朝會持續了大約一個時辰。

  基本沒有別的事情，在始皇帝的主持下，分割皇家內務與朝廷公事。

  先前已經有不少人猜到，內務府恐怕權責不小。

  但誰也沒想到，它能龐大到如此程度！

  陳慶能感覺到百官嫉妒的情緒在不斷高漲，尤其是新近走馬上任的禮部尚書令和郎中令。

  這兩位以前一個是奉常，一個是典客，全都居於九卿之位。

  而今可倒好，兩人擠在禮部天天為了點微末權柄爭來奪去，別提多難受了。

  陳慶察覺了二人敵視的目光，淡然地瞥了一眼。

  沒搞錯吧？

  真以為站位差不多，咱們就平級了？

  你什麼檔次，也敢瞪我？

  禮部尚書令和郎中令不甘地別過頭去，心中氣憤又憋屈，同時又不自覺升起一絲後怕。

  祭祀和接待外使免不了要跟內務府打交道。

  萬一陳慶記恨在心，給他們穿小鞋就難受了。

  早朝散去，始皇帝點了幾個人的名字。

  「扶蘇、陳慶，你二人留下。」

  蒙毅仰頭望著御案之後的始皇帝，心中悵然若失。

  陛下似乎……

  對臣子越來越疏遠了。

  以往經常召朝中重臣入宮議事，促膝長談。

  而今這樣的場景越來越少。

  反而陳慶這位帝婿，太子扶蘇在朝中的地位越來越重要。

  蒙毅懷著複雜的心情，隨著一眾官員退出了麒麟殿。

  ——

  「陳慶，這是你搞出來的？」

  御書房。

  嬴政隨手往桌案上丟了幾樣鐵器，發出叮叮噹噹的脆響。

  半圓形的是馬鐙，U型的是馬蹄鐵。

  「回稟陛下，確實是微臣命鐵坊打制的。」

  陳慶早有預料，肅然行禮。

  「寡人聽說，匈奴得了它們，縱橫歐羅巴，打下了莫大的疆土？」

  嬴政冷著臉問。

  「沒錯。」

  「馬鐙出現後，匈奴的騎射戰術大放光彩。」

  「陸戰少有能與之匹敵者。」

  陳慶痛快地回答。

  嬴政更加氣憤：「匈奴得了這兩樣東西，大秦就打不贏他們了嗎？」

  「那倒不至於。」

  陳慶老實地說：「大秦弩陣天下無雙，士兵驍勇善戰，怎是區區馬鐙可以抵消的。不過……付出的代價要比以往大很多。」

  「起碼再不會出現匈奴不敢彎弓，任由弩箭攢射這樣一邊倒的戰況了。」

  嬴政知道他說的是事實，不由窩火。

  「戰國之時，群雄並起。」

  「燕國最為弱小，面對匈奴入寇，卻能不落下風。」

  「趙國李牧率大軍出塞，打得匈奴潰不成軍。」

  「秦國哪怕連遭敗仗，出大散關以西，也未逢敵手。」

  「而今寡人統一了天下，竟然要怕匈奴做大嗎？」

  ……

  陳慶面對始皇帝的怒火，神情波瀾不驚。

  劉邦為什麼會被圍白登山？

  因為對手是匈奴啊！

  燕國打得，趙國打得，大秦打得，憑什麼我大漢打不得？

  這種對匈奴的蔑視是根深蒂固的，輕易無法改變。

  「陛下言重了。」

  「田舟已經在加緊興建試製新的冶鐵高爐，待技術成熟後，鋼鐵的產量和品質都能大幅增長。」

  「介時火槍火炮要多少有多少。」

  「區區騎射，自然不在話下。」

  「水泥的生產更為順利，微臣先修好通往九原郡的直道，待時機成熟後，再將它延長至草原深處。」

  「路修到哪裡，匈奴就在哪裡絕跡。」

  陳慶躬身回稟。

  「寡人怎麼聽說……鐵料生產不順？」

  「是何緣故？」

  嬴政不悅地問。

  陳慶暗暗嘆息。

  老趙現在肯定不至於拿這種小事去給他打小報告。

  又是誰在背後煽風點火呢？

  「回稟陛下，大秦的鐵礦多為劣礦，包括雍城的礦山也是如此。」

  「一爐料投進去，能煉出三成鐵就算多的了。」

  「剩餘的爐渣雖然能排出大半，但仍有殘留。」

  「積少成多下來，高爐能盛裝的礦料越來越少，產量……漸漸不盡人意。」

  陳慶無奈地嘆息一聲。

  後世華夏的鐵礦石絕大多數也依靠進口。

  本地的劣礦產出低，耗費大，基本上沒什麼開採價值。

  他有通天的本事，也是巧婦難為無米之炊。

  「那你當年誇下海口，鐵器會比野菜還便宜，還能實現嗎？」

  嬴政眼中略帶譏嘲之色。

  讓你仗著穿越者的身份，到處興風作浪。

  這下吃癟了吧？

  「能。」

  陳慶用力地點點頭。

  「哦？」

  「為何你如此確信？」

  嬴政詫異地問道。

  「因為……微臣手下有著當世最傑出的工匠。」

  「以微臣之能，或許不行。」

  「但他們一定可以。」

  「縱使今日無法，再過十年，二十年，只要陛下信重他們，定然能想出辦法。」

  陳慶認真的回答。

  實在不行，只有讓秦墨打造巨艦，去海南找石碌鐵礦了。

  全國的富鐵礦，光是它就占了70%。

  海運的成本還不算太高，應該可以接受。

  嬴政沉聲道：「寡人可等不了十年，二十年。」

  「陳慶，最多三年。」

  他豎起三根手指，不容拒絕地說道。

  「諾。」

  陳慶無奈地應下。

  始皇帝這個急性子，真的是沒辦法啊。

  三年？

  我上哪兒給你找上等的鐵礦。

  「爾等退下吧。」

  始皇帝沒了談興，揮揮手讓二人離開。

  從咸陽宮出來，扶蘇見其悶悶不樂，勸慰道：「先生勿需多慮，父皇只是隨口一說。」

  「大不了多建幾座高爐就是了。」

  陳慶嘆了口氣：「這不是建多少高爐的事啊！」

  扶蘇見勸解無用，思索片刻說：「要不咱們去冶鐵工坊看看吧，近日天氣漸暖，等渭河的冰化開了，水車重新得以運轉……」

  「你剛才說什麼？！」

  陳慶猛地大叫一聲，把扶蘇嚇了一大跳。

  「水車？」

  扶蘇不明所以地問道。

  「不對不對，是渭河！」

  「殿下，我找到鐵礦了！」

  「哈哈哈！」

  陳慶用力拍打著腦袋：「豬腦子啊！都是被手下那幫混蛋傳染了。」

  「天天打河邊走，我愣是沒想起來這特麼就是個大鐵礦！」

  扶蘇疑惑地問：「先生……您說渭河是鐵礦？」

  「昂！」

  陳慶用力點點頭：「它非但是鐵礦，還是品質極佳，最上等的富鐵礦！而且省去了粉碎、磨料的麻煩，直接就可以添進爐里冶煉。」

  「咱們快走，不對，回去取磁石。」

  他一刻都不想等，著急地催促馬夫。

  「先生，怎麼又跟磁石有關了？」

  扶蘇滿頭霧水，不解地問。

  「擼鐵！」

  「殿下，我又發現了一樣好營生。」

  「一個人一天能擼鐵百斤。」

  「您儘管瞧好就是了。」