太原，巡撫衙門辦公室。→
望著面前剛剛收到的電文，山西巡撫鄂寶眉頭緊鎖。
電文是正在前來太原路上的聯軍大總統勒爾謹發出的，這位前大清陝甘總督認為乾隆法統已失，因而大清已經失去存在之必要。
鬼子六所立維新朝廷更是盜上加盜，實乃「亘古未聞之事」，因此維新朝廷以及鬼子六的皇帝之位都屬非法，應予取締，即南北和談必須建立在鬼子六退位的基礎之上，否則和談沒有任何成功之可能。
通電中，勒爾謹又向各省督撫、將軍、都統、辦事大臣號召即刻廢除帝制，國家采共和為政體，並在西安成立臨時政府。
「臨時政府為滿洲、漢人、蒙古、回、雪等族共有之政府。」
是謂五族共和。
該提法同維新官員所提的合五族為一人（五族入漢）的君主立憲制大大不同，概其根源便在於通電反賈的四大總督有三人為滿洲出身，一人為漢軍出身。余邊區、雪區、外蒙等地將軍、都統、辦事大臣也皆滿洲。
所以這次革命從某種程度上講，是滿洲人自己的革命。
為了爭取各地旗員實力派支持，勒爾謹公然聲稱：「八旗是滿洲、蒙古、漢軍之八旗，非愛新覺羅一家一姓之八旗。」
以此從根本上否定愛新覺羅復辟的可能性。
並以八旗為根本在新的共和政體中占據國家主導力量。
這個聲稱讓勒爾謹在各地旗員心中威望大漲。
愛新覺羅是不是皇上他們不關心，他們只關心旗人的政治待遇在改朝換代之後是繼續保留，還是被完全剝奪。
眾所周知，京營八旗在鬼子六的種種倒行逆施下已經名存實亡，因此八旗最後的力量集中在勒爾謹那邊。
故勒爾謹釋放仍以八旗為重的政治信號，不僅能夠團結非維新占領區的八旗力量，對維新朝廷內部的八旗官員也能產生極大的迷惑作用。→
不得不說，勒爾謹這份通電寫得相當好，也相當妙，跟賈六辦公室內的一封草稿相似度百分之九十九。
整體通電內容，鄂寶也是比較滿意的。
因為他也不想要皇上。
頭上沒有天的感覺，一旦嘗到，就真的不想失去。
就是，鄂寶有點憋屈。
因為，勒爾謹太風光了。
如果共和真的成立，勒爾謹這個帶頭大哥無疑就是第一任總統，這讓鄂寶心裡真如吃了蒼蠅般不舒服。
畢竟，過去他和勒爾謹在互助會裡是平起平坐的。
雖然一個是總督，一個是巡撫，但督撫都屬封疆，且陝甘總督也管不到他山西巡撫。
現在呢，勒爾謹要當大總統了，他鄂寶還是山西巡撫，政治上的待遇明顯差了許多。
更別說不久前鬼子六可是要他去西安當陝甘總督，要勒爾謹去四川的。
這要他鄂寶是在陝甘總督位子上坐著，那這個大總統有沒有可能就是他呢？
所以，多多少少是不舒服的。
有些憋屈的拿起菸袋剛點上一鍋，門房來報說是太原知府富尼漢求見。
富尼漢此人原是刑部郎中，後來不知走了誰的門路調到太原來當知府，也是滿洲出身，但同鄂寶這個山西巡撫走的並不近。
鄂寶也懷疑富尼漢有可能是鬼子六的人，省里的大事一般不讓富尼漢知曉。
平日沒什麼事也不大和富尼漢見面，因此心裡奇怪，不知道富尼漢求見自己所為何事。
思慮片刻，命將人帶來。
「下官富尼漢給撫台大人請安了！」
富尼漢被引入辦公室後，忙給巡撫大人打了千，恭恭敬敬，禮數到位。
「免禮，來啊，給富大人看座。」
鄂寶示意富尼漢落座，不想富尼漢卻沒坐，反而躬了躬身，道：「下官敢問撫台大人是否真要與朝廷為敵？」
聞言，鄂寶目中頓時閃過一道精光，他早就懷疑富尼漢是鬼子六的人，果然如此，當下卻是不動聲色道：「是鬼子六讓你來做說客的？」
「錯！」
富尼漢搖了搖頭，「下官是代表主持來同大人談的。」
「主持？」
鄂寶愣住，目中充滿疑惑。
「不錯，是互助會的主持。」
富尼漢將自己的會員證出示。
證件是晉A002號。
001號就是鄂寶自個。
作為互助會的一期會員，鄂寶當然知道富尼漢手中的會員證不假，心中不由泛起漣漪。
雖然皇帝和主持是同一人，但不同的身份代表的卻是不同的含義。
如果富尼漢是代表鬼子六這個偽君前來，鄂寶斷然是不與之廢話一句的。
但富尼漢代表的是互助會總主持，鄂寶身為會員，卻是不便將人直接趕出的。
那麼鬼子六意欲何為？
鄂寶目中閃動，沉吟片刻，道：「主持讓你帶話給本官？」
富尼漢點頭道：「不錯，主持讓我給大人帶一句話，希望大人能懸崖勒馬，及早醒悟，萬不可在錯誤的道路上繼續走下去，否則朝廷興師問罪，大人性命必將不保」
不待富尼漢說完，鄂寶就氣得憤而拍桌，罵道：「白日做夢！鬼子六把我當什麼人了！我鄂寶豈是那種貪生怕死之人！」又以手指富尼漢，對外喝道：「來人，將富尼漢這個滿洲叛徒給我拖下去！」
「且慢！」
「狗叛徒，還有什麼話要說！」
富尼漢竟是不懼鄂寶怒目，平靜問道：「敢問撫台大人，若朝廷真發大軍來戰，太原可守否！」
鄂寶不答，只微哼一聲。
富尼漢又問：「敢問大人，太原不可守，西安可守否！」
鄂寶依舊不答。
富尼漢進一步道：「當下形勢，若朝廷打贏，大人下場自不容下官多加提醒。若勒爾謹打贏，下官以為大人也未必能落得多少好處，恐怕到頭來也是替人做一場嫁衣罷了。」
「什麼意思？」
鄂寶眼睛微眯。
「據下官所知，藩台伍大人與那勒爾謹私交甚密，前番背著撫台擅自扣押朝廷傳旨使者，那勒爾謹真的成了氣侯，撫台大人以為這山西之地還能為您所有嗎？」
富尼漢冷笑一聲。
鄂寶臉色陰晴不定。
富尼漢趁勢又道：「下官剛收到朝廷通知，皇上為避免南北內戰，欲以內閣總理大臣一職換取勒爾謹罷兵休戰。」
「什麼？」
鄂寶一驚，「這個消息可靠？」
「相當可靠。」
富尼漢給出肯定答覆。
鄂寶不由狐疑起來：「勒爾謹帶頭反對鬼子六，鬼子六怎麼會讓他出任總理大臣？」
言下之意這種做法根本不符合鬼子六的為人。
「皇上說勒爾謹骨子裡還是愛國的，因此可以挽救。」
鄂寶聞言不由哼了一聲：「難道我鄂寶就不愛國了！」
富尼漢忙搖頭：「撫台大人當然是愛國的，不過關鍵勒爾謹還是八省話事人，所以皇上願意與他妥協。」
鄂寶又哼了一聲，不吭聲。
「我山西之地位處兩方交戰之間，若和談破裂，朝廷必發大軍西征，屆時我山西就是首當其衝，恕下官直言，以我山西一軍之兵力斷難是朝廷大軍之對手，屆時恐那勒爾謹多半坐山觀虎鬥，無論是我山西能否守住，於大人而言都是極不利的。
正所謂寧為雞頭不為鳳尾，爾今勒爾謹勢大，撫台難道真願為他這個所謂大總統犧牲一切麼？」
為了讓鄂寶醒悟，富尼漢為其分析眼下維新軍與聯軍對比，雖說雙方軍隊總數差不多，但千萬不要忘記朝廷真要平叛肯定是重點打擊西北。
那樣一來的話，哪怕加上山西，西北軍的實力還是遠遜於維新軍的。
「大人以為勒爾謹真能打贏嗎？前番盛京將軍弘晌在關外亦是聲勢浩大，結果不到一個月就被平定，由此可見維新軍隊之實力為保全大人，保全我山西千萬百姓，下官懇請大人萬勿為那勒爾謹做了馬前卒啊！」
富尼漢說話間下跪拜伏在鄂寶面前。
面前的鄂寶卻是一聲不吭，只神情不定，顯是心中正受煎熬，許久，輕輕出了一口氣，對跪在那的富尼漢說道：「是不是我當上話事人，皇上那裡也會讓我出任總理大臣？」
(本章完)