白溝河邊。
程琳在一群皮室軍的小心護送下，越過界河，抵達對岸的宋軍大營，迎面就見到騎在高頭大馬上的狄進，先是遙遙拱手，到了面前，語氣都不同了：「狄相公！」
這次是真在鬼門關前走了一遭。
當燕祈求宋聯盟的消息傳入上京，程琳當時就絕望了。
都知道馬幫要反，也都認為會給遼東帶來新一輪的混亂與衝擊，但真沒想到，歐陽春居然派人走海路南下，直接尋求與宋廷的結盟，並且將身份放得極低，願意以臣屬的名義歸還燕雲之地。
程琳認為，朝廷會答應。
一方面他知道這個條件對於群臣的誘惑，
另一方面他了解兩府之爭，自己是王相公派來的，那位呂相公有這個機會，肯定促成與歐陽春的聯盟，至於他的個人安危，日後不也是開戰的藉口麼？
程琳不怕死，如果因為自己的原因，被遼人所害，那並無怨言，但這種被後方半賣的方式，死於遼地，連屍身恐怕都難以帶回故土安葬，他實在不甘心。
果不其然，盟約消息傳入上京，年輕遼帝的態度很快冷淡下來，那些原本因為商道利益來往的契丹貴族也消失不見，夜間有人堵在外面叫罵的日子再度回歸。
就在程琳準備自救之際，不然就算不死於契丹人之手，那個遼東造反的燕王也不會放過自己，
遼帝突然又熱情起來，再度將他招入宮中，噓寒問暖。
程琳異，稍加打聽，這才知道狄進至雄州後發表的宣言。
宋遼平等，依日往來！
燕乃謀逆，宋廷不認！
單單是這十六字，別說遼帝態度立刻轉變，就連此前一直反對他的臣子，都上門拜訪，言辭懇切，深受感動的模樣。
因為大國之間不會拿國體開玩笑，哪怕宋廷不明確給予答覆，只是態度含糊，那也隨時可以派兵北上，與燕聯手，但現在這般義正辭嚴，再與燕聯手，就是徹底的師出無名了。
所以狄進所言，就是明確的態度，遼國鎮壓內亂，我們宋人不會插手。
遼庭自是狂喜，程琳瞬間成為活爹，程琳更是感激，如此支持力度，當真是前所未有。
活命之恩！
「程公辛勞！」
狄進看著這個明顯削瘦了不少的學士，亦是鄭重行禮。
此行出使，本就是將腦袋提在腰間，各種意外都會危及生命，這位在上京各方勢力之間周旋，
依舊遊刃有餘，確是能臣，這樣有才幹之人，都是值得敬佩的。
互行一禮後，一切盡在不言中，程琳又遞了個眼神，左右兩側的身影迎了過來，正是老熟人蕭惠和劉六符。
蕭惠是遼主耶律宗真的潛邸舊臣，哪怕他在軍中被蕭孝穆壓得喘不過氣來，連蕭匹敵都比不上，還是很快得到了重用，對於地位不穩的年輕皇帝來說，忠誠是首要考慮的因素，能力反倒在其次。
此時的蕭惠就是滿臉親近，再也沒有昔日動不動就要南下狩獵的豪情壯志，到了面前就咧嘴大笑，說的居然是有些腳的漢話：「狄相公別來無恙！」
狄進當然也不再說契丹話：「蕭統軍風采依舊，能得遼主重用，令人欣慰！」
蕭惠心頭歡喜，漢話都說得順暢了不少：「陛下盛讚狄相公深明大義，不愧是曾為生辰使，為先帝賀壽，知遼宋乃兄弟之國，相盟互利，不被宵小所惑啊！」
兩人大笑，曾經的衝突煙消雲散，恨不得把酒言歡，倒是比以前的兄弟之國更兄弟了。
而期間，狄進也不忘對著跟在蕭惠身後的漢人臣子點了點頭：「起頌兄！」
對待劉六符，狄進遠沒有與蕭惠的熱絡，但眼神交流之間，又有不同。
劉六符自從得知了宋人的選擇，先是異，漸漸的也琢磨出味道來。
宋廷放棄與燕結盟，共克遼國，唯有一個原因。
相比起一個已經走下坡路的熟悉敵人，對方更擔心一個潛力未知的陌生敵人。
如果沒有收復河西，沒有馬踏中京，箭射遼宮，這份自信顯得很沒道理。
但現在，宋廷的抉擇只會讓劉六符昔日身為遼人的驕傲徹底消散，心思徹底活絡起來。
或許該為自己，該為自己的家族，好好謀劃一下未來了！
程琳冷眼旁觀，視線也在劉六符身上落了落，就不著痕跡地移開。
待得眾人入帳，各自入座，稍作寒暄後，蕭惠又笑道：「狄相公，我主此番讓程正使歸國，是願再續盟約，其實程正使博聞強識，對我契丹之事相知甚多，我主很是歡喜，實在不舍他就這般離開，主要是怕貴朝擔心安危嘛，哈哈！」
這話很明顯，就是遼帝耶律宗真擔心叛軍那邊散播假消息，挑撥離間，才將程琳眼巴巴地送過來，表明使節安然無恙。
至於繼續談判結盟，耶律宗真認為程琳是個不錯的交流對象，所以如果宋廷願意，可以接著讓程琳回去，繼續商談盟約事宜。
程琳默然，等待狄進的指示，狄進則欣然頷首：「遼主所盼，正是我朝所期，宋遼重修舊好，
自然可以再定盟約！」
蕭惠先是一喜，盟約好啊，然後一驚，這位親自來談判的盟約，不會提什麼過分條件吧？
果不其然，狄進接著道：「盟約的歲幣，可以先議一議了！」
以前提及歲幣，宋出歲幣，遼收歲幣，分歧頂多是給多少，偏偏眼前這位是敢跟遼人索要歲幣的主，蕭惠乾笑了一下：「狄相公之意是，貴朝每年賜下多少？」
「反了！」
這話說得已經足夠客氣，甚至有些失了國體，畢竟遼國之前一直以兄長自居，結果狄進依日毫不客氣：「兄弟之國，也要明算帳，我大宋願予貴國太平，自然是貴國交付歲幣，若缺銀絹，可用駿馬牛羊代替，這點我們不挑！」
歲幣是什麼？
核心五個字，花錢買太平！
同樣還有一個要求，那就是軍事實力要基本相當，或者說哪怕比不上，也能打得對方頭暈腦脹，不願再持續地交鋒下去。
淵之盟，便是遼國二十萬大軍南下，在蕭太后與遼聖宗親征的情況下，並沒能占到便宜，宋人又堅決不願割捨半寸土地，再加上兩國連年打仗，都有了疲憊之心，才開啟了談判。
對於宋廷來說，相比起每年投入的軍費支出，歲幣的支出幾乎是九牛一毛，完全無法相比，何況還有開放榨場貿易後所能賺取的利益。
對於遼國來說，每年三十萬銀絹的歲幣，雖然餵不飽整個國家，卻能餵飽契丹貴族，而這個階層不願意再為了寥寥無幾的收益，去戰場上搏命，便答應了這樣的補償方式。
契丹鐵騎能夠南下，卻不再選擇出兵，自此兩國太平，相安無事。
再看現在。
宋收河西，得河西騎兵，此前通過戰績表明了攻守之勢異也，千里奔襲的騎兵同樣能夠打到遼都城下。
而今遼國還內亂，叛軍並不是小規模的動盪，而是心腹大患，在這個情況下，宋選擇不出兵，
願意維持兩國太平，相安無事。
那麼弱勢的一方，向強大的一方付出歲幣補償，換取平安，豈非理所應當？
蕭惠卻不這麼想，據理力爭，雙方爭辯了幾個來回，他駭然發現，不同於上回的單純刺激，這次宋人似乎當真了。
這位相公，是真的想要遼人出歲幣！
狄進說著說著，更是提及一事：「近來我在雄州，聽到民間有些聲音，貴朝有意割讓涿州？」
蕭惠勃然變色，一時間都忘了說腳的漢話，直接用契丹語道：「不可能！絕對不可能！」
涿州是幽州的屏障，幽州是幽雲十六州的核心，舍了涿州，基本上就相當於把這片地區拱手讓人了，遼國是萬萬不會答應。
敢要涿州，那就開打！
「看來民間消息不太可信—.
狄進露出可惜之色：「那我們還是繼續探討歲幣吧？」
蕭惠腦子一時間有點暈。
相比起割捨州，歲幣似乎也不是不能—
不對！
還是不能！
那不僅是錢財，更代表著強弱與信心！
不過比起蕭惠的一味否認，狄進還真的在談條件，說著說著，又提到了遼東的叛亂：「馬幫之亂，非同小可，我朝也可以提供一些相助，如何擊敗歐陽春！」
蕭惠哪裡敢讓宋人幫，斷然拒絕：「不必！不必！」
狄進失笑：「蕭統軍誤會了，我們不是出兵，而是提供一些情報，事關歐陽春的致命弱點！」
蕭惠這才明白，又有些氣憤，皺起眉頭：「狄相公未免也太看得起那個叛逆了，以我大遼軍威，難道還剿滅不掉這伙賊子？」
「當然能夠剿滅，正如當年渤海遺民大延琳，也是聲勢煊赫，得高麗支援，最後還是被蕭孝穆平定了！」
狄進特意強調：「此次歐陽春自立燕王，率軍起兵，聲威仍在大延琳之上，但蕭孝穆一旦出馬，依舊能取得最後的勝利，畢竟那是貴朝軍中的第一人啊！」
蕭惠咬了咬牙，心生怒火，卻無力反駁。
就在這時，狄進身體略微前傾，用過來人的語氣，說出一番推心置腹的話語來：「然這等驕兵悍將，不是國家之福啊，此番若能不依靠蕭孝穆之威，平定遼東叛亂，貴國予以駿馬牛羊，以作答謝，豈非兄弟之好，皆大歡喜？」