羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。

  陳慶尋思著他對小侄兒那麼關照，連降生的時候都是他守在產房外面。這小傢伙怎麼也得知恩圖報，還他個『哺』啊『乳』啊之類的。

  萬沒想到王芷茵橫插一槓，非但壞了他的好事，回家還糾集嬴詩曼對他大肆斥責。

  站在一旁的相里菱紅著臉不說話。

  陳郎不喜歌舞飲宴，亦不喜走馬狩獵，對升官發財之類的事興趣也不算太大。

  唯獨……

  「先生在家嗎？」

  陳慶死豬不怕開水燙地接受妻妾聲討的時候，一道熟悉的聲音在門外響起。

  「是皇兄來了。」

  嬴詩曼停下話頭，嚴厲地叮囑：「此事傳揚出去，讓我怎麼好再與皇嫂見面。」

  「芷茵以後你盯緊他，凡是女眷在的場合，不許他再踏足一步。」

  王芷茵用力點頭：「好！」

  「姐姐放心，我一定嚴防死守，不給他任何可乘之機。」

  陳慶慢悠悠地站起來：「不就是看了眼皇孫的乳娘嘛，好像我犯了什麼十惡不赦的大罪似的。」

  「為夫也是個一百多斤的大孩子，偶爾童心煥發，回憶起天真無邪的歲月，有何不妥？」

  他轉身打開房門：「殿下，您怎麼過來了？」

  「莫非有什麼要事？」

  扶蘇神情嚴肅，衝著嬴詩曼等人頷首致意。

  「先生，咱們出來說話吧。」

  陳慶立刻意識到，朝中絕對是發生了什麼大事，才能讓扶蘇連夜前來找他商議。

  「夫人，你們早些安寢，我陪殿下出去走走。」

  他回頭交代了一句，與扶蘇匆匆離開。

  夜色清冷。

  地面的積雪雖然被掃除乾淨，但磚縫裡殘留的碎冰依舊濕滑。

  二人小心翼翼走出一段距離，扶蘇才嘆了口氣：「蒙上卿長袖善舞，深得父皇歡心。」

  「除夕之前，朝廷就會下發蒙恬封侯的詔令。」

  「為了趕在正月初三之前，讓蒙家風風光光地祭奠先祖。」

  陳慶輕輕點頭：「陛下成人之美，也在情理之中。」

  「反正早晚都要封的嘛！」

  後世每年春節前都是汽車的銷售旺季，辛辛苦苦忙碌了一年，誰不想衣錦還鄉，享受鄰里羨慕的眼神。

  蒙恬封侯也是同理。

  三代仕秦，到了他們這裡終於守得雲開見月明。

  蒙毅肯定心裡著急。

  「先生，不止如此。」

  扶蘇接著說道：「蒙恬此戰大漲秦國威風，長城出關千里，只見荒草牛羊，人跡無蹤。」

  「北地最新呈上來的奏摺里，懇請父皇在關外設置郡縣，遷徙刑徒、無籍野人、流放官吏前往關外屯墾。」

  陳慶立刻豎起手掌打斷了他的話：「蒙恬的想法是沒錯的，無非是出自公心還是私利，對於穩固邊關來說，都是善政。」

  「但不是現在。」

  「再過二三十年，哪怕等個十年，大秦的人口再多一些，慢慢移民實邊都來得及。」

  「如今內地處處缺人，把他們投入漫長的北地邊境，只怕灑下去連個水花都看不見。」

  扶蘇無奈地嘆息：「父皇頗為意動。」

  「此乃一勞永逸之法，可保北地再不受匈奴侵擾。」

  陳慶追問：「蒙恬封侯之時，會一併召集群臣商議？」

  扶蘇點點頭：「嗯，父皇正有此意。」

  「那……」

  陳慶摩挲著下巴：「咱們一定要在之前及時令陛下回心轉意。」

  「否則聖命一出，再更改就難了。」

  「也就是說……」

  二人心有靈犀地對視一眼。

  「北地的匈奴俘虜和斬獲的牛羊何時送至咸陽？」

  「俘虜再有兩三天就到了，牛羊牲畜要慢一些，大概在除夕前。」

  「火槍兵與匈奴騎兵的比試要提前？」

  「先生與我想得一模一樣。」

  扶蘇嘆了口氣：「可是他們本就是城中的普通百姓，又是群老弱婦孺，而今整訓了不足兩月……」

  「差不多夠了。」

  →

  陳慶鎮定地說：「殿下不要忘了，大秦律法嚴苛，戰事頻繁。」

  「可這也有一樣好處。」

  「我旁觀火槍隊訓練時，意外地發現他們的服從性、紀律性、集體意識都非常好，簡直是世間最優質的兵員。」

  「律法嚴苛，故此令行禁止幾乎成了他們的本能。」

  「戰事頻繁，讓他們耳濡目染，每個人都有基本的軍事素養。」

  「相當於省去了無數前期的培養工夫！」

  「況且每個人都懷著救國救民，為天下蒼生福祉捨生忘死的信念，他們什麼都不怕！」

  陳慶耐心地說道：「當下內務府總共造出了六十餘支火槍，速度還在提高，一定能趕得上。」

  「而在每人平均不足一桿槍的情況下，這一個多月來，他們整整打光了八百多顆燧石！」

  「殿下，一顆燧石最少能打十五發。」

  「他們中間的佼佼者，起碼有一百多發的實彈射擊經驗。」

  「不少了！」

  扶蘇半信半疑，腦子亂糟糟的拿不定主意。

  「你只管回稟陛下，將比試提前。」

  「言語太過蒼白無力，難以服眾。」

  「唯有擺在眼前的事實才能讓所有人心服口服。」

  陳慶的語氣中透著強大的信心，扶蘇不禁受其感染：「那就拜託先生了。」

  「包在我身上。」

  ——

  三日後。

  衛戍軍大校場。

  黃沙漫漫，簪纓如林。

  一排又一排手持巨盾的士兵站在沙場邊緣，身軀挺拔如松。

  始皇帝龍行虎步，率領大批文臣武將先後入列。

  每個人臉上都洋溢著喜氣，與蒙毅親近者更甚。

  「呦，這是哪位公卿重臣？」

  「原來是陳府令！」

  「好久不見，真是稀罕呀！」

  陳慶與扶蘇來得慢一些，沒想到儘量保持低調，還是被蒙毅給發現了。

  他告別同僚，神氣活現地踱步過來。

  「蒙尚書，有禮了。」

  陳慶乾笑了兩聲，暗暗鄙夷。

  蒙毅高聲道：「老夫前些時日在府中設下酒宴，還特意給陳府令準備了歌舞聲樂，怎不見陳府令賞光呀？」

  「莫非是在躲著老夫？」

  陳慶實在壓不住火。

  看在令兄掃除匈奴，為華夏建功的份上，我讓你幾分。

  老登你是一點都不知道收斂，騎臉輸出啊！

  「本侯公務繁忙，實在脫不開身。」

  「忘了問一句，蒙家有什麼喜事，如此大操大辦？」

  陳慶故布疑陣。

  蒙毅眼眸深處露出淡淡的嘲諷之意。

  一個關內侯，瞧把你給能的，天天掛在嘴邊上。

  你在老夫面前耀武揚威之時，可曾想到今日！

  「想不到陳府令勤勉至斯，連老夫的請帖都未打開。」

  蒙毅略帶埋怨，話鋒一轉喜氣洋洋地說：「不如你來猜一猜？」

  我猜尼瑪了個大粑粑！

  陳慶暗中爆了句粗口，裝模作樣地問：「可是與封侯一事有關？」

  「對！！！」

  「陳府令果然聰慧敏捷，一猜就中！」

  「不瞞你說……」

  陳慶看準時機，故作驚詫大聲喊道：「什麼？！蒙尚書你封侯了？！」

  「嘶……」

  「恭喜恭喜！」

  「蒙尚書隨侍陛下多年，雖然未能上陣殺敵，但亦是立功無數。」

  「這侯爵該你來當！」

  文武百官先後把視線投注過來，疑惑不明地交頭接耳。

  連始皇帝都忍不住轉過頭來，目光打量著二人。

  「陳府令，話不要亂說。」

  「是家兄要封侯了，非是老夫。」

  蒙毅連忙擺手，澄清事實。

  「哦……」

  陳慶輕蔑地說：「原來是令兄封侯呀！」

  「我看蒙尚書神采飛揚，連走路都腳下生風，還以為是你本人封侯了。」

  「既然如此，那你高興個什麼勁兒啊！」

  「本侯另有要事，恕不奉陪。」