冬季乘坐飛艇飛躍天山，這是一個看起來幾乎無法完成的任務，冬天的天山苦寒溫度能低到零下三四十度，而且十天倒有七天都是大風！
群山中因為地形複雜，空氣亂流還特別多，有時候一陣風被懸崖峭壁擋一下就會變成一陣陣的小渦旋，而這一切對飛艇航行來說都是極其危險的。
多羅和關祿二人沉默了片刻「大帥，不是我倆不肯領命，我倆也不是怕死，但是這個任務我們必須要詢問過飛艇的駕駛員！」
「那些人都是華族訓練出來的，明白其中的厲害，我們不怕死但是我們怕任務失敗，壞了大帥的戰略啊！」
左宗棠畢竟不是很懂技術，他下意識的還是認為這二人貪生怕死，那個時代的人確實有很多人都是這樣，他們不怕戰死沙場，但是卻害怕死在未知的事物上。
「嗯，應該的，應該的！那就把飛艇的艇長請來吧，本帥也想聽一聽是怎麼回事！」
多羅和關祿對視一眼，只好按照大帥的要求行事，不一會的功夫年輕的飛艇艇長和兩名技術人員就過來了。
「見過大帥……」三名飛艇的指揮官向左宗棠行華族軍禮，這下在場的人都知道他們的身份了，表面上看是普通的飛艇指揮官，而真實的身份和華族軍方是脫不了關係的。
「本帥叫你們來，是想詢問一下，這飛艇在冬天究竟能不能過天山呢？」
三人對視一眼領頭的艇長說道「啟稟大帥，飛艇飛行的原理其實很簡單，無非就是熱氣球提供向上的升力，螺旋槳提供推力……這兩股力量控制飛艇在大氣層中穿行！」
「理論上沒有什麼不能飛行的天氣，哪怕是狂風暴雨下，你如果能夠提供大過周邊氣流的動力，你也是安全的！」
「啊？狂風暴雨中也能行駛？」左宗棠坐直了身子。
「是的是，這原理跟大海上行船差不多，世人都認為風暴來臨了海船都是九死一生的，可是我華族做過很多次實驗……」
「當你的船隻噸位夠大，動力夠強，那麼普通的風暴也是無能為力的！比如說致遠號，就曾經在大西洋和太平洋遇到過很多次風暴，都安然無恙！」
「這麼說，飛艇過天山也沒什麼問題了？」在場的眾將追問道。
「不清楚！因為我們從來都沒有飛過這裡，對這裡的氣流情況完全不明白……更關鍵的是，冬天實在太寒冷了，為了維持飛艇的福利和推力，我們需要更有熱效率的燃料！」
「眼下燒煤炭恐怕不行！我們需要焦炭！」
正如柴炭是木材的深加工產品一樣，焦炭其實就是煤炭的深加工產品！
將優質的煤炭預先燃燒焦化，燒掉其中的大部分雜質，留下的是帶有無數中空縫隙的焦炭，這種燃料能夠提供更高的溫度，而且重量還更輕！
在中國古代，宋代就有焦炭煉鐵的技術了，可是到了清朝科技嚴重倒退，這焦炭也就僅僅成為了部分鐵匠打造優質兵器時候的燃料，大規模使用反而是洋人傳過來的技術！
左宗棠對焦炭並不陌生，正當他準備拍胸脯的時候，這位艇長又提出條件了「嗯……恐怕焦炭也差點力道，能不能給我們搞點更好的燃料來！」
「煤油！我們需要更多的煤油，先搞一噸過來，恐怕還是不夠的……」
要焦炭還要煤油，這都不是很值錢的東西，但是卻是大軍里非常稀缺的！首先這左宗棠的大軍已經基本上洋槍化了，冷兵器用的很少，所以鐵匠帶的也不多。
焦炭就需要臨時燒了，還好技術並不難！
可是這煤油去哪裡搞？煤油這個時代主要用處就是照明，而大軍照明又很多的蠟燭可以替代，所以煤油寥寥無幾。
「這……本帥可以讓軍需的人給你們儘量搜羅，但是不敢保證有太多啊！」
關祿一聽趕緊站起身來「大帥……可以去西域投資銀行求援啊！范進可就在迪化呢，有他還怕什麼？」
哎呦，這下可算解了圍了，大帥點點頭「真是忙糊塗了，守著財神爺我要飯吃……等我寫個條子，你們帶去找范進想辦法！」
「還需要什麼？一併說來……」
艇長想了想「眼下迪化這邊夜間氣溫就已經降到零下十多度了，天山那邊恐怕零下三十度都是有的……而上千米的高空呢？零下四十多度肯定有了！」
「求大帥給我們一些最好的裘皮，最好的保暖物資，越多越好……」
「有！」左宗棠一拍桌子「把我的狐皮披風捐出來，在坐的所有將官，把你們壓箱底兒的寶貝皮裘都捐出來！」
「總不能讓英雄半路凍死吧！哈哈哈……」
多羅和關祿看到這裡知道沒有什麼好說的了，二人抱拳行禮「請大帥放心，不成功則成仁！要麼寧遠城見，要麼就把屍骨撒在天山上！」
會議結束之後，迪化大軍頓時忙碌了起來，城外臨時起了三座磚窯開始冒起了黑煙，一車一車的煤炭送進去，經過高溫半燃然後封沙滅火，實驗廢掉了五六噸煤炭，這才燒出合格的焦炭！
西域投資銀行的負責人就是范家的子侄范進，他下命令讓商隊從後方沿途搜羅煤油，甚至動用了大批的蠟燭來跟其他商號的煤油進行交換！
聚沙成塔，積少成多！甚至很多煤油都是從當地人的油燈裡面倒出來的，匯集在一起成了一桶桶的燃料。
補給大軍開始向西轉移，拆成標準件的齊柏林飛艇在數百托馬，七十多輛馬車的帶動下緩緩向精河而去，哪裡是直線距離寧遠最近的適合起飛的位置。
這一路上，牧民都不知道發生了什麼事情，他們搞不明白漢人為什麼要在如此寒冷的冬天行軍！
此刻都已經進入臘月了，漢人要過年，這些少數民族也到了冬休的日子了，漢人難道要在這個節氣里打仗嗎？
更讓他們看不明白的是，打頭的一輛特殊的大車，足足八匹健馬拉動一個超長超寬的馬車，而且周圍有數百士兵保護著！
這輛大車上就是疊的整整齊齊的複合材料氣囊，放乾淨了空氣，遠遠看去就好像漢人屠殺了什麼傳說中的猛獸剝下來了野獸的皮！
還有那些吊艙的拆解構件，各種金屬、木頭的零件被寬扎在大車上，齜牙咧嘴的好像剃乾淨血肉的恐獸古骸！
更讓牧民們震驚的是，後面還有一車車蒙著帆布的物資，有的往下掉黑煤渣，有的散發著刺鼻的油煙氣味。
沒用了十天時間，整個西域可就傳遍了「你們聽說了嗎？漢人殺了一條妖龍啊！」
「我是親眼看見的，妖龍的皮都被剝下來了……」