不知道什麼時候開始，大苦湖上的氣氛變得有些微妙了起來，聯合艦隊剛進入湖區時候的新鮮感也漸漸消散了，看熱鬧的商船也有自己的事情要忙，不可能一整天都盯著致遠號看。
排隊等候的商船們緊張的補充著航海物資，修修補補整理一下自己船上的貨物，有的排隊太久的商船，還會給水手們輪番放假，允許他們上岸去散散心。
美酒和妓女的吸引力總是比戰艦要大的多的，一來二去就更沒人圍觀聯合艦隊了。
沒有了觀眾，也就沒必要再讓士兵在甲板上站軍姿了，華族和英國雙方的士兵都鬆了一口氣解散回到了船艙。
但是誰都不知道，肖樂天已經開始給全體艦隊下令，所有官兵秘密進入三級戰備。
表面上看，華族軍隊沒有什麼大的動作，可是船艙之內各單位已經開始集合成員了，以連排班為基礎建制，在各自長官的集合下開始清點人數，並了解每一個人的身體狀況。
步槍已經發到了每個人的手上，但是子彈並沒有足額發放，按照華族軍隊的規矩三級戰備每一名士兵只能分到最少的五枚子彈，而長官則可以按照戰爭時候的配額裝彈。
軍火艙打開了木門，後勤個部長官開始按照清單分配武器彈藥，三級戰備下彈藥和裝備要送到以連為單位部隊中。
而二級戰備則把彈藥分配到排一級的部隊，一級戰備則直接分配到單兵手裡，這是一套非常系統而又科學的管理制度。
既保證了能夠應付突發的戰爭，又能降低裝備彈藥的浪費，也提高了安全等級。
摸著冰涼沉甸甸的子彈，船艙內的士兵們一個個摩拳擦掌都興奮了起來「排長！要打仗了嗎？」
「亂問什麼？軍紀都忘記了嗎？命令讓你幹什麼你就幹什麼，不能隨意猜測軍令！」
「也許是戰爭，也許就是一次演習……反正你們都給我記住了，越是距離歐洲近，我們也就越危險！現在每個人都開始清點單兵裝備……」
排長和士兵們席地而坐，各班紛紛點名報數並清點物資「步槍狀態……」班長一聲低吼，下面嘩啦啦一片拉動槍栓的聲音，每一名士兵都開始檢查自己手中的毛瑟。
「無異常……無異常……沒有異常……」每名士兵都要向班長匯報步槍的情況。
「子彈五發……檢查……」
「足額……足額……全部足額……」
「一次性急救藥包……工兵鏟……水壺……煙霧彈2型……甜瓜手雷3型……」
「足額……無異常……足額……沒有異常……」
幾乎所有的船艙內都在進行三級戰備的各項工作，沉默的低吼中一股臨戰的緊張氣氛開始瀰漫。
這就是華族的強軍，沒有慵懶更沒有無序，滿清八旗綠營那種兵油子風氣在這裡完全不存在，整個軍隊靠的是各種森嚴的紀律聯繫在一起，一隻軍隊就是一架精密的機器。
這就是鐵軍的樣子，無論任何時候，士兵和軍官都不會亂，因為嚴酷的訓練早就讓他們對各種突發情況有了應對的方案，而且反覆演練已經成為了他們的一種習慣。
肖樂天曾經做過演戲，當華族的軍隊從和平狀態提升到一級戰備之中，一千人的戰兵只要五分鐘過就能拉出來。
五千人的部隊需要二十分鐘就能集結完畢投入戰鬥，而上萬人的兵團則需要四十分鐘左右。
海軍要稍微慢一點，畢竟需要各種機械的配合，但是在一個半小時之內也能夠做到投放一萬的海軍陸戰隊，並提供有效的火力支援。
這種效率純粹就是靠不停的演戲，不停的訓練，不斷的軍官和士兵磨合，一點點提高上去的。
這種恐怖的效率就連普魯士陸軍也做不到，這就是肖樂天想要的精兵，完全超出了這個世界一整個時代。
英國戰艦上那些老兵和經驗豐富的軍官們隱隱的嗅到了這種危險的氣息，一輩子打仗在屍山血海中摸爬滾打出來的老兵，都有一種很微妙的直覺。
他們不用肉眼看，就能感受到殺氣的存在，中國人在船艙內進行秘密戰備，結果周圍的英國戰艦卻都很不自然了起來。
老兵直接就察覺到華族軍隊有點不一樣了，他們交頭接耳的說道「中國人不對勁！甲板上的士兵表情有點怪……而且我從船艙里嗅到了一股味道！」
「你也感覺到了？我也有點察覺，而且我還感覺大海上那些法國人都不正常，看來這趟蘇伊士之旅應該不會太平！」
直到最後，就連英國指揮官傑森少將也接到了手下的匯報，緊張的傑森讓旗手向致遠號上發問詢的信息，最後得到的只不過是華族軍隊日常訓練的回饋。
「訓練？早不訓練，晚不訓練，現在訓練？」看了看懷表，此刻已經是下午五點半了，太陽已經西沉，前方隱隱就能看見大苦湖的北方進出口，也就是第五站小鎮和哪裡的運河入口。
「別出問題啊！我的任務已經快要結束了，只要送中國人度過最後一段運河，只要進入地中海，他們的安危就由大西洋艦隊來負責了……」
「千萬別在我任務的最後出岔子啊，上帝保佑！」
「來人，繼續協調戰艦度過運河的次序……」
這次肖樂天訪問歐洲，除了致遠號外還帶了七艘風帆戰艦，除了運輸兩千的海軍陸戰隊之外，剩下的船艙全部裝滿物資當做補給船。
一共八艘戰艦，按照傑森的安排，在大苦湖這裡英國艦隊就要分成兩部分了，因為過了北段運河就是地中海，那邊已經有英國艦隊在等候了，所以沒必要所有英國戰艦都進入河道。
派遣九艘戰艦護衛華族艦隊，一艘隔著一艘的陪同護衛就夠了，剩下的戰艦可以打道回府去印度。
可是現在突然緊張的氣氛讓傑森拿不定注意了「難道法國人真敢動手？要不要再增加三四艘戰艦呢？傷腦筋啊……」
就在這時候，突然船艙外傳來傳令兵的聲音「報告將軍，大苦湖上突然出現一艘小船，正向咱們的艦隊駛來，現在已經鑽進了咱們的編隊之中……那艘小船正奔著致遠號而去！」
「嗯？攔住他，詢問一下他們想幹什麼……」