「先生，我表現得怎麼樣？」
「非常好！」
面對小徒弟的邀功，狄進欣慰一笑，確實對呂公孺的表現頗為滿意。
呂公孺得了誇獎，愈發開心，卻是能沉得住氣：「先生，這案子拖了半年，兇手還能抓到麼？」
狄進道：「線索是有的，只是案情的時間拖延越久，破案越需要運氣，而這類案件大多數都會成為懸案，案卷存放在刑房中，直至徹底無人問津。」
呂公孺哦了一聲，眉宇間倒是沒什麼遺憾。
狄進看得出來，呂公孺對於抓捕兇手其實並不怎麼熱衷，顯然認為許沖擄掠孩童，結果被殺，屬於咎由自取，怨不得旁人。
每一位斷案者都有自己的是非觀，由此產生偏向，這是不可能避免的，愣是要為了律法的公正，徹底摒棄人性，就連這個世界的包拯都做不到，何況別人。
狄進心裡同樣有一桿秤，對於擄掠孩童的賊子，更不會抱無謂的同情心理，只不過相比起呂公孺的推斷，他認為這起案子並不是表面上那麼簡單：「那孩子是不是出現過？」
呂公孺回憶著道：「我當時遠遠見到，是有一個孩子從馬車中探出頭來，與我對視了一眼，就被沈氏抱回去了……」
狄進繼續問道：「年齡呢？」
呂公孺想了想：「瞧著和我差不多，但應比我大些，十歲左右……」
尋常人家自然不及宰執家的用度，呂公孺八歲的模樣，放到別的民間孩子身上，基本都是十歲出頭了，如此判斷很是嚴謹。
狄進道：「這個孩子被沈氏藏於馬車暗格的那段時日，你是不是每晚都聽到敲擊祭器發出的聲音，幽幽的像是孩子的哭聲？」
「確是每晚！」
呂公孺當時還盼著早日來兗州，有了泰山封禪的天神庇佑，驅除這嚇人的動靜呢，如今則不信那些，而是根據證據說話：「先生，這孩子是不是故意求救啊？」
狄進道：「他發出的聲音頗為特殊，成年人是聽不見的，也正是如此，許沖和沈氏才沒有察覺，不然用聲音求救，第一個察覺的，肯定是同在馬車裡的夫婦倆。」
呂公孺撓了撓小腦袋：「也對……」
狄進道：「這孩子確實有幾分古怪，按照沈氏之言，他一路上鎮定自若，不哭不鬧，又在暗格里把玩祭器，夜夜如此，別說尋常人家的孩童干不出這等事，即便是仕宦之家，習武之後，也很難做到這點，倒是真的像『靈童』了！」
呂公孺不禁一個激靈，他從小耳濡目染，皆是父兄的教導，又見過世面，但如果被陌生人擄走，遠離家鄉，每日又被關在暗無天日的格子，也得恐懼慌亂，不知哭成什麼樣了，那孩子又是怎樣的教育，能培養出這等心性？
狄進接著道：「關鍵在於，如果這孩子真的是異於常人的『靈童』，又是怎麼被許沖輕易擄走的呢？要知許沖可不是乞兒幫，專門擄掠孩童，早有經驗，他只是一個愛妻如狂，不辨是非的普通人！」
呂公孺正色道：「先生之意，此案的關鍵是『靈童』之謎？我們該怎麼追查呢？」
狄進道：「記在心裡便是，日後若有緣，自然會有水落石出的那一日！」
呂公孺呆了呆，哦了一聲。
狄進笑著揉了揉他苦著的小臉：「我之前與你說過，生活不是話本，案件不會按部就班，世上總有許多未解的謎題，我至今所查的案子裡，也有不少留有尾巴，若是整日煩心這些，那眼前的正事就不用做了？」
換成包拯，估計要食不下咽，寢不安席了，狄進卻不會過於執著，但他也會將這些案件的疑點記在心中，留待以後有機會查證。
若是實在查不完，匯總成一部奇案集錄，傳於日後的偵探便是。
呂公孺沒想到心中無所不能的先生，都考慮著為下一代加加擔子了，點了點頭：「弟子明白了！」
對於許沖遇害案的討論告一段落，呂公孺又想起一位方才護著他身前的文士來，提及了他在外等待，希望見先生一面。
狄進並不知還有大佬強勢圍觀，心態平和：「請他進來。」
很快一道清瘦的身影走入，拱手行禮：「狄同判！」
狄進還禮：「多謝閣下仗義執言，敢問尊姓台甫？」
來者微笑：「在下范仲淹，表字希文，蘇州吳縣人。」
狄進心頭一震，這位當真是這個年代最值得尊敬的人了：「原來是希文兄，失敬！」
范仲淹奇道：「狄同判知道我？」
狄進道：「泗水開渠之前，我也曾打聽過各地水利修築的情況，泰州捍海堰是希文兄和張公綸合力為之，予我啟發甚大，想必最遲到明年，捍海堰亦能修成，造福泰州百姓了！」
捍海堰確實是在北宋天聖六年修築完畢的，歷朝歷代在其基礎上修修補補，一直持續到新中國都在用，當然大家對它更熟悉的名稱是范公堤，可謂功在當代，造福千秋。
范仲淹頗為欣然，甚至有種相見恨晚之感：「不瞞狄同判，范某此來，也是為了與你探討如何治理地方水患！」
「希文兄喚我仕林便是！請！」
「請！」
文人有一個好處，士林的名望能消除身份上的隔閡，兩人坐下，很快相談甚歡。
狄進對於地方水利如何說服地主豪強，確實有些獨到的經驗，也了解到范仲淹將任教應天府學，應天書院也將因這位而名傳千古。
說來有趣，如果按照歷史進程，晏殊在天聖五年年初，就該被貶出京，但那時的朝堂上，正忙著官家生母案和八大王通遼案，晏殊依舊位列宰執。
結果轉了一圈，在太后還政的第一波較量中，這位官家的老師還是被貶了出去，知應天府，如今又準備請范仲淹整頓學風。
這同樣是一個標誌性的事件，為後來范仲淹大興文教，糾正士風，作出鋪墊。
聊著聊著，狄進提到了呂公孺，聽出范仲淹的喜愛：「這孩子若能得希文兄在文教上的指導，想必日後更加不可限量！」
范仲淹撫須笑道：「我也很喜歡呂小郎君，若是他沒拜仕林為師，還真想將他收入應天書院門牆，現在嘛，就不奪人所愛了，想來呂相公亦是不願的！」
狄進聽出了言外之意，微微一笑：「希文兄慧眼！」
不愧是未來的朝堂領袖，這種對於政局敏銳的洞察力，是洪邁之流萬萬也比不上的，而范仲淹對於現在的呂夷簡，還評價頗高：「呂相公才識卓優，清慎勤政，有廉能之譽，絕人之才，仕林與他摒棄前嫌，亦是一段佳話啊！」
這不奇怪，呂夷簡在真宗朝同樣是道德君子，敢於和不平之事做抗爭，還進言勸阻真宗封禪，為士人敬重，後來不知是年紀大了，心態變了，還是逐漸露出本性，變得一心攬權，任人唯親，打壓異己，獨斷朝綱，對於范仲淹也從最初的舉薦提拔，轉為一力打壓，最終形成了兩大士大夫群體的對決。
反觀范仲淹，則始終如一。
狄進最佩服他一點的是，同樣是私德無可挑剔的君子，范仲淹是嚴於律己，寬於律人，對於別人的非原則性錯誤是能夠容忍並加以糾正的，在他的帶領下，士風為之一正；另一位司馬光，則嚴於律己，嚴於律人，恨不得天底下人人都如他一般模樣，最終自然而然的，鑽了牛角尖，朝堂政事也徹底走向極端化。
范仲淹並不知這位對自己的評價如此之高，他也是同樣著眼於現在的人：「仕林若要回京，可別忘了泗水縣，治理水患，萬萬不可半途而廢，失了百姓之心，下次再治理，便是事倍功半了！」
狄進頷首道：「泗水縣令張廷贊，是一位為民請命的父母官，有他在安撫地方豪強，我是放心的。」
「那就好！」
范仲淹由衷地道：「以仕林之才，回歸京師，更能一展所長，還望《洗冤集錄》能儘早推廣天下，造福萬民！」
狄進笑道：「承希文兄吉言！」
按照他自己的打算，在兗州同判的位置待上兩年，把泗水縣的水利工程完全修好，境內的彌勒教勢力徹底消弭，第一任同判的資歷，才最是完美。
當然，他真要在兗州把呂夷簡拖上兩年，拖過了拜相的時機，那呂家是絕對要跟他拼命的，到時候會鬧得兩敗俱傷。
如今的情況，是大家各退一步，又各進一步，待得狄進來到窗邊，望向遠處秋高氣爽的湛藍天空，亦是不禁感嘆：「沒想到這麼快，我就要回去了！如今的京城，又是怎樣的局面呢？」
……
京師皇城。
崇政殿中。
趙禎將手中的奏劄，仔仔細細地看了一遍，連連點頭：「好！好啊！呂相公是有心胸氣度的，舉薦《洗冤集錄》更是慧眼識珠，得讓中書好好議一議，如何將此書推行天下！」
張茂則侍立一旁，都不禁感到開心，因為自從晏學士被貶後，還是首次看到官家露出這般輕鬆的笑容：「如此一來，朕將仕林召回，大娘娘和群臣也不會反對了！」