嚇破膽的法皇在三倍於自己的普軍包圍中倉皇北逃，梅斯城失手了，這也標誌著馬恩河防線已經徹底被普魯士人控制在手中。
法國控制東北部的最重要兩個戰略要地，一個就是斯特拉斯堡一個就是馬恩河防線，這兩條都是可以通過大軍團的要道。
眼下斯特拉斯堡在普魯士生力軍團的攻擊下已經搖搖欲墜，而馬恩河防線也因法皇的懦弱無能而徹底失守。
此刻法國東北部已經徹底和中南部斷絕了聯繫，南方的支援兵團想要和法皇會師，反而成了一件不可能的事情。
因為南部和中部的軍團必須要變成進攻者，想盡一切辦法進攻普魯士人的防禦陣地才能和法皇會師。
真是天大的滑稽啊，明明是在法國自己的國土內，侵略者和守衛者居然完全調換了角色！
法皇和麥克馬洪軍團還有更遙遠的巴贊軍團，已經成了東北部普軍海洋中的兩塊孤島，在滔天的洪水中漸漸被沖的七零八落。
此刻法皇的雙眼已經沒有半分過去的趾高氣昂了，取而代之的反而是垂死老者所常有的暮氣沉沉。
坐在戰馬背上，他眼看著面前絕望的一幕，忍受著神經性胃痛的折磨，乾瘦的老頭越發的顯小了，騎在馬背上就好像一隻瘦猴子。
眼前的村莊內，無數士兵正在掠奪村民最後的一點口糧，哭天搶地的村民跪在地上哀求，但是換來的只是*的猛砸。
房間裡穿來女孩絕望的喊叫，傻子都能知道那裡面發生了什麼！
可是這一切拿破崙三世都已經看不見了，或者說他壓根就不願意看見，大軍到此刻還能勉強維持住建制，這就已經是奇蹟了，就更別說什麼軍紀了！
戰後很多經歷過色當之戰的老兵都回憶道「當年梅斯城潰敗的時候，自己也搞不清楚為什麼還要繼續打仗，明明有一鬨而散的機會可是卻依然追隨在皇帝的身邊！」
「可能……那僅僅是習慣罷了！」
說的沒錯，此刻的法皇完全靠的就是習慣的力量在控制著軍隊，因為整個軍團的軍官階層對他依然忠誠，那些人都是波拿巴家族一手提拔起來的軍事貴族。
他們只能向法皇效忠，因為他們很明白，一旦共和國成立，那麼所有貴族的特權就都會被廢除的，自己家族三代的努力也就成了一個笑話。
一隻軍隊如果軍官團穩定了，那麼也就不會出太大的亂子，而下面的普通士兵則更多的是靠習慣的力量在維持秩序。
波拿巴家族對法國軍隊的控制力是非常強大的，這對叔侄所建立的兩個帝國，從來沒有出現過軍隊譁變的現象。
這裡除了家族的個人崇拜之外，更重要的一個因素就是法國所執行的精兵政策了，也就是職業軍人制度。
法國和普魯士的兵役制度完全不一樣，普魯士是全民皆兵，搞的義務兵那一套手段，兵和民是不分開的。
任何成年健康的男性都要接受軍事訓練，並服一定的兵役，然後再回到社會去從事各種工作，一旦爆發戰爭國家會下達各種級別的動員令。
這時候民間的儲備兵就能源源不斷的走上戰場！
這種制度說白了就是靠人海戰術取勝，而且還很依賴工業革命後的龐大生產力，因為只有強大的生產力才能輕而易舉的快速武裝數百萬的大軍。
而法國人則不然，波拿巴家族向來信奉的是精兵政策，這是在拿破崙大帝橫掃歐洲時候留下的傳統。
精兵永遠是軍隊的脊樑，優秀的老兵集團在戰場上起到的作用是那些義務兵根本無法想像的。
因此法皇拿破崙三世手下一直有一個數十萬的只忠誠於他的職業兵軍團，他們從年輕時候入伍當兵，跟著法皇南征北戰。
有的戰死了，有的傷殘不得已離開軍隊了，而更多的士兵則被優厚的兵餉給養了起來，如果不發生意外的話，他們會一直被養到退休。
這樣的軍團基本上是和社會生活所脫節的，他們不用接受軍營外混亂的思想，更不用擔心明天的早餐在什麼地方，他們全部的精力可以都放在訓練上。
這樣的軍團精銳而且忠誠，法皇用起來當然絕對放心了。
常年的軍營生活讓這些士兵對命令產生了一種習慣依賴，哪怕戰爭打到這個地步，誰都不抱勝利的希望了，他們依然沒有崩潰，依然選擇集合在法皇的戰旗之下。
但是他們所能做的也僅僅如此罷了，軍紀什麼的肯定是無法維持了！
拿破崙三世聽著道路旁民居內女孩悽慘的叫聲，他選擇閉上了眼睛假裝這樣的罪行根本沒有發生過。
直到戰馬走過了那所民居，法皇才開口道「麥克馬洪……想辦法給巴黎發電報……告訴所有的人，我要在色當固守待援！」
「現在是國戰，希望他們放下隔閡，先抵抗外敵的入侵！」
「只要能把敵人趕出國門去……我願意主動下野，放棄皇位！」
「陛下……」周圍人一片哀嚎。
「就這麼辦……馬上去發電報！」
就在這時候，一匹快馬突然沖了過來「報告長官……蘭斯城遭到敵人騎兵的突襲，兩輛給咱們輸送糧食和彈藥的火車被攔截……」
「此刻火車已經無法前進了，他們只能固守蘭斯等待援軍……」
法皇痛苦的擺了擺手「聽見了嗎？我們已經沒選擇了……就按照我說的發電報吧！」
「命令大軍儘量多的收集糧食……恐怕我們要在色當待很久了……」
有了法皇的明確命令，這十萬大軍更是肆無忌憚的開始搜刮百姓，整個阿登省讓他們搞的烏煙瘴氣。
大軍行進的所有地區都跟遭了蝗災一樣，所有能吃的能帶的都給搶走了，所有的牲畜也都被軍隊徵用，一時間阿登省變成了人間地獄。
穩定的軍官團加上靠習慣力量約束的老兵集團，最後還有搶劫所釋放出的人性之惡，潰敗的十多萬法軍居然全部撤入了色當要塞之中。
1870年8月30日，法皇和他的大軍終於撤到色當要塞內，中央塔樓升起了法皇的軍旗！