劫後餘生。

  駝背中年人訕訕的很不好意思，心中滿是「原來高人就在我身邊」這種感覺。

  稍稍猶豫了下，駝背中年人正了正衣冠，雙手齊額，給凌寒施了一個頗為正式的揖手禮：「小兄弟，救命之恩沒齒難忘！」

  「我馬大山欠你一條命，日後有需要，隨時吩咐。」

  「赴湯蹈火，萬死不辭！」

  凌寒兩輩子合起來也沒受過別人這麼大的禮，也是尷尬的很，趕緊把他拉起來：「沒啥！沒啥！舉手之勞而已。」

  「我叫凌寒，初來乍到也不懂規矩，以後還得請馬大哥多多指點。」

  一來二去客套了幾句之後，兩人很快就熟絡了起來。

  馬大山舌頭不大好使，說起話來含混不清，凌寒聽得著實很痛苦。

  剛開始的時候凌寒以為他這是天生的殘疾，類似先天性口吃那種。

  但有了從余天賜那裡獲得的【醫術】之後，凌寒忽然就萌生了一種「這病應該可以治」的直覺。

  為了驗證此事，凌寒還讓馬大山張開嘴看了下。

  在他的舌根下面，有一個的深紅色的肉瘤，大小看起來也就比一個棗核大上那麼一丟丟。

  果然如此。

  按照現代醫學的說法，這玩意兒叫增生。

  嚴重一點兒的話，可能需要動手術。

  但像馬大山這種個頭兒不太大的，用針灸再輔助以中草藥治療也可以康復。

  「咋了，小兄弟，你還會看病？」馬大山含混不清地問道。

  「略懂！略懂！」凌寒嘿嘿一笑，「你能不能搞到針灸用的銀針？如果能再搞到一些中草藥，那就再好不過了。」

  「針灸可以緩解，再加上中草藥輔助，最多一個月左右，應該就能好個七八成。」

  「若想痊癒，完全正常，嗯……，估計最多也就半年吧！」

  馬大山嘆了口氣：「小兄弟，不用費心了！我這病很多年了。」

  凌寒咧嘴一笑：「試試唄！夢想還是要有的，萬一實現了呢？」

  「你就說你能搞到我說的那些東西嗎？」

  「能！」馬大山猶豫了下，然後使勁點了點頭，聲音都哽咽了，「我……，我……謝謝……」

  因為是個駝子再加上口齒不清，馬大山一直被人叫「馬駝子」、「爛嘴巴」。

  原本滿腹經綸，一肚子的墨水，但就因為這外在條件各方面一直不順，在縣衙里當個小文書，幹得卻是雜役的活兒。

  一次被欺負急眼了，操起刀子沖一名衙內捅了過去。

  然後就進了死囚牢，再然後就和凌寒一樣，被帶到了這裡。

  苟且於世這麼多年，這還是第一次有人願意把他當個人看。

  凌寒決定幫他，一方面是覺得馬大山這人還可以。

  多個朋友多條路。

  另一方面，凌寒也想試試自己畫屍得來的醫術是不是真的有用。

  治不好的話也沒啥損失，能治好的話還能落一個大人情。

  成年人的世界裡，人情很多時候比朋友管用。

  張嘴「朋友」，閉嘴「兄弟」的人，真有事兒不一定能幫你。

  欠你人情的人，往往比朋友更靠譜一些。

  最起碼，你能張得開嘴。

  當然，要人幫忙，自己也得有可用之處。

  不然的話，親生兄弟保不齊也會來一句「我也很難啊！」。

  本質上，都是交易。

  .

  此間事了。

  凌寒和馬大山收拾停當，然後一起出了那個小房間。

  畫屍人的工作時間極限就是一炷香，誰都一個樣。

  超過這個時間沒出來的，大概率也就出不來了。

  因為前面耽誤了不少時間，等凌寒和馬大山出來的時候，差不多剛剛好一炷香的時間。

  一打開門，門口站著一個帶著黑鐵金屬面具的赤膊壯漢，肩上搭著一方白色的裹屍布。

  看到凌寒和馬大山從裡面出來，壯漢嗓子裡發出了一陣難聽的「咯咯」聲，然後扭頭向著走廊盡頭的黑暗中走去。

  馬大山說，這個就是背屍匠。

  他們把屍體背哪裡去不得而知，但過兩天屍體就會再背回來交給畫屍人畫陰畫兒。

  運氣好的話，還能畫到熟人。

  「像剛才那情況，畫不出來就真的會死？」凌寒看背屍匠都來了，那剛才應該真的還挺兇險的。

  「會的！」馬大山很嚴肅地說道，「每天都會有人死，不信一會兒回去你就知道了。」

  「今天進去的人多，至少……，十個起吧！」

  馬大山其實也剛來不久，充其量也就比凌寒早來半個月左右。

  這個地方，畫屍人一茬兒接一茬兒的，更新換代特別快。

  新人來了死，死了又再來新人。

  能活下去，完全靠運氣。

  馬大山雖然嘴巴不太利索，但人又很愛說話，一路上一直在很熱心地給凌寒介紹他所知道的一些事情。

  因為聽起來很費勁，所以凌寒也就聽了個大概。

  倒是中間有一段兒關於死人像上的數字凌寒著重留意了下。

  畫屍人的畫出來的死人像，其實並沒特別高的相似度要求，一般情況下只要能畫出三分像就算過關了。

  馬大山今天畫得雖說不太好，但也不至於三分像都達不到。

  所以凌寒覺得畫像上被香火燻烤出來的那個數字應該是有玄機的，至少應該不是單純地只看畫像與本人的相似度。

  得空得好好研究一下。

  另外，畫屍人畫出來的死人像是可以拿到當值的差役那裡去換錢的。

  畫像上的數字越大，就越值錢。

  而畫屍人在這裡的一應吃穿用度，都是要用錢來買的。

  凌寒嘴角上揚，心中安穩了許多。

  以自己的畫功，大富大貴不敢說，但賺點小錢維持生活應該問題不大。

  再加上開了掛，安全應該也沒啥問題。

  穩住，別浪。

  這一世，要好好活！

  .

  跟著馬大山走了約摸五六分鐘的樣子，前面出現了一道紅門。

  穿過紅門之後，視野豁然開朗。

  好大！

  這裡的地形像是一個巨大無比的倒置錐形，越往上越大，越往下越小。

  凌寒所在的位置，在這個錐形距離地面約摸三分之一的位置上。

  而在這個錐形的傾斜面上，密密麻麻有著無數和凌寒身後一模一樣的紅門。

  上不見頂，下方則是一座城市。

  規模不大，前前後後也就幾條街的樣子，但麻雀雖小，五臟俱全，該有的倒是全都有。

  城市四周被高高的城牆圍著。

  城牆外面是幾丈寬的護城河，河裡有流水洶湧奔騰，水勢頗急。

  城門之上寫著兩個大字。

  酆都。

  凌寒當然不會以為這裡真的是酆都。

  很顯然，這裡是一處規模頗為龐大的人工建築。

  看上方一片漆黑，不見日月，九成九應該是建在了地下或者是山腹之中。

  「這麼大的工程，別說在這生產力低下的大盛朝了，就算在現代社會恐怕也得舉全國之力，然後經過多年努力才能造出來吧？」凌寒暗忖道，「這裡搞這麼大陣仗就專門為了給屍體畫遺像？」

  鬼才信！

  但這念頭也只是在心裡閃了一下而已，很快就爛在了肚子裡。

  我只管苟住發育就好，陰謀家的事情與我無關。

  出了紅門外大概十幾米的位置，有一個小亭子，上掛一個木牌子「鑑定處」。

  小亭子裡，有兩張桌子。

  一張桌子負責收畫，鑑定，蓋章。

  另一張桌子負責根據畫像的評級發放賞錢。

  馬大山恭恭敬敬雙手把畫兒交上去，負責收畫的差役起初不甚在意，但一看到畫兒上的「玖」字，猛地抬起頭問道：「駝子，這是你畫的？」

  「官爺莫要取笑了！」馬大山大著舌頭賠笑，「我哪有這個本事啊！」

  「是這位小兄弟畫的。」

  那個差役看了看凌寒，眉目間滿是讚許：「人不可貌相啊！」

  凌寒腹誹：「您可真特麼會誇人！」

  蓋章之後，領賞錢。

  到手的是沉甸甸一包銅錢，凌寒數了數大概能有好幾百。

  馬大山說，叄成像只能換50文。

  如果凌寒以後每次都能畫出來玖成像，那可以安心在下面的酆都城裡做個富家翁，買房置地，娶妻生子也不是沒有可能的。

  凌寒嘿嘿一笑，不置可否。

  過了鑑定處，是一條沿著著斜面兒建造的台階，彎彎曲曲通往下面的酆都城。

  走上台階還沒幾步呢，就聽到身後不遠的紅門內傳來了一聲沉重的鐘聲，然後緊跟著就是第二聲，第三聲……

  一直響了九下。

  然後稍停片刻，又是九下連續的鐘聲。

  .

  「這是怎麼了？」凌寒回頭看向紅門，對馬大山問道。

  馬大山對凌寒苦笑了下，然後咬著牙齒罵道：「還能怎麼了！要命的活兒來了。」

  「鐘敲九響，閻王發餉。」

  「這是碰上棘手的活兒了，人手不夠，敲鐘叫人呢！」