大榮復穿著青色官服，腳踏官靴，看著機宜司嶄新的大門，深吸一口氣，舉步邁入其中。
皇城司位於左承天門內，由於早在太祖時就設立，那時候還叫武德司，距今也有八十年了，建築自然顯得陳舊。
機宜司作為新設的京師部門，本來也會縮在老的建築里辦公，可樞密使曹利用威勢赫赫，大手一揮，將刑部重修的一片屋舍給調撥過來，連帶著牢獄一起，作為機宜司的駐地。
有了強勢宰執的支持，機宜司門下的心氣可想而知，連往日裡處於底層的禁軍都敢鼻子朝天，看誰都不服，此時擒獲了關鍵賊人，進出之人更是個個喜氣洋洋，大步流星。
只不過見到了大榮復，前一刻還喜笑顏開之人，下一息就如躲避瘟神般，繞道而走，從大門到堂中，竟無一位吏員禁衛向他行禮。
換成任何一個人，受到這般待遇，心中都不會痛快，但大榮復不知想到了什麼好笑的事情，嘴角反倒勾了起來，一路笑吟吟地走入堂內，瀟灑地坐了下來。
吏部已經正式下文，賜予他武職官身，提點機宜司。
他如今是這個情報部門的主官之一了。
而現在這些胥吏的反應，莫過於其他官員早早打過招呼，一致排外，因為他的渤海人身份，更因為他擺明著前來奪權的目的。
偏偏吏部還是要任命，這些人只敢視而不見，卻不能阻攔半分……
這般一想，還有什麼好憤怒的呢？
或許是如此態度，大榮復在堂內坐了不到兩刻鐘的時間，就聽得腳步聲傳來，一位面容儒雅，三十幾許的綠袍官員走了進來，抱了抱拳：「在下劉知謙，提舉機宜司，見過……大提點。」
說到稱呼時，這位官員稍稍頓了頓，不得不說「大」這個姓氏，實在是占便宜，無論與什麼職務搭配起來，都瞬間有了種高上幾級的感覺。
大榮復起身，按照這些時日學習的儀態，無可挑剔地行禮：「大榮復見過劉提舉。」
和皇城司一樣，機宜司這類部門，直屬的官職其實很少，多是吏員和禁軍，三位提舉之下，也就是三到五位提點，總人數一般不會超過十人。
而如今機構初設，官員人數更是不滿，甚至按照慣例，還有些掛名不管事的，但劉知謙這個人，狄進都著重強調過。
因為他是李允則舉薦的。
大榮復這段時間也惡補了一番宋廷官員知識，知道相比起當年出使遼軍的曹利用，對於遼國手段更了解的，其實是鎮守河北近二十載的李允則。
曹利用此番有信心建立機宜司，抓捕遼人諜探，也與請出這位老臣不無關係。
當然，李允則今年七十四歲高齡了，古代這個歲數已經是半步祥瑞，各種器官功能都嚴重退化，讓李允則親自出面抓諜細是不現實的，關鍵還是其舉薦之人。
劉知謙就是這位老臣推舉的，機宜司的抓捕工作自是由他負責，此時見禮之後，大榮復也順理成章地開口：「聽說遼人諜探組織『金剛會』被機宜司一網打盡了？」
劉知謙語氣平靜：「並無此事，只是抓捕到了一位疑似『金剛會』的成員！」
「那也了不得！」
大榮復撫掌叫好，大聲讚嘆：「這個組織在京師潛伏近二十載，不知害了多少人，如今機宜司成立不足三月，就將一人擒獲，勢必能順藤摸瓜，徹底把『金剛會』剿滅，當真是了不得啊！」
劉知謙眯了眯眼睛，再度強調：「我們抓捕的，只是疑似『金剛會』的成員！」
「誒！」
大榮復擺了擺手：「劉提舉何必自謙呢？外面已是傳開了，『金剛會』賊子被擒，若無七八分的把握，機宜司也不敢胡亂給朝野上下期待吧？」
劉知謙的眉頭微微皺了皺。
但還未等他開口，大榮復又道：「我也甚為遺憾，怎的吏部就不能早些將差遣派下，也好讓我參與到抓捕行動，不瞞劉提舉，我等渤海遺民對遼人，尤其是契丹人，最是痛恨啊！不過抓捕既無機會，審問應該還是可以參與的吧？」
劉知謙神色恢復平靜：「提點機宜司，自有審問的權力，請！」
「請！」
……
申時。
下午三點整。
狄進小心地合上書卷，將孤本重新放回書架上，優哉游哉地出了集賢院。
下班了。
一路出了皇城，榮哥兒已經牽著馬，候在外面。
話說國朝官員按制度，雖然是這個時辰下班，但大多數還是會耽擱耽擱，裝一裝的，唯獨公子如此實誠，申時走人，申時兩刻基本就到皇城外了。
不過這一回，待得公子翻身上馬時，榮哥兒又低聲道：「大提點早早回來等著，似有急事！」
狄進微微點頭，上了馬後，稍稍提了些速，朝自己的新家走去。
進了巷子，遠遠就見大榮復竟站在門前等待，眉宇間帶著一抹不安，見到狄進回來，才鬆了口氣。
狄進走入家中，榮哥兒牽著馬往馬廄而去，他則帶著大榮復進了正堂，坐下後開口問道：「機宜司抓的人，真是『金剛會』的賊子？」
「不錯！」
大榮復面色凝重地點了點頭：「提舉劉知謙領我進了機宜司牢房，裡面擒獲了的賊子，確實是個契丹人，胸口還紋了狼頭刺青！」
狄進心中失笑，這不會是把蕭峰抓了吧，大好男兒，怎與你慕容復齊名，不過面色也鄭重起來：「為何能通過刺青確定身份？」
實際上，別說遼人紋刺青，宋人也很喜歡刺青，夏天在到市井中走一遭，很容易就能發現許多漢子身上都有著花樣各異的紋身，水滸傳里的九紋龍史進就不說了，真實歷史上的周太祖郭威，脖子就刺了一隻雀，人稱郭雀兒。
所以單憑一塊刺青，就判斷遼人和宋人的身份，這是很武斷的行為，而大榮復則恨聲解釋道：「尋常的狼頭刺青不是那般模樣，此人的狼頭確是蕭氏貴人才能紋的，所用的是特殊的草汁，以前鎮壓我渤海遺民的反抗軍時，就有一位將領姓蕭，他總赤裸著胸膛，那狼頭的猙獰模樣，我至今……至今還會夢見！」
狄進有些不解：「既有如此醒目的特徵，為何不將之洗去？」
大榮復有種理所當然的感覺：「這代表著出身的尊貴，豈能洗去！」
狄進理解了，正如大榮復偽裝成二當家時，也不願意假冒另一個姓氏，出身尊貴的人，或者說自認為出身很尊貴的人，往往有這樣的執念，不願掩蓋這種特徵，那麼問題又來了：「這樣的出身，會成為『金剛會』的諜探，潛伏在京師多年麼？」
「這……誰又知道呢？」
大榮復搖頭苦笑：「只要這個被擒獲的是遼人，而非假冒的諜探，機宜司就立功了，我並未參與到抓捕中，接下來即便成了提點，也會被排擠到一旁，毫無實權！」
原本的策略是，太后展現出奪權之意，機宜司又寸功未立，自然急切，一旦急切，就會犯錯，甚至鋌而走險，指鹿為馬，抓良冒功。
真要發生了這種情況，大榮復只要揭穿了對方的破綻，那曹利用安排的官員就會被太后順理成章地免去，機宜司這個本就新興的情報機構，權力立刻會重新洗牌，就是他大展拳腳，拉攏培養親信的時候了。
可萬萬沒想到，對方真的拿到了一個遼人，劉知謙還謹慎地使用了疑似「金剛會」成員的形容，實際上在這個敏感時期偷偷潛入京師的契丹人，一旦抓獲，就足夠向朝廷交差，機宜司展現出價值，立刻站穩腳跟，裡面鐵板一塊，哪裡還有他這個外人奪權的機會？
狄進卻未失望，反倒按部就班地問道：「緝拿過程呢？」
大榮復嘆氣：「他們自是不願告訴我的，我問了兩回，劉知謙都岔開了話，然後我就被犯人胸口的刺青吸引了，也沒能問得下去……」
狄進道：「你們審問了這個契丹人？」
大榮復道：「審問了，機宜司已經用了刑，只是特意避開了他的胸膛，顯然是要留下身份的證據，其他地方則用了重刑，此人嘴上還有些有氣無力的喝罵，但眼中已經有了懼意，我看他撐不了多久了！」
狄進稍作沉吟，繼續問道：「審問的過程中，劉知謙主要提出了哪些問題？」
大榮復回憶了一下：「他問得很細緻，『金剛會』的秘密據點在哪裡？『金剛會』中人員如今在京師有哪些明面上的身份？彼此間聯絡用的什麼方法？『金剛會』是如何向遼國傳遞情報的？如果一個諜探人員被抓，其他諜探該如何避難？」
狄進給出評價：「這是問給你聽的。」
大榮復怔了怔，頓時反應過來：「不錯，那個契丹人還未鬆口，劉知謙問得如此詳細，又有什麼意義？這是說給我聽的……」
狄進又問：「你入機宜司後，等待了多久，才有了入監獄審問犯人的機會？」
大榮復道：「沒多久，起初機宜司上下都避著我，但待我入了大堂，沒兩刻鐘，劉知謙就現身了，然後很爽快地帶我去審問了犯人……」
狄進道：「你覺得如果機宜司真的立下了大功，會如此對待你麼？」
大榮復原本抱著得之我幸失之我命的態度，但臨到關頭，還是當局者迷，此刻逐漸冷靜下來，點了點頭道：「不錯！他們如果真的拿了遼人諜探，該把我丟到一旁，一心審問才對，為何要這般惺惺作態？」
狄進總結：「所以根據目前的表現，要麼這個犯人的身份有蹊蹺，要麼抓捕的過程有問題，正因為機宜司的底氣並沒有表現出來的那般足，他們才要得到伱的認可和退讓！」
大榮復臉色好看了起來，恢復了信心：「公子英明！我一定盯緊了，找出破綻來！」
狄進關照：「少說多聽，如果他們要問你對這名犯人的判斷，不認可，不否定，沉默便是。」
「是！」
大榮復重燃鬥志，興匆匆地去了。
狄進安撫了這個官場新丁，又寫了一封信件，讓朱兒送往長風鏢局。
姐姐如今還未回京師，長風鏢局的事務由公孫二娘主持。
對於這位曾經的忠義社副會首，狄湘靈是疑人不用，用人不疑，而事實證明，公孫二娘也對得起她的信任，將京師的鏢局總部打理得井井有條，如今聽說將左右店鋪都給租下，生意越來越紅火了。
毫無疑問的，這樣的江湖會社，對於京師中下層動向自然有一定程度的掌握。
所以狄進要拜託長風鏢局查兩件事：
一，京師內擅於刺身的手藝人，近來可有無故失蹤的？
二，調入機宜司的精銳禁軍，近來可有在京師大肆搜查的情況？
公孫二娘行事乾脆利落，不出三天，就予以了回信。
京師內刺身技藝精湛的鋪子，鏢局人手都走訪了一遍，那些手藝人並無失蹤，都還在營業；
而從街頭反饋的情況來看，機宜司自從成立後，那些精銳禁軍並無走街竄巷，挨家挨戶搜查的情況，倒是有人看到他們用囚車，將開封府衙裡面的幾名要犯提出，押入了皇城。
眼見狄進看著回信沉思，來往傳遞消息的朱兒突然開口道：「公子，機宜司沒有搜查，直接抓人，消息來源會不會是從鬼樊樓得來的？」
狄進聞言目光一動，看著面前這位珠圓玉潤，一看就知狄家沒有虧待下人的婢女：「你的意思，他們是從盜門那裡得到的情報？」
朱兒理所應當地道：「京師裡面消息最靈通的，本就是盜門啊！如今乞兒幫又被公子重創，盜門必然收了那些收集情報的乞兒，鬼樊樓里的消息肯定更豐富了，機宜司如果要有收穫，其實去鬼樊樓買消息是最方便，來者是客，師父……盜首一貫是這麼說的！」
相比起乞兒幫的乞兒，要稱丐首為「爺」，盜首則與盜門中人以師徒相稱，無形中關係就親近了不少，朱兒以前也稱盜首為師父，現在她早就不當女賊了，這個習慣也沒有完全改變，語氣里還是帶有尊重的。
狄進微微點頭：「機宜司立功心切，從鬼樊樓處購得情報，實施抓捕，由於這件事無法放到檯面上，因而諸多遮掩，這確實能說的通，但如此就衍生出一個問題，盜門能準確掌握『金剛會』成員的動向麼？」
朱兒畢竟跟在身邊，耳濡目染，見識也不是當年可比了：「盜門與乞兒幫鬥了那麼久，一直沒有讓那群乞兒占到半分便宜，乞兒幫背後的『金剛會』肯定瞞不過盜首他老人家的，如今新立了機宜司，借著朝廷的手，開始抓捕『金剛會』成員，最好能把它滅了，是盜首願意看到的啊！」
狄進不置可否，朱兒見識有提升，但對於盜首明顯有著幾分崇拜的情緒。
實際上「金剛會」紮根京師的時間，比起盜門要長，扶持起來的乞兒幫就與盜門一直平分無憂洞，如果盜首真有那樣的威脅力，「金剛會」早該容不下對方，畢竟連自己的大後方都安穩不了，還談何滲透國朝？
所以真正實際的情況是，盜首確實有能耐，單以乞兒幫的力量，無法將之剿滅，「金剛會」又不願意動用其他的手段，憑白露了破綻，雙方才在無憂洞中達成了平衡和默契，如丐首魯方的兒子丟了後，乞兒幫的盧管事就去盜門拜訪，想要找回人，盜門也確實照辦了，卻沒想到魯方的兒子是被狄湘靈拿了……
而形成這種格局的基礎，就是「金剛會」認定盜門無法對他們產生實質性的威脅，結果機宜司上台，從盜門買情報，還真的抓住人了，那「金剛會」的這個失誤就太大了！
想到這裡，狄進目光一動，吩咐道：「你再給公孫二娘送一封信，讓長風鏢局尋鬼樊樓在外的牙人，確定一下，近來盜門是不是有類似的情報售賣？」
朱兒覺得自己的提議被採納了，開心地去了。
公孫二娘那邊也很快有了答案，半月之前，還真有一單懸賞，懸賞在京師的遼人諜探線索，願付重金，賞錢面談。
但凡敢有這等口氣的，就是做好了被大宰一筆的準備，而懸賞也很快消失，說明私下裡完成交易。
朱兒覺得立下了大功，獎勵了自己一頓額外的美食。
狄進也覺得她立下了功勞，即刻吩咐遷哥兒：「你去機宜司，給大榮復送飯時，告知他一句話，今日務必辦到！」
相比起集賢院工作的狄進，都是下午三點準時下班，機宜司就努力多了，經常忙到天黑才回家，而這回大榮復卻早早回來，一走入正堂就道：「公子，我按照你的吩咐，特意找了個由頭，跟另一位提點大吵了一架！」
狄進道：「很多人都聽到了？」
「周圍人都聽到了，我氣沖沖地拂袖而出，一路上也有多人見到了！」
大榮復給予肯定的答覆，又有些不解：「那個契丹人快要撐不住了，他交代時，我說不定能找到破綻，可現在這般一吵，他們倒是順理成章地不讓我進審訊室……公子，為何要這麼做呢？」
「我有一個推測！」
狄進淡淡地道：「這幾日你不要去機宜司了，藉此避一避，如果推測應驗，接下來就是我們占據主動了！」
……
大榮復當晚就失眠了。
在兗州他也是能將王雄玩弄於股掌之間，更傳教讓無數信徒納頭就拜的人物，但到了京師，卻發現這裡的爭鬥更加驚心動魄，想要獲得一分權力的背後，就可能遭至宰執重臣的敵視。
狄公子的事跡他也具體了解，當時破了京師滅門案，便得罪了參知政事呂夷簡，所幸後來呂家自己出了事，呂夷簡被貶官外放，才有了後面兗州的分與合。
而今現在機宜司之爭，又與樞密使曹利用對上。
這並不奇怪，當官固然能掌握巨大的權力，但在官場上想要干實事，往往就會得罪人，偏偏官員背後的影響牽一髮而動全身，稍有不慎，便是黯然離場，退出權力的角逐。
相比起來，還是江湖上的快意恩仇更加直接，可大榮復已經意識到，自己想要復國，恰恰得走這條遍布荊棘的道路，因此更加患得患失，同時反覆思考，為何要避開審訊。
直到數日後。
當被各方關注的機宜司，不可避免的傳出一條消息時，他終於恍然大悟：
那個胸口紋有狼頭刺身，疑似契丹諜細的犯人，在最後的審問階段……
死了！