第665章 0662【銀幣】

  冬去春來，夏隱秋至。

  海面之上寒風凜冽，李南嘉矗立在甲板上，神色有些惆悵。

  她想家了。

  在倭國，覺法只是個傀儡，而她這個大齊海軍都帥才是真正的無冕之王。

  一句話就可以決定一個家族的興衰，一個皺眉便能讓倭國群臣膽顫。

  李南嘉著實過了一把皇帝的癮。

  可，幾天新鮮期一過，她就覺得厭煩了。

  若非倭國還需她鎮守，赴任官員還需時間適應，李南嘉早就下令回國了。

  硬是熬了半年，等到第一批開採的銀礦提煉完畢後，這才留下孫志與三千水師駐守，率大軍班師回朝。

  不得不說，倭國銀礦確實多的嚇人。

  那些大匠來了之後，短短几日時間，便在九州島上發現了一處，而且還是淺層礦脈，開採難度極低。

  接下來的日子裡，一個又一個銀礦被發掘。

  李南嘉離開倭國時，已有二十六處銀礦被尋到，而且據將作監的大匠推斷，這還僅僅只是一小部分，更多的銀礦深埋地下。

  除了十二萬斤白銀之外，與她一同歸國的，還有三十多名倭國孩童。

  這些孩童皆是皇室、權貴之子，大的也就七八歲，小的更是只有四五歲。

  回國後，他們將會被送往國子監，待到成年後，才會允許回倭國，接手他們父輩的官職。

  步入初冬，天氣愈發寒冷了。

  聽內閣的相公們說，這就是陛下口中的小冰河期。

  隨著時間的推移，往後冬季會愈發寒冷，直至西湖結上一層厚厚的堅冰。

  這一點，其實她也能感受到。

  小時候冬天雖也冷，可也有個限度，哪像如今，三九臘月天潑盆水，立刻就會在地上結冰。

  迎著刺骨的海風，李南嘉心頭一片火熱。

  今歲大朝會，自己應該有資格以臣子的身份，在正殿飲宴了罷？

  忽地，她腦中又響起韓楨那日的調笑。

  李南嘉心頭一顫，趕忙搖了搖頭，將腦子裡升起的奇怪想法甩走。

  這時，一名親衛稟報導：「都帥，馬上就要進港了。」

  「嗯，降帆，豎旗。」

  李南嘉點點頭，下令道。

  很快，神舟戰艦上三面巨大的風帆緩緩落下，換上一面面色彩不一的旗幟。

  這是海軍諸多將領商討提議，上呈內閣後，很快就被通過。

  海港辨別船隻的方式，商船與軍艦入港之前，都要豎旗，辨明身份，否則迎接他們的就是數尊攻城炮。

  而且旗幟並非固定，還需配合旗語。

  至於海港上的守軍能否看清，這無須擔心，有大型望遠鏡呢。

  在一眾匠人的努力下，製造鏡片的工藝得到提升，雖還是不如後世那般純淨透亮，但不影響使用。

  數支神舟戰鬥群入港，卸貨之後，立刻被拉入船塢，開始檢修維護。

  十二萬白銀則順著高速公路，被一輛輛牛車拉向汴京。

  ……

  冬日午後的暖陽格外舒服，沐浴在陽光下，只覺渾身都暖洋洋的。

  趙佶靠在一塊石碑上，曬著太陽，打著盹。

  自從趙富金為韓楨誕下一位健康的小皇子後，他的待遇也變好了，每月俸祿多加了一貫錢。

  靠著俸祿，沒法大富大貴，可吃飽穿暖卻沒問題。

  時不時還能下一頓館子。

  而且，掃御街這份工作其實很清閒。

  別看御街有十里長，可東京城內壓根就沒有甚麼垃圾，哪怕是牛糞馬便，也輪不到他來清掃，早就被百姓撿回去曬乾當柴火了。

  有句話說的好，哪怕是一根樹枝，在東京城裡也能賣上價兒。

  「這老小子。」

  韓楨騎在馬上，看著悠閒愜意的趙佶不由搖頭失笑。

  不過沒殺他，讓他掃御街的效果也格外的好。

  這兩年下來，莫說以前的趙宋舊臣了，就是東京城裡的百姓，提起老趙家這幫人都直搖頭。

  一幫皇子皇女里，混的最好的反而是趙構。

  這廝仗著一手蹴鞠手藝，成了社團紅人，又在外城買下一座小院兒，日子過的有聲有色。

  收回目光，韓楨打馬朝將作監行去。

  昨日他就收到消息，李南嘉已經抵達膠州港，正押送十二萬斤白銀趕往京城。

  這個消息讓群臣振奮，哪怕是先前一直反對攻打倭國的臣子，也咧著嘴稱頌陛下聖明。

  說來說去，還是一個錢字。

  十二萬斤白銀，聽起來不多，可實際上已經趕得上福建一年總產白銀的一半了。

  而且，這還是因為倭國剛剛平定，探礦、採礦、修建冶煉廠耗費了不少時間。

  往後只會越來越多，按照估算，每年向中原輸送的白銀不會低於一百萬斤。

  於是，韓楨大手一揮，下令將作監下轄印鈔部，開始著手鑄幣。

  今日，是第一批樣幣鑄造，他自然要來看一看。

  印鈔部去歲就被劃歸到將作監，不過地點卻沒變，在外西城的角落，毗鄰五丈河，位置僻靜，守備森嚴。

  想入印鈔部，需過三道禁衛盤查，一道比一道嚴格。

  余伯莊早早在門外候著，見到韓楨，立刻迎上去。

  「臣見過陛下。」

  「余卿不必多禮。」

  韓楨翻身下馬，將馬韁繩丟給一旁的侍衛。

  余伯莊伸手示意：「一切準備妥當，陛下裡邊請。」

  原先印鈔部只負責印製青錢，如今又新增了一個部門，用於鑄幣。

  在余伯莊的帶領下，韓楨又穿過兩道禁衛，這才來到一個院落。

  剛進門，他的目光就被一台巨大的機器吸引。

  高約一丈有餘，東西南三面各有一個巨大的鑄錘，按照鑄錘的大小，一次能衝壓百來枚。

  效率不算快，但也不慢。

  畢竟動力源自五丈河的水力，只要五丈河水還在流淌，就能夠日夜不停的鑄造。

  在此之前，趙宋使用的乃是母錢翻鑄法。

  顧名思義，就是匠人先用一塊銅板，手工雕刻成母錢，然後利用母錢為模板，在沙范上印出正反面，最後批量澆注。

  前人並非沒有想過衝壓鑄幣法，只是因為材料問題而放棄了。

  銅錢太硬了，而以前的冶鐵技術，也不足以支撐製造出能夠衝壓銅錢的鍛錘。

  如今則不同，冶鐵技術得到飛速發展，況且銀幣比銅幣要柔軟的多，所以才能衝壓鑄造。

  這台鑄幣機的工作原理是依靠水力衝壓，通過槓桿原理和多個齒輪，帶動鑄幣錘。

  以後世的眼光來看，自然是無比簡陋，但這已經是僅次於水運儀象台的尖端科技成果。

  其中材料還用到了產自東南亞的橡膠，以及從石油中提煉出的潤滑油。

  可以說，算上這些新型材料，水運儀象台也比不上鑄幣機。

  袁工匠並未讓自己失望，泰山深處的軍工所，有了內帑充沛的錢財支持，外加寬鬆的科研環境，這兩年整出不少好東西。

  可惜在汽油的提煉上，暫時進度不大。

  主要是提煉汽油太危險了，高溫高壓下極易爆炸，光是今年就炸了五次，好在沒有人員傷亡，算是不幸中的萬幸。

  「陛下請看，這是銀幣毛料。」

  一名匠人端著托盤走來，余伯莊從托盤上拿起一枚遞過去。

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  接過後，韓楨仔細翻看了一遍。

  厚度只有一毫米，與民國時期的銀元差不多，兩面光潔，在陽光下反射出炫目的光彩。

  純銀顏色灰暗，顯然不會有這樣的光澤和硬度，而是添加了銅、鉛、錫、鋅的合金。

  其中配比，經將作監大匠們反覆試驗，才定下的。

  在手中掂了掂，比銀元分量輕一些。

  余伯莊在一旁介紹道：「高爐燒制完畢後，趁還未冷卻之際，用滾輪反覆碾軋校直，最終壓成厚薄一致的大塊銀片，然後送往水力鍛錘處，切成大小相同的毛料。」

  把玩著手中的毛料，韓楨問道：「一日可產多少枚？」

  余伯莊答道：「銀錠充足，可日產千枚。」

  這個產量已經很高了，雖然有水力鍛錘，可切割銀幣還是有些困難。

  「不錯。」

  韓楨嘴角含笑。

  余伯莊瞥了眼日晷，問道：「陛下，吉時已到，可否開始鑄幣？」

  韓楨點點頭：「開始罷。」

  陛下發話了，余伯莊大手一揮。

  銀幣毛料沒有立即被送上鑄幣機，而是放進不遠處的高爐里。

  韓楨好奇道：「這是何意？」

  余伯莊講解道：「回稟陛下，銀幣中添加了其他金器，硬度比之以往更甚，而鑄幣機的鍛錘力道終究是差了些，所以鑄幣前需回火，使其軟化一些，如此鑄造之後的銀幣花紋才會更加清晰美觀。」

  聞言，韓楨面露恍然。

  嘖！

  水力鍛錘雖然無污染無消耗，可缺點也很明顯，那就是動力終究有限，比人力高不少，可跟蒸汽液壓完全沒法比。

  回火的時間不長，等到匠人用大鐵鉗將托盤夾出來時，毛料變得通體火紅。

  用小鉗一枚枚將毛料擺放在鑄幣機的凹槽上，待到將凹槽放滿，匠人揮揮手喊道：「開閘！」

  下一刻，高高吊起的鑄錘在水力牽引下，重重砸下。

  轟！

  不多時，鑄錘又緩緩升起。

  鑄幣並未結束，匠人把壓制好的銀幣放進水桶里降溫，隨後送往對面的房間裡，進行下一步打磨拋光程序。

  約莫一刻鐘後，匠人捧著托盤迴來了。

  托盤上靜靜躺著十枚銀幣，韓楨拿起一枚，正面陽刻著碩大的兩貫二字，正上方還有一行小字，大齊三年制，周圍邊緣則是纏枝花卉紋。

  反面是一條螭龍，精美異常。

  韓楨滿意地笑道：「余卿果然沒讓朕失望！」

  目前定下的銀幣種類分為兩貫、一貫、五百文、二百文、一百文。

  此外，往後使用銀幣，一貫就是一千文。

  至於之前的銅錢照常用，各地銀行會開設銅錢換取銀幣業務。

  民間商人想憑此牟利，用劣質銅錢甚至鐵錢換等價銀幣是根本不可能的，因此在此之前，朝堂上早就經過多次討論，拿出了一整套應對之法。

  蘇昭德這個商務院院長，收集了如今民間市面上流通的各朝代銅錢、鐵錢以及鉛錢，結合各類銀幣的製造成本，制定了一套詳細嚴格的兌換規範。

  至於銀幣推廣，還是老辦法，由上至下。

  官員先用，其次是與朝廷有生意往來的商人，結算時一部分用銀幣支付。

  任何事情，由上至下都更容易。

  又與余伯莊聊了幾句，韓楨轉身離去，那十枚頭批鑄造的銀幣，自然而然余伯莊送給了他。

  出了印鈔部，韓楨騎在馬上，迎著暖陽朝宮中走去。

  「喏，賞你們的。」

  韓楨掏出三枚銀幣，拋給劉昌以及護衛左右的歐陽登和張賀。

  對於他們來說，兩貫錢算不得什麼，陛下平日裡出手大方，賞賜豐厚。

  不過這畢竟是第一批鑄造的銀幣，除了有紀念意義之外，還十分新奇。

  歐陽登把玩著銀幣，越看越喜歡，忽地說道：「陛下，這銀幣端的精美，況且又是銀子鑄造而成，若流入市面，恐怕會引得商人百姓囤積。」

  這會白銀稀少，完全不夠用。

  不但官員權貴缺，尋常百姓更缺，因為銀子除了是貴重貨幣之外，還能鍛造首飾等奢侈品。

  誰家成親，不想給新娘弄一根銀釵呢？

  誰家生孩子，不想給孩子打一副長命鎖？

  國內人口太多，需求太大。

  韓楨輕笑道：「無妨，有青錢打底，即便民間囤積也囤不了多少。」

  幾年下來，商賈和官員們已經徹底適應了青錢。

  方便、安全，而且便於藏匿。

  銀幣如此精美，剛發行時，肯定會有不少人囤積，不過官員和商賈有了青錢，即便囤也不會囤多少，而尋常百姓則有心無力。

  況且，今後每年都有上百萬斤的銀子從倭國運回國內，銀幣只會越來越多。

  ……

  ……

  嘩嘩嘩！

  無邊無垠的大海上，迴蕩著海浪聲。

  三艘客船飄蕩在海面上。

  烈日下，每艘船都受到不同程度的損傷，有的斷了詭杆，有的船艙破裂。

  船上的船員們正緊鑼密鼓的修理著。

  范恆穿著短打麻衣，站在甲板上，手持望眼鏡，不斷查看著遠方海面。

  臉頰之上，有一道血痕，手臂上也有多出淤青。

  昨夜，他們遭遇了風暴。

  風暴來的突然，且無比猛烈，十八條船，最終只剩下三艘，余者皆在風暴中沉入深海。

  (本章完)