范鐮老爺子靠在軟塌上，腿上蓋著厚厚的羊毛毯子，聽著紅頂商人胡雪岩念最新的電報，眼睛半眯縫著一言不發。
胡雪岩本來是朝廷的皇商，跟左宗棠關係密切，但是如今左大帥交權，征西大軍也沒有了那麼多生意，胡雪岩和朝廷的關係也就淡化了很多。
他的根基還是在江南，而在江南想做生意，那就只能依靠華族了。
以目前華族對江南經濟的控制力，歷史上的生絲大戰恐怕是打不起來了，胡雪岩的悲劇命運也算是得到一些小小的調整。
華族勢大，胡雪岩知道人在矮檐下不得不低頭的道理，做小伏低背靠華族這顆大樹才好乘涼啊！
如今這胡雪岩，一年倒是有三分之一都要在華族的地盤裡面運作人脈關係網，老掌柜這裡更是重中之重！
大議會那場鏖戰，老掌柜可是拼了命給外孫去撐場面的，外人看老掌柜就是腿腳不靈便，但是胡雪岩他們很清楚，老掌柜那一次可是強打精神，榨乾了精力，大議會回來之後就下不了炕了。
從大議會會議結束之後，老爺子就一直在休息，人老了也數不著，但是還沒有精神，整個人好像就是在半夢半醒之間。
胡雪岩等人就換著個的給老爺子念報紙，念新的情報，大部分時間這老爺子是一言不發，可是此刻卻一反常態。
當他聽到劉沛琦把黃金做成古董價黑了華族商號一筆之後，老爺子反而睜開了眼笑了起來「呵呵，有意思，沒想到這劉沛琦還是個忠臣啊？大清國給他什麼好處了，這麼往死里賣力？」
胡雪岩一聽老爺子開口了，欣喜萬分「哎呦……老爺子您喝口參湯，這裡還有溫茶……這劉沛琦是楊智的嫡系，自然是要跟朝廷一條心的！」
「都是不明智啊，如今這個世道難道還看不清楚前面的路嗎？」
老掌柜笑著抿了一口參湯「胡老弟啊……你真看不明白？還是假裝不明白等著我說呢？」
「呵呵……這也是朝廷里練出來的馬屁神功啊，明白也說不明白，讓上位者說出這番道理出來，滿足上位者的虛榮心，那股子顯唄的勁兒？」
胡雪岩臉一紅「這……老爺子您這是怎麼個話說的……」
「哈哈……胡老弟啊，這劉沛琦是個聰明人！跟楊智一樣的鬼靈精……他很懂得做官之道！」
「眼下天下大勢誰都能看明白，滿清勢弱，華族當興！早晚這天下都是咱們華族的……除了極個別死硬分子之外，大部分滿清的官員都是要考慮後路的！」
「這劉沛琦也一樣……但是他很狡猾，他知道他已經比別人晚了一步，那麼這時候想要得到華族的器重，那就得反其道而行之……」
「他這是向滿清展現忠誠嗎？錯了……他這是在向咱們華族展現自己有本事！」
「潛台詞是告訴咱們，他是有用的，給他一點好處，他能比別人多辦事兒，還能辦好事兒！」
「倒是一個挺機靈的猴崽子啊……」
胡雪岩趕緊遞過去一杯溫茶「逃不過老爺子的法眼啊！您這一提醒，我才剛剛明白過來，還真有可能是這樣……」
「馬屁精！」范鐮無奈的笑罵道，知道胡雪岩在說假話拍馬屁，但是也得承認，這馬屁挺受用的。
「好了……胡老弟你也不要裝了，說說你的看法吧！我就不信，你看不明白這裡面的道道……」
胡雪岩沉吟片刻「這……我說了可能不太對……我猜測啊……這會不會是楊智的投石問路呢？」
「劉沛琦畢竟是楊智的人，他的所作所為不可能不通過楊智……這小子是不是也看明白大勢了，想讓手下人試探一下，投石問路……」
「難不成，他還想再叛逃過來……求元首留他一條命？」
「呵呵……很有可能啊！」范鐮冷笑道「想當年，我在太行山深處，開銀爐私自鑄造墨西哥鷹洋的時候，我就發現楊智這小子不可重用！」
「我也勸過姑爺，但是他沒往心裡去……可能是姑爺不太懂這方面的道道！」
「從小我父親就教過我相人之術，曾國藩為什麼要寫《冰鑒》那其實就是一本相面的書……咱們老祖宗講究這個啊，查人才是真的！」
「這楊智當年在太行山跟大家一起吃大鍋飯的時候，我就發現了……他表面上不貪婪，只吃自己面前的菜，也不會翻菜，吃相和大傢伙都差不多……」
「但是我卻隱隱發現，他在桌子上吃飯，眼神卻賊溜溜的窺探所有的菜餚，包括別人都吃了多少……吃相也能看出一個人的根骨啊！」
「後來我又發現，幾次大鍋飯吃完了，他就能猜透這廚子的手藝，也能知道幾天菜色輪迴一次，根據上菜的順序他就能知道自己愛吃的菜會在那個位子……」
「到時候，他一準兒提前坐在好位置上……到時候還是吃自己面前的幾道菜，但是卻肯定吃的一個順心順口……」
「一般人哪裡會觀察這些東西，要不是我父親小時候教過我這些相人之術，我也不會察覺這人心思重，而且極其自私，他的反叛很在我的意料之中啊！」
胡雪岩點了點頭「沒錯，我當年學徒的時候，師傅也曾經教過我很多東西……人的吃相太重要了，在吃這點上，總是能暴露出人的本性的！」
「一個人從小是不是富餘或者貧乏，從吃上面來看就可見一斑……反正我的手下，只要有翻菜的那是絕對不會留的！」
「不過老爺子……您琢磨一下，元首能讓他回來嗎？當年楊智反叛的時候鬧的動靜可太大了！」
范鐮閉目思考一會「難說啊……姑爺還是念舊情的，當年楊智反叛才造成了大清國南票和北票兩種格局，否則咱們華族恐怕就能一統大清國的紙幣了，就是他給咱們擺了一道！」
「但是元首沒有殺他，反而說留著一個楊智，就是留著一根刺，永遠提醒咱們華族的後來人！」
「之後這些年，對楊智的刺殺，其實都是王懷遠他們做的，那些人實在氣不過，背著姑爺下的手！」
「你細想，如果是元首親自下令，他楊智怎麼可能還活到今天……」