陳慶處理完家事,匆匆忙忙趕回內務府。💢♬ ➅9ⓢ𝓱𝓾Ж.c๏𝓜 👊🎃
有件事盤亘心間許多年,不趁著朝廷削減稅賦的檔口一併解決,實在遺憾得很。
大秦的在籍人口兩千餘萬,逃籍的『野人』卻高達五百多萬!
陳慶並沒有統計過具體數據,但是連京畿附近的山野中都散布著大大小小的野人聚落,想來估測的差距不會太大。
稅賦太重、徭役頻繁,百姓逼不得已逃入荒野中。
下場當然不會如桃花源記中形容的那樣美好。
人類能夠戰勝嚴酷的自然環境,靠的是群策群力,以及各式各樣的工具。
山里什麼都缺,私下購買生活必需品的時候,總免不了被奸商狠狠盤剝一道。
哪怕吃了虧受了委屈,也只能打落牙齒往肚裡咽。
還要小心對方黑吃黑,將其扭送衙門領賞。
生活條件如此艱難,逃籍者仍然源源不絕,可想而知重賦、重役給百姓帶來的壓力。
「田師兄,新錢做出多少來了?」
「金幣的樣品制好了沒有?」
「本官要給百姓發錢啦!」
陳慶遠遠地看到田舟的身影,朝著他揮手呼喊。
——
八月末。
太子妃腹中的胎兒已經五月有餘,宮中太醫一致診斷懷的是男胎。
始皇帝大喜,興奮得一整天都神采飛揚。
扶蘇籌備多時,趁著早朝時提議江山有繼,當與萬民同樂。
為賀皇家喜添麟兒,削口賦、降鹽鐵之稅。
免役三天,刑徒罪減一等。
赦免逃戶,補足差額後即可免罪。
他的提議有點多,滿朝文武議論紛紛,卻不想在大喜的關頭給始皇帝添堵。
嬴政短暫地猶豫了下,頷首准許。
或許終其一生都無法勘定兩儀,囊括四海。
但皇家的後人一定可以!
「殿下,你若真心為百姓好,不如努努力多生幾個孩子。」
「這不比你每日裡東奔西走、費心勞力要簡單多了?」
「微臣也能跟著沾點光,省些手腳,你看我這累得額頭都冒汗了。」
初見雛形的銀行大樓下,耀眼的鎏金招牌已經掛了起來。
光彩奪目的玻璃牆五彩繽紛,富麗堂皇。
它巍峨聳立,與周圍灰撲撲的青磚灰瓦形成了巨大的視覺色差,仿佛天外來物一般深深地紮根於大地。
陳慶站在木質崗亭前,伸手推了推高及胸口的欄杆,測試其堅固程度。
「先生這是要兌換錢幣?」
扶蘇剛下了朝就急匆匆跑來報喜,沒想到對方居然在這裡,轉了好大一個圈子才找到他。
「對呀。」
「章程微臣擬定出來了,殿下看看還有什麼要修補刪改的地方。」
陳慶指著崗亭上張貼的公告。
扶蘇邁步走到近前,細細打量起來。
「不收火耗?」
「先生果然仁善厚道。」
只匆匆瀏覽了前兩行,他就忍不住誇讚起來。
「不過銅錢熔煉翻新,總免不了有所損耗。」
「積少成多,也不是小數目。」
扶蘇現在心慌得很。
始皇帝爽快地答應了他的所有提議,但後果如何還不好說。
萬一將來朝廷稅賦不足,江山生變,他可就成了嬴姓趙氏最大的罪人。
在這個節骨眼上,陳慶還要減免兌換新錢的火耗,朝廷的開支必然進一步增加。
最後能頂得住嗎?
「你先別著急,繼續往下看。」
陳慶泰然自若地說。
「哦。」
扶蘇輕輕點頭,目光飛快地掃視著公告。
「以口賦定兌換錢數?」
「每繳納一年口賦,可換百錢?」
「爵位每級可兌萬錢?官職以高低論,最低兌換千錢起。」
「先生,其中有何奧妙?」
「請賜教。」
他疑惑不解,搞不懂為什麼要定下如此多的規矩。
陳慶負手微笑:「殿下,皇家銀行減免新錢兌換火耗,乃是讓利民眾之舉。」
「何為民?」
「可不是那逃入山中,不繳稅賦的野人呀!」
「百姓供養朝廷,微臣讓利於他心甘情願。」
「你連一個錢的稅都不繳,偷偷摸摸換了我的新錢去,那微臣豈不是虧大了?」
「尋常百姓家,能拿出兩三貫錢的,都算節儉持家之輩了。」
「每年口賦兌換一百錢,闔家老小起碼能兌個三五貫,綽綽有餘。」
扶蘇若有所思地說:「那官吏、武勛於國朝有功,兌換額度大增也在情理之中。」
陳慶哂笑著說:「差不多。」
「微臣要是不兌給他們,只怕這些人心懷怨憤,因此憎恨皇家和朝廷就不好了。」
扶蘇好奇地問:「那什麼樣的人兌不到?」
陳慶攤開手:「還能是什麼樣的人?」
「家資巨萬,善於斂財者。」
「資產來路不明,見不得光的貪官污吏。」
「又或者是六國餘孽,暗中積蓄錢糧意圖不軌者。」
「微臣也不是不換給他們新錢,但總不能讓內務府做賠本生意,火耗該收是一定要收的。」
「並且藉此還能對民間進行一次摸底。」
「朝廷若是發現不法之徒,應當立刻派人緝拿,以免其繼續為禍地方。」
扶蘇讚許地笑著:「先生還說過,或許山野里的逃民會重歸官府治下,令人口大大充盈。」
「對。」
陳慶嘴角勾起:「內務府收的火耗可不少,越是錢財來歷不明,又身家豐厚者,越捨不得花這麼大筆錢。」
「可不兌又不行,舊錢做工粗劣,今後一定會不斷貶值。」
「朝廷允許野人補繳口賦之後赦免其罪,這裡面就有筆帳。」
「他們也不是生下來就當了逃戶的,之前總繳納過不少年的口賦。」
「一旦成為無罪之民,立時就有了兌換新錢的資格,省了一筆不小的火耗。」
「世間從不乏投機取巧之輩,會有人來鑽這個空子,讓逃籍的野人重新成為在籍之民,幫他們去兌換新錢。」
扶蘇恍然大悟:「先生,還會有豪商富賈、地方官吏收買百姓家裡的兌換餘額。只要付出一些小利,就能省掉火耗錢,對嗎?」
陳慶暢快地笑了起來:「正是如此。」
「依微臣的算計,總歸兌換下來,錢財上虧也不會虧得太多。」
「野人補稅落籍,以及一部分徵收的火耗錢起碼能挽回大半損失。」
「百姓、朝廷卻真真切切得了實利。」
「殿下你想,逃籍的野人也不是石頭縫裡蹦出來的。」
「要是有親朋故舊去山裡喊一聲:兄弟姐妹們,快回來吧,村里發錢了!」
「他們是回還是不回呢?」
「一旦重新落籍,朝廷今後的稅賦必然水漲船高。」
「咱們絕對虧不了!」