田舟從善如流，把冶鐵工坊里所有骨幹工匠全部叫了過來。׺°」˜`」°º×　׺°」˜`」°º×

  一名年輕人手裡提著大捆的圖紙，挺直腰杆，高高地昂起頭。

  陳慶抬手示意了下：「剛才就是你在外面喊話吧？有何計策，大膽說來。」

  「大人。」

  年輕人站了起來，雙手捧著沉甸甸的圖紙走上前來。

  噹啷。

  行至半途，突然一柄造型怪異的短刃從捲軸里掉了出來。

  清脆的金屬落地聲，霎時間讓侍衛警醒。

  「有刺客！」

  「保護太子殿下！」

  門口的侍衛二話不說，抽出刀劍撲了進來。

  工棚里霎時間亂作一團。

  年輕人臉色慘白，六神無主地站在原地。

  眼看著鋒利的劍刃加身，卻做不出任何反抗的動作。

  「慢！」

  陳慶抬手打飛了案上的茶杯，啪地摔在侍衛身前。

  扶蘇嚇了一跳，恍惚間回不過神來。

  「這恐怕不是什麼兵刃。」

  「你們不覺得它有點太鈍了嗎？」

  陳慶在眾人緊張警惕的眼神中，上前把短刃撿起。

  「大人，這是小人研製的刮刀，以天外隕鐵打造。」

  「乃是師父所贈。」

  年輕人長吸了口氣，語速飛快地說。

  陳慶把刮刀展示給扶蘇看，證明它不是什麼行刺的兵器。

  它的造型像是個長方形的鐵條，沒有握把。只有側面開了刃，前頭還是斜梯形。

  想用它來殺人，確實有點難。

  「冒冒失失的，不知道的還以為你玩什麼圖窮匕見呢。」

  「下回再敢這樣，被人砍了都沒替你伸冤的。」

  陳慶板著臉訓斥道。

  「小的知罪。」

  年輕人羞愧自責地垂下頭去。

  扶蘇寬慰道：「無心之失，不礙事的。」

  陳慶把刮刀丟回給對方，瞟了一眼厚厚的圖紙捲軸。

  「看來你籌謀了不止一日兩日呀，怪不得如此激動。」

  「有什麼好主意，速速道來。」

  年輕人深呼吸幾次，鎮定下心神：「小的欲借天地之偉力，鑄成一門前所未有的大炮。」

  「此炮若成，遠勝當今任何一門銅炮，威力起碼要強三倍，甚至五倍！」

  「大人您曾經說過，今後的火炮要做到未見其人，炮彈先至。」

  「小的猜測它就能做到！」

  陳慶不由好奇起來。

  當初他就是隨口提了一嘴，根本沒想過以大秦的技術能做到超視距打擊。

  沒想到眼前的年輕人又是『借天地之偉力』，又是『前所未有』，說的神乎其神。

  扶蘇興致勃勃地指著圖卷，「它就記在裡面？」

  「嗯。」

  年輕人用力點點頭，然後解開綑紮的麻繩。

  陳慶端詳片刻，打趣道：「你這紙哪裡來的？材質未免太粗疏了些。楊寶的手藝怎麼越來越回去了？」

  「這是小的管楊師兄要來的劣紙，裡面多有未撿出的草莖樹皮，用於書寫十分勉強。」

  「原本也是要當做廢料的，小的就去討了些。」

  年輕人不好意思地說。

  陳慶點點頭：「快說你那前所未有的大炮如何鑄造。」

  年輕人這回不敢離扶蘇太近，把刮刀夾在腋下，語速極快地講解起他的想法。

  「師父及眾師兄弟一直想以鐵料來鑄炮，可其中的難點在於，如何製作炮芯。」

  「鐵汁灼熱，銷蝕萬物。」

  「若以泥胎為料，無論如何晾曬，胎中總有水氣未乾。」

  「鐵汁澆鑄時，水氣升騰，在炮體內形成大量氣泡空腔。」

  「一旦發射彈藥時，極易開裂炸膛。」

  「師父想盡了辦法，也未找到合適的制胎之物。」

  陳慶抿嘴笑著捧哏：「你找到了？」

  「小人也沒找到。」

  年輕人理直氣壯地回答。

  工棚里響起一陣善意的鬨笑聲。

  「但是小人想，能不能索性就不做這炮芯了呢？」

  年輕人心虛了片刻，馬上昂起頭：「工坊附近山勢連綿，小人登高望遠之時，觀那高爐也不過咫尺之高，仿佛伸手即可拿捏。」

  「我便想，要是天地間有一宏偉巨人，火炮在其手中，也不過一鐵條而已。」

  「既然是鐵條，便可以如尋常般，放在砧板上隨意打制。」

  「那火炮豈不成了百鍊精鐵？」

  陳慶的臉色不禁嚴肅起來：「說下去。」

  「然後開春化凍之後，水車運轉起來。」

  「小的忽然間就明悟過來。」

  他暢快地笑著，轉身指著渭河邊的水車：「那不就是天地間的宏偉巨人？」

  「以水力來驅動，提起千斤巨錘也並無不可。」

  「用來打造鐵炮，一定可行。」

  田舟等人皆做思索狀，琢磨其中的可行性。

  陳慶補充道：「你是想以水力打制實心的鐵柱。然後以這柄天外隕鐵的刮刀，慢慢把中間掏空，最後就成了火炮。」

  「我猜，鏜孔你還是打算用水力，對吧？」

  古早的科技，大多沒那麼複雜和精密。

  很多時候就是一層窗戶紙，一捅就破。

  「嗯。」

  「小人確實如此想的。」

  「以此法鍛造的火炮，必然遠勝從前。」

  「大人，您覺得如何？」

  年輕人小心翼翼地問道。

  他怕陳慶不信，還把圖紙展開：「這是小人設計的水力鍛錘，還有打鐵砧台的夾裝工具。只要……」

  「放手去做吧。」

  陳慶沒待他說完，就伸手拍了拍他的肩頭。

  「大人……」

  年輕人驚訝地抬起頭。

  「你是對的。」

  「不過步子邁得大了點。」

  「你覺得這一門炮多久能打製成功？」

  陳慶用期許的目光望著他。

  「三年！」

  「給小人三年時間，一定能把實心炮給做出來。」

  年輕人堅定地說道。

  「別說三年，五年本官也等你。」

  陳慶鼓勵道：「將來青史留名，必然有你一席之地。」

  「大人過譽了，小的沒那麼大的本事。」

  年輕人謙虛地低下頭。

  他只不過看不慣鶴仙翁到處招搖炫耀，好像高人一等似的。

  秦墨是陳慶最親近的部下，怎麼能被一個招搖撞騙的方士比下去？

  再者，鶴仙翁言之鑿鑿，陳慶許了他少府之位。

  秦墨的師兄弟哪個不心動？

  故此他才壯著膽子來這裡獻計。

  「先生，實心鑄炮之法可行？」

  扶蘇聽不太懂裡面的門道。

  但是鑄一門炮要三年之久，甚至陳慶說五年也等他，這就太出人意料了。

  火炮本就造價高昂，若是數年成一炮，那得多貴？

  「豈止是可行。」

  陳慶湊近了壓低聲音說：「這是火炮未來發展的方向，最為正確的道路。」

  「無論威力還是耐用性，比空心炮都強了數倍。」

  「只要持之以恆的鑽研下去，早晚它的造價、用工都會大為降低，相當於少走了許多年彎路。」

  「微臣實在難以想像，竟然有人會提前這麼久想了出來。」

  以水車為天地間巨人，執巨錘鍛打鐵炮。

  這不光是想像力的問題，還必須有足夠的眼界和氣魄。

  「宋師弟，你的炮三年才能成，可閱兵大典就剩下幾天啦。」

  「是呀，三年之後，黃花菜都涼了。」

  「此炮費時費工，你確定能成？」

  「殿下，小的有一計，可速成百門火炮。」

  工棚里再次響起嘈雜的爭論聲。

  扶蘇禁不住感嘆：「秦墨之中能人輩出，真不愧是天下工造第一。」

  「殿下，歷朝歷代，從來不缺能人。」

  「問題是……」

  陳慶意味深長地看著他，我當你是兄弟，才跟你掏心窩子的。

  「諸位。」

  「閱兵大典五日後舉行，爾等獻計獻策，本官感激不盡。」

  「可是……」

  等議論聲停下之後，陳慶掃視了一圈：「若是預料有差，未能成事，陛下定然雷霆大怒。」

  「到時候追究下來，你們可別……」

  剎那間，工棚內為之一靜。

  工匠門詫異地望著陳慶，不敢相信這樣的話是從他嘴裡說出來的。

  田舟更是目瞪口呆。

  難道是因為前次他丟失了鐵鏵，害得陳慶東奔西走，四處找尋，因此與秦墨生了嫌隙？

  這天大的干係，誰能擔得起來？

  之前獻策的董三最為緊張。

  萬一鑄炮失敗，耽擱了閱兵大典，他有十個腦袋都不夠砍！

  「都看著我幹什麼？」

  陳慶粗豪的嗓音打斷了這凝重的氣氛。

  「陛下怪罪下來，你們可別忘了推脫到本官身上。」

  「自然由我一力承擔。」

  「難道還要你們這些不中用的跟著受牽累嗎？」

  聽到這句話，眾人如釋重負，想笑卻笑不出來。

  實在太嚇人了。

  陳慶一向待他們寬厚，即便犯了什麼過錯，通常也是自己攬下。

  故此大家才敢放心的獻言獻策。

  要不然一門火炮動輒耗費數千斤銅鐵料，鑄造失敗的話，損失極大。

  誰敢輕易諫言？

  陳慶戲謔地笑了笑，然後才轉過頭去，衝著若有所思的扶蘇說：「殿下您千萬記住，但凡你在位一天，就不要苛待工匠，多給他們施展的空間。」

  華夏科技水平全面落後於西方，始於明朝。

  朱元璋立國之時，靠的就是火槍齊射來破蒙古人的騎兵衝鋒。

  但是到了後期，明朝的火炮技術卻遲遲得不到提升，以至於被西方趕超。

  究其原因，說起來簡直可笑。

  彼時工匠地位低賤，朝廷要鑄造火炮，撥款被層層剋扣。

  到了鑄炮時，能剩一半都算遇到良心上官了。

  而朝廷的規矩又格外奇葩，物料不夠，但是火炮不能缺。

  不足的部分你們自己想辦法，反正炮鑄不出來就拿你問罪。

  在這樣的情況下，工匠把心思全部用在了偷工減料上。

  因此戚繼光抗倭的時候，被質量低劣，炸膛率奇高的火器逼得沒了辦法，不得不訓練戚家軍使用毛竹、鐵叉這樣的簡陋武器。

  大秦現在相當於開局拿了一把大小王，還帶了四個2。

  未來如何，陳慶無法左右。

  他只希望明朝的悲劇不要在大秦上演。

  「本宮一定銘記在心。」

  扶蘇見其面色嚴肅，也鄭重地點頭應下。

  大秦重用墨家工匠不止一時，而是有上百年的歷史！

  往昔從未見過他們生機煥發，願意拿出全部本領，去克服一樣樣難關。

  在陳慶手下，秦墨的實力才真正得以體現。