就在肖樂天舌戰石達開的時候，山神廟裡的氣氛已經緊張到快要繃斷的程度了，從早到晚人們焦急的等待著山下的消息，這次突圍帶出來的食物和水非常的有限，又飢又餓再加上精神緊張，一上午的功夫已經有好幾名傷號昏迷不醒了。
慶三爺趴在矮牆上目不轉睛的盯著山坡下的動靜，身邊的沙地上插滿了弓箭，只要發現土匪有進攻的跡象，他的連珠箭絕對不會留情面。
范掌柜帶著閨女和丫鬟幫著燒水給傷員包紮換藥，虎妞忙的滿臉通紅，時不時還向矮牆外張望，她在期待那個帥氣的小白臉帶著奇蹟回來。
「爹，您說肖大哥能平安嗎？」
「別瞎說，要叫肖先生……一定能平安的，肖先生大才而且還是菩薩心腸，這種人都有百靈相助怎麼會有危險？」老頭子也不知道怎麼安慰女兒，只能拿這種神乎其神的東西當說辭了。
就在日頭過了正午的時候，廟門前白石上的賽門突然喊了起來「有人，有土匪靠近了。」緊接著慶三爺手下的哨兵也喊了起來「有土匪，是單身一個人來的，好像是給咱們送信的。」
緩坡上突然來了一名土匪，他在距離廟門五十步的距離站住了腳步衝上大吼一聲「廟裡的人聽著，你們運道好，肖先生願意用自己的一命換你們的平安……這是肖先生的信，你們收好了，山下那些銀子我們就不客氣了……」說完彎弓搭箭嗖的一聲，一根捆著書信的羽箭釘在了山門之上。
慶三爺三兩步沖了過去，抖開書信一目十行的看了一遍，看完猛拍自己的大腿「對不住啊，對不住肖兄了……他用自己的命換來咱們所有人的平安啊……」說完捂著臉靠在廟門上，那封信遞給范掌柜。
慶三爺還真是旗人里的另類，在他的眼裡沒有那麼多滿漢之分，只要你是好漢子不論什麼民族他都佩服。昨夜一場混戰，他甚至看劉易斯這個大鼻子老外都順眼了許多，更別說一口官話的肖樂天了。
范掌柜剛看了一半書信，就已經忍不住了，眼淚嘩嘩的流「肖先生……肖先生讓土匪擄走了，他這是用命換咱們的平安啊……我們這是欠下了一輩子都還不完的人情哦……」
人群一片譁然，上年紀的淌眼抹淚求滿天神佛保佑，年輕脾氣暴躁的當時就跳起來了，嚷嚷著把肖先生搶回來，尤其是昨晚逞威風的十名火槍手，紅著眼睛跳腳怒罵抄傢伙就想往山門外沖。
「回來啊，你們這群孽障，你們十個人是去送死嗎？肖先生在土匪手裡當人質，你們這是要害死先生嗎？」范掌柜氣的連踹了那十名夥計好幾腳，這才攔住了衝動的年輕人。
才一個晚上的時間，這十名立下大功的年輕人已經把肖樂天當成自己的師傅一樣看待，他們的敬重真的是發自內心的。古人有古人的小聰明，昨夜這十人火槍隊的威力已經被范掌柜、慶三爺等大人物給看見了，他們的好日子就要來了。
可以預見，在今後范家商隊裡，這十名夥計絕對是護衛的核心力量，甚至他們每個人都會帶一批徒弟，到時候漲薪水、娶媳婦，老家買田地這都不是夢。
古人受到儒家思想的影響極深，他們對肖樂天的感激之情是由衷的，這次出意外他們真的恨不得親身替之。
山神廟裡一片悲戚，在正殿的角落裡，虎妞抓著肖樂天那件飛虎隊皮衣已經哭成一個淚人了。
就連大鼻子老外劉易斯也悲戚的祈禱「上帝啊，肖是我在中國發展的第一個信徒，求您保佑他……」
無論大家心情有多悲戚，但是人們也都很清楚，指望這幾十號人是休想把肖先生給救出來的，更何況所有人都不知道土匪的山寨在哪裡，現在的首要任務是商隊馬上趕到易縣，離開這片危險的山林。
商隊很快就開拔了，在離開山神廟的那一刻，慶三爺望著連綿的群山心中暗暗發誓「肖兄弟你要忍耐，等我回去一定向上請示調兵，絕對要把這波該死的土匪剷除掉，等我救你……」
而范掌柜的也在偷偷安慰女兒「閨女你放心，爹回去就籌錢，去找綠林朋友幫忙牽線搭橋，哪怕用金山銀山去換，我也要把肖先生給贖出來……」
至於一個勁向上帝祈禱的劉易斯，也在心中暗暗思考「肖想要告訴我的神啟究竟是什麼呢？他的身上還有多少的秘密呢？等離開大山之後，我一定不能和這些中國人脫離聯繫，而且這個肖必要要作為美國情報部門重點關注的對象……」
在商隊加速離開這片山林向易縣進發的時候，肖樂天也已經被擄到了石達開的大本營，深山中的太白頂。
山林里的路本來就不好走，爬上爬下、左拐右拐，很多地方還需要人們下馬徒步前進，甚至有的小路藏在茂密的樹林中，沒有熟悉道路的人帶領外人根本就無從查找。
肖樂天早就迷路了，他只是通過大體的方向感覺這些太平軍在帶著自己向西走，向山峰更密集的地方前進。當七暈八素的肖樂天看見了天邊的那一抹晚霞之後，目的地終於到了。
「我靠，這不是雷霆崖嗎？牛頭人主城？」肖樂天繞過一處樹叢，眼前豁然開朗，腳下是幾十米深的懸崖，一座吊橋映入眼帘，吊橋的對面居然是一個好像被砍掉腦袋的山峰。
沒有錯，在遠方群山包圍中，有五座孤零零的山峰被齊齊的砍掉了頭，平整的山峰最大的足有三四個籃球場一邊大，最小的也能並排放下三列木屋。
「這裡叫做太白頂，傳說太白金星夜宿太行，找不到乾淨的落腳點就施展法力削平了五座山峰，也就出現了這五個平整的山頂了。這裡群山環抱，五頂之間相互用索橋連接，易守難攻，是老天賜給我們的藏身地啊！」
肖樂天一回頭發現石達開就站在自己身後，臉上帶著若有若無的笑意。不過肖樂天肚子裡的氣還沒消呢，只是跟他拱了拱手，然後就踏上索橋自己先走進去了。
不是肖樂天不懂禮貌，也不是他不喜歡這片秀美的風景，肖樂天其實一路上早就想開了。人如其名，肖樂天本身就是個很能看得開的人，不過他深諳談判之道，對於現在的局面來說，自己繃著點反而能爭取來更多的資源。
當天夜裡，肖樂天為了顯示自己不屈的精神，沒有參加太白頂上的慶功宴，只是在自己的木屋裡擺了簡單的一桌。菜色不算多精緻，不過就是大魚大肉罷了，酒也是最普通的燒刀子，但是這已經是肖樂天穿越後吃的最豐盛的大餐了。
酒足飯飽以後，肖樂天躺在床上先足足的睡了一覺，管他天塌地陷呢反正這兩天累過勁的精氣神，他要好好的補一補。
一覺睡到大天亮，當肖樂天睜開眼之後，發現房裡洗臉的溫水，精緻的早點已經準備好了。肖樂天當時就樂了「得了，這是把我當豬養，再養兩個月就過年了，到時候殺了吃肉？」
肖樂天自嘲的搖了搖頭，算是正式開始了在土匪窩裡的生活。
三天，肖樂天足足繃了三天的臉子，而這群土匪卻對他禮敬有加，山珍野味頓頓有，出門總有兩個伶俐的小土匪當保鏢，而且他在山寨裡面想去哪裡就去哪裡，只要不下山肖樂天想幹什麼都沒問題。
到第四天晚間，石達開終於來拜訪了，這時候肖樂天知道自己擺譜已經差不多，再繃著這可就不是談判之道了。
「王爺把我強擄到山上，真的以為我有什麼通天徹地的大能了？您還真以為我可以改變這個世道？實話跟您說吧，滿清不是那麼好推翻的，指望繼續走過去的老路？您還是省省吧……」
石達開沒有說什麼只是深深施了一躬「先生一直都說自己是海外孤客，而且口氣中也多有對滿清的不忿，我想先生從海外歸來總不可能是投身科舉想混個一官半職吧？」
「您說我們的路已經走絕了，我當然承認，可是換個角度來想，別看現在滿清剛剛勝利，曾國藩和北京朝廷氣勢如虹……」石達開搖了搖頭「我想，他們的路恐怕也不多了，靠賣這個國堅持下去的朝廷，又能賣多久呢？」
人才啊？不愧是高級知識分子，人們都說石達開是天國裡面最有眼光的王爺，現在一看真的是不一樣啊。肖樂天摸了摸鼻子，這是他心裡已經開鍋了的表現，他突然開口問了石達開一句。
「王爺……我只問您一句，您想當皇帝嗎？」石達開一愣緊接著苦笑著說道「去年我在大渡河詐死瞞名，就已經看透一切了，先生說的對過去的路已經走絕了，我現在所想的就是走一走先生說的睜開眼睛看世界的新路……」
「好！」肖樂天猛拍桌子站了起來「好好好，既然你已經做好了失敗都無所謂的心理準備，那就好辦了……」
石達開一把抓住肖樂天的手興奮的說道「先生有何妙計？需要動用多少兵馬錢糧，我天國雖然敗了，但是餘威還在，只要先生開口十萬大軍我給你輕鬆聚起來……」
啊？肖樂天好懸沒讓石達開的話給噎死，你你你……你這是藏起來多少兵啊？張嘴就是十萬大軍，肖樂天盯著石達開目光明顯有點呆滯。
石達開讓肖樂天看的有點不好意思了，他以為軍師是對他的話產生懷疑了「其實……其實十萬有點誇大，畢竟天國征討經常裹挾百姓……不過，不過只要給我時間，以我翼王的聲望，我給軍師聚起三萬精兵，是絕對沒有問題的……」
肖樂天看著一臉堅毅的石達開，咕咚一聲咽了一口口水，心說你這還不想走老路呢？你這妥妥的又是要舉旗造反啊！
「王爺，淡定淡定……我所說的新路可不是從舉旗開始的，我現在要寫一本書，一本能讓天下人都能看懂的書……」
「書！寫書？」石達開手一抖差點沒把肖樂天的手骨給捏斷了。
「哎呦王爺啊，你把我手捏斷了，我可什麼都寫不出來了……」肖樂天的改造中國的大業，就在同治三年十月在一聲慘叫中拉開了。