「陳府令大駕光臨，老夫有失遠迎。«-(¯`v´¯)-« ６➈丂𝕙Ǘ乂.ςⓄⓜ »-(¯`v´¯)-»」

  蒙毅思量再三，放棄了當眾曝露陳慶即將封侯的消息。

  始皇帝一旦在朝堂上放出風聲，宗室、武將必定群情激奮，犯不著他來當這個出頭鳥。

  蒙家一文一武，今日的權位得來不易。

  犯不著為了報私仇去冒觸怒陛下的風險。

  「蒙尚書有禮了。」

  「呦，這麼多人吶！」

  「今日可算得上群賢畢至啦。」

  陳慶作了個環揖，與亭子裡的眾人打招呼。

  蒙毅嘴角微微勾起。

  群賢畢至？

  真會給自己往臉上貼金！

  待會兒肯定有人會出言譏諷，先落你個臉面！

  ……

  涼亭內安安靜靜。

  寧騰等人如老僧入定，垂著頭偷偷打量別人。

  怎麼還沒人率先發難？

  『是呀！』

  『你們都愣著幹什麼，上啊！』

  章邯無意間與他視線碰到一處，投去鼓勵的眼神。

  寧騰沒好氣地挪開目光。

  你身為吏部尚書，掌管百官升遷考核，權傾一方，難道不該你帶頭嗎？

  看我幹什麼？

  「大家這是在……」

  「怎麼本官一來，沒人說話了。」

  陳慶笑著問。

  蒙毅尷尬地臉皮直抽抽。

  好你們這幫首鼠兩端的小人！

  該才是誰說要把陳慶的隔夜屎打出來的？

  你給我站出來！

  「老夫……老夫……」

  蒙毅支吾了許久，才磕巴著說：「方才與諸位同僚在吟詩作賦，不成想被你打斷了思路。」

  「對對對。」

  寧騰微笑著作揖：「陳府令要不要也來一首？」

  章邯伸手示意：「快進來坐。」

  「快給陳府令上茶。」

  眾人不約而同地讓出地方，言語十分客氣。

  蒙毅暗暗握緊了拳頭。

  朝風敗壞、道義淪喪。

  都是被陳慶所害！

  「諸位都是朝廷重臣，公務繁忙。」

  「想來也不會無緣無故邀請陳某前來相聚。」

  「是有什麼事吧？」

  陳慶端著茶杯靠在涼亭邊上，眼神玩味地掃視了一圈。

  寧騰馬上把頭轉到一旁。

  他身家豐厚，目前的損失算不了什麼。

  沒必要為這點錢糧跟對方交惡。

  章邯猶豫了下，指間把玩著一枚發黃的落葉，好像裡面藏著什麼玄奧古樸的宇宙至理。

  與幾萬貫錢相比，他更想在吏部尚書這個位子上繼續做下去。

  最好是一直做到扶蘇登基，干到耄耋之年再功成身退。

  但如果陳慶在背後下絆子，這個夢想是絕無可能實現的。

  「爾等為何一言不發？」

  「莫非是在排擠本官？」

  「想不到陳某這麼不受待見呀？」

  陳慶自嘲地打趣道。

  「蒙尚書，此處你是地主，有什麼難為的事情，總得有人開口吧？」

  蒙毅不知道什麼時候臉色已經變得鐵青。

  文官唯唯諾諾，武將臨陣退縮。

  大秦養了一幫什麼酒囊飯袋！

  「既然陳府令問了，那老夫便開個頭。」

  「實不相瞞，府中的帳房近日盤帳，出了點岔子。」

  「當初太子殿下起草，陛下加蓋玉璽，由內務府牽頭，與民間共襄工商興國一事。」

  「老夫身為大秦臣子，自然責無旁貸。」

  「要錢給錢、要糧給糧，連蒙家庫房中積蓄多年的物料也流水般撥付了出去。」

  「陳府令，老夫沒有短缺你一分一毫吧？」

  蒙毅嚴肅地質問。

  寧騰張了張嘴，準備附和兩句。

  結果蒙毅狠狠地瞪了過去。

  這時候來打秋風，早幹什麼去了？

  用不著你！

  寧騰訕訕地把頭扭到一邊。

  反正我無所謂，你自己看著辦吧。

  「本官明白了。」

  「諸位是想問工坊興建延誤一事。」

  「說起來，確實是本官的錯，愧對了眾位同僚的信任。」

  陳慶站直了身體，鄭重地行了一禮。

  章邯迫不及待地開口：「陳府令，我等投入的錢糧哪去了？」

  「這可不是一筆小數目。」

  「你……要是有什麼難處，不妨說來聽聽。」

  蒙毅差點被氣笑了。

  堂堂吏部尚書，說話可真叫一個客氣！

  既然你如此體恤他，不如賣官鬻（yù）爵，把這個窟窿補上？

  「本官先前確實沒想到，量變會引起質變。」

  「經營一家與經營一縣完全不同。」

  「經營一縣與經營一郡也是完全不同。」

  「吃了沒經驗的虧呀！」

  陳慶發出黯然地嘆息。

  寧騰細思片刻，忍不住問道：「何為量變？何為質變？陳府令你到底難為在哪裡？」

  陳慶攤開手：「京畿之地驟然大興土木，營建之多、之廣，投入之大，堪比重建一座咸陽城。」

  「問題是朝廷有刑徒、民夫可以徵發，有官倉的米糧供應。」

  「與市井之間並無多大關係。」

  「我等卻是公私合營，需要自籌錢糧，自備物料。」

  「眼下惡果不就顯現了。」

  「寧內史，你身為京畿主官，最近物價的漲幅再清楚不過了吧？」

  「市面上還有什麼沒漲的嗎？」

  寧騰認真地想了想：「好像……起碼八九成的物資都漲價了，尤其是……」

  「與營建有關的大宗物料漲得格外厲害是吧。」

  陳慶替他補上了下半句。

  「本官之前倒是有所防範，採買之時一向是循序漸進，免得物價暴漲。」

  「卻不知是誰在大舉採購，簡直像是往水裡灑錢一般，閉著眼睛只管扔。」

  「什麼都漲，什麼都緊缺，如今各處營建全都受到了影響。」

  「為今之計……」

  眾人全都露出了心虛的表情。

  蒙毅尷尬地側過身去。

  章邯倒是沒大舉採買。

  一來他沒有那麼豐厚的身家。

  二來吏部尚書想買什麼，總有便宜、量大、又實惠的送上門來。

  「陳府令，如今該如何解決？」

  章邯主動開口。

  「先暫停一部分吧。」

  「一口氣吃不成胖子，是本官貪心了。」

  「不如蒙尚書帶個頭。」

  「水泥工坊牽涉到開礦、冶煉、水力加工，投入甚大。」

  「只要先把蒙家的工坊停下，物價立刻回落。」

  「諸位同僚也不必額外多費錢糧。」

  「大家都有好處。」

  陳慶嘆了口氣。

  蒙毅怔了片刻，語調頓時拔高：「為什麼是蒙家？」

  「陳府令行事未免太過兒戲！」

  「老夫……」

  他差點說出來，我高價儲備了那麼多牲口、糧草、物料，難道全都放在庫房裡發霉？

  就算不幹活，難道餵養牲口不用花錢？

  停一天就虧一天呀！

  「老夫家資尚可。」

  「多花費些錢糧，倒也支撐得起。」

  「不如你再問問別人的意思。」

  一旦牽涉到自身的利益，蒙毅的口風立刻轉向。