「李元昊與歐陽春相識？」
這裡畢竟是中京城，即便有一群醉生夢死的貴族和喝得醉死的兵油子，如此激烈的追擊交鋒，還是引來了動靜，眼見火光從其他方向蔓延過來，前面李元昊的逃生機會正越來越渺茫，狄進的臉色卻沉靜下來。
李元昊和歐陽春，是兩個八竿子打不到的人，相識的可能性實在不大，或者說如果他們一早就相識，並且互相結盟，那之前歐陽春根本沒必要示警。
可如果兩人之間不認識，歐陽春無論是殺西夏親衛，還是輕功追擊，都展現出了強絕的武力，為何在關鍵時刻手下留情？
說實話剛剛這兩人打得極其慘烈，看起來都施展了渾身解數，狄進並沒有瞧出蛛絲馬跡，但他相信姐姐在武學上面的判斷，狄湘靈說留手，就一定是留手了，那麼最大的變數，是不是發生在剛剛的交鋒中？
來不及多想，隨著後方一個西夏親衛慘叫著從崗樓墜下，遼人的反撲正式開啟，前方的李元昊則再度被歐陽春追上，兩人動手，以快打快，腳下依舊在一路狂奔。
狄湘靈吃虧在身法遜色一籌，卻也不是沒有手段，銅鐧橫起，擺出撒手鐧的架勢來。
但歐陽春的後背不斷移動，巧之又巧地擋在攻擊的必經之路。
狄湘靈是何等脾氣，立刻就想連帶著對方一起打，但轉念又意識到，銅鐧一拋，歐陽春真要有意放走李元昊的話，肯定會出現大幅度的閃避，到那個時候李元昊逃脫，反倒是成了自己這個隊友的不是，便又沉住氣，繼續提鐧追趕。
四人狂奔，倏然間又過了一條街，前方一條河流已經在望。
中京仿造汴梁建造，固然比不上開封四通八達的水路，卻也有數條大小河流匯聚，是氣候宜居之地。
李元昊顯然思路清晰，目標明確，直往大河中衝去，騰身而起之際，又中了歐陽春的一掌，狂噴出一口鮮血後，緊隨其後的是噗通一下落水聲。
歐陽春止步，看向河面，皺眉嘆息：「慚愧！我不通水性！竟是讓此人逃了！」
狄湘靈是北方長大，雖非旱鴨子，但若說水性多好顯然不可能，沉聲道：「李元昊生長在河西瀚海之地，整天吹風沙，難道他就通水性？」
「狄總鏢頭請看！」
歐陽春指著水面，黑暗之中看不到蕩漾的水波，那絲絲縷縷的血色很快也被衝散，一時間倒還真的判斷不出對方游往哪個方向。
「不過此人接連中我兩掌，已然身負重傷，讓遼人帶兵搜查，也有機會將之擒下……」
歐陽春麵露歉然，正繼續做出解釋，趕到的狄進立刻接過話題：「歐陽幫主，我希望讓李元昊回不了西夏，馬幫的兄弟能助一臂之力麼？」
歐陽春一怔，碧眸微微閃爍起來：「讓這個人回不了西夏？」
狄進順著河道往前走去，邊走邊說：「遼人真正戒備森嚴的是四時捺缽，中京並非遼主久居之地，城內守衛無疑偏弱，但經此一遭，宮內宰相被毒殺，宮外四方館接連被賊人攻擊，泥人也有三分火，接下來中京城肯定會內外戒嚴！」
「從李元昊這一路上布置下的暗哨來看，此人會安排好退路，但他肯定也料不到，自己會遭遇如此慘敗，再加上多名親衛慘死，又身負重傷，這水路固然方便逃脫，卻也更容易留下痕跡，而這些痕跡，江湖中人追蹤起來，反倒更為方便！」
「恰好此次貴幫在中京散了不少耳目，李元昊今晚來刺殺，又趕到了歐陽幫主前來四方館，這是天意啊！」
歐陽春聽著，一時間沒有作聲。
狄湘靈則道：「兩位當家來了！」
兩道身影飛速奔至，正是馬幫的二當家智化和三當家鍾雄：「大哥！狄總鏢頭！狄神探！這是怎麼了？」
「兩位來得正好！」
狄進簡略述說了一番情況，再度將剛剛的話講了一遍。
「好個西夏蠻子，這是覺得我北人好欺麼？」
兩位馬幫當家的臉色都沉下，尤其是鍾雄，憤怒的同時拍了拍胸膛，率先保證：「請狄神探放心，我們馬幫絕不會放過這個夏賊！」
狄進又道：「李元昊在中京應該還留有人手，這些親信對其忠心耿耿，要防備他們聲東擊西，回西夏從西京道和南京道是最方便的，但遼北地廣人稀，萬一李元昊離開諸位的視線，也有可能繞路回去……」
智化目光一動，馬上理解了用意：「狄神探之意，是將李元昊往東驅趕？」
狄進頷首：「遼東是貴幫的地盤，一旦將李元昊及其手下逼至遼東，哪怕一時半會抓不住，也能確保此人無法徹底逃離，不知歐陽幫主意下如何？」
話音落下，狄進和狄湘靈看過去，智化和鍾雄也望向這位大哥。
歐陽春駐足停步，凝視著靜謐的河流，表情在夜色中仿佛一口深不見底的幽潭，半晌後開口道：「好！我等定盡馬幫之力，留下李元昊！」
……
「你剛剛為何……」
目送馬幫三位當家離去，又在河道邊追了一段，確定沒有李元昊的蹤跡，狄湘靈低聲問道。
狄進微微搖頭：「回去說！」
兩人一前一後回了四方館，就見主院一片狼藉，屍體被抬了出來，戰事已然結束。
跟在李元昊身邊的六名親衛，被狄湘靈和歐陽春各殺一人，剩下的四人是被鐵牛、榮哥兒和四方館內趕來的護衛所殺，而另一邊準備刺殺潘孝安的親衛，也戰鬥到了最後一刻。
為了不讓遼兵去追太子，這十二名西夏親衛，全數戰死！
狄進對使團上下稍作安撫，帶著姐姐回到正堂，讓鐵牛和榮哥兒看住，這才感嘆道：「党項人自幼成長於西北苦寒之地，確有一批悍勇之士，李德明又積蓄了相當的財富和國力，也難怪李元昊野心勃勃，想要開國稱帝！」
狄湘靈則問出了不解：「六哥兒，歐陽春有意放走了李元昊，你卻讓馬幫去抓人，是何道理？」
狄進道：「姐姐以為，歐陽春為何要留手？」
「他們應該不認識，歐陽春起初下手極狠，直到跟李元昊第一次交鋒後，才突然手下留情……」
狄湘靈先做出了相似的判斷，後面則猜測道：「既然一開始不認識，後面臨時起意，是不是歐陽春不想李元昊死在此地，讓我宋人得利？」
「西夏影響的是遼西的局勢，歐陽春的馬幫盤踞在遼東，生出這般心思的可能性很小，在許多人眼中，党項李氏並不算威脅，只是邊地小族罷了……」
狄進搖了搖頭。
他對於李元昊的重視，或多或少受歷史上這個人的成就所影響，但對於別人而言，只會覺得李德明有一個野心勃勃的兒子，無論視之為瘋子，還是視為狂人，都不會清楚地認識到此人的威脅性。
整個西夏都看不起，還會對李元昊個人有多少重視麼？
同樣的道理，歐陽春有意放走李元昊，扯不上幫派的大局，只會是與個人有關。
「我剛剛才意識到，之前忽略了一件事……」
狄進脫下外套，露出裡面的寶甲：「我與李元昊第一次交手時，以傷換傷，他砍了我一刀，幸虧我穿上了這件寶甲，刀鋒未能入肉，我給了他一鐧，此人也穿了內甲，但鐧勢不比刀傷，當時雖然看不出有沒有受傷，可今日他與歐陽春交手，似乎毫無受傷的跡象？」
狄湘靈道：「確實無傷，此人武功極強，若不是不敢久留，一心要逃跑，氣勢上落了下風，歐陽春是沒辦法輕易傷他的，我與之搏殺，勝負也在伯仲之間！」
狄進道：「那歐陽春能在不穿內甲的情況下，挨我一鐧，在半個多月內就生龍活虎麼？」
「不能！」狄湘靈搖頭：「我們練的是外功，用的又是鐧這等沉重的兵器，以傷換傷的優勢只會讓敵人更加難捱，歐陽春此前與我交手，尚未挨實一鐧，也修養了好一段時日，才傷勢痊癒！」
狄進道：「也即是說，李元昊那時受傷輕微，多是靠了內甲之效，這樣的內甲是否有多件？」
「怎麼可能多？」
狄湘靈道：「能消去亢龍鐧力道的，又要不影響行動靈便的寶甲，不僅需要特製的材料，更得有匠人出神入化的手藝，世間也罕見啊！」
狄進道：「那我身上這件寶甲，是否會是匠人唯一打造的甲冑？」
「那就要看具體用何等材質了……」
狄湘靈突然明白了：「六哥兒之意，是李元昊身上穿著的，可能同出一位匠人之手，是歐陽春師門的另一套寶甲？」
「不錯！我確實有這樣的猜測！」
狄進點了點頭：「李元昊的外功修為在我之上，再加上這件寶甲的護身，他所受的傷害才不重，在這段時日已經養好！而歐陽春之前在交手中，同樣發現了這件寶甲，意識到此人與自己的師門有淵源，才會手下留情，甚至最後有意放其逃跑！」
「那也不對啊！」
狄湘靈想了想，還是不解：「有淵源不代表就是有恩，萬一是仇呢？在剛剛的情形之下，生擒此人是最好的選擇，何必有意放走？歐陽春那時只需將李元昊朝著我所在的方向逼來，合我們三人之力，將李元昊活捉，到那是他想要問什麼，難道不能問麼？」
「這就要看歐陽春的師門，到底涉及什麼事情了！」
狄進沉聲道：「此前南下，歐陽春獨來獨往，即便有智化和鍾雄這樣的左膀右臂，也沒有帶上馬幫一個人，他難道就如此自信，僅憑一己之力，對付得了身邊有一群手下的寶神奴？」
狄湘靈眯了眯眼睛：「如此說來，歐陽春的師門，有些不可告人的秘密？」
狄進緩緩點頭：「當時寶神奴和歐陽春各執一詞，對其師門有一番截然不同的描述，如今看來，他們都沒有說真話，背後恐怕還有許多未解之謎……」
「所以剛剛歐陽春手下留情，沒有取李元昊性命，但也給了他兩掌，將其重傷，然後又借不通水性將其放走，我估計在他的計劃中，是想要偷偷抓住李元昊，逼問出一些事情！」
「但我擔心的正是如此，萬一兩人的武學傳承有舊，歐陽春問完想要問的事情後，偷偷將其放走，那就是縱虎歸山了！」
狄湘靈恍然：「所以六哥兒拜託的是整個馬幫，利用馬幫的力量，將李元昊留在遼地！你沒有讓他們直接趕盡殺絕，而歐陽春師門的事情，又顯然不願意告知旁人，連馬幫的那群兄弟都隱瞞著，這樣他反倒會出手留人！」
「這件事我們還要推波助瀾一番！」
狄進道：「讓鏢局的人在南京道宣揚這件事，各地的江湖人士都有抱團，李元昊如此肆無忌憚，遼庭無能，遼國也無人了麼，就讓一個党項人如此放肆？」
「明白了！」
狄湘靈笑著走到門前，探手從門框上拔下一根箭矢來：「李元昊不是百無禁忌，喜歡用刺殺手段麼，那就讓他真正體會一下刀光劍影的江湖生活吧！」
……
四方館前。
終於到了宋朝使團離去的時候了。
遼庭送別的規格頗高，不僅是館伴使蕭匹敵，送伴使蕭惠，樞密副使蕭遠博，北府宰相蕭孝忠都親自來了。
沒辦法，雖然草原遊牧民族不比中原王朝，血腥事件多的是，遼國之前的睡王耶律璟還是被近侍和廚子殺死的，但遼國畢竟自稱中國，外國使臣在四方館三番五次遇刺，實在太失國體了。
此時蕭孝忠的臉上就帶著尷尬：「夏賊一再挑釁，陛下震怒，請狄正使放心，我大遼會予兄弟之國一個交代的！」
「好！」
狄進面無表情，只是吐出一個字，不再多言，策馬前行，留給遼國群臣一個不滿的背影。
「李元昊已逃往遼東！」
直到中京城的輪廓遠遠拋在腦後，一封簡短的信件傳入手中，看了確切的進展，他這才微微一笑，看向遼東的方向：「如閣下所願，宋遼都被激怒了，不過自己回不了西夏，統帥不了三軍，就不知道是不是在你這位戰爭狂人的計劃之中了~」