「上茶！」
楊泌昌走進堂內，脫下官袍，疲憊地按了按眉心。
相比起富麗堂皇的何家，這位節度判官的家宅就簡樸多了，符合他州衙官員的身份，所僱傭的僕婢也不多，此時一位上了年紀的僕婦奉了茶水，等他喝完後，低聲道：「夫人今日身體又不適了……」
楊泌昌臉色一變，猛然起身，快步朝著內宅而去。
「咳咳！咳咳！」
還未到屋內，就聽到一連串咳嗽聲從裡面傳來，楊泌昌眉宇間浮現出痛惜，揉了揉臉，放輕腳步，走了進去。
就見床上，婢女輕輕撫著一位婦人的背，那婦人面容憔悴，身材病瘦，毫無官家夫人的氣質，卻是他明媒正娶的妻子甘氏，並且一直沒有納妾。
此時楊泌昌輕輕來到床邊，熟練地接過婢女手中的藥碗，輕輕擺了擺手。
婢女退下，甘氏緩緩直起腰來：「妾身的身子，是一日不如一日了……」
「夫人切莫說這等話！」
楊泌昌趕忙打斷：「來！喝藥！」
甘氏一口一口把藥喝下，再苦的湯藥早就習以為常，末了突然道：「聽說州衙新來了一位同判，將何知錄定罪，官服都脫了？」
既然妻子這般問了，楊泌昌也知道沒有隱瞞的必要：「確實如此，這些主官來來去去，總有厲害的人物，何金水這次是栽了！」
甘氏輕聲道：「何金水逢年過節，都會來家中拜訪，你們走得很近……」
「夫人且安心！」楊泌昌安慰道：「他那些事，與我沒有干係，牽扯不到我們家！」
甘氏卻顯然不安心，輕嘆道：「新來的主官再強勢，也不會將州衙屬官統統拿下，些許小錯，確實動不了你，只是你這些年為了妾身，不斷地求靈藥，是不是犯過大錯？」
提及靈藥，楊泌昌眼中飛速閃過一抹恨意，同時搖頭道：「夫人不必憂心，靈藥也不過是些許錢財，豈會犯錯，你夫郎在地方上兜兜轉轉，當了二十年官，不會讓人抓住把柄的！」
甘氏眼神黯淡下去：「家中錢財都耗在了我身上，二哥兒四哥兒在書院的束脩……」
「自是足夠的！」
楊泌昌故作輕鬆地笑道：「我出身貧寒，當年若無夫人一眼相中，有岳丈教我讀書，連明經科也是考不上的，更別提有今日的地位！如今我為州中節判，二哥兒和四哥兒也可稱一聲衙內，家中錢財如何供不起他們讀書？那麼多比他們貧苦的士子，都能苦讀經卷，入仕為官，真給他們太多錢財花銷，反倒養出了敗家的性子，福禍相倚，當不以福喜，不以禍憂，夫人切莫再責怪自己！」
甘氏伏在夫郎的肩頭，淚水緩緩流下。
楊泌昌安慰好妻子，走出屋子，回到書房，對著僕人道：「去請邱先生過來。」
不多時，一位相貌平平，衣著不俗的男子走入書房，拱手行禮：「楊節判！」
楊泌昌揮了揮手，待得僕婢退下後，才看向身邊這別有背景的幕僚，沉聲道：「我妻子毒性未除，身體每況愈下，祭禮去年就承諾過，要將解藥全部給予，助她徹底清毒，為何至今還沒有應諾？」
「楊節判此言差矣！」
沒了外人，邱先生也不必扮演上下尊卑，語氣變得不客氣起來：「尊夫人體弱，當年便是四處求藥，才得彌勒賜福，如今怎的將病症怪到祭禮大人身上？他願意賜藥，那是大發慈悲，藥既未到，便是你們福分未至，不可強求！」
楊泌昌一向是清瘦儒雅的模樣，聽到此言後也不禁拍案而起：「你再說一遍！」
「楊節判今日失態，想必是受何金水波及，寬心便是，他的事牽連不到伱！」
邱先生倒也沒有一味刺激，而是開始綿里藏針，軟硬皆施：「楊節判在書院的兩個兒子，才學出眾，今科也是過了解試的，下一屆科舉便有了金榜題名，進士及第的機會，到那個時候，便是一地主官，跟狄同判一樣威風八面了！」
「不用拿我兒子要挾！」然而楊泌昌以一種冰寒徹骨的語氣道：「我妻子若是沒了命，我也顧不上兒子，魚死網破便是！」
邱先生莫名地感到此言並非虛言恫嚇，倒是沒想到對方夫妻情深到了這個地步，氣勢頓時弱了下去，剛要組織語言，就聽外面傳來腳步聲，然後是輕輕的敲門：「官人！狄同判有請！」
楊泌昌臉色立變，眉宇間浮現出驚懼：「他要來抓我了？」
邱先生已經得了大榮復那邊的提醒，倒是不慌，提醒道：「狄進若是掌握了什麼罪證，要來拿你，就不是這般相邀了，楊節判稍安勿躁，正常應對便是！」
楊泌昌這才發現自己的內心深處，對那個年輕的同判已經懼怕到了這般地步，深吸一口氣，對外面道：「這就來！」
目送這位節度判官離去，邱先生也不離開，直接在書房中坐下，悠閒品著茶，腦海中思索著要怎麼化解剛才的衝突。
如今兗州的局面，確實不太安定，雖然祭禮大人有言，新來的兩位主官都已經在掌控之中，但他總覺得有些不踏實，楊泌昌在州衙根深蒂固，耳目眾多，還是得安撫住的。
這般靜靜的思索著，時間很快過去，待得天色暗下，楊泌昌終於回來。
邱先生注意到，此人走入書房的腳步都輕快了許多，好似心頭卸下了一塊千鈞巨石，心裡頓時有了猜測。
可不待他開口詢問，楊泌昌已經來到面前，自信滿滿地伸出手：「將三顆解藥拿來，幫我妻子徹底清毒！」
邱先生怔住。
「解毒丸不用直接給我，你們可以確保服用的是我妻甘氏，但藥一定得拿來，我妻子耽擱不了，除非你們願意一拍兩散！」
楊泌昌說到這裡，趾高氣昂地哼了一聲，儼然有了強大的底氣：「這是狄同判讓我對你們要求的！」
……
「使功不如使過，狄進果然睜一隻眼閉一隻眼，收下了楊泌昌！」
「好！很好！」
聽到邱先生的稟告，大榮復露出滿意之色。
試探出來了，這個風頭正盛的同判，果然很會靈活變通，與彌勒教勾結的官員，他是真的敢用。
這並不意外。
從滿身煞氣的狄湘靈身上就能看出，姐姐是這樣的風格，弟弟怎麼可能是規規矩矩的人？
況且十七歲的三元魁首，得天子信任，斷案的本事，又足以顛倒黑白，不受牽連，這樣的人也不需要循規蹈矩！
權力是什麼？
權力就是踐踏規則，什麼都按照應該做的去做，怎叫大權在握？
而大榮復，最喜歡的就是這樣的官員。
如履薄冰，戰戰兢兢的人，是不會與彌勒教合作的，更不會與渤海王族合作，唯有這等手段靈活，野心勃勃之輩，才能助自己成就大業！
不過接下來的稟告，令大榮復的面色微變：「楊泌昌要全部的解藥？他以為巴結上了狄進，就能對我們提條件了？」
邱先生道：「楊泌昌有言，可以看著他妻子服藥，絕不將解藥泄露出去，但他的妻子身體越來越差，撐不下去了！這是狄同判的要求……」
大榮復哼了一聲：「倒會借花獻佛，拿我們的解藥，收服手下之心……」
他此時已經不懷疑，狄家姐弟會為呂公孺解毒，但彌勒秘藥配套的解藥，是他的立足之基，萬萬不容有失。
再考慮到是藥三分毒，那甘氏體內餘毒未清，又常年服用解藥壓制，再這麼下去確實會油盡燈枯，楊泌昌在地方上還是很有用的，如今又如一顆釘子扎進了狄進身邊，倒是不能讓他離了心，大榮復終究點了點頭：「罷了！他所言也挺識趣，那本座就大發慈悲，解了他妻子的毒便是！」
邱先生遲疑了一下：「解藥是由屬下奉上？」
大榮復淡淡地道：「本座三日後，會親自走一趟！讓楊泌昌速速接待！」
邱先生領命：「是！」
大榮復既然決定要賜藥，那就不再拖延，省得楊泌昌妻子真有個三長兩短，橫生波折，卻也不能去的太快，好像怕了狄進一般，所以三日時間，不長不短，正好合適。
這三日對於楊泌昌來說，自是度日如年，好不容易盼到約定的時辰，就見一位身著祭袍，臉戴面具的男子，不知何時出現在了內宅之中，頓時敬畏地上前：「祭禮大人！」
得官員稱作大人，大榮復心中還是很自得的，語調裡帶著悠遠之音：「彌勒賜福，安享福祿！」
楊泌昌低下頭：「大人請！」
進了藥味濃郁的屋內，就見病弱的甘氏躺在床上，已然昏睡過去，大榮復漫步上前，從長袖中取出一個精緻的玉瓶。
可這回不待他再度神神叨叨，展現一番威儀，鬼魅般的身形陡然閃出，一鐧當頭落下。
大榮復勃然變色，穿著祭袍的他本就不便躲閃，何況又沒有防備，完全避之不及，被銅鐧狠狠抽在後背，一口鮮血噴出的同時，被勁風掃過後腦，砰的一聲，栽倒在地，沒了動靜。
在楊泌昌目瞪口呆的注視下，狄湘靈探出手掌，提起昏死的大榮復，再拿過裝解藥的玉瓶，如一陣風般消失不見。