見到杜衍的第一面，狄進心頭就是一驚。
因為這位四十多歲的臣子，已是滿頭白髮，遠遠望去就像是六七十歲的老者一般。
不過近了後，倒是能發現杜衍臉色紅潤，精神不錯，並不是提前蒼老的模樣。
有鑑於這位八十歲才去世，顯然身體方面並無大礙，只是鬚髮早白得厲害。
而好不容易爭取到了見面的機會，狄進自然不會浪費，立刻上前行禮：「學生狄進，表字仕林，拜見杜公！」
杜衍面露微笑，讚嘆道：「好一位狄仕林，好篇一曲新詞酒一杯！」
狄進道：「不意區區拙作，能得杜公雅賞，讓學生受寵若驚，只是學生此來，還有要事稟告！」
杜衍眉頭微動，倒是沒有露出什麼詫異之色，擺了擺手，屏退左右：「說吧。」
狄進知道時間緊迫，開門見山：「事關并州巨富，皇城司察事雷彪，他以緝拿遼國諜探之名，邀學生為其調查，最終捕獲逃犯朱氏，然朱氏身份有異，並非皇城司所言的敵國人員，而是在宮城內聽得不可告人的秘密，被皇城司陷害追捕……」
杜衍仔細聽著，神色較為平和。
毫無疑問，身為路一級大員，對於如今的河東局勢，是必須做到心中有數的，無論是使節團的風波，還是近來州治的動靜，他都有所了解。
然而當狄進說到萱娘的身份和供述，宮城裡有人要加害官家生母，杜衍面色也變了，變得凝重無比，卻沒有一絲退縮，開始詢問：「依你所言，朱氏如何能聽到此等秘聞？」
「此女出身江湖，乃是慣偷，藉助宮婢身份入宮行竊，偶然旁聽內侍交談，她不知利害關係，露了蹤跡……」
「那皇城司為何當時不拿？」
「應是做賊心虛，不敢在京師將鬧大，事後把朱氏安排入使節團，再冠以敵國諜探之名，如此即便事發，她的言語也不足為信……」
「萱娘與朱氏是何關係？」
「江湖同門，萱娘能離開京師，在并州生活，也有朱氏出力，故而危急時刻，前去投靠……」
「朱氏扮成萱娘，在牢房裡與同為綁架案犯的陳小七、跛腳李關在一起？」
「是。」
「這兩個人現在在哪裡？」
「前天晚上他們和朱氏一起越獄，中途逃亡時被朱氏果斷拋棄，被雷家護院擒拿。」
「這兩個人不會被送回獄中，找到他們，他們同樣是人證！」
「是。」
「鐵羅漢的逃亡，是雷彪安排的，現在是否能夠追尋到蹤跡？」
「很難。」
「萱娘與郝慶玉的錢財，皆為不法所得，郝慶玉遇害案件真相揭露後，那些書院學子，是否向這位外宅娘子索要錢財？」
「這……我沒有查過。」
……
整整一刻鐘的時間，杜衍都在問，狄進則在答。
有些角度十分古怪，連狄進都有些猝不及防。
所幸他既然準備向這位未來能為慶曆新政保駕護航的宰相求援，就打定了主意和盤托出，沒有絲毫隱瞞，紛紛給予解答，實在弄不清楚的，也不自作聰明，就說不知。
終於，杜衍結束了問詢，做出判斷：「此事老夫信你！然只有萱娘不行，必須要帶回朱氏！」
顯然，通過整件事件的諸多細節盤問，杜衍確定了狄進沒有說假話，但問題是別人沒有這份判斷力，如此干係重大的要事，必須要有關鍵人證！
這與狄進的判斷一致，他沉聲道：「學生和家姐，正有奪回朱氏之意！」
杜衍道：「切不可魯莽行事！」
狄進解釋：「經歷此事，雷彪定然以為，已經捏住了學生的把柄，再見學生來日頗有前程，為家族顧，自然不願捨棄了與學生的交情，這便是跟皇城司虛與委蛇的機會……」
換成旁人說自己大有前程，不免有些驕矜，但狄進所言卻是透出一股自信與昂然，又不乏謙謙君子，溫潤如玉的文翰之氣，由此形成了一種獨特的氣質。
杜衍見了，也不禁撫須讚嘆：「君子喻於義，小人喻於利，仕林能義無反顧，行此壯舉，不愧於太原狄氏風骨！」
實際上，若論家世，杜衍出身的京兆杜氏乃是一等一的門第，前唐一朝杜家出了九位宰相，更有杜如晦、杜甫、杜牧這等家喻戶曉的名臣詩人，但到了宋朝，也再也沒了世家的風光。
杜衍從小更是十分貧苦，甚至因為父親早亡，母親改嫁，遭兄長虐待，後來發奮讀書，考上進士，才改變了人生。
而現在看到狄進這般後進之士，杜衍顯然也見到了幾分昔日自己的影子，心中親切的同時，語氣里也再度關切地道：「皇城司於各地多有橫行不法，恣意妄為之舉，更有妄執平民，加之死罪的惡行，此番干係重大，不僅要防備雷彪，更要防備京中來的宵小，當一切小心為上，不可逞強！」
狄進作揖：「謹遵杜公教誨！」
杜衍不僅僅是嘴上作功夫，又取出一枚私印：「你的詞作，老夫會廣傳士林，近日你可藉此多多來往，但凡有要事，持此印至提刑司，毋須顧慮！」
「多謝杜公！」
這就是實打實的支持，並且要擔上莫大的責任，狄進珍而重之地接過，待得走出杜府，心頭不禁一暢。
雖然幾經峰迴路轉，但藉助此事，他在官場上正式有了一位靠山，還是一位品性能力兼具，值得信賴的名臣。
不過杜衍的地位，雖然能有力地參與到這件大案裡面，可他想要真正出面，還是必須將朱氏奪回來，獲得這位宮婢的關鍵口供。
所以他和姐姐兩人分頭行動。
尚未歸家，狄湘靈飄然而至，與他並肩而行：「皇城司駐地查到了，果然不止雷家宅院一地！還有一處說來也不陌生，就在城外龍泉寺之中！」
狄進瞭然：「雷老虎即便想讓自己的家族成為皇城司在并州的唯一代表，上面也不會允許的，在外必定要設立據點，避免公私不分……龍泉寺麼？那裡就是我們要營救朱氏的地點了！」