1865年，整個亞洲依然是傳統力量統治一切，西方列強雖然無數次的向亞洲各國秀肌肉，但是幾千年來的慣性力量依然堅不可摧，變革的跡象僅存在於小部分人心中。
在真實的歷史上，日本最終成了吃螃蟹的第一人，可是在肖樂天這個攪局者的摻合下，原本歷史上悲催被滅國的琉球卻成了亞洲變革急先鋒。工業化和現代化的曙光在這個萬國津樑上露頭了。
肖樂天現在是琉球百萬民眾的恩人，也是琉球朝廷幾百年來權力最大的官員，他甚至組建了一支東亞前所未有的新式軍隊。
軍心、民心甚至連百官之心他都牢牢的攥在手心裡，這讓他的改革計劃推行的異常順利。樂天洋行一筆又一筆的款子借給琉球王國成為了國債，而這些錢轉手就讓肖樂天給花了出去。
推平的廢墟上，十所新式學校已經開始籌建，百萬人口的琉球十所學校足夠覆蓋全部的人口，精通漢語的儒生，再加上西洋請來的學者，在1865年的秋天，琉球王國率先開始了雙語教育。
肖樂天甚至頒布法律，設定琉球的官方語言為漢語和英語，並強行推行義務教育。肖樂天早就盤算過了，十所學校其實根本花不了多少錢，進行基礎的教育一年有三十萬鷹洋就已經富富有餘了，這點錢對於肖樂天來說真的就是毛毛雨。
教育是一切改革的根基，沒有高素質的工人，工業化就無法深入，所以十所學校白天對年輕人授課，而晚上則開設掃盲夜校，甚至肖樂天都親自登台授課，在那霸城裡引起了一場小小的轟動。
果然是上有所好下必甚焉，有了肖樂天帶頭做示範，整個琉球學習風氣空前高漲，更何況肖樂天還承諾這些上過學的民眾能夠優先就業，這就更讓百姓瘋狂了。
不僅僅是教育先行，肖樂天還對那霸的基礎設施進行了重金投入，現在肖樂天可不會心疼錢，琉球已經成為他的後花園，是他的勢力範圍，在這裡每一分的投入未來都能給他千百倍的回報。
沿海的高山頂端全部給我清理出來，盤山路修上去，這些山頂將來都是岸防炮台的位置。肖樂天早就想好了，他要花百萬重金從美國、歐洲採購重型岸防大炮，琉球想和平發展就必須打造出一幅鐵刺蝟殼出來。
工業區要轉移到本島的腹地，最好藏在群山中，別怕什麼運輸不方便的問題，亞洲第一條鐵路就要在琉球落成了，到時候工業區、倉庫區、還有碼頭區、商業區都能用鐵軌相連接。
錢不夠了？沒關係，現在肖樂天在洋人心中正是信用值最高的時候，這些歐美來的老外可不是傻子，肖樂天現在所做的一切都是鐵定百分百賺錢的好買賣，現在想要借錢給肖樂天都得排隊，而且聽說那些嗅覺靈敏的猶太商人也開始向琉球進發了，這可是個不好的苗頭，大家一定要趕在這些猶太人來到之前先分走最大的蛋糕。
肖樂天都記不清自己現在一共花出去多少錢了，初步估算已經達到了三百萬兩。這裡面有一部分是琉球王國國庫的財富，而另一部分是戰鬥後的繳獲，還有就是從塘沽運上來的現金，剩下的就屬於借款了。
三百萬巨額投資砸在了琉球，短短一個多月時間整個城市就變成了一片大工地。所有的廢墟都被推平重新規劃，馬路被挖開開始修建陰溝並鋪設新的路面。治安所、消防局、醫院、學校這些公共設施都有規劃。
不僅如此，肖樂天還在碼頭南方海灣平緩之處籌建了一個大型的修船廠，雖然現在沒有人才和設備，不過依然不能阻止肖樂天提前圈地規劃，並修建各種基礎設施未雨綢繆。
五年，肖樂天相信只要五年，琉球就能變成亞洲最開化的國家，五年時間足夠肖樂天攢出一支可以自保的艦隊了，五年也足夠琉球投產一批工廠了，更關鍵的是五年的時間琉球足可以培養出一大批受過系統西式教育的學生和工人，而人才則是肖樂天事業裡面最寶貴的。
琉球已經在肖樂天的指揮棒下翩翩起舞，但是在西北方的塘沽港，大清國的工業特區計劃卻走的舉步維艱，身為負責人的慶三爺愁的頭髮都白了好幾根。
塘沽協台衙門，原本馬寶的駐地現在直接變成了富慶的行轅，作為總理衙門派駐的工業特區全權代表，塘沽百姓已經開始改叫這裡為欽差衙門了，慶三爺已經成為了民眾眼中的天子近臣，朝廷欽差。
可是這幾個月來，慶三爺可半點欽差的威風都沒有，有的只是唉聲嘆氣和無盡的落寞。
「三爺，您也別發愁了，肖先生帶信回來了，頂多半個月他就能從琉球回來，到時候讓他幫忙把把脈……」大堂里緊縮眉頭的范掌柜正低聲開導慶三爺，沒想到一聽肖樂天這三個字，慶三爺眼睛裡都冒火了。
「你少在我面前提他的名字……」富慶氣的臉都漲紅了，後半句話怎麼都說不出來。其實范掌柜也知道慶三爺在生什麼氣，現在滿北京城、天津衛還有塘沽都傳遍了，說慶三爺是用自己姐姐當紅包才換來肖樂天的獻計呢，要不根本就不會有什麼工業特區。
這個謠言越傳越凶，最後居然連塘沽周邊的種菜老農都知道了，拿姐姐換官位的慶三爺一下子成了大清的紅人。
鬧心的事情還不止這些呢，工業特區的籌備工作也非常的不順利，現在連最起碼的征地都沒有完成。在滿清最開始的計劃中，塘沽工業特區批個一千多畝地也就足夠用了，可是後來一諮詢肖樂天才知道，西洋的一座鋼鐵廠小型的都要占地四五百畝，更何況那些機械加工廠，軍械廠了，一千畝根本就解決不了任何的問題。
商量來商量去，最後總理衙門決定先批給工業特區五千畝土地，而且一口氣給慶三爺撥了二十萬兩銀子的啟動資金，這可是滿清近幾年來少有的大手筆了，給的還是現金一分都沒有拖欠。
五千畝土地，其中官府充公了黃舉人家的兩千五百多畝，這是不用花一分錢的，而剩下的兩千五百畝，其中有一千五百畝可以徵用無主的鹽鹼地，真正需要花錢買的土地其實只要一千畝。
由於塘沽地處海河下梢，這裡土地雖然灌溉方便但是鹽鹼化很厲害，在大清根本就不屬於上好的土地，再加上商業發達所以這裡的人對土地並不是很依賴。最好的水澆地也不過小二十兩就能買到，剩下普通的田地有個十多兩銀子也就足夠了。
一千畝土地，在慶三爺的盤算下兩萬多兩銀子也就足夠，可是讓三爺始料不及的是當辦事人下去和地主們接觸後，居然沒有一個人願意賣自己的土地，不是給白眼就是漫天要價，甚至有人喊出了一畝地四百兩的天價。
這時候在鄉間能夠擁有土地的，大部分都是有功名的讀書人，秀才、舉人的比例非常的多，就算一些自耕農也都依附於一些大家族，而這些家族也都有官身庇護，說實話地方政府還真不敢用強。
無數衙役和辦事人員費勁吐沫，連哄帶嚇的也只是從自耕農手裡買來了兩百多畝土地，到現在依然有八百畝的缺口無法填滿，工業特區計劃徹底擱淺了。
困難的不僅僅是土地問題，更可怕的問題是民心。自從慶三爺的欽差衙門正式成立之後，塘沽左近就開始出現了奇怪的傳言。
什麼洋人的機械都是內藏小鬼推動，每次開機都要用童男童女血祭啊。什麼洋人催動鋼鐵巨靈神毀大地的風水啊。甚至說工業特區就是個監獄，抓進去就當奴隸，累死直接往機器里一扔當柴火燒了……林林總總的奇怪傳聞讓欽差衙門成了百姓們心中的禁地。
慶三爺當然知道這些傳言是誰散布的，除了那些吃飽了撐的沒事幹的清流之外，誰會幹這種吃力不討好的事情呢。
「范掌柜，您不用開導我了，我都懂……對了，您家現在怎麼樣了？虎妞這段時間還好嗎……」慶三爺心裡很煩，趕緊轉移話題，可是不說還則罷了，這一說心疼的范鐮都快落淚了。
「命啊，這都是命啊！虎妞他娘命就不濟，沒想到這個閨女命也這麼苦……」
慶三爺苦笑著說道「對不起，是我沒管好奴才，可是……可是我現在真的是管不了了，除了我姐出面，那個老王八蛋還真沒人能收拾的了……畢竟給他坐鎮的可是宮裡啊。」
原來，這段時間裡不光是慶三爺日子不好過，就連范鐮掌柜的也是悶悶不樂的，因為北京城富慧派來了一名管家還有一群伺候的丫鬟，已經鳩占鵲巢把肖樂天的後宅給霸占了，雖然慶三爺是他名義上的主子，可是很奇怪的是就連慶三爺都沒法命令這位管家大爺。
焦四爺，綽號焦四兒、膠皮糖，自打他太爺那一輩就是富察家的外門管家，後來一點點家業漸興，從焦四兒這一代也就跳出來單幹了，當然也有本家沒落的原因。但是自從慶三爺得官之後，焦四爺一看主家中興有望，趕緊使出膠皮糖的那點賴皮勁死乞白賴的往主家鑽營。
也不知道富慧是怎麼想的，居然讓他回歸了本家還給了他一個外門管家的位子，直到半個月前，當肖樂天名鎮東海之後，焦四爺不知道怎麼運作的居然被富慧派到了塘沽去伺候肖樂天，隨行的還有十多名千嬌百媚的侍女。
就是從那一天開始，肖樂天的內宅算是徹底大亂了。