「還不是怪你，一直哼哼唧唧的，害得我亂了心志。😾♛　❻➈ˢ𝕙𝕌Ⓧ.ᶜ𝐨Ｍ　★😾」

  陳慶搶先甩鍋，怨怪地瞪著她。

  筆尖蘸了丹砂，在細膩敏感的肌膚上勾畫，對方總是忍不住發出低沉壓抑的嬌吟。

  王芷茵雖然人二逼了一點，但是架不住自幼嬌生慣養，膚色欺霜賽雪。

  再加上習練武藝，小腹格外緊緻平坦。

  陳慶不自覺腦子發熱，忘記了想要畫的是什麼。

  「亂也不能亂成這樣啊！」

  王芷茵盯著小腹處鮮艷的紋章，總感覺它透著股邪惡、放蕩的意味，禁不住眉頭打結。

  「我擦了重畫。」

  陳慶拿著絲絹，一陣胡亂拂拭。

  「你夠了！」

  王芷茵看到自己白皙的肚皮上紅艷艷一大片，登時惱了。

  她一把推開陳慶，然後將自己的衣袍放下。

  「畫你也畫過了，答應我的事情呢？」

  陳慶搖了搖頭，把筆硯放下。

  「這回是湊巧用得上他們，你既然應下，那我也就做個順水人情。」

  「但是你記住……可沒有下回啦。」

  王芷茵見他神情嚴肅，幽怨地說：「知道了。我也是因為你許諾在先，才答應幫忙傳話的。」

  陳慶擺擺手：「你去把人叫來。」

  「擇日不如撞日。」

  「別看這班人嘴上喊得凶，好像各個都願意浴血沙場，馬革裹屍。」

  「裡面大多數都是被別人裹挾的，無非是自尊心作祟，怕別人瞧他不起。」

  「另外就是存著僥倖心理，想跟著西征軍沾點光，謀個榮華富貴。」

  「真到了要命的時候，能靠得住的沒幾個。」

  王芷茵聽得心裡很不是滋味，但也無力反駁。

  陳慶確實看得通透。

  先前面對八百北軍，遊俠兒慫得比誰都快。

  平日裡遊手好閒，不事生產，在八里溝卻每日牛馬般勞作，也都任勞任怨了。

  「那我先去嘍？」

  王芷茵暗暗嘆息一聲，她能幫這些昔日友朋的，也僅此而已了。

  「速去速回，別耽誤了吃飯。」

  陳慶風輕雲淡地說道。

  ——

  半個時辰後。

  府中管事領著去而復返的遊俠兒，往議事廳走去。

  陳慶盤膝坐在案邊，像是擺積木一樣把黃澄澄的金鎰堆疊成小山的形狀。

  「家主。」

  「人帶來了。」

  管事打開門通稟一聲。

  「來啦。」

  陳慶抬起頭，手臂不小心掃過桌上的金鎰，小山瞬間倒塌，發出沉悶的撞擊聲。

  一個金餅子滴溜溜朝著門口滾去，眾多遊俠兒目不轉睛的盯著它，仿佛著了魔一樣捨不得挪開眼睛。

  「小人參見陳府令。」

  其中一名年紀稍長的比較有定性，迅速作揖行禮。

  「參見陳府令。」

  遊俠兒如夢初醒，慌忙垂下頭去，再不看腳邊的金鎰。

  陳慶站起身走了幾步，準備自己撿起來。

  年長的遊俠兒馬上彎腰，搶先一步把金餅子拾起，恭敬地遞了過去。

  「謝啦。」

  「諸位坐吧。」

  陳慶從容灑脫地回了案後，重新把金鎰整理好。

  一行遊俠兒互相不停地打眼色，不知道他葫蘆里賣的什麼藥。

  但那麼多金子擺在案上，顯然不是壞事。

  他們先後進了屋，也不敢坐，里三層外三層地圍了一個大圈。

  「不是讓你們坐嗎？」

  「怎麼？不好意思。」

  陳慶抿嘴笑著：「好歹我也是被你們鋤強扶弱過的老相識，有什麼放不開的，儘管坐嘛。」

  遊俠兒臉上臊得通紅，目光閃躲著不敢看他。

  當初陳慶還是雷火司的少府，眾人為了給王芷茵出頭，不自量力去尋他麻煩。

  沒想到被八百北軍鎮壓，送去八里溝挖了小半年的煤。

  鋤強扶弱？

  以前就鋤不動，現在更是想都別想了。

  「我聽王公子說，爾等一心為國，可惜報效無門，是這樣嗎？」

  陳慶手裡把玩著一枚金餅子，語氣散漫地說。

  「陳府令，小人確實有報國之心，哪怕赴湯蹈火，也在所不辭。」

  「我等誠心為朝廷效命，請陳府令明鑑。」

  「小人願為西征軍中一小卒，雖死無憾。」

  「好男兒志在四方，豈可蠅營狗苟庸碌一生？」

  遊俠兒慷慨激昂地表達自己的志向和決心。

  「好。」

  陳慶輕輕拍了下手：「本官就喜歡你們這樣的有志青年。」

  「不過西征軍的人員配伍已經定下。」

  「但凡多一人，糧秣物資就要重新調配，輕易更改不得。」

  「本官也無能無力。」

  遊俠兒聽到這話，瞬間臉色黯然。

  陳慶現在位極人臣，想要賣命投效的人不知道有多少。

  哪怕王公子代為說項，還是未能成事。

  「不過……」

  「本官倒是有件事，需要你們幫忙。」

  陳慶話鋒一轉，遊俠兒紛紛抬頭，眼眸中重新露出希望的光彩。

  「大人嚴重了。」

  「您一聲令下，就算刀山火海，小人也去闖一闖。」

  「是呀，您有何吩咐儘管說來，小的豁出性命也給你辦好。」

  陳慶往下壓了壓手，「過來坐下說。」

  遊俠兒這才拘謹地落座。

  「巴蜀以西，千里之外有一國，名為身毒。」

  「沿途險山惡水，蠻夷遍布，行路極為艱難。」

  「本官偶然之下得到一條通往身毒的密道。」

  「爾等若是願意走一遭，查探沿途地理，風土人情，記錄在冊後帶回大秦，必有重賞！」

  陳慶見他們興致高昂，仿佛現在就能建功立業一樣，忍不住潑了盆涼水：「先別急著答應。」

  「域外不比大秦境內。」

  「沿途瘴癘流行，一不小心誤食毒物，或者走錯了路，可能就會丟掉性命。」

  「蠻夷不服王化，時常有劫掠襲擾之舉。」

  「一路走下來，能活著抵達身毒的，大概不會超過半數。」

  「回到大秦……往最好處想，應該也不會超過三成。」

  「此行非得智勇雙全，堅韌不拔，有大毅力、大果決、大氣運之輩不可。」

  陳慶掃視著遊俠兒，發現他們許多都露出猶疑之色，開始擔心起來。

  打了一棍子，接下來該給甜棗了。

  「誰要是辦成了此事，封官加爵只在等閒！」

  「本官以千石之祿賞之！」

  陳慶把案上的金子用力推了出去。

  砰砰砰——

  沉重的金餅子砸在地上，四處翻滾。

  「這些是路上的盤纏。」

  「還有內府令的腰牌與太子殿下的詔命手書。」

  「不怕死的，家中無甚牽掛，願以性命博一場富貴的，過來領吧。」

  陳慶目光嚴厲：「當然，本官的錢也不是那麼好拿的。」

  「若是拿了金鎰卻不辦事，想想你們的父老親族能不能逃過黑冰台的追捕！」

  一時間，遊俠兒進退兩難，踟躕未動。

  財帛動人心，金子誰都想要。

  七成以上的死傷，讓每個人都不得不慎重思考，自己有沒有命花這筆錢。

  「大人，小的願往。」

  「我家中只有老母，還有兩個兄弟可以奉養。」

  「小的必然不負所托，帶回身毒的風土地理。」

  年紀稍長的遊俠兒站了出來。

  在陳慶的眼神暗示下，他彎腰撿起一枚金鎰。

  這是貴族豪商之間流通的上幣，黔首百姓一輩子都難以得見。

  二十兩，沉甸甸得極為壓手。

  用它來買自己的命，不虧！

  「小的也願往。」

  哪怕再大的風險，也架不住人們對功名利祿的追求。

  先後有人上前撿起金鎰，表達了決心。

  陳慶看到後面的遊俠兒露出焦急的神色，清了清嗓子說：「家中有牽掛的也不必勉強，來日有了閒適的差事再給你們安排。」

  幾番猶豫後，有人站出來領了金鎰，也有人自我安慰，打消了冒險的念頭。

  遊俠兒涇渭分明地分成兩撥，一夥拿了金鎰的既喜且憂，一夥空著雙手的悵然若失。

  「爾等先回吧。」

  「剩下的金鎰你們分了。」

  陳慶朝著沒敢上前的遊俠兒揮揮手，然後對另一邊的人說道。

  霎時間，低低的惋惜嘆氣聲響起。

  手中已經有了一枚金鎰的人則是大喜過望。

  無主的金鎰少說還有一半，每人最少可得兩枚！

  買自己的性命綽綽有餘了！

  空手的遊俠兒心有不甘地離去，厚重的大門重新關上。

  陳慶微笑著掃視了一圈：「除了風土人情，還有件事你們也要上心。」

  「大人請說。」

  遊俠兒表現得比之前恭順了不少。

  「身毒教派林立，尤愛在神廟中囤積金銀財寶，多者竟可達數千上萬斤！」

  「爾等若是有機會，一定要把神廟的位置記錄下來。」

  陳慶見他們震驚過後流露出貪婪的眼神，開口勸道：「神廟在身毒人心目中地位崇高，切不可因一時貪心，起了竊寶之念。否則死無葬身之地，可別怪本官沒提醒。」

  遊俠兒迅速打消了貪念，肅然答道：「多謝大人提點，小人必不敢魯莽行事。」

  陳慶思索片刻，補充道：「神廟中還有聖女，乃是貧困人家的女兒，自幼被廟裡收養。」

  「爾等若是去打探消息，切不可被聖女迷惑，更別把什麼髒病帶回大秦來。」

  年長的遊俠疑惑地問：「大人是什麼意思？」

  陳慶爽直地說：「什麼聖女，星怒罷了！」

  「廟裡的僧侶召之即來揮之即去。」

  「就連供奉財物多了，也可以與那聖女一夕歡好。」

  「你以為廟裡的金銀怎麼來的？」

  眾人大驚失色。

  在他們印象里，廟宇是祭祀先祖、神明的崇高清淨之地，怎麼在身毒竟然淪為勾欄娼寮一般？

  如此作為，豈非大逆不道，枉顧倫常？

  「大人放心，小的一定把身毒的淫寺邪窟打探清楚。」

  「待大秦天兵一至，便把這群人面獸心，禍害婦孺的妖僧統統一網打盡。」

  遊俠兒的臉上不禁多了些正義凜然之色。

  「好，很好。」

  「淪落邪窟的聖女，正需要爾等這樣的大秦勇士來拯救。」

  陳慶鼓掌讚嘆，心甚慰之。