陳慶辦公的廳房是以前始皇帝寓居留宿的宮室，突出一個雍容華貴。

  雖然裡面大半的御用物品都被搬了出去，但是經過不計成本的重新改建裝飾後，奢靡更勝以往。

  扎西尊珠的目光一進屋就被貼牆放置的書架吸引。

  在這個年頭，書是很值錢的。

  擺滿兩面牆的「書」（內務府公文帳冊）更是一筆龐大又珍貴的財產。

  「別看了。」

  「小心污染了你這雙純真的眼睛。」

  陳慶調侃了一句，笑著坐回自己的位子上。

  他招手喚來侍女：「去銀行辦事廳的書架上，把本侯的鎏金纏枝木匣取來。」

  「裡面有卷好的香菸，是專門用來招待這位貴賓的。」

  扎西尊珠驚惶地推拒道：「侯爺折煞小人了。」

  「在您面前有尊珠的一席之地，已經是莫大的禮遇。」

  侍女頷首應諾後，邁著小碎步走了出去。

  「取美酒過來。」

  陳慶笑著招呼道：「你風塵僕僕遠道而來，本侯要為你接風洗塵。」

  扎西尊珠坐立不安。

  他從贏元曼的口中聽過無數次陳慶的名字，深知此人的可怕。

  但不知道為什麼，雷侯似乎對他格外厚愛。

  態度親和不說，還總是用一種玩味的眼光打量著他。

  該不會……

  扎西尊珠搖了搖頭，把那個可怕的想法甩出腦海。

  伺候樂平公主一人還勉強能承受，若是再淪落為雷侯的玩物，真不如死了算了！

  「辛將軍和樂平公主托小人送來一份薄禮。」

  扎西尊珠取出了隨身攜帶的木盒，恭敬地獻上。

  「哦。」

  陳慶淡淡地點頭。

  盒子不大，外表也看不出多出奇。

  但辛岳闖下了彌天大禍，想來出手不會吝嗇。

  「咦？」

  「好東西。」

  盒子打開後，裡面是兩塊光彩奪目的寶石。

  一塊是長條形的六邊藍色柱體，晶瑩剔透、澄淨無暇。

  還有一塊是比巴掌略大的紅寶石，鮮艷如血，夾雜著絲絲縷縷紫色的紋路。

  它們都有一個共同的特點，漂亮得有點假。

  如果在後世，九成九的概率是人工造物，真實價值大概連包煙都換不出來。

  但是在造假技術不發達的大秦，它們肯定是難得一見的天然寶石。

  價值連城那種。

  「多謝妻姐和襟兄的厚禮。」

  「你回去告訴他們，就說本侯很滿意。」

  陳慶愛不釋手地撫摸著兩塊珍貴的寶石，隨口問道：「它們可有什麼名堂？」

  扎西尊珠作揖回道：「其一名為海藍寶，其二名為赤玉。」

  「兩者都是稀世罕見的至寶，百年都難見得如此珍貴的貨色。」

  陳慶滿意地頷首。

  海藍寶又名海藍寶石，英布的老丈人長沙王吳芮墓里就挖出來幾件。

  不過無論色澤和大小都無法跟他手中這塊媲美，相差甚遠。

  辛岳和嬴元曼還真捨得下血本啊！

  扎西尊珠察言觀色後，露出黯然的神色。

  「辛將軍一時失察，走脫了三位蠻夷頭領，以致百族合流，聚嘯關外。」

  「他每日茶飯不思，僅以稀粥果腹。」

  「又時常憂心如焚，思至悲苦處，捶胸頓足以淚洗面。」

  陳慶剛收了人家的重禮，卻絲毫沒有露出同情之色。

  這番話換個人來說，他最起碼也能裝一裝。

  可眼前的是樂平公主的姘頭！

  「辛岳將軍還能吃得下稀粥，那問題就不大。」

  陳慶意味深長地看向扎西尊珠。

  啟程之前，你沒少跟那個浪婆娘胡天胡地吧？

  辛大怨種吃稀粥的時候，嬴元曼在吃什麼？

  辛大怨種流淚的時候，嬴元曼在流什麼？

  唉……

  與這等人做了連襟，著實讓人面上無光。

  「侯爺，蠻夷百族聚眾不下十萬，蜀郡邊關告急。辛岳將軍已經做好了死守邊關的準備，連後事都安排好了。」

  扎西尊珠作為求援的使者，極力描述事態的嚴重性。

  「聚眾十萬？」

  「西南夷要是有這麼大的本事，我陳字倒過來寫！」

  「至多五六萬，以他們的補給不可能供養更多。」

  陳慶嗤之以鼻：「本侯來算算，一個部落出兵不過數百人。」

  「這就占山為王了？」

  「況且他們看似聲勢浩大，其實不過一團散沙。」

  「也不是本侯小瞧了他們，辛岳只要頂過一兩波攻勢，蠻夷必作鳥獸散，夾著尾巴逃回山里去。」

  扎西尊珠低聲道：「辛將軍是怕關門被破，哪怕之後把蠻夷趕回去……他也活不成了。」

  陳慶幸災樂禍地笑了起來：「他倒是看得透徹。」

  禍是辛岳和嬴元曼惹出來的，萬一蜀郡邊關告破，哪怕造成的死傷不大，辛岳也難逃一死。

  當下最緊要的就是把邊關守住，不使事態擴大。

  「侯爺，百族蠻夷為首領報仇是假，擄掠侵占蜀郡的野心卻千真萬確。」

  「山中貧苦，鹽鐵糧食絲綢什麼都缺。」

  「蜀郡卻是遠近聞名的富庶之地，百族絕不會輕易罷手。」

  扎西尊珠猶猶豫豫地問：「侯爺可有良策？」

  陳慶風輕雲淡地點頭：「良策雖然沒有，但應對之法還是不缺的。」

  扎西尊珠語氣激動：「請侯爺道來。」

  陳慶嘴角勾起：「你知曉蜀郡富庶，那可知京畿富庶更勝蜀郡十倍不止？」

  「內務府賣到草原上的馬刀，以數萬計。」

  「太子殿下招募的野人，不足一月匯聚過萬。」

  「野人也是山中長大，給他們一把削鐵如泥的寶刀，難道還敵不過山中蠻夷？」

  扎西尊珠失望地說：「百族聚眾十萬，哪怕秦國太子的野人大軍再精銳，恐怕也無法以一敵十。」

  陳慶奇怪地問：「誰說要以一敵十了。」

  「你不會算帳的嗎？」

  「內務府每月可產馬刀三萬把不止，若是加緊趕工，一個月十萬也不是難事。」

  「殿下招募野人是來做工的，而且落的還是刑徒籍。」

  「若是給他們換成庶人籍，來的再多三倍都不止。」

  「頂真，咱們往少了算，京畿每個月可派往蜀郡邊關三萬可戰之兵。」

  「一年是多少？」

  扎西尊珠掰著指頭數了好幾遍才弄明白，震驚地喊道：「一年三十六萬！」

  陳慶笑眯眯地問：「是蠻夷百族兵多，還是秦國兵多？」

  扎西尊珠語氣複雜地回答：「秦國兵多。」

  陳慶又問：「一月發三萬之兵，於秦國來說既不傷及根本，又無礙於民生。」

  「蜀郡富庶，糧秣也供應充足。」

  「大秦連發三年，匯集百萬雄兵，踏平了西南山脈，讓百族再無立足之地。」

  「你覺得本侯的應對之法如何？」

  扎西尊珠的心頭像是壓了一塊大石頭，憋悶地幾乎喘不過氣來。

  這叫什麼應對之法？

  分明是恃強欺弱！

  「怎麼不說話了？」

  「莫非以為本侯在虛言恫嚇？」

  陳慶戲謔地用指尖敲了敲桌案：「頂真小哥，秦國江山萬里，是真的有百萬兵馬，也真的能供養得起這支大軍的兵甲糧秣。」

  扎西尊珠慌忙垂下頭：「小人並未懷疑侯爺。」

  「秦國軍威之盛，當世無雙。」

  「即使百族合流，也不過是螳臂當車，自不量力。」

  陳慶看他的腦袋比以往壓得都要低，讚許地點點頭。

  我知道白狼部不是天生喜歡在大雪山里牧馬放羊，也知道你們覬覦繁華富庶的蜀郡。

  沒辦法啊！

  秦國夠大、夠強、夠暴力。

  別說百族合流，就是萬族齊聚又如何？

  秦國的兵鋒和槍炮會告訴你們，誰才是這片土地的主人。

  「侯爺，辛將軍麾下既缺能耐苦戰的士卒，又缺兵甲利器。」

  「您……能不能想個辦法，先安撫下百族蠻夷。」

  「等秦國的大軍到了蜀郡，再與他們清算舊帳。」

  扎西尊珠不忘辛岳夫婦交代的任務，恭敬地懇請道。

  「這……」

  「你可把本侯難住了。」

  陳慶皺著眉頭站起身來，輕輕嘆了口氣。

  「你出身關外，大概不明白秦國的狀況。」

  「大秦以耕戰立國，簡而言之——吃飽了飯就要打仗。」

  「外邦惹到我們要打，沒惹我們還是要打，反正閒著也是閒著不是？」

  「長此以往，秦國人解決問題的方法就變得無比簡單。」

  「戰！」

  「說不好聽點，這叫路徑依賴。說好聽點嘛……」

  陳慶笑意吟吟地朝著咸陽宮的方向行禮：「我等不忘初心。」

  扎西尊珠的臉色變了又變。

  世上怎麼會有如此可怕的國邦民族？

  凡事以戰而決，難道他們就沒有失敗的時候嗎？

  哦，好像有。

  他想起贏元曼說過的隻言片語，秦國也沒少打敗仗。

  但每次大敗而回後，都會養精蓄銳，以更猛烈的攻勢打回去。

  所以他們才有萬里江山，所以他們才能享受泰平繁華。

  「本侯準備了一些兵甲輜重，你回去帶給辛岳。」

  「告訴他最晚入冬前，朝廷援軍必至。」

  「殿下招募的野人中，也不是全都適合做工的，多有頑劣好鬥之徒。」

  「讓他們去打仗立功，想來個個奮勇爭先。」

  陳慶說完後，疑惑地看著眼神茫然的扎西尊珠，懷疑對方沒聽進去。

  「小人記住了。」

  扎西尊珠回過神後，立即懷著歉意行禮。

  「還有。」

  「告訴辛岳，太子殿下交代他，既要守住西南邊關，又不能一下子把蠻夷打痛。」

  「要徐徐圖之，讓蠻夷以為秦軍不過如此。」

  「必要時，甚至可以假意認輸，給百族一些好處。讓他們士氣更旺，召集更多的人手過來。」

  陳慶細心地提點道。

  扎西尊珠頷首應諾，心中不禁想道：秦國該不會想徹底誅滅西南百族吧？

  換成之前，他絕不會生出這種可怕的想法。

  可今天之後，他覺得秦國真有這個實力，也有這個動機。

  那……

  白狼部能獨善其身嗎？

  「侯爺……」

  扎西尊珠支支吾吾，遲疑片刻說道：「白狼部其實早有歸順之心，可大雪山與咸陽之間路途險惡，我父親幾次想前來朝拜納貢都未能成行。」

  「小人想請侯爺代為通傳一聲，白狼部願歸於秦國治下，受命效力。」

  他仔細觀察陳慶的表情，可無論如何都看不透對方的想法。

  「好啊，不錯。」

  「本侯會代為通傳。」

  「你回部族裡準備好獻書和貢品，時機一到，自能得償所願。」

  陳慶知道白狼部絕對在後世華夏境內。

  有了這份自願歸順的獻書，更加能證明大雪山自古以來就是華夏的領土。

  「侯爺，白狼部族中青壯仰慕上國風光已久。」

  「他們既能放牧狩獵，又能馬上征戰。」

  「還有伶俐聰慧者，會書寫秦國文字。」

  「若侯爺願意收留的話，小人下次就把他們帶到咸陽來，為您奔走效力。」

  扎西尊珠大喜過望，巴不得緊緊抱住陳慶這條大腿。

  嬴元曼在他面前沒少埋汰辛岳，說他不過是個破落將門子弟，在咸陽城裡連個人物都算不上。

  但她對陳慶可謂又恨又怕，連背後罵起人來都不自覺地壓低聲音。

  與其提心弔膽的在辛岳帳下廝混，倒不如另謀他路，說不定在咸陽能闖出一番名堂來。

  「本侯不過一介內務府府令，哪能隨意招攬外邦勇士。」

  陳慶笑著婉拒了對方。

  「再者，大雪山天高地闊，雄偉壯麗，這才培育了你們強壯的體魄和率真的性情。」

  「一旦沾惹了俗世的繁華，反而壞了你們的本性。」

  「不過那幾個會書寫秦國文字的，可以把他們送來。」

  「彼輩已經被知識污染，留在白狼部也是無用。」

  扎西尊珠原本垂頭喪氣，聽到最後兩句又打起了精神。

  「侯爺請放心，歲末前小人一定把他們送來。」

  陳慶意味深長地笑道：「你是命里有官，書不用翻。」

  「他們為了學會秦國文字，不知遭了多少磨難，費了多少心力。」

  「可遠不如你呀！」

  扎西尊珠不明其意，憨笑道：「侯爺，這是他們應得的。」

  陳慶拍了拍他的肩頭：「嗯，這句話本侯愛聽。原來你也知道啊！」

  扎西尊珠察覺不對，小心地問：「侯爺，小人是否說錯了什麼？」

  「沒錯。」

  陳慶打住了話頭。

  「待白狼部的俊傑到了咸陽，本侯一定好好款待。」

  「朝廷正需要這樣的人才。」

  指望扎西尊珠這樣的貨色，再過多少年也不可能同化白狼部。

  唯有讓他們意識到，學秦國禮儀文化才能過上好日子，才有改變他們的可能。

  唉，我可不能走錯了路呀！