「齊王援軍到！」
「武王援軍到！」
「梁王援軍到！」
公元前202年10月，劉邦接受陳平、張良等謀士的建議，給了韓信、彭越、英布等人封地封王的好處，並派使者聯絡其他諸侯王，取得了明顯效果，韓信、彭越、英布等人紛紛出兵，對項羽領導的西楚軍形成合圍之勢。
當時，劉邦自有兵馬十萬，韓信有大軍三十萬，再加上彭越、英布、劉賈等部，五路兵馬合計有六十萬之眾。反觀項羽的西楚軍，僅有兵馬十萬人，且內無糧草，外無援兵，人困馬疲，明顯處於劣勢。
有了外援，劉邦精神大振，勝券在握，剩下的，只是如何打的問題。
「不知齊王有如何破敵良策？」五路兵馬匯合後，劉邦首先向韓信問計，因為在五路兵馬當中，韓信一部人數最多，也最能打，擔當主攻力量的重擔自然落到他的身上。
「屬下已將所有精銳帶來，但憑漢王調遣。」韓信知道這次打頭陣非自己莫屬，但還是客氣地推辭。
「齊王就不要客氣了，我們這班人最能打的是你，布陣排兵之事，還是你說了算。」劉邦知道韓信的小算盤，便將軍隊的指揮權交給韓信。
「既然漢王如此信任，恭敬不如從命，屬下就權且試試吧！」韓信領命，開始排兵布陣，準備正面跟項羽開戰。
韓信當時的排兵陣勢是：自己在正面，大將孔熙、陳賀分別在左右兩側策應，劉邦及柴將軍的人馬則放在後面，作為第二、三梯隊。
在韓信看來，跟項羽首戰，如果自己在正面能勝出，其他人馬在項羽敗退時可四面出擊，一舉擊敗項羽大軍。如果自己跟項羽相持不下，左右兩邊的人馬出來夾擊，亦可敗楚軍。如果自己戰敗退卻，左右兩軍齊上，自己再回頭反攻，三路出擊，照樣也可擊敗項羽。萬一自己領的軍隊潰不成軍，則項羽便會橫掃劉邦各路大軍。所以，只要自己能堅持不至被打得潰不成軍，就一定可戰勝項羽。
其實項羽也不傻，作為一名出色的軍事指揮家，在他看來，此役要想以少勝多，只能集中力量先對付韓信，如果能一舉將韓信大軍擊潰，其他的就不難收拾了。如果先攻擊其他人馬，一但被韓信這股可怕的力量從後面發起攻擊，局勢將難以應付。於是，項羽跟韓信這兩大戰神對決，已是箭在玄上。
這是韓信第一次跟項羽在正面戰場上動刀子，漢軍將領在項羽面前鮮有勝績，聞項羽之名無不為色變，可韓信偏偏不信這個邪，他非常渴望有這樣一個機會，跟這個打遍天下無敵手的硬核人物來一次直接交鋒，以檢驗自己的軍事本領，並希望畢此一役，建立曠世奇功。所以，韓信對這次交戰是非常用心而且信心滿滿的。
不過，希望越大失望越大，在第一回合，韓信竟然很快便敗下陣來。這次失敗，是他登上拜將台以來的第一次失敗，讓他領教到西楚霸王的厲害，因為他根本就無法抵禦項羽那種霹靂閃電般的凌厲攻勢。
痛定思痛後，韓信吸取了教訓，在第二回合中，他改變了交鋒的策略，停止正面進攻，改由左右兩側的孔熙、陳賀領兵實施夾擊，不斷消耗楚軍的體力，等雙方精疲力竭後再領兵從正面出擊。如此一來，果然收到了竟想不到的效果。
正當項羽在前線拼殺之時，他的後方卻傳來了一個令他震驚的消息——周殷叛楚降漢了！周殷何許人也？西楚的大司馬是也。西楚共有三位大司馬，除了戰敗身亡的龍且和曹咎，他便是當時在世的最後一位，可見當項羽聽到這個消息之後，是多麼的震驚。
當年九江王英布背楚歸漢時，項羽率兵過去攻打，很快便將他的封地拿下，並將英布的妻子親屬殺盡，然後命項伯領兵鎮守。後來，隨著局勢的發展，項羽的戰備有所改變，便派周殷前去將項伯替換下來。
九江在西楚的南邊，戰略地位不言而喻，項羽能將這麼重要的地方交予周殷看管，足見對其信任和看重。可偏偏就是這麼一個器重、信任的人，在關鍵時刻還是背叛了自己，這對項羽的打擊，絕對是毀滅性的。
當時的九江對項羽來說，至關重要。那時，漢將靳翕已深入楚後方，平定了楚國大片領土，並從後面過來包抄。同時，漢將灌嬰在消滅龍且後直接南下攻打西楚都城彭城，並俘獲了楚國國柱項佗，降服了留、沛、先蕭、相等縣，這個時候再失去九江，項羽便陷入了四面包圍的局面。
雖然離間是漢軍的拿手好戲，但要將這位陳平眼中的項羽「骨鯁之臣」勸降，絕非易事，劉邦的謀士們自然得花一番苦心思。剛開始時，英布先派人率軍占領了九江屬下的幾個縣，然後又親自出馬，跟劉賈一起，對九江形成合圍之勢。
九江原本就是英布的地盤，當地的老百姓聽說自己的王又了打回來了，自然一呼百應，此時周殷的處境，可想而知。
其實，項羽改派周殷替換項伯去鎮守九江，是有原因的，因為他本身就是那兒的人，算上去，他跟英布還是親戚關係，當年項羽將英布的妻子及親屬殺死，其中就牽涉到他的親人。
原文在六#9@書/吧看！
正在周殷獨立無援之時，英布派來了說客，勸他叛楚降漢。
周殷雖是項羽的重臣，但他更是一個孝子，英布抓住這一點做文章，通過周殷的母親來做他的思想工作，自然收到了效果。周殷審時度勢，覺得項羽大勢已去，幾無勝算的可能，再加上母親不斷向他施加壓力，最後果斷地倒向了劉邦這一邊，命令駐紮在舒邑（安徽廬江東北）的親兵攻下六縣（安徽六安），並親自率領九江郡的楚兵向英布投誠，跟隨英布打下城父（安徽渦陽西北），然後跟劉賈大軍匯合。