呂公孺被蒙著眼睛，捆住手腳，倒在柴堆邊上。
但他沒有放棄，而是肩膀微微聳動，背在身後的手緩緩在一處尖利的地方摩擦著，希望能把那繩子給割斷，創造出逃生的機會。
八歲的孩子能做到這一點，已經是相當的不容易，可惜小小的身體終究不足以支撐他做到這樣的事情，繩子沒割下來，倒是被木刺扎破了手，疼得嘴角直抽搐。
最為絕望的是，腳步聲傳了過來。
不多時，屋門開啟，似有三個人走了進來。
呂公孺不動了，蒙著眼睛的粗布很快被淚水浸濕，很快又感到一隻手掌探到面前，在他的脖子上輕輕一按，頓時暈了過去。
「這就是你們費盡心思搶過來的呂家子？」
狄湘靈看著二當家用點穴的手法，將呂公孺弄暈過去，淡淡地道。
岳封給諷刺得沉默不言，二當家還為師叔遮掩了一下：「這孩子是我一個人綁的，扮作小販，倒也不難……」
「那你挺能耐啊！」
狄湘靈嗤笑一聲，見到人質，準備動手了。
她才懶得跟這對師侄虛與委蛇，之前談判的真實目的就是找到呂公孺的下落，如今孩子就在面前，把岳封和二當家打死，這地方隱蔽，屍體一時半會都發現不了，到時候帶著呂公孺去驛館，跟弟弟商量如何解決那個將山匪藏在家中的何金水便是。
當然表面上狄湘靈的身體極度放鬆，銅鐧依舊懸在腰間，只是腳下朝著兩人中間走去。
就在這時，二當家將呂公孺翻了個身，發現他手腕的傷口，頓時意識到這孩子想跑，有幾分得意地道：「我們給這呂家子服下了彌勒教的秘藥，才放心離開，且不說這孩子逃不出去，就算能逃回驛館，也是無妨！」
狄湘靈目光一凝：「彌勒秘藥？」
二當家嘴角揚起：「十一娘子聽過『牽機引』麼？」
狄湘靈有些耳熟，想了想後，不確定地道：「傳聞中給南唐皇帝吃的那個？」
二當家笑道：「不錯，正是那宮廷劇毒，而彌勒教的秘藥，毒性猶有過之，更能控制藥性，讓人幾時死，就幾時死！」
狄湘靈的臉沉了下去。
牽機引名字很美，卻是一種極為殘忍的毒藥，中毒者死前要承受極大的痛苦，疼得身體變形，頭往後擰，兩腿彎曲往後伸，最後頭尾相連，整個人就像是一張被擰在一起的弓，死狀極為恐怖。
這毒藥之所以出名，還與南唐後主李煜有關，據傳他在南唐滅亡，被活捉到汴京後，先是與舊臣抱頭痛哭，表現出怨恨，又作《虞美人》追思往事，懷念故國，趙光義極為惱怒，遂賜牽機藥鴆殺李煜，李煜死狀極慘，「頭足相就如牽機狀也」。
現在二當家把彌勒教的秘藥，與牽機引相提並論，語氣里更是信心滿滿，如果是別的教派，狄湘靈不見得相信，江湖中人胡吹大氣的多了，所謂秘藥可是代表著傳承與底蘊，絕非輕易就能拿出來的。
但彌勒教有這個資本，當年大乘教起義時，他們就給信徒「合狂藥令人服之，父子兄弟不相識，唯以殺害為事」，這類「狂藥」就是彌勒教特有的秘藥，經過多年改良，恐怕還真有了慢性劇毒的特性。
狄湘靈沒想到呂公孺會被餵藥，定了定神，開口問道：「你們既然有此毒藥，為什麼不乾脆給呂夷簡服下？」
岳封有些無語，你這比我們還直接呢，二當家則解釋道：「這秘藥氣味很沖，下到尋常飯菜之中會被分辨出來，沒辦法當作毒藥使用，不過它有解藥，卻非牽機引那般中者必亡……」
實際上除了這個原因，還有秘藥對於年齡大的不太適合，服下去指不定就真的一命嗚呼了，達不到控制的目的。
狄湘靈基本確定，對方不是唬人，收起殺意，再度問道：「那你們給這孩子餵下秘藥，是為了什麼？」
二當家不知道自己在鬼門關前走了一遭，反倒微微一笑：「狄十一娘子以為，彌勒在鄉村傳教倒也罷了，為何能在兗州有這般影響？」
狄湘靈眼睛微微一眯：「你們給州衙官員也餵了藥，以解藥脅迫？」
二當家沒有回答是，也沒有回答不是，只是模稜兩可地呵了一聲：「彌勒秘藥才是此次綁架的真正核心，呂夷簡或許疼愛自己的兒子，但他的嫡子不止一人，真要沒了，悲傷一陣子也就過去了，但一個活著回去又中了毒的孩子，就不一樣了！」
狄湘靈冷冷地道：「然後呢？」
二當家道：「然後呂家會和彌勒教扯上關係，似這等仕宦之家，根深蒂固，等閒的罪名是扳不倒的，但謀反的大罪，任他多大的官都扛不住！」
狄湘靈聽得還真有些觸目驚心，但又隱隱覺得這有些想當然，不過她反正將這些人說的話統統記下，回去轉述便是，又問起詳細。
不過這個時候，二當家開始顧左右而言其他，顯然不願意深說。
狄湘靈也不廢話，探手一拿，就將呂公孺抓在了手上：「伱們既然都下藥了，這孩子我就帶走了！」
二當家臉色變了：「彌勒秘藥得每日餵下，至少餵三日，今天才第一日……」
狄湘靈淡淡地道：「明日我自會帶這孩子來這裡，你要餵藥，再餵便是！」
二當家看著她，突然語氣一轉：「既為同盟，十一娘子其實可以給這呂家子餵藥，不僅是毒丸，解藥一同奉上，這彌勒秘藥可有大用，相信十一娘子來日也會用到！」
狄湘靈確實想要解藥，但也清楚真要了，就不是自己的風格，頓時沉下臉來，露出腰間的銅鐧：「你再說一遍？」
二當家身體一顫，乾笑著退後一步：「是我失言！是我失言！憑閣下的武功，確實用不到此物！」
「明日我再來！」
狄湘靈這才冷哼一聲，語氣里充斥著三分不屑與七分傲氣，身形一閃，帶著呂公孺消失不見。
「這煞星終於走了！」
岳封長鬆了一口長氣：「你真要給她彌勒秘藥？」
「怎可能真給！」二當家低聲道：「我試一試她，想不想給呂家子討解藥，她如果真的討要了，得到的自是假的解藥！」
岳封皺眉：「她的弟弟狄進與呂夷簡是死敵，又得皇帝的寵幸，沒必要巴結呂家的！」
二當家搖頭：「這些狗官有了好處就會變臉，不見得一直敵對，我們必須防備，如果真被她拿了解藥去，不僅是呂家，兗州的大事都要生變！」
岳封嘆了口氣：「已經出了這般變故，一切還能順利麼？」
「為何不能？」
二當家撫了撫須，倒是有種絕處逢生的鎮定感：「狄家現在清高，一個能文，一個能武，多了不起！但只要與我們聯手了，這就是把柄，往後誰聽誰的，可就說不準了！」
……
瑕丘驛館。
今夜無眠。
兗州不比京師，地方上是宵禁的，如今天色已黑，還在外面活動的，都不是善茬。
但如今又多了呂家護衛，個個都在惶急地尋找孩子，隨著一個個時辰過去，希望卻越來越渺茫。
狄進站在窗邊，看著夜色，一時間也沒了睡意。
不比京師的和風細雨，地方上的局勢會更加激烈，這點是早就有所預料的，可來了還沒有十天，知州之子就被綁，州衙屬官一半可能都有問題，這還是出乎了狄進的意料之外。
但想想并州雷老虎，逼得急了就敢讓兒子親手殺官，儼然是押上全家的性命，這個年代盤踞地方的，多有底蘊不足、狠辣有餘的人物，這些人驟得富貴，往往不知天高地厚，喜歡用他們自己的規則衡量天下，所以崛起的快，敗落得也快。
因此官員對這群新興豪強的態度，大多是睜一隻眼閉一隻眼，反正任期結束，瀟灑走人，少數是施以雷霆手段，整肅地方，博取功績，而這條路有時候兇險非常，稍有不慎，就是出力不討好，反倒成為激發當地民怨的罪人。
相比起來，自己這種在路上就抓住彌勒教徒，一進州衙就搜尋到彌勒祭台的行為，就太凌厲了，也難怪引發了地方的強烈反撲。
「薑還是老的辣，李迪那種謀而後動，動必有成的策略，其實最適合應付地方局勢，直接針鋒相對往往會殺敵一千自損八百。」
道理是這個道理，但如果讓狄進重新來一次，該查的案子要查，該抓的人還是要抓，只是會做得更加沉穩。
正琢磨著自己的不足之處，狄進眼前一亮，趕忙側身讓開，就見夜風吹入，狄湘靈帶著昏迷不醒的呂公孺，從窗戶處翻了進來。
看到呂公孺被帶回，狄進自然歡喜，但看著姐姐的表情，卻又知道救人的過程沒有這麼簡單，凝聲道：「姐，你沒事吧？」
「憑他們哪能傷到我！倒是這孩子，被下了藥！」
狄湘靈將之前發生的事情詳細地講述了一遍，沉聲道：「這兗州亂得很，州衙的官、彌勒教的信徒、王雄的匪賊，還有岳封二當家這對師侄倆，每伙人都各有算計，你要小心！」
狄進目露沉吟，思索片刻，落在呂公孺身上：「此地的關係確實複雜，猶如一團亂麻，但照目前看來，破局的線頭倒是出現了……」
狄湘靈眉頭一動：「彌勒秘藥？」
狄進頷首：「不錯！解藥正是關鍵！」