馬車抵達咸陽之時，天色已經暗了下來。
胡亥聲音已經啞了，雙眼通紅。一路上他連跪坐都不能，只能站著。屁股是火辣辣的疼，臉色要多難看就有多難看。
扶蘇瞥了眼胡亥，輕聲道：「少弟，待會到父皇那萬萬不可提此事。」
「胡亥知道……」
說是這麼說，但胡亥眼眸深處依舊閃過抹厲色。這是十幾年養尊處優帶來的戾氣，也是多虧了胖子的寵愛。
宮廷內燈火通明，裝飾低調奢華有內涵。
秦始皇還在翻閱竹簡，未有休息的意思。作為名肝帝，不把今天竹簡看完他是不會去睡的。
內侍通傳後，秦始皇當即放下紙筆。
怪了，怎麼這麼早就回來了？
本來按照他的想法，應該還得過夜才是。而且，胡亥怎麼還在？他明明讓扶蘇將胡亥交給白稷，並且今後暫時留在涇陽來著。
胡亥出生於十五年，彼時內史騰率兵滅韓，俘韓王安，正式開啟秦滅六國之戰。秦始皇清楚記得，韓王安入咸陽那一晚，胡亥呱呱墜地。
胡亥為少子，自幼聰穎，討人喜歡。秦始皇對他也是非常寵愛，即便他做錯事情也未曾罰過，皆是一笑了之，撐死說個兩句。
在桃花源之時，白稷所言秦始皇皆銘記於心。
前幾日，他深夜做了個噩夢。
夢到胡亥提著染血的秦劍，將其餘公子公主斬於劍下，最後一步步走向皇位。面對他的質問，胡亥只是猖狂獰笑，最後，一劍刺穿他的心臟。
弒父殺兄！
起來後的秦始皇出了身冷汗，腦海中還迴響著胡亥的獰笑聲。所以，他必須要考慮好該如何處置胡亥。聯想白稷所言，胡亥的確是顆定時炸彈。
胡亥尚且年幼，又是他最疼愛的少子，他實在無法下死手。所以，秦始皇還是想到了白稷，解鈴還須繫鈴人，不能他一個人頭疼。
若白稷也無法，那他便將胡亥除去宗籍，遷至蜀地。命人好吃好喝的伺候，不給他任何實權，永世不得踏足咸陽。
「臣，拜見陛下。」
三人同時躬身行禮。
望著胡亥滿臉淚花，眼睛也是通紅，秦始皇心中頓時有些不解，這是唱的哪出？
秦騰也會做人，秦始皇的家事絕對不摻和。
跟隨秦始皇多年，他知秦始皇的禁忌。任何與公子相關的，不論好壞，最好都別提。
秦始皇未曾立後，自然也沒立儲的意思。關係皇權就別插手，誰碰誰涼。因為呂不韋的緣故，秦始皇很厭惡類似的事。
秦騰就照常匯報這次涇陽的收穫。著重介紹了活字印刷術，還把字坯和麻紙都遞交上去。秦始皇在白稷帶動下，他的想像力極其豐富。秦騰只是稍微解釋了一番後，秦始皇便已明悟。
「巧奪天工，術關千古！」
如此奇思妙想，讓秦始皇頗為感慨。此事其實是很簡單的道理，但卻只有白稷所想到。他台案上便擺放著玉璽，以藍田玉製成。以大篆書：受命於天，既壽永昌。
字坯就如印鑑，只要刻足夠的字坯，待需要之時將其排列好。再涮上墨汁，便可源源不絕的拓印。而關鍵點則是紙。
古人並不缺乏創新精神，往後推個幾十年，各種奇思妙想便會出現。比如說耬車和造紙術，其實在西漢時期便已經存在。
聽到秦騰的解釋，秦始皇不住的捋著鬍鬚。
「難怪國師將紙悉數保存，朕倒是越發期待了。汝今日辛苦了，便先回去歇息。關於此事，不可令他人知曉。」
「唯！」
秦騰鬆了口氣，就此告退。他做好自己的事就好，至於胡亥的死活和他無關，他也不會多嘴。
……
「汝二人今日可有何感受？」
扶蘇站了出來，「臣今日至涇陽，感慨頗多。涇陽美景，美不勝收。黔首耕作，匠師制器，便是稚童也會撿拾木柴。」
「另外，國師囑臣帶一物贈上。」
「何物？」
扶蘇輕輕咳嗽，便有內侍拎著瓦罐而入。
剛揭開蓋子，臭味瞬間噴出。
秦始皇眉頭頓時緊鎖，壓著怒火。扶蘇見狀連忙解釋道：「此物名為臭豆腐，為琅琊里正宵翁所制。宵翁托人自琅琊送至涇陽。」
「臭……豆腐？」
於是乎，扶蘇便講述起臭豆腐的來歷。大概就是賣不出去導致腐壞，宵翁不舍的丟掉，於是以油煎後食用，沒想到味道相當不錯。
宵翁之名，秦始皇自然記得。當時冒著大雨來送豆腐，那碗清水豆腐是他吃過最好吃的豆腐。
「這臭豆腐雖已涼，但味道極佳，哧溜……」
扶蘇忍不住吞了口口水。
他肚子也餓了。
「父皇勿食！這東西會鬧肚子！」
胡亥突然叫嚷起來。他覺得他不能再隱忍，他必須得站出來制止。萬一秦始皇吃壞了肚子，那咋辦？
現在的他還比較單純，還沒那麼多花花腸子。先考慮的還是秦始皇身體，而不是怎麼坑白稷。
「嗯？」
秦始皇頓時蹙眉。
雖然味道有些刺鼻，但看樣子味道應該不差。作為第一個吃皇帝螃蟹的人，秦始皇還是有著勇於嘗試的精神。當然，主要這是白稷所做。
白稷會做鬧肚子的東西？不可能！
「汝何故如此？」
秦始皇看一眼便知道胡亥有古怪，坐姿怪異，似乎是受了傷。胡亥支支吾吾的不敢說，秦始皇又看向扶蘇，冰冷的吐出個字，「說。」
扶蘇連忙走出，躬身開口。
倒不是他不仗義，純粹是不能不說。秦始皇的威嚴擺在這，他不說那倒霉的就是他。再者以秦始皇的能耐早晚也會知道，根本瞞不住他。
大概就是胡亥從進府開始就胡作非為，白稷以臭豆腐招待他們。胡亥不領情不說，還把食桌踹翻。最後徹底激怒白稷，對其大打出手。
「玉不琢，不成器……」
秦始皇細細品味著這話，臉色已是難堪到極致。夾起塊臭豆腐，慢慢咀嚼著。並無多少臭味，反而有種獨特的香味。特別是吃到熟悉的辣椒，秦始皇甚為滿意。
只可惜，這臭豆腐涼了……
「宵翁制豆腐，自琅琊送至涇陽！」
「爾可知有多遠？！」
胡亥哆嗦著跪了下來，顫聲道：「一旬半時日。」
「宵翁一片好心，汝卻視其為糞土。這臭豆腐朕也嘗過，味鮮甘美。汝根本不配吃這臭豆腐！」
「胡亥知錯！」
他天不怕地不怕，唯獨怕的就是秦始皇。胡亥雖然是個鐵頭娃，卻不至於蠢到這種程度。現在秦始皇擺明動了真怒，再不認慫就是死。
現在秦始皇大概都已明了，白稷把胡亥送回來，並非不願意將其收下，而是需要他幫忙。胡亥的底氣便是他，若他不擺出姿態，誰來都教不好。
「汝今日衝撞國師，挨其罰乃是應該！朕便再罰笞刑三十！」
「父皇……」
「朕今日告訴你，要麼乖乖去給國師認錯。若國師肯收你，那都還好說。若他不肯收你，朕便將你貶謫入蜀地，永世不得回咸陽。便是跪，也得跪著讓國師原諒！」
秦始皇說的已經相當明白，就差告訴胡亥再拎一籃水果了。玉不琢，不成器！他不求胡亥成材，只要能改其頑劣的性格，那他便已知足。
胡亥哭喪著臉，只得連連點頭認慫。
「若是國師不收你，你也不用再回宮，直接改道去蜀地便可。」
伴隨著胡亥殺豬般的慘嚎聲響起，又挨了三十板子。笞刑是以竹板責打背部、臀部或腿部的輕刑。至於胡亥，自然還是老地方。估計這幾天胡亥是甭想下地了。
扶蘇站在台下，大氣都不敢喘。炎炎夏日，卻讓他感到絲絲寒意。秦始皇雷霆震怒，無人不怕。
秦始皇輕輕舒了口氣，望著扶蘇，神色淡漠。
這是他予以厚望的長子，這些年來扶蘇未曾做過任何出格的事情。學習勤勉，王綰對其是讚不絕口。只可惜，扶蘇有些優柔寡斷。
所以兩年前，他為扶蘇賜婚，王賁便是其婦公。他本想讓扶蘇學習其果決狠辣，沒成想王賁和王翦直接告老還鄉。
自周始，便有立長不立幼，立嫡不立庶的說法。
扶蘇，便是最合適的繼承人。只不過諾大的秦國，不能交予無能之輩，現在的扶蘇還達不到他的要求。
「此行勞頓，汝可回去歇息。」
「謝父皇！」
扶蘇頓時是鬆了口氣，有股暖意。這些年來秦始皇從未給過他好臉色，今日還是頭一遭。
「另，秦將啟兵，北伐匈奴！燕趙降卒該如何處理，汝可想想，朕過幾日便會考你。」
「兒臣明白。」
扶蘇連忙躬身。類似的國家大事，他之前可從未參與過。這是對他的信任，也是某種考核。
空蕩蕩的大殿內僅剩內侍，燭火搖曳。
秦始皇打個哈欠，此刻也有些睏乏。
北伐匈奴已提上日程，各地都已調動糧草。現在最為困擾秦國的只有一事，那就是燕趙降卒該如何處理？
上次白稷只是提了個建議，具體該如何操作，還得慢慢商議。足足五六十萬的壯卒，用的不好便會有大患；若是用的好，極有可能化解舊怨，而秦國也會變得更為強盛！