「諾。」
李左車對陳慶的勃然大怒早有預料。
樟樹鄉鄉長的建議確實是一條妙計。
大秦律規定了百姓沒有官府開具的憑條，不得隨意離鄉。
這些青壯偷偷摸摸溜到城裡務工，便是觸犯了律法。
朝廷施以懲戒，罰其服苦役，一點毛病都沒有。
內務府分文不出，就能得到大批免費的勞動力，受益良多。
樟樹鄉得了官兵的助力，維護鄉里，也是理所應當。
但李左車可是親眼見識過陳慶為了維護一名苦力，搶過兇器高喊『殺人者陳慶』，並且連金帶鉤都贈予對方。
這樣的人，會答應樟樹鄉鄉長的提議嗎？
李左車知曉此事後，暫時虛言安撫，隨後就來找陳慶稟報。
得到的答案果然如預想的那般。
「下官這就去把他叫來。」
李左車暗暗想著：該是你時運不濟，遇到我們侯爺。原本能立下大功，甚至以此為進身之階，這回能保住命就不錯了。
——
半個時辰之後。
陳慶怒火中燒，在廳房中負著手來回踱步。
李左車領著一位面如猢猻，臉側生有黑痣的男子快步走來。
「侯爺，人帶來了。」
陳慶猛地轉過頭，眼神銳利如刀。
「小人樟樹鄉鄉長劉天德，參見雷侯。」
身材矮小的男子深深地作了一揖。
「李府丞先回去吧。」
「本侯來會會這位劉鄉長。」
陳慶冷笑著吩咐道。
劉天德愕然地抬起頭。
這畫風不對呀？
我為朝廷獻計獻策，不說褒獎誇讚，起碼也不該橫眉豎目吧？
到底是哪裡得罪了這位侯爺？
「劉鄉長，愣在門外作甚。」
「進來說話。」
陳慶招了招手。
「諾。」
「小人失禮。」
劉天德抬腿邁過門檻，躬身候命。
陳慶身材高大，對方又畏縮著身子，兩者足足相差了三四十公分的高度。
他居高臨下地打量了許久，都沒法想出此人的心腸為何如此惡毒。
「劉鄉長，聽聞你欲奏報朝廷，派遣官兵駐紮樟樹鄉？」
劉天德一直惴惴不安，聞言立時抬起頭：「侯爺有所不知，最近咸陽工價日漸增長。」
「鄉野中的村夫愚婦見錢眼開，心中便不安分起來……」
陳慶抬手阻止了對方說下去：「本侯想問一句，何為安分？」
劉天德愣了下，回答：「自古以來，百姓男耕女織，此乃應盡的本分。」
「那男不耕女不織，便是不安分了？」
陳慶質問道。
「侯爺，您……」
劉天德心中惴惴，不敢回話。
「劉鄉長，繼續說呀。」
「本侯還等著聽你的妙計呢。」
陳慶耐著性子催問。
劉天德小心翼翼地抬起頭，如坐針氈般難受，他囁嚅著回答：「小人便想著書上說過，大禹治水，堵不如疏。」
陳慶不禁被逗笑了：「你還知道大禹治水？」
「小人讀過幾本書，明白些粗淺道理。」
「讓侯爺見笑了。」
劉天德猶豫了下，迫不及待闡述心扉：「鄉野間的泥腿子心裡不安分了，壓是壓不住的。不如借樟樹鄉之地利設下關卡。」
「凡是有不遵律令私自遷徙之輩，當場將其拿獲，送入內務府服刑。」
「小人知道如今城中人手緊缺……」
陳慶再次忍不住打斷了他的話：「你知道的不少嘛！」
「這麼說的話，本侯還得謝謝你了？」
「你我素未謀面，卻處處為內務府著想。」
劉天德激動又緊張，抬手作揖：「小人不敢居功。」
「吾既然領朝廷俸祿，便該為侯爺分憂。」
陳慶心裡一陣嫌惡，沉聲問道：「遷徙的百姓可有滋擾地方之舉？」
劉天德遲疑片刻：「那倒未曾犯有大惡，僅是官道沿途百姓偶有丟失雞鴨、柴草。」
陳慶又問：「那與你私人可有什麼仇怨？」
劉天德用力搖晃著腦袋：「小人乃是秉公行事，並無私仇。」
「大秦律：自五大夫以下，比地為伍，以辨為信，居處相察，出入相司。不從律，罰二金。」
「那些泥腿子便是連骨頭一起賣了，也拿不出什麼錢。」
「交由內務府服刑恕罪，乃是理所應當。」
陳慶嘆了口氣：「好一個理所應當呀！」
「劉鄉長屈居鄉野，尚且精熟律法，本侯實在自愧弗如。」
劉天德臉色大變，驚惶萬狀：「侯爺太過言重，小人博才微能，豈能與您相提並論。」
「不，你能。」
陳慶神色嚴厲：「朝中百官多有背後非議本侯，言道我心黑手毒，罪狀罄竹難書。」
「以我觀之，劉鄉長遠勝於我。」
「本侯怎麼就想不出攔路設卡，挾律法自重，逼百姓白白做工呢？」
劉天德面色發白：「侯爺，律法森嚴，不容玩笑。」
「是。」
陳慶冷笑著說：「可你知道編纂大秦律的人是誰？如今在何處？」
「李斯尚在時，本侯也沒把他看在眼裡。」
「他剩下的那點東西，你當還能長久？」
劉天德腳下連退數步，慌亂地說不出話來。
他腦筋轉得飛快，低聲提醒道：「侯爺，小人的諫言內務府受益良多呀！」
陳慶嗤笑一聲：「良心沒了，確實能賺得更多，本侯比你清楚。」
「可是一旦失了民心，想再找回來千難萬難！」
「劉鄉長，你確實是個做官的好材料。」
「不過運氣不好，所遇非人。」
劉天德臉色晦暗，垂首道：「小人只想為朝廷略盡綿薄之力，並無私心雜念。」
「侯爺一心為民，小人……也無二話。」
陳慶禁不住發笑：「蒸饃？你不扶器？」
「是否覺得道理和大義都在你那邊，錯在本侯？」
他不等對方否認，就兇橫地說：「你來咸陽獻策之前怎麼就沒打聽打聽本侯的名聲？」
「我陳慶從來就不講理！」
「劉鄉長，你赴京之前，可有開具憑書？」
劉天德察覺大事不妙，磕磕巴巴地回答：「小人是憑官府印信通關，吾乃樟樹鄉鄉長……」
陳慶厲聲質問：「那就是沒有憑書了？」
「你知法犯法，該不該罪加一等？！」
劉天德瞠目結舌：「侯爺，您不能這樣！」
「小人處處為朝廷考量，為江山社稷著想，為內務府謀劃……」
陳慶理都不理，衝著外面喝道：「來人！」
「將此獠拖出去，押赴礦山服刑一年。」
劉天德嚇得腿都軟了，噗通坐在地上，仰頭失神地望著他。
「你什麼都有，就是沒了一樣東西。」
「此番算你自投羅網，爾後別想著回去了。」
陳慶眼神平靜，冷肅地說道。