羅馬元老院，新任首席執政官西庇阿，看著副官送來的奏報，臉色不由凝重了起來。
「殿下，如今整個羅馬城之內到處都是謠言，說是大秦那邊已經製造出了力大無窮，擁有神力的可怕神器，若是任由謠言流傳下去，只怕很快整個羅馬城就要人心惶惶了。」
副官一臉憤憤之色道。
「查清楚了嗎，是誰在散播謠言？」
西庇阿皺著眉頭道。
「這還用猜嗎，除了大秦派來的那些監糧官，還有和他們勾結一起的貴族權貴們，誰有這麼大的膽子，誰又能做到這種地步？」
副官想也不想道：「執政官閣下，下令吧，再不把這群人抓起來，羅馬城就要亂了！」
「沒有充足的證據，怎麼抓人？」
「別忘了，這群大秦監糧官靠著分發糧食，在民眾中賺足了威望，沒有足夠的證據就抓人，後果只會更糟糕。」
「更何況，這群人雖然手無寸鐵，但是他們後面站著的可是大秦啊！」
「之前我們已經答應了大秦，要無條件保護這些監糧官的安全，白紙黑字上寫的清清楚楚，若是對他們出手，這不是給大秦向我羅馬宣戰的藉口嗎？」
西庇阿沒好氣道。
「這！」
「這群秦人，實在是太可惡了！」
「那些糧食，在他們國內，明明都已經沒地方堆放，價格低的連白菜都不如，居然還敢賣我羅馬這麼高的價格，而且還要我羅馬簽訂那麼不合理的條款，實在是可恨！」
「為了這批糧食，我羅馬國庫都空了，還發行了大量的債券，可結果好名聲都讓大秦賺去了。」
「他們實在是欺人太甚了！」
「開戰就開戰，反正是遲早的事情。」
副官目赤欲裂道。
「如今的羅馬，真的還有實力和大秦為敵嗎？」
西庇阿臉上不由露出一絲苦笑。
說實話，在得知真相的那一刻，不只是副官，西庇阿本人，都差點被氣到吐血。
可是冷靜下來之後，西庇阿卻不得不放棄了衝動的開戰念頭。
原因很簡單，自從丟失了波斯區域地盤之後，如今的羅馬人，根本無力攻入大秦的領地。
不能進攻，光是防守的宣戰，那簡直是最大的笑話。
此時西庇阿最擔心的，是蘇伊士運河開通之後，大秦會不會攻打過來。
實在是大秦的海軍太過強大了，根本就不是羅馬艦隊能抗衡的。
根據駐大秦使者的描述，大秦最大的戰艦，排水量幾乎是羅馬戰艦的十倍，在海上就如同一座城堡一樣，根本無法撼動。
上面配備的武器，更是強大到讓令人髮指的程度。
而且羅馬一旦和大秦開戰，迦太基人絕對要笑死。
那個讓羅馬人恨得牙痒痒的漢尼拔，也絕對不會錯過這個前後夾擊，徹底覆滅羅馬的機會。
這群愚蠢的迦太基人，可不懂唇亡齒寒的道理。
西庇阿再次苦笑了起來。
看到西庇阿的表情，原本憤憤不平的副官，不由也泄了氣。
作為西庇阿的助手，他自然明白羅馬和大秦的差距有多大。
「可是執政官閣下，大秦人已經在開鑿蘇伊士運河，等到運河開通之後，他們必定會進入地中海，到時候我們還是要面對大秦的戰艦啊。」
→
副官訥訥了半天，才無奈開口道。
「能拖一點時間，總比現在就和大秦開戰來得好吧？」
「如今迦太基那邊，漢尼拔和後方元老院的間隙越來越明顯，我們仔細謀劃一番，未必沒有可以利用的空間。」
「至於那些散播謠言的秦人，也只能先睜一隻眼閉一隻眼了！」
西庇阿無奈道。
「可是不想辦法制止的話，這謠言，根本不可能控制的住啊！」
副官一臉鬱悶之色道。
「等到傳得實在離譜的時候，我們再出來澄清，也許反而會更好。」
「實際上，我真正擔心的是這些秦人宣傳的神器，並不是謠言。」
西庇阿重重嘆了口氣道。
「這怎麼可能？」
副官一臉難以置信的神色。
「雖然我也不願意相信。」
「但是大秦連海上城堡、飛天神器都能造出來，這陸地上的大力神器，總比飛天來的簡單吧？」
「我已經決定派出使者，前往大秦進行友好訪問，順便打探下，這所謂的神器，是否屬實。」
「天神保佑，希望這一次秦人，確實是在吹噓，而不是真的有如此神奇莫測的本事。」
「否則我羅馬數百年基業，只怕是要亡於我等之手了。」
西庇阿看著牆壁上的羅馬疆域圖，心中感概萬千。
原以為羅馬已經足夠強大了。
數百年的積蓄，同時和迦太基和馬其頓諸國開戰，依舊能保持著攻勢，帝國之路指日可待。
可是神秘的東方，突然出現的大秦，卻讓羅馬帝國的美夢，直接成為了鏡花水月。
別說是發展，現在連生存，都快成問題了。
......
迦太基城，最高執政官蘇菲特，也在嘆氣。
雖然依靠著大秦的幫助，迦太基已經熬過了最艱難的一關，成功穩住了和羅馬的戰線。
但是看著那龐大無比的大秦疆域圖，蘇菲特的心中，實在是高興不起來。
雖然迦太基和大秦名義上是盟友，但是誰都知道，盟友向來是最不可靠的。
是否能出賣，不過是取決於利益的大小而已。
大秦早已經宣稱要一統世界。
讓普天之下，皆為秦土，這句話，就連他們迦太基的平民都知道。
普天之下，這其中，包括了羅馬，自己也不排除迦太基。
更讓人驚懼的是，大秦真有這樣的實力。
只需要蘇伊士運河一開通，大秦那強大到難以想像的艦隊，就會進入地中海。
到時候別說羅馬和迦太基還在交戰中，即便是兩國聯起手來，都很難和大秦人匹敵。
更何況，數百年交戰下來，迦太基和羅馬早已經成為死仇。
蘇菲特如果提出要和羅馬人聯盟的想法，只怕迦太基元老院內部會直接把他這位執政官給幹掉。
更何況，如今不少元老，已經被大秦所收買，迦太基內部子早就不是鐵板一塊了。
蘇菲特發呆了許久，最終只能無奈嘆息一聲。
這個世界，誰的拳頭硬誰就能掌握真理。
而如今的大秦，不僅拳頭夠硬，甚至還帶上了一副鐵手套，這讓異國人徹底失去了與大秦硬碰硬的勇氣。