巴老夫人畢竟年紀大了。

  真到登台的時候，背了許多遍的招股說明書差不多忘了個乾淨。

  幸虧她臨場應變能力強，好像老太太拉家常一樣，把話題轉到了開採煤礦方面。

  「涅石，哦，京畿叫煤炭。」

  「它火力旺盛，強過木炭甚多，且量大價廉。」

  「巴氏冶煉丹砂需求頗大，往年總要伐木燒炭，用量不下十萬斤。」

  「托皇家和雷侯的福，厚待我這老婆子。」

  巴氏清思索著說：「太原郡有一處大礦，占地三百畝不止，藏有煤炭不下百萬石。」

  「劃歸巴氏開採。」

  「老婆子力微言輕，年歲老朽，恐獨木難支。」

  「懇請諸位貴人襄助，幫老婆子一把。」

  她鄭重地作揖行禮：「凡是與巴氏合股的，老婆子都記著你們的人情。」

  「若是賺了，多分你們一些。」

  「若是賠了，巴氏自行承擔。」

  陳慶重重地咳嗽了兩聲：「老夫人，您這樣可就壞了股票交易的規矩啦！」

  「經營商賈有賺有賠，哪有包賺不賠的道理！」

  眾人頓時怒目而視。

  人家怎樣用得著你管？

  巴氏的名聲不是一朝一夕豎起來的，靠的就是誠信、守義！

  「哦，是老婆子孟浪了。」

  巴清氏歉意地笑著沖台下的陳慶作揖。

  然後她清了清嗓子：「老婆子囉嗦得太久，想必各位貴人也聽煩了。」

  「那索性就長話短說。」

  「巴氏此次募資一百萬貫，用於太原郡煤礦開發。」

  「總共發行……一萬股，一百貫一股。」

  「望諸位多多支持。」

  巴氏清鄭重地致謝後，在侍女的攙扶下緩緩離開。

  陳慶環視著台下，一點都不怕冷場。

  因為巴氏清不是一個人來的，巴蜀商會的豪商盡數到場。

  她向來與人為善，這些年積攢下了不知多少人情。

  這恐怕才是她留給後人最大的財富。

  「一萬股巴蜀商會包了！」

  扶蘇原本打算捧捧場，結果還沒等他站起來，一名絡腮鬍須的豪商已經站了起來，而且開口就要全部買下。

  眾人不禁側目。

  巴蜀豪商昂首挺胸，好似做了一件微不足道的小事。

  「這位朋友，股票買賣也有規矩。」

  「哪位想買，不妨到這邊來登記交割票據。」

  陳慶主動站了出來。

  「這麼麻煩嗎？」

  絡腮鬍皺了皺眉頭，略顯不耐煩。

  今天在座的都是大秦皇親勛貴，他也不敢表示不滿。

  與同伴打了個眼色，一起朝著櫃檯走去。

  扶蘇覓得時機微笑著站了起來：「本宮想買一百股，沾沾巴老夫人的財氣。」

  「老朽也買一百股。」

  「巴蜀商會的各位不妨成人之美，讓我們一些嘛！」

  「老夫人既然開了尊口，吾等豈能坐視。」

  「開採煤炭乃利國利民之事，某家不能落於人後。」

  幾十人先後起身，走向登記櫃檯。

  雖然巴氏清包賺不賠的發言被陳慶打斷，但每個人心裡都清楚，假使開採過程中真的賠了錢，巴氏一定會把本金原樣奉還。

  人家的名聲可比區區百萬貫值錢多了，哪會貪圖這點小利。

  蒙毅愕然地坐在原地，發現身邊不知時候已經變得空空蕩蕩。

  「寧內史，你……」

  他偶然發現了一個熟悉的身影，伸手就想叫住對方。

  寧騰回過頭來笑呵呵地點頭，接著頭也不回地湊在櫃檯旁邊吆喝著要買股票。

  因為沒有便捷的交易手段，很快有人排隊排得不耐煩。

  「我出一百一十貫一股，先賣我一百股！」

  「一百二十貫，先賣給我！」

  「一百五十貫！」

  錢不多，起碼對於在場的人來說還不值得為此與人擁擠在一起，失掉自家體面。

  大秦第一次股票交易就在吵嚷哄鬧中落下帷幕。

  一百萬貫股票短短不到一刻鐘就售賣一空，很多人空手而歸顯得意猶未盡。

  寧騰喜滋滋地領了憑條，如獲至寶般端詳個不停。

  「寧內史。」

  蒙毅不悅地招手：「陳慶給了你什麼好處，你這般替他捧場？」

  「蒙尚書，本官何時像你說的那樣？」

  「我捧的是巴老夫人，跟陳慶可一點關係都沒有。」

  寧騰振振有詞地說道。

  「你買的股票，就是陳慶發行的。」

  蒙毅耐著性子說道。

  「這明明是巴氏礦業的股票，字據清晰，怎會變成陳慶的？」

  寧騰晃著手中的憑條據理力爭。

  「你……好，好。」

  蒙毅知道對方在詭辯，也懶得繼續糾纏。

  寧騰見他臉色陰沉，笑著說：「不瞞蒙尚書，本官家中的紡織工坊需要不少煤炭。」

  「紡織與煤炭有什麼干係？」

  「老尚書莫非忘了，麻料要先漚好了才能紡線。」

  「小民小戶往水裡一丟，漚上十天半個月慢慢等就是了。」

  「我每日裡幾千上萬貫流轉，根本等不起呀！」

  「額外花費些錢財，用煤炭燒火再添以輔料，一日即可成！」

  寧騰道明緣由，湊近了壓低聲音：「你可要小心，陳慶心黑得很。」

  「早前我就打聽過，他賣給大戶人家的炭跟市面上可不是一個價。」

  「買得越多，價格越貴。」

  「簡直就是訛人。」

  蒙毅頓時惱火：「他怎能如此？」

  「他不是一貫如此嘛！你能奈何得了他？」

  寧騰無奈嘆息。

  「您家裡的水泥工坊建成以後，需要的煤炭更多吧？」

  「方才巴清氏售股的時候，您怎麼不多買一些？」

  「分利的時候不取錢財，只要開採出來的煤炭，肯定比陳慶那賊廝便宜多了！」

  蒙毅恍然大悟：「你怎麼不早說！」

  寧騰投去愛莫能助的眼神。

  說了你能聽嗎？

  況且發行的股票又不多，我自己都差點買不到。

  還能留給你？

  「蒙尚書先別著急。」

  「好些人其實都是看在巴氏清的份上湊個熱鬧，其實用不著那些股份。」

  「回頭你派人來這裡盯著，多花些錢從別人手裡收買一些。」

  「總歸不會誤了自家產業。」

  寧騰好心地勸道。

  蒙毅點點頭。

  說的有理！

  不過今天來的都是高官顯貴，哪個都不缺錢。

  說不得要豁出這張老臉，讓他們賣蒙家幾分面子了。

  「許大夫，準備好了沒有？」

  許鞏昌坐立難安，在屏風後團團亂轉。

  陳慶一出聲，差點把他嚇得跳起來。

  「侯爺，許某籍籍無名之輩，在巴老夫人之後登台不太合適吧？」

  他忐忑為難地說道。

  「這不就是你心中所念嗎？」

  「出人頭地，聞達於公卿。」

  「本侯不過是讓你事先體驗一下。」

  「來吧，外面都在等著。」

  在陳慶的催促下，許鞏昌再次整理衣冠，步履飛快地跟隨在後。

  「是他？」

  寧騰稍感意外。

  就憑許鞏昌，也配出現在今天的場合？

  是了，人家如今攀上高枝啦！

  傳聞他又在皇家銀行貸了一大筆錢，把布市經營得初見眉目了。

  好巧不巧，寧家如今做的就是紡織工坊！

  寧騰神色冷峻。

  布市的股票他勢在必得！

  一日為仆，你終生都逃不脫我的掌控！

  蒙毅此時亂了心志，察覺到寧騰的變化後，不禁起疑：莫非接下來售賣的股票有什麼外人不知道的好處？

  錯過了巴氏礦業，額外又要耗費人情又要多花錢才能把股票買回來。

  這回該不該……

  蒙毅望向台上，目光飛快地從陳慶身上掠過。

  我買的是商號的股票，與你又沒什麼干係。

  先拿到手再說！