「上國主君饒命……繞命啊……」

  親衛將嗷嚎求饒的婼羌部首領拖拽下去，當著所有被俘虜的婼羌部眾，在最後一絲夕陽餘暉下，施以腰斬極刑。

  被強迫觀刑的婼羌部眾們，無不噤若寒蟬面露茫然。

  從他們狂妄自大，到秦軍讓他們認清現實，前後不過短短半個時辰，落差來的太突然，也來得太大了些。

  以至於，巨大的落差挫敗感，讓他們在此時此刻，喪失了羌人應有的堅韌，心中唯余茫然惶恐！

  不過，對於他們的處置，秦墨在發下攻城命令時，便已然說明了：【青壯皆為苦役，十年方可赦~！】

  這命令，直接斷絕了他們加入秦軍，搏軍功折罪的機會，懲罰他們害人害己的狂妄。

  但相比真正的西域俘虜而言，他們無疑又是幸運的，只是服苦役之刑，刑滿即可重新回歸生活，成為大秦子民。

  而且，苦役與苦役也是不同的，似他們這等有刑期者，起碼不會凍餓而死，或許服苦役對於他們來說，會比在首領壓榨下的日子更好，也未嘗可知。

  這並非開玩笑，看看那被腰斬的婼羌部首領穿著吧，外披秦式戰甲，內襯蜀錦棉袍。

  這一身行頭，放在大秦也不是一般人能享受的！

  尤其戰甲，秦法嚴禁民間製造販賣，商賈冒著殺頭的風險製造，又從大秦販運到西域，價值更是可想而知。

  說是天文數字也不為過！

  可小小婼羌部，族眾不過五萬，首領卻能置辦起這麼一身行頭，若說他是廉苦為公的好首領，恐怕能笑掉大牙。

  由此也不難想像，其平日裡是如何的壓榨部眾！

  「主君，婼羌部的老人和孩童，如何處置？」

  行刑完畢之後，中軍司馬蕭何找上在城中首領府邸落腳的秦墨，請示問道。

  秦墨只給了處置青壯的命令，而比青壯更多的老人和孩童，卻讓管理軍中雜事的蕭何犯了難。

  秦法一向講究連坐，一人犯罪，全家乃至全族受刑，將犯罪成本提升到最大……

  可他蕭何不敢做這個主，只能向秦墨請示。

  「未開智之孩童，待平定西域諸國後，皆送去河西宮內撫養……聽清楚，只是撫養，不是為宦，待之長成，入籍為良。」

  「余者老少，與青壯一同為苦役，刑滿五年可赦！」

  秦墨稍稍沉吟後，給出答覆。

  蕭何慨然揖手：「主君思慮周全，確該如此……臣告退。」

  「雜事甚多，卿多勞矣。」

  秦墨送上一句暖心話，表示記著他的功勞。

  蕭何再次揖手，可不等他轉身離開，堂外卻有馬蹄聲傳來，旋即便見一位背插令旗，滿面風霜的戍卒騎士，快步入了堂內。

  「啟稟主君，蒙恬大將軍有捷報傳回~！」

  騎士摘下身後的牛皮筒，雙手呈上聲音嘶啞道。

  秦墨挑了挑眉，快步下了高座，親手接過牛皮筒拆開，掏出內中紙張閱讀。

  同時，向侍立兩側的親衛道：「好生安頓報捷袍澤，皆記一級軍功。」

  「喏。」

  親衛揖手領命，帶著那滿面風霜的報捷騎士，離開去休息。

  蕭何也不走了，在旁好奇的不行，伸著脖子想看秦墨手中捷報，可又不敢真看，只能眼巴巴的等著。

  秦墨一目十行看完，嘿然贊道：「蒙恬前輩不愧是駐守邊塞數年的將軍，與當初的塞外諸胡騎兵打交道多了，如今用騎兵打仗也是精熟非常！」

  說著，將捷報遞給旁邊眼巴巴的蕭何，笑道：「蒙恬前輩率領的騎兵，沒等咱們趕到，如今已然截斷前線西域聯軍的補給線，有兩萬羌人騎兵擋道，西域諸國短時間內，是別想把輜重補給，運輸到前線了……」

  蕭何迅速將捷報看完，面上亦是泛起喜色，連連點頭稱讚道：「蒙恬大將軍此番用兵，真乃神速也！」

  秦墨重新接過紙張，擺手道：「蒙恬前輩進兵神速，壓力卻是來到咱們這邊了。」

  「接下來，便要看咱們能否把握戰機，配合韓信將那十幾萬斷了補給的西域聯軍，全都一鍋燴了！」

  蕭何愣了愣，繼而臉色喜色漸漸斂去。

  他雖不以兵事見長，但卻是極聰慧敏銳的人，有些話不用說太明白，他也能領悟，當下沉吟道：「這戰機，恐怕不好把握啊。」

  「蒙恬大將軍進兵如此神速，其所經之沿途城池，想來必然是能繞便繞……如同，這婼羌城一般……」

  「婼羌城只是一座彈丸小城，一鼓可破，但後面的城池，堅城不在少數，且西域雜毛為保家園，定然是要死戰的。」

  「我軍若是一座城一座城的打過去，耗費時間之巨將難以估量……戰機，怕是要錯過！」

  這也是秦墨之所慮，便頷首讚賞他的分析得當。

  蕭何感覺自己有些班門弄斧了，赧然揖手道：「主君，是否召集諸將，前來商討一番，或可有奇計。」

  秦墨先是點頭，但轉而卻又搖頭，向蕭何招招手，示意他附耳過來，嘀咕道：「你可以先去找劉季，讓他率部配合你演一場戲……」

  蕭何邊聽邊點頭，起初還有些疑惑，可等秦墨說完，大抵是明白用意了，眼眸放光的揖手道：「臣，瞭然，此策定然可瓦解西域守軍鬥志。」

  秦墨感嘆的砸了咂嘴，跟聰明人說話就是輕鬆，便又道：「我這法子，可不可行，其實還是兩說。」

  「你與劉季通過氣之後，不妨也知會軍中諸將一聲，問問他們是否有好法子，但凡有法子，不論好壞，皆可來與我言說，言錯無過，計成重賞。」

  「喏~！」

  蕭何再次揖手，領命快步而去。

  秦墨目送他離開，向親衛隊長夔道：「夔，諸將若請見，立刻領來見我……我先去看看小妹傷勢如何。」

  「主君實乃我輩楷模也。」

  夔露出男人都懂的猥瑣表情，揖手慨贊道。

  親衛們或許大多不知，只把呂小妹當成是，嬴政派來幫忙照顧丹姝和子都的內官，與秦墨有些親戚關係。

  但夔可不一樣，他與呂雉算老朋友了，當初都是跟著秦墨，在百越一起共患難過的，更知道呂小妹乃是呂雉的妹妹。

  呂雉早已是秦墨的未婚妻……之一，此番戰事結束便要舉行大婚了，可這位呂雉的小妹子，卻與秦墨這姐夫……咳咳咳……

  男人啊，真是吃著碗裡瞧著鍋里！

  「滾球……」

  秦墨懶得鳥他，撂下一句國粹，快步離開大堂。

  ……

  呂小妹早上才動過手術，行軍時雖然乘坐的是廂車，可卻難免顛簸，傷口疼痛在所難免。

  秦墨來到她的臥房時，小姑娘臉色煞白的躺在塌上，疼的哼哼唧唧，丹姝和子都在旁邊也幫不上甚麼忙，只能心疼的摸著眼淚，奶聲奶氣安慰她。

  這一幕，讓秦墨心中莫名升起愧疚之感！

  毫無疑問，嬴政的目地達到了。

  他想用家室捆綁住秦墨，如今秦墨尚未大婚，卻已然感受到了那份責任的沉重。

  不知何時，秦墨早已不再是孑然一身的閒雲野鶴，他的安危喜樂，同樣也關乎著身邊之人的安危喜樂。

  隨性而為，往後大抵與他絕緣了……

  「去將醫倌請來，為呂小娘檢查傷口。」

  秦墨退出房門，向身後親衛囑咐道。

  「喏。」

  親衛忙是領命，但不等他離開，臥房內卻傳來呂小妹的聲音：「姐夫，不用啦，我沒事的……傍晚一場大戰，軍中傷員頗多，還是先緊著他們吧，將士們的安危要緊。」

  「好。」

  秦墨答應一聲，向踟躇的親衛使了個眼色。

  親衛瞭然，放緩了腳步，輕手輕腳離開。

  秦墨則復又邁步入了臥房，向榻上呂小妹道：「丹姝和子都的應急藥包中還有些止疼藥，我為給你煎服一些，喝了傷口便不疼了。」

  呂小妹方才疼痛難忍，大抵沒有發現秦墨已經進來過一次，聽他如此說，便臉蛋一皺，故作輕鬆搞怪道：「我說啦，傷口不疼呢，姐夫你就不要讓我喝那些苦藥湯了。」

  「那個……你要是真有時間，不妨給我做頓麥麵條，自從上了高原，總是吃青稞麵條，味道怪怪的，我都吃膩歪了~！」

  丹姝和子都一聽有麥麵條吃，頓時也來了精神，兩雙與嬴政酷似的丹鳳眼，直勾勾看著秦墨，盼著他答應。

  倆娃子縱然在軍中得到了最好的照顧，可行軍打仗的苦，卻不是說沒有便沒有的，也屬實是跟著他遭罪了！

  秦墨看的窩心，點頭道：「好，給你們做麥麵條吃……不過，小妹你腹部剛動了手術，近兩日能不能進食還是兩說，需得讓醫倌看過再說，若當真不能進食，一會兒丹姝和子都吃，你可別流哈喇子！」

  呂小妹是標準而徹底的吃貨，聞聽此言，面上那為了不讓秦墨憂心，而故作的輕鬆都繃不住了，哀嚎道：「怎麼可以這樣……啊啊啊……」

  ……

  ……

  其實，此時感到飢餓的不止是呂小妹，十餘萬秦軍亦是飢腸轆轆，自從早上用過早食拔營，便是一路的行軍，只在晌午時分，邊行軍邊啃了些鍋盔墊肚子，然後便是傍晚時，又直接開始攻城。

  所以，十餘萬秦軍此時真的是餓慘了！

  伙頭軍進城之後，便開始卯足力氣烹食，可終於是需要時間，等他們把食物烹製好，將士們已經餓得眼珠子發綠了。

  「吃晚食啦……快快快，新蒸的馬肉包子，還有胡辣湯，都趕緊趁熱吃，別涼了！」

  關押婼羌部眾的俘虜營外，伙頭軍為看守將士送來了吃食。

  早已餓得不行的看守將士，自是毫不客氣，一手抓了幾個超大號的馬肉包子，一手端著大海碗裡鮮香撲鼻的胡辣湯，也不嫌燙瘋狂進食。

  香味傳進婼羌部眾鼻中，勾的吞咽口水聲不絕於耳。

  「咕嘟……這便是秦人的飯食嗎？」

  「族長以前常常吹噓秦人美食如何如何，我看還是說的小家子氣了，他怕是也沒吃過……咕嘟，這簡直不是人間應有之美食！」

  「也不知，往後咱們為大秦做苦役，能否吃上這等神仙般的至味……咕嘟……」

  「想甚美事，人家這是打了大勝仗，犒勞三軍的美食，做苦役的有碗湯水喝，便感謝大雪山神吧~！」

  婼羌部眾們眼巴巴看著狼吞虎咽的秦軍將士，忍不住的與身旁同伴嘀咕出聲，有那樂觀主義者，忍不住開始胡思亂想，但也有悲觀主義者，烏鴉嘴一張大潑涼水。

  不過說到底，他們是知道了自己未來的命運，最壞也不過是為大秦服個十年苦役，然後便可堂堂正正為秦人，所以已經不再悲觀絕望，才有閒心貧嘴給自己解悶。

  至於苦役之勞苦……哼哼，羌人生下來便是要吃苦的，若是怕吃苦，那還叫羌人嗎？

  「嘿，白羊部的，那肉餡的原彈子，給我吃一個如何？我讓搗個過癮！」

  有婼羌婦人忍受不住美食的誘惑，向狂吃海喝的看守將士吆喝道。

  她這一喊，算是一語驚醒夢中人，許多女子立即紛紛跟著吆喝，要拿皮肉換美食。

  甚至有婼羌男子喊著，也願意用皮肉換美食的……

  這在羌人的觀念中，並不算甚麼，反而是在正常不過的事情，弱者屈服強者，得食而供奉，不論甚麼，包括生命！

  但看守將士們聽到呼喊之後，卻只是愣了愣，而後用看死人的目光，漠然看了他們一眼，便又繼續吃喝。

  婼羌部男女很有韌勁，見他們不理會，便一直吆喝呼喊。

  最後，看守將士們吃飽喝足了，也被他們煩得夠嗆，拿著剩餘的包子扔進去，冷冷道：「吃吧，都嘗嘗秦人的美食，下輩子投胎，別忘了這個味道，再給投個雜毛胎，那可又要早死了……」

  婼羌男女原本還在爭搶包子，可聽到這話卻是齊齊愣住，繼而面色陡變，有那反應快的急聲問道：「甚麼是投胎？為何會早死？我們不是要做苦役嗎？」

  那看守將士不耐煩道：「大軍沒有糧草在你們身上浪費了，主君有令，明日先送你們上路！」

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