這次林同很快就將帳簿取來。
陳兵發現，這古路村一十三戶人家所擁有土地一百八十餘畝，在村中算是較富裕家庭。
讓小順記錄在冊後，三人由林同帶領，直奔古路村而去。
一行七八個人經過半個多時辰的疾行，進入古路村。
因為縣裡也沒有富餘的馬匹，只陳兵和林同二人騎了馬。
根據朱維雄提供的情報，陳兵首先去尋找舉報人，古路村的一位長者，名字叫古言奇，今年七十一歲，進士出身，半生候補在家。
古言奇本對林同不予理會，當聽說朝廷派了提刑司的提刑官來徹查此案，便讓人放了陳兵等人進入家中。
古進士的宅邸還算寬敞，在內堂中他只接待了陳兵一人。
桌子上擺了一張訟狀，還有村中數人的證詞。
老頭精神健旺，面對年輕的陳兵，露出疑惑的神情。
陳兵也不與其客套，直接拿過訟狀開始看起來。
看完訟狀，他終於明白事情的原委，根據自己掌握的情況和縣裡的態度，陳兵判斷，這應該便是此案的真相。
宮內宦官楊戩，推行公田務，收索民戶田契，沒完沒了，直至無契可證，便將超出原始田契的土地稱為公田，種植戶即時變成佃戶，須再交納公田錢。
這古路村一共八十九戶，聯合對抗催繳，其中又以死去的十三戶人家，起了帶頭作用，致使整個村莊形成整體，法不責眾，官府也無可奈何。
案發當晚，許多村民被慘叫聲驚醒，有膽大的出門查看。
古進士手裡的幾份證詞，便是那幾位膽大的村民出具的。
上面寫明，他們看到許多黑衣黑面，騎黑馬舞黑刀的人，來往馳騁，揮刀殺人，放火燒屋。
天明後報官，統計結果恰好是帶頭的十三戶農戶全部被滅了門。
幾日後，縣裡的公田催繳吏上門收錢，村中無一戶再敢欠繳。
陳兵邊看邊聽古進士訴說，半個時辰後，陳兵從後堂出來，命令李來帶人去開棺驗屍，四十八具屍體，須抽檢十具以上才算。
小順去挖車轍菜，陳兵自己跑到村中十三戶農戶家中，勘查現場。
三方啟動，不到半天時間，證據收集完成。
只是驗屍時間不夠，陳兵在一戶院子中，翻檢著小順挖回來的野菜。
村民聽聞京中派了官員來調查滅門案，開始三三兩兩地出現在陳兵所在的院子周圍。
有膽大的村民探頭探腦，見只有陳兵和小順兩人，蹲在院子裡看野菜，便踅摸進來。
陳兵招手讓一個三十多歲男子靠近，指著地上的野菜。
「來，你看看這個野菜叫啥名字，能毒死人嗎？」
那村民湊上前去看一眼。
「能，這是車轍菜，想要用它毒死俺，恐怕得一次吃個十斤八斤才行。」
「那不是撐死的嘛。」
小順笑道。
「反正是吃死的。」
日近黃昏時，李來帶了仵作的簽名驗屍報告回來，勘驗完了十具屍骨，均為骨骼斷裂傷，要害之處受到利刃砍擊致死。
不到一日的時間，陳兵將證據整理完畢，已經充分證明了曹利縣的調查報告純屬胡扯。
接下來的時間便是如何找出兇犯，也就是那些黑衣黑馬舞黑刀的傢伙。
陳兵獨自跑到一處房屋前，看著地上殘留的雜亂馬蹄印記發呆。
五六十個著裝整齊統一的騎士，還一律是黑顏色的馬匹，這等作案手法十分囂張。
不問可知，這是楊戩為推行他的公田務特別組成的，專門對那些有組織不聽話的農戶進行鎮壓的隊伍。
他們平時會待在哪裡呢？
如此囂張的隊伍，不但不會隱藏，而且行事還會十分張揚。
這等裝備精良的部隊，待遇差不了，吃住行就不會安排在鄉下。
陳兵抬頭看著應天府的方向，嘴裡嘟囔著：「老子敢拿命打個賭，他們就在應天府城內。」
再約莫了一下時間，如果此時騎馬出發，應該能於一個多時辰後進入應天府城。
回到村里找到小順和李來，讓兩人將一應取得的證據打個包裹，背在身上。
「你倆明日可前往應天府提刑司找我。」
小順急道：「老大，您一個人走太危險。」
陳兵冷笑道：「馬上就要黑天了，能在暗夜裡奈何老子的人還沒出生呢。」
說著話，緊了緊腰刀，黃信的腰刀他還沒機會還回去。
翻身上了馬，催馬往前跑去。
臨到曹利縣尉林同近前時，也不減速，直接沖了過去。
「我去應天府，時間緊迫過後再說。」
林同目瞪口呆地看著一騎絕塵的陳兵，嘴巴張合了幾下。
「連夜趕路？」
接著壓低聲音暗自嘟囔一句：「這不找死呢嘛。」
此時陳兵已經策馬衝出了古路村口，沿著一條彎曲的土路往前，身後揚起半天塵埃。
一口氣跑了半個時辰，看著夕陽漸漸沉下去，陳兵才放緩馬韁，讓噴著白霧的健馬喘口氣。
別看陳兵在別人面前趕得急，其實心裡也沒多著急。
他想給對方造成一種緊迫感，最好能疑神疑鬼，好像被人掌握了啥致命證據一般。
這麼大的勢力，鬼才相信他們沒有內線呢。
還是那招引蛇出洞，或者叫打草驚蛇也說的通。
夜色漸濃，星月被烏雲遮住，馬兒失去了方向感，深一腳淺一腳地緩步踏在田野中。
只要大方向不是差得太多，陳兵並不停下宿營，只是前進速度緩慢下來。
再次往前走了近一個時辰，陳兵覺得自己迷路了，鬼打牆般，方向感徹底喪失。
他勒住了馬匹，四周漆黑一片，啥都看不見。
失去了眼睛的修正作用，至於自己的其他感覺，對於大方向根本毫無辦法。
被勒住的馬匹在原地打轉，一腳踏空，差點將陳兵掀下來。
無奈，陳兵跳下馬背，想不宿營都不行。
摸著黑尋了一處稍微平坦點的草坡地，坐下來，放開馬韁任其在地上啃著青草。
反正馬跟他一樣，啥都看不見，根本不會亂跑。
幸好小順手快，臨走時給他塞了水壺和一包幹糧果子等雜物，此時正好用上。
翻檢了一下包裹，啃了幾口乾糧，灌了半壺涼水。
剛想躺下睡會兒，誰知眼睛裡有一道微光閃過。
立刻起身，向遠處尋找。
除了黑還是黑，仿佛那是自己眼睛裡冒出的一點金星。
嘆口氣，再次坐到草地上，抬手灌了口水。
還沒咽下去便一口噴了出來。