扶蘇若有所思，面色凝重地說：「先生您多次提起，要給百姓希望。」

  「日子艱難、吃糠咽菜，他們未必會反。」

  「可一旦日子沒了盼頭，稍有差池，便是遍地烽煙。」

  陳慶點頭道：「對呀。」

  「你要說包山的日子好過到哪兒去，怕是未必。」

  「就算有相里尚書和眾多師兄弟幫襯，成婚後也是家徒四壁，身無餘財。」

  「可他卻依舊笑得開心、暢快，就是因為心中有希望，對以後……」

  他突然一拍腦袋：「娘的，忽地想起一事，怪不得寧騰這廝在地契上難為我。」

  扶蘇好奇地問：「先生怎麼與內史騰有了齟齬？」

  「別提了！」

  陳慶滿腹牢騷：「內史府徵召的民夫工匠不知從哪裡聽來的小道消息，說這修路的錢有一半是內務府出的。」

  「秦墨調去統籌規劃的工匠也是多嘴，說咱們這裡一天管三餐飯，頓頓見葷，工錢也比外面高一大截。」

  「這下可好，那邊的匠工不幹了，紛紛去找上官要求漲工錢，按照一日三餐供給。」

  「都是給朝廷效力，乾的是一樣的活，怎麼還有高低貴賤之分？」

  扶蘇聽得哭笑不得：「然後呢，內史騰如何解決的？」

  「他還能怎麼解決！」

  陳慶氣不打一處來：「這廝派人來我府衙說項，讓我不要肆意揮霍內庫錢糧，暫時先按照一日兩餐管飯，工錢也少發一些，起碼等路修好了再說。」

  「合著還成了我的不是啦？」

  扶蘇心中五味雜陳，搖頭嘆息不止。

  「我當時聽得火大，抓起硯台就砸了過去。」

  「寧騰這是記恨上我了。」

  陳慶眼眸閃動，腦海里已經開始琢磨著怎麼收拾他。

  就這麼點屁事，我都沒放在心上，你還小肚雞腸的挾私報復我？

  「先生稍安勿躁。」

  「本宮來想想辦法。」

  扶蘇怕他又惹出事端來，溫言相勸。

  「微臣自有分寸。」

  「殿下放心，寧騰膽子小的很，鬧不出什麼大事來。」

  陳慶顯然沒打算罷手。

  京畿地區的最高長官又如何？

  難道我還怕你！

  兩人說話的時候，李左車和一名容貌秀麗的女子小聲說著話，朝著院門走來。

  「鶯鶯，你走那麼快幹什麼？」

  「宴席還沒散呢？」

  李左車語氣怨憤又無奈。

  「這算哪門子的宴席？」

  「你看看在座的都是什麼人？」

  「李郎，虧你還是名門之後，卻整日裡與販夫走卒廝混。」

  「我一心一意隨了你，難道就是每日在這裡燒火做飯的嗎？」

  「你把我當成什麼了？」

  女子的臉色極壞，語速極快地發泄著心中的不滿。

  李左車怒意勃發，胸膛劇烈地起伏著，按捺著火氣說：「他們哪一個不是秦墨的高材？官居少府的就有四五人之多，怎麼成了販夫走卒！」

  「你若不想干那燒火做飯的粗活，自己回去吧。」

  他不耐煩地擺擺手。

  「李郎，我一心為你著想，你就這樣對我？」

  「我問你，與他們往來對你有什麼好處？」

  「你胸中韜略萬千，才華傲世，如今好不容易有了進身之階，再不抓住機會，何日才能振興門楣？」

  「我不求你封侯拜相，起碼……」

  鶯鶯滿臉委屈，泫然欲泣。

  李左車眼神冰冷，悔恨交加。

  一失足成千古恨！

  原本以為對方傾慕自己，才星夜來投。

  想不到……

  她看重的，不過是自己結交了陳府令，有了得以青雲直上的機會。

  是我自作多情了！

  「話不投機半句多。」

  「承蒙鶯鶯姑娘垂簾，你若是覺得李某非是良配，還請另謀高就。」

  「告辭。」

  李左車作了個揖，轉身向院中走去。

  「哎！」

  鶯鶯沒想到他如此絕情，竟然棄自己不顧。

  她想追上去，又覺得太丟臉面。

  正遲疑時，背後傳來一聲輕咳。

  陳慶笑容玩味，和扶蘇從籬笆側面繞了出來。

  鶯鶯下意識偏過頭去，不想讓別人看到自己進退兩難的尷尬境地。

  「大膽！」

  「當值之日，爾等居然在此公然飲酒作樂。」

  「怎麼不叫我一個？」

  陳慶高聲呼喝，把院子裡的人嚇得齊刷刷回頭。

  等看清了來者，眾人慌忙起身。

  「東家！」

  李乙的老娘扎著圍裙，手裡的鏟子都沒放下就歡喜地迎了出來。

  「參見太子殿下。」

  「參見府令大人。」

  田舟剛才被嚇得差點跳起來，臉上到現在還沒恢復血色。

  「包大匠，要當新郎官了？」

  陳慶朝著人群里的包山喊道。

  「呃，嗯。」

  包山手足無措，臉色漲得通紅：「多謝大人您安排媒人幫忙張羅婚事，要不然……怕是小人就難了。」

  「有什麼難的？」

  「賢良持家的找不到，貪慕虛榮、攀權附貴的豈不是一抓一大把？」

  「到時候就像蒼蠅一樣圍著你，嗡嗡嗡嗡嗡。」

  「趕都趕不走！」

  陳慶的話音未落，李左車飛快地垂下頭去，尷尬地無地自容。

  院外的鶯鶯先是怔住，隨即又羞又怒。

  「本官從沒拿大傢伙當外人，你們可倒好。」

  「這樣的喜事怎麼不通知我一聲？」

  「怕我給的賀禮少嗎？」

  陳慶大喇喇地說：「沒錢不打緊，太子殿下在這裡。我厚顏給你討一副喜聯，這總行了吧？」

  扶蘇微笑著拱手：「先生所託，本宮豈敢推辭。」

  包山歡欣雀躍，激動地只知道猛點頭。

  太子殿下的喜聯！

  等將來他當了皇帝，那可成了欽賜之物啊！

  「來來來，都坐下。」

  「諸位公務繁忙，還要騰出空來修建房屋。」

  「早說一聲，我抽調些人手，十天八日就建起來了。」

  「你們哪個都是國朝棟樑之材，區區小事，何必自己動手。」

  陳慶招呼眾人落座，自己拉著扶蘇跑到了灶台旁婆娘扎堆的地方。

  「大娘，嫂嫂們，許久未見，陳某實在是騰不出空來。」

  「今日來探望一下，順便蹭頓飯吃。」

  「這是大秦的太子殿下。」

  「你們要是有什麼怨屈，可別藏在心裡。」

  「殿下是天下間一等一的好心腸。」

  扶蘇一向喜歡微服私訪，體察民間疾苦。

  銅鐵鋪老夥計們的家眷追隨他千里迢迢來了咸陽，能與太子同桌而坐，怕是夠她們吹噓好幾代人。

  陳慶也樂得成人之美，與她們擠在了一張桌案上。