老雅巷。

  定王府邸。

  陳堯咨親自帶隊，府衙浩浩蕩蕩二十多人，包括兩名判官，一名推官，十數吏胥，還有獄卒押著魯方，看向緊閉的王府大門，面色肅然之餘，心中又不免有些激動。

  裡面的主人，在當今官家登基後，封定王，拜太尉、尚書令兼中書令，徙鎮安、忠武節度使，賜贊拜不名，又賜詔書不名。

  何等尊榮！

  毫不誇張的講，以這樣的身份與地位，即便害死了貴人，證據確鑿，直指八大王，都是宮中召見，將之喚去詢問一番，最終私下了結。

  更別提死的是普通老百姓了，之前京師無首滅門案實在是鬧得太大，連國子監學子都聚眾抗議，才會有那場風波，卻是可一不可再的。

  但現在，事關執政太后與天子生母，王爺也不得免俗，八議制度也護不住他！

  當然，表面上這不是衝著八大王來的，而是府上的某位僕人，可任誰都知道，真要把身邊的忠僕定罪了，此番惡毒污衊太后，挑撥太后與官家母子關係的幕後指使者，除了八大王，還能有誰？

  反正也是來者不善，眾人直接立於門前，等待裡面有所回應。

  並未等待多長時間，府門緩緩開啟，魏國夫人張氏居然帶著僕婢，親自走了出來。

  這位可是趙元儼的正妻，眾人連忙低下頭去，就連陳堯咨都退後一步，拱手行禮：「老臣見過王妃！」

  「陳公！」

  魏國夫人張氏還禮，眉宇間帶著幾分悽然之色：「府衙此來所為何事，妾身已然知曉，王爺的病一日重過一日，諸位定要入府打擾嗎？」

  陳堯咨道：「職責所在，還望王妃見諒，我等不會打擾王爺，只要尋府上僕從一見便可。」

  「那還不是一陣雞飛狗跳？王爺好不容易才睡下……」

  魏國夫人張氏再度懇切地道：「陳公要尋哪一位下仆，妾身讓他去開封府衙受審便是，何必要入府呢？」

  陳堯咨依舊是那個語調：「還望王妃見諒，證人並不知僕從在王府內具體擔任何職，傳話恐有遺漏，此事干係重大，必須要查清問明，還望王妃召集所有下仆，接受審問。」

  魏國夫人張氏嘆了口氣，依舊搖頭：「王爺病重，不該受此打擾啊！」

  府衙上下眼神交流，以堂堂王妃之尊，出面軟語相求，顛來倒去就是以八大王病重為藉口，越是如此，心裡越是有鬼！

  不過話又說回來了，以堂堂王妃之尊，真要攔在府門前，開封府衙也是絕對不能造次的……

  所幸宮中早有安排。

  「何事喧鬧？」

  眼見王妃親自成為攔路虎，伴隨著婦人略顯尖銳的聲音傳來，同樣一大隊宮人走了過來。

  為首的宮婦，面容富態，一看便是養尊處優之輩，正是這段時間讓王府上下都視為夢靨的榮婆婆。

  魏國夫人張氏的臉色變了，眼見著這位直直走了過來，來到面前行禮：「老身拜見王妃！」

  明明是下人的行禮，卻由於她背後的主子，榮婆婆的舉手投足間，明顯流露出幾分倨傲：「老身今日來餵八大王喝藥，方才聽得此地似有爭吵，不知所為何事？」

  魏國夫人張氏沉默片刻，輕嘆一聲，不再阻攔：「諸位請吧！」

  府衙眾人心中冷笑。

  對付王妃，果然還是宮中方便。

  榮婆婆的眉梢間，更是流露出清晰的得意之色，又來到陳堯咨面前一禮，笑吟吟地道：「久聞陳直閣剛至公斷，明如青天，今日老身要大開眼界了！」

  陳堯咨看了看她，眼神中有股意味不明之色，語氣平靜地道：「此言過譽。」

  榮婆婆眉頭微皺，自己來相幫，這位的態度卻似並不友好，這是為何？

  但不管怎樣，她的神色也冷淡下來，反正她的頭頂上只有一片雲彩，那片雲彩就是當今執政太后，除此之外，是不用看任何人臉色的。

  雙方人員匯聚，正式進入王府。

  這座真宗當年賜給趙元儼的府邸，富麗堂皇，占地極廣，在寸土寸金的京師尤其顯得珍貴，有些地方甚至僭越了規制，誰讓趙元儼昔日一直養在皇宮，習慣了天家貴氣呢！

  這是對弟弟的疼愛，還是對弟弟的警示，除非去問永定陵里躺著的那位，現在已經無人可知。

  但眾人一路走來，發現此時的王府中，卻有不少地方荒廢了，顯得有幾分冷清，就像是久病的主人，已經無法支撐這個龐大的家。

  說實話，如果來者不是府衙和宮中，換成別的臣子，說不定還真會心有戚戚焉，覺得宮裡那位太過狠心，將堂堂趙宋皇族逼迫到這個份上，進而想起前唐武后，是怎麼蹂躪李唐皇室的。

  但眾人對之視若無睹，宮中自不必說，她們來餵藥時可霸道了，府衙上下由於前任推官之死，也對這位全無好感，當作完全沒有看到，直直往裡走。

  還未到正堂，一位富貴的男子匆匆出現，又攔在面前，憤怒地看了過來：「放肆！誰予你們私闖王府的權力？」

  陳堯咨淡然：「原來是大將軍，老夫職責所在，還望見諒！」

  來者正是趙元儼的三子趙允熙，宋朝不稱王爺之子為世子，世子是用來稱呼外國君主繼承人的，如高麗國世子，党項李氏李德明之子李元昊，也能被稱為世子，而王爺的兒子就是稱爵位或官職。

  趙允熙如今任右羽林大將軍，領滁州刺史，陳堯咨便稱對方一聲大將軍，聽起來名頭很大，實則都是宗室虛職。

  不過就地位來說，趙允熙在王府還是挺高的，因為其他的兄弟都不成。

  歷史上趙元儼的妻妾生了十三個兒子，只有四個長大成人，其中一個還是不慧，即痴呆，其餘九子皆早卒，如今天聖五年，這位王爺的膝下更是只有趙允熙能撐一撐門面，其他活著的幾位要麼年齡太小，要麼就是病體纏身。

  趙允熙的出現並不意外，但陳堯咨依舊是毫不退讓的態度，這位還要再說，榮婆婆已經上前：「有人污衊當今聖人，陳直閣是來查明真相的，小王爺是要阻撓麼？」

  這聲小王爺，讓趙允熙面色數變，終究不敢多言，忿忿一拂袖，卻也不離開，直接跟了過來。

  眾人不理他，到了一處寬闊的場地，應是王府中拿來作撲戲或者蹴鞠的地方，陳堯咨停步，對著魏國夫人張氏道：「請王妃將府中下人召集。」

  魏國夫人張氏沒有再尋藉口，對著一位管事模樣的僕從道：「將府中上下都召集過來，給陳直閣審訊。」

  「是！」

  管事汗流浹背地去了。

  而榮婆婆則對著麾下的宮人道：「你們也跟上，別讓那些下人粗手粗腳的，驚擾了王爺！」

  「是！」

  她帶來的內侍和宮婢，心領神會地去了。

  顯然，開封府衙負責讓犯人對峙，掌控證據，指認八大王是幕後指使者，宮中僕婢則負責監視王府下人的動向，避免對方做賊心虛，將犯人私藏，妄圖逃脫罪責。

  在這樣的配合下，一百多名王府下人很快陸陸續續地出現，聚集到空地之中。

  對於王府來說，一百多名下人不僅不多，還顯得有些寒酸，陳堯咨看向魏國夫人張氏，不待他詢問，王妃主動道：「自從王爺病了，越來越認不得人了，有些下人也受不住，便紛紛出了府，未招新的，便是這麼些了。」

  陳堯咨不置可否，朱昌聽了暗暗冷笑：「認不得下人？這藉口可不高明！待會兒下人扛不住，指認八大王時，我倒想看一看那張臉，有多麼尷尬！」

  藉口確實不高明，但人數少無疑方便找人，兩名獄卒將魯方押了上來，這位重犯一直蒙著眼睛，耳朵也塞上了布，就是為了不受外界干擾。

  此時到了他指認犯人的時候，才將眼睛和耳朵的布取下，魯方撇頭避開陽光，眯著眼睛適應了好一會，才望向站在面前，一列列局促不安的人。

  朱昌趕忙道：「這些都是王府下仆，你看清楚了，指使你的人是否在其中？」

  魯方看了起來：「這一列沒有！這一列也沒有！沒有……沒有……」

  兩刻鐘後，仔細將人尋了一遍的魯方連連搖頭，朱昌皺起眉頭：「你仔細看好了，真沒有？」

  魯方道：「確實沒有。」

  此時榮婆婆倒是再度開口：「下人全在這了麼？老身怎麼覺得，還有幾位貼身服侍八大王的忠僕，沒有出現吶？」

  趙允熙臉色變了，魏國夫人張氏的神色也緊張起來：「他們……他們在王爺身邊，等閒離不得！」

  「那現在就是離開的時候了！」榮婆婆拍了拍手，笑道：「去，把他們請出來！」

  當宮中的人強行闖入內宅，從騎大馬的八大王處，將他身邊的幾個僕從拽過來時，開封府衙上下立刻看向一個人。

  在魯方正式指認之前，這個丐首在牢房裡，當然已經大致交代過對方的形貌特徵。

  根據魯方的描述里，與他聯絡之人，身高五尺有餘，貌丑皮黃，頸脖處隱約還能看到有一顆黑痣。

  而現在八大王貼身的忠僕里，正有一位，與魯方之前的供詞頗為相似，只是穿得有些多，不知道有沒有黑痣。

  朱昌大喜，甚至有些迫不及待，直接指了過去：「就是這個人？對不對？」

  換成後世，指證嫌疑犯有著嚴格的執行章程，要將外界干擾統統排除，朱昌帶有強烈引導性的行為，會讓結果直接作廢。

  但古代沒有這般嚴格，別說朱昌，就連呂安道和王博洋也齊齊看向魯方，屏息凝神，等待著對方的關鍵回答。

  「如仕林所言，此案的轉折點，便在這裡了……」

  唯獨陳堯咨腦海中浮現出昨日的一場密談，那是屏退旁人後，狄進對於案情的分析。

  所以這位執掌開封府衙的老者，首先看向魏國夫人張氏和八大王之子趙允熙，發現兩人頭都微微低著，一時間看不清表情，再望向那個被指認的僕人，發現對方神態很輕鬆，並沒有嫌疑人被指證的緊張感……

  陳堯咨的心裡頓時有了數。

  「不！不是這個人！」

  於是乎，當魯方的回答響起時，陳堯咨便是府衙上下唯一不感到驚訝的人。

  其他人呆住了，朱昌更是脫口而出：「你在口供里描述的明明是這個人，怎麼不是他？」

  魯方回答得斬釘截鐵：「確實不是這個人，跟我聯繫的人，身高稍高些，皮膚更黃些……」

  「伱！你這！」

  朱昌一時間不知該怎麼辦了，王博洋和呂安道也極度愕然。

  而這還不是結束，魯方又突然做出恍然大悟之色：「對了！那人雖然自稱是定王府邸的下人，但我覺得他言行舉止有些不妥，事後跟了上去，發現他偷偷與一位婦人見面，似是受其指使……」

  朱昌怔然：「婦人？什麼婦人？你在胡扯什麼？」

  魯方自顧自地道：「那婦人當時藏頭露尾，但聲音我還牢牢記得，剛剛就覺得耳熟，現在終於確定了，那人也在此處！」

  這回不是朱昌問了，趙允熙突然高聲道：「是誰？誰如此陰險歹毒，污衊我們定王府，要置國朝的王爺於死地？」

  一直軟語相求的魏國夫人張氏，也上前一步道：「此事絕不容許，你儘管指認幕後兇手，無人敢堵你的嘴！」

  魯方伸出手，直指一個方向：「就是她！」

  眾人望向指向的目標，齊齊呆住。

  「榮婆婆？」

  ……

  開封府衙。

  大牢之中。

  婁彥先看著隔壁空空如也的牢獄，突然咯咯笑了起來：「現在的王府中，正上演著一出峰迴路轉的好戲吧？」

  四哥藉助審訊的機會，給他傳的，可不僅僅是一句話。

  首先，揭露出一個足以動盪國朝的天大秘密，太后要謀害官家的親生母親；

  然後，當審訊進行到一定階段，作勢要指認八大王的忠僕；

  最後，當開封府衙真正讓他作為證人，出面指認時，臨陣倒戈，指認太后身邊的貼身宮婢榮婆婆！

  不僅是指認，後續還有一系列的證據。

  絕非單純的污衊，這個榮婆婆，本身就有大罪，經不起查！

  所以婁彥先一開始慫恿吳景，希望這場大案，由狄進來辦。

  你狄仕林不是神探麼？不是名動京師，又能高中解元省元，自以為無所不能麼？

  查著查著，最後發現轉了一圈，真的查到當朝太后身上，表情一定萬分精彩吧！

  一旦坐實榮婆婆的罪名，正式造成太后與官家的決裂，管你什麼解元省元，都前途無望，說不定第三場殿試都被直接黜落！

  就算勉強能中進士，希望朝局穩定的大部分官員也會惡感滿滿，絕不允許這等不知天高地厚的年輕士子有前途可言，直接外放到偏遠州縣，做個小小的縣尉，苦熬資歷去吧！

  當然，這是原定的計劃，期間發生了不少的意外……

  比如四哥被抓，就是萬萬想不到的，所幸他既然能對自己傳話，也恰好是知道計劃的，如今幾經波折，還是順利地執行下去。

  「是我們贏了！你萬萬想不到吧，終究還是我們贏了！哈哈哈……」

  「還挺能苦中作樂，你高興啥呢？」

  婁彥先越笑越癲狂，哪怕被打也甘之如飴，直到那如噩夢般的聲音傳入耳中，笑聲才戛然而止。

  他猛然抬起頭，頓時意識到為什麼吳景剛剛沒抽自己，原來狄進正站在牢獄外，好奇地看過來。

  兩人視線對接。

  婁彥先怪叫起來：「你沒去王府？」

  「為什麼要去？我雖然得官家託付，查明此案，也毋須事事參與……」狄進說到這裡，才露出恍然之色：「你很期待，魯方突然倒戈造成的震撼感？不就是證人臨時改口麼，這種事情非常罕見？」

  「你是聽到我的笑聲，才勉強猜出來的吧？」婁彥先恨得咬牙切齒：「別故作鎮定了，我就不信，你要是知道他指認誰了，還能泰然處之！」

  狄進道：「榮婆婆唄。」

  婁彥先瞬間僵住。

  狄進道：「你們在此案中，利用了開封府衙對八大王的惡感，上一任推官袁弘靖，就是八大王在幕後指使駙馬施以加害，所以當交代出八大王府上的忠僕，府衙自然願意相信，並且直接上門對峙拿人，結果沒想到你們真正的目標，是給八大王餵藥的榮婆婆……」

  婁彥先張了張嘴。

  狄進道：「至於真正的目標，當然還是太后，原本區區一個丐首，傳出太后謀害官家生母的消息，旁人都是將信將疑，甚至懷疑居多。但繞了這麼一大圈，最終指認太后身邊的貼心宮婢，那真實感就大增了，偏偏八大王蒙受了不白之冤，肯定不依不饒，開封府衙也騎虎難下，這起案子查到這裡，才算是徹底震動朝堂，一發不可收拾！」

  婁彥先顫抖起來。

  狄進總結：「構思巧妙，窮盡算計，我倒是想見一見設計這個局的幕後之人，嗯，遲早會有機會的！你有什麼要狡辯的，說來聽聽？」

  婁彥先屁股挪動，緩緩往後退去，遠離這個可怕的對手，努力把哆嗦的身子蜷縮在三木之下，喃喃低語：「狄仕林，你怎麼什麼都知道……你到底是不是人……你到底是不是人……」

  狄進打量他片刻，發現此人固然再度破防，但還沒有徹底崩潰，對著吳景點了點頭，示意再接再厲，然後開始吩咐獄卒：「把邊上幾間牢房收拾出來，接下來會有更多的犯人被關進來的，辛苦諸位了！」

  獄卒們喜滋滋地領命：「多虧了有省元公在！俺們累一些也是應該的！應該的！」