陳慶滿飲一杯酒，唏噓長嘆：「殿下過譽了。」
「正是因為如此，微臣才落到今日這般田地。」
「自內務府初見成效以來，世家豪族覬覦者無數。」
「但凡我識趣一些，與之共享富貴、利益均沾，說不準早就與他們稱兄道弟，把臂言歡。」
「世家子弟喜歡郊遊宴飲，吟詩作賦。」
「其實微臣也會，而且段位比他們高得多。」
「明月幾時有，把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。」
「京中才子哪個比得上？」
他苦笑兩聲：「微臣這一生，原本可以優渥榮華，紅顏無數。年邁衰朽之時功成名就，兒孫繞膝。然後風光大葬，留下千古佳話。」
扶蘇喝完了杯中的殘酒，忍俊不禁地說：「可您沒有這樣做，反倒坎坷磨難不斷。」
陳慶點了點頭：「是呀，微臣錯就錯在太把自己當人，又不肯把百姓不當人。」
「與同僚格格不入，哪能不遭人記恨。」
「都是自作自受呀！」
扶蘇放下酒杯認真地說道：「朝廷需要更多您這樣的有志之士，而不是枉顧國家大義的自私自利之徒。」
陳慶搖搖頭：「積重難返，再多幾個陳慶，也是與我一般下場。」
「除非……」
扶蘇好奇地問：「除非什麼？」
陳慶低首垂眸，目光卻格外堅定：「大浪淘沙，去偽存真。破而後立，否極泰來。」
「不過六國灰飛煙滅，而今天下承平，怕是難如微臣所願了。」
扶蘇黯然地嘆了口氣：「本宮盡力而為。」
他轉而言道：「先生，詩曼在湯谷懇求了幾日，也不見父皇鬆口。」
「雖然於情於理，也不至於……」
「但也並非沒有萬一之可能。」
「所以本宮想了個主意。」
陳慶輕笑道：「殿下莫不是要違逆陛下的詔命？」
扶蘇認真地點頭：「先生曾說過，為眾人抱薪者，不可使之凍斃於風雪。」
「大秦又豈可有負於您？」
「詩曼如今人在湯谷，若是有什麼消息，本宮一定會提前獲悉。」
「假使父皇的決斷不近人情……本宮和凌華會再來探望你一次。」
他的聲音壓得越來越低：「屆時讓她支開牢里的獄卒，你我互換了衣物。」
「讓菱華陪你出去，外面備好了馬車和通關所需的文書。」
「天下之大，任君遨遊。」
陳慶瞠目結舌：「殿下要替我坐牢？」
「那大秦的江山怎麼辦？」
扶蘇不好意思地說：「父皇總不能把我關一輩子吧？」
「該放人的時候總歸要放人的。」
陳慶脫口道：「你不怕丟了即將到手的皇位？」
扶蘇攤開手：「父皇還有別的選擇嗎？」
陳慶忍不住被逗樂了，而且越笑越大聲。
「殿下，您可真是……」
兒大不由爺，想不到扶蘇也會反過來拿捏始皇帝了。
他終於知道太子妃為什麼一同前來探視，一來是給他們放風，二來是提前熟悉環境。
如果實施計劃的時候王菱華懷裡抱著皇孫，那可真是一路暢通無阻，連趙崇都不敢阻攔。
否則一個驚擾皇孫的罪名，就足以讓他吃不了兜著走。
「孝義兩難全，本宮不得已才出此下策。」
「先來告知您一聲，省得到時候忙中生亂。」
扶蘇朝外面張望了一圈，生怕待得久了惹人生疑。
「先生安心靜待即可，本宮回去啦。」
陳慶依依不捨地作揖：「殿下多保重。」
扶蘇還禮後，重重地咳嗽了兩聲，聽到王凌華的回應後，揮了揮手快步離去。
「世事難料啊。」
陳慶感慨萬千。
公卿世家每一個都想讓他死，偏偏大秦太子寧願違背始皇帝的詔命，偷梁換柱替他坐牢，也要救他於危難之中。
重新鎖好牢門後，陳慶裹著被子久久難以入眠。
忘記了是多久之前，扶蘇也是半夜來登門請教。
二人促膝長談，直到雄雞唱白仍舊意猶未盡。
那時候的扶蘇單純又熱血，胸中有萬千氣象，卻不知如何施展。
陳慶也沒料到，將來會走到這一步。
「世事不是非黑即白，更多的時候是你中有我，我中有你，混沌難明。」
「所以才會有那麼多煩惱。」
——
獄中無甲子，人間歲月長。
陳慶只記得自從入獄後下了兩場雪。
一場紛紛揚揚，從小窗里飄進來落了指節厚的一層。
一場稀疏淡薄，不到半個時辰就化得乾乾淨淨。
他知道塞外的雪情一定更加嚴重，只要半個月內連續降雪，很大可能造成嚴重的白災。
匈奴各部十之八九會繼續派遣使節趕赴咸陽，用所剩不多的牲口換取更多的越冬物資。
假如降雪一直不停，他們的臉色會一天比一天難看。
而陳慶最喜歡看他們窮途末路、萬念俱灰的樣子。
通常國家或者民族走到這一步會有兩種結果。
一是捨身報國的義士俊傑不斷湧現，前赴後繼撞得肝腦塗地，硬生生在絕境中找出一條活路來。
晚清至民國的華夏便是如此。
二嘛，人心散了，隊伍不好帶了。
大家各自分了行李，逃命去吧。
匈奴應當便是如此。
思緒紛飛時，昏暗的走廊內傳來迅捷的腳步聲。
趙崇手持一卷錦囊包裹的詔書，嘴角掛著含義不明的笑容。
「雷侯，陛下的詔命到了。」
陳慶伸了個大大的懶腰，胳膊上下甩來甩去。
「是嘛，終於來啦。」
「去為本侯準備一盆清水洗漱，否則衣衫不整成何體統。」
趙崇愣了下，緊握著詔書問道：「你可知陛下決斷如何？」
「來人，送雷侯上路！」
陳慶翻了個大大的白眼。
你以為嚇唬三歲孩子呢？
陛下要殺我，詩曼能坐視不管？
她但凡有音信傳來，扶蘇能不趕在前面阻攔黑冰台執行詔命？
「不勞趙統領動手。」
「本侯自知作惡多端，絕無倖免之理。」
「而今唯有一死以報君恩。」
陳慶彎腰從枕頭下取出了什麼東西，朝著自己的胸口猛地扎了下去。
「不可！」
趙崇駭得亡魂皆冒，險些連手裡的詔書都扔了出去。
眼見著陳慶雙目上翻，喉嚨里傳來咯咯的聲響，他慌亂無措地喊道：「快打開牢門！」
「雷侯，你不能死啊！」
「你死了讓我怎麼跟陛下交差呀！」