「原來是你們這些野人。」

  陳慶笑道：「想不到本官居然在咸陽遇到爾等，也算他鄉遇故人了。」

  「來人，把他們的束縛解開。」

  看押的士兵遲疑道：「陳少府，這等都是地方新送來的刑徒，若是缺失了的話，小的不好與上官交代。」

  陳慶爽快地說：：「本官自會去與章邯說明，你只管解開就是。」

  「諾。」

  士兵不敢違抗他的命令，飛快地上前解開捆綁的麻繩。

  「多謝陳東家。」

  「陳東家大恩大德，小人永世難報。」

  「多謝大人救我等性命。」

  一大群人齊齊跪在地上，向陳慶叩頭不止。

  「本官還有要事，爾等各自散去吧。」

  陳慶不耐煩地攀著車轅，準備登車。

  「陳東家稍待。」

  眾人一看就慌了，連忙跪在車輦四周。

  馬匹不安地打著響鼻，時不時用前蹄刨著地面。

  「陳東家，您這般救我，與殺了我等也無異。」

  「是呀，麻煩您救人救到底吧。」

  「我等山野之人，不在籍冊。就算您放了我們，走不出十里八里，又要被抓回來。」

  「小的懇請大人收留，我等必做牛做馬以報。」

  野人們紛紛哀求道。

  物換星移，時移世易。

  當初陳慶只不過是代郡中的不法商家，與他們勾連私販銅鐵。

  如今人家已經成了朝廷的大官，而他們卻淪為階下之囚。

  見到這麼粗的大腿，要是還不知道抱，那真是腦子有坑了。

  「爾等可在說笑？」

  陳慶回過身不屑地道：「縱橫山野間無拘無束，豈不勝過在本官手下做牛做馬？」

  之前雙方打過幾年交道，他對野人的德行再熟悉不過。

  秦朝戶籍管制嚴格，似他們這等不在籍冊的野人，少部分是戰國時期避居深山的百姓。

  這般尚且能算作良善之輩，少有作奸犯惡。

  而大部分則是繳不起稅賦或者逃避徭役，自發脫籍流竄，跑去當了山野之民。

  因為連坐制度盛行，敢跑的大都是無父無母，也無兄弟姐妹之牽掛，不怕禍累親人。

  若是山中物產豐富，能耕種得食還好。

  如果遇到餓肚子的時候，野人馬上就轉變成了盜匪、蟊賊。

  相比安分老實的百姓，陳慶對於他們可是有著相當強的戒備心理。

  「大人，在您手下做牛馬，總好過做野人。」

  「您就收下我們吧。」

  「陳東家，看在昔日情分上，請您收了我們吧。」

  野人們連連作揖，懇切地哀求道。

  「這……」

  「本官手底下人才濟濟，似爾等這般不堪大用，連個去處都不好安排。」

  「爾等若是真心投靠，本官就先給你們安排個奴籍，留下聽用如何？」

  陳慶的話音剛落，野人們頓時齊齊愣住。

  奴籍？

  他們死命的巴結陳慶，本以為能攀附權貴，換來進身之階。

  萬萬沒想到，對方居然給他們安排成了奴籍！

  「看來爾等是不願了。」

  「也好，省得本官麻煩。」

  陳慶拍拍手，準備上車離去。

  「大人且慢，小的願意為奴。」

  一名年輕些的野人高聲喊道。

  「小的也願意為奴。」

  「大人，我等願意呀。」

  「您別走，小的願意。」

  野人們急切地呼喊道。

  陳慶滿意地笑了笑。

  願意為奴就好。

  當年經營銅鐵鋪，沒少被這些野人搞得焦頭爛額。

  今天礦洞塌陷死傷了人，找他討要撫恤。

  明天藉口互易的鹽巴成色不足，吵著要漲價。

  反正總能搞出點么蛾子來。

  明明是陳慶出錢出力出技術，付出的最多。

  但是為了維持雙方的貿易往來，許多時候只能聽之任之，受了不少冤枉氣。

  今日你們自願在我手下為奴，可別怪我心眼小！

  「都隨我來吧。」

  陳慶去了章邯的營地，先讓伙房給野人們造飯。

  恰好趕在飯點，大盆的粟米粥和麥飯直接端了出來。

  也不用什麼佐菜，野人們三五成群圍在陶盆前，直接動手抓著滾燙的麥飯狼吞虎咽。

  一鍋粟米粥根本不用碗，輪流端著鍋往嘴裡灌。

  陳慶感慨地搖了搖頭。

  野人自由散漫慣了，想讓他們老老實實聽話可不是一朝一夕能辦到的。

  不過眼下卻有一件事，正巧用得上他們。

  想在條件惡劣的深山野林中生存下來，辨識草藥、礦產都是不可或缺的本事。

  加上陳慶傳授了一些後世的知識，裡面不少人都有極高明的找礦本領。

  雷火司的選址三面環山，說不定蘊藏著什麼礦物。

  打發他們去找，再適合不過了。

  吃過一頓飽飯，野人們心滿意足地摸著肚皮，就地找了個地方躺著曬太陽。

  千里迢迢從代郡被押到咸陽，許多人已經筋疲力盡。

  有些不得體的，乾脆扒開了草編的圍裙，盤腿坐著抓起了鳥雀邊的虱子。

  光天化日之下，袒胸露雀者數不勝數。

  陳慶大為鄙夷，吩咐士兵看管好他們，徑直去了章邯的行營。

  「章少府，別來無恙。」

  一進門，他就笑嘻嘻地作揖行禮。

  「陳少府。」

  「陛下命你管轄雷火司，可你私放將作少府的刑徒，未免逾越了吧。」

  章邯正襟危坐，神色不善地質問道。

  「本官自然不會讓你為難。」

  「區區百餘人，過些時日補給你就是。」

  「今日來，是有一樁大買賣要和你談。」

  「不知道章少府可有興趣？」

  陳慶開門見山說明了來意。

  章邯堅定地搖了搖頭：「不必多言，本官管轄所屬，皆乃朝廷所有，豈能私相授受？至於我個人，更是與你沒什麼好談的。」

  「呵！」

  「章邯，我看你是好了傷疤忘了疼。」

  「黑冰台的密探就在門外，只要我聲量大一些，你乾的那些好事……」

  陳慶一腳踩在案几上，惡狠狠地威脅道。

  「陳少府，有話好說。」

  「本官又沒說不答應。」

  章邯原本打算在陳慶面前硬氣一回，提醒對方自己也不是任由拿捏的。

  可聽了這話，口氣立刻軟了下來。

  「能談了？」

  「能談，請上坐。」

  章邯諂媚地笑著站了起來。

  陳慶冷哼一聲，在其對面大咧咧地坐下。

  「本官無事不登三寶殿。」

  「皇陵營地民夫刑徒數十萬計。」

  他的話還沒說完，章邯額頭上就冒出了冷汗：「陳少府，這些都是有籍冊記錄的，哪怕病死累死，損失也得有個大差不差。要想抽調，非得有陛下的詔令不可。」

  陳慶不耐煩地擺擺手：「誰說白要你的了！」

  「我拿奴隸來跟你換。」

  章邯愣了下，思索片刻道：「那倒是可以，只要有人幹活就行。不知道你要換多少？」

  陳慶伸出一個巴掌比劃了下。

  「五百？」

  「本官現在就可以做主，你先帶走也行。」

  章邯舒了口氣，爽快地答應下來。

  「少了。」

  陳慶提醒道。

  「五千？」

  章邯不可置信地打量著陳慶：「你哪來如此多的奴隸？莫非是陛下賞賜的？」

  他不由暗自心驚。

  五千奴隸可是一筆大錢！

  除非立下潑天大功，否則始皇帝不可能一次賜下如此多的奴隸。

  「五萬！」

  陳慶鎮定有力地告訴對方。

  「五萬奴隸？！」

  章邯驚得直接站了起來，連案几上的茶水都潑灑到了腿上。

  「你哪來這麼多的奴隸？」

  「滿朝公卿，能有此等家業的屈指可數。」

  「便是許多累世名門，也不見得能拿出兩三千奴婢。」

  「你……」

  章邯這下徹底不相信是陛下賞賜得來的。

  太誇張了！

  如王翦以滅楚之功，才不過賞賜了奴僕上萬，這已經是朝廷恩賞中最厚的了。

  他何德何能，獎賞數倍於王翦？

  「這五萬奴隸很值錢？」

  陳慶疑惑地問道

  「當然值錢。」

  章邯解釋道：「咸陽中的牛馬市里，壯奴一個能換一匹駿馬，要是還有其他手藝，甚至能換一頭耕牛。」

  「五萬奴隸，大致抵得上五萬匹馬，你說值不值錢？」

  「咸陽城有這等身家的，不超過百戶。」

  「放眼天下，也是數得著的豪富。」

  陳慶瞭然地點點頭：「想不到我居然進了大秦百富榜。」

  「什麼百富榜？」

  章邯不明所以地問道。

  「沒什麼。」

  陳慶擺擺手。

  以前沒接觸過奴隸貿易，想不到其中居然隱藏著如此暴利。

  此事大有可為啊！