「吹號角，發送緊急警報……東北方向發現未知船隻！身份不明，類型不明……」
「目測來船航速15節，無船帆，純蒸汽動力……老天啊，這船速怎麼這麼快？」
「補給艦、運兵船脫離艦隊向後方轉移……主力戰艦進入防禦陣型，聖彼得號控制左翼，金剛石號控制右翼……」
船政學堂的那些小伙子們眼神好，這些來自遙遠北歐的水兵們視力也不錯，當淡淡的煙帶出現在海平面之後，整個艦隊號角聲連綿不絕，旗手開始相互發信號，艦隊有條不紊的在進行陣型變幻。
嚴復、劉步蟾、葉伯鋆還有鄧世昌等人都是學堂中的佼佼者，各門功課都是非常拔尖的，他們當然能看懂蒸汽船的煙帶都有什麼含義。
一般來說含雜質越多的煤炭，主要是含硫過多的煤炭都比較便宜，但是這種煤炭火力弱，熱量不足，燃燒起來產生大量的黑煙，在大海上遠隔十幾里都能看的清楚。
這種煤炭都是追求利潤最大化的商船才愛用的。
而白煤，也叫無煙煤，這種用一根洋火就能點燃的優質煤炭，火力猛，熱量足，關鍵是釋放的濃煙，顏色淡而且其中顆粒還少，在大洋之上還能幫兵艦減少被發現的距離。
但是白煤的最大缺點就是成本昂貴，價格已經逼近了普通煤炭的三倍，這種好玩意除了往戰艦上用，一般工廠可真捨不得用這種好貨。
「皇天菩薩開眼啊！能用的起白煤的一定是戰艦，到底是哪裡來的戰艦？英國人的？法國人的？還是美國人的……」
其實所有人心中都要一個名字在縈繞，可是誰都不敢說，他們怕眼前的一切都是一個夢，說出來夢就破碎了。
也許冥冥中真的有宿命在左右一切，此刻鄧世昌的眼淚止不住的往下流，那已經不是一滴一滴的淚水了，而是兩道溪流順著臉頰滑落。
也不知道他在幹什麼，這麼緊張的時刻，他居然有心整理自己的衣著。
「是那艘戰艦！我有預感就是那艘戰艦！傳說中夜襲達喀爾，單挑伊基克的大洋鋼鐵巨獸……是致遠，一定是致遠！」
「肖樂天來了，肖樂天真的來了！」鄧世昌哽咽著，雙肩不停的起伏，雙拳緊攥指甲都嵌入了皮肉中。
嚴復要比他冷靜三分，他顫抖的說道「不一定啊！肖丞相只有一艘鐵甲艦，傳聞說這艘戰艦還是偷偷從歐洲溜回來的，差一點就被英法在大西洋上給剿滅了！」
「這是琉球的終極兵器，這是他們的最後殺手鐧，他們怎麼可能派出來主動出擊呢？這不和常理啊！」
日意格畢竟是法國人，他對肖樂天和琉球沒有什麼好感「不要管什麼戰艦了，咱們馬上規避向閩江口行駛，現在首要任務就是把你們平安送回去……」
「不！」眾人異口同聲的吼道「教官，求求你讓我們觀戰吧，我們想看一看那艘戰艦，我們更想看一看這場海戰！」
「胡鬧！你們都是學生，我的任務是帶你們上課不是帶你們觀戰，出了事情誰負責？再說了，就算是肖樂天的戰艦又如何，一艘鐵甲艦永遠不可能是一支艦隊的對手，也只有你們這群笨蛋才會抱著那樣不切實際的期望……」
學員們的情緒此刻本來就不穩，哪裡架得住法國教官的冷嘲熱諷，劉步蟾和鄧世昌帶著一群學生就圍了過去。
「你說什麼？有種你再說一遍……」劉步蟾伸手指著日意格的鼻子呵斥道「你一個月拿一千兩紋銀的薪水，你的收入都超過了北京城的一品大員！你居然說什麼只帶我們上課？」
「我告訴你，左大人僱傭你，是讓你教我們如何成為海軍軍官的，不是讓我們當船老大以後去做生意！現在決定大清命運的海戰就要開始了，你敢不讓我們觀戰？有種你再說一遍！」
「對，有種你再說一遍！」群情激昂，學生們把日意格圍的死死的，這下這名法國大鼻子害怕了。
「不不不，我只是擔心你們的安全……如果，如果你們出事了，找我負責怎麼辦？賴上我怎麼辦？」
「靠！爺我家裡四代都是讀書人，四代都出官員，爺我會訛你？你聽好了，今天我們哪怕全死在這裡，也不用你承擔責任！」
就在船政學堂的訓練艦上演一出奪權戲碼的同時，俄國旗艦聖彼得號上也爆發了一場激烈的爭吵。
法國騎士莫里哀滿面緊張的說道「不，我絕對不同意在這裡進行海戰，如果那艘船真的是致遠號，我們絕對沒有絲毫的勝算，我不能讓你們冒險！」
斯特凡斯基冷冷的看著他「你說什麼？你讓我們整支艦隊逃跑？在一艘戰艦面前逃跑？你這是在侮辱我們嗎？就算那艘戰艦性能先進，我們憑藉數量的優勢也能淹死他！」
「不行！司令大人請聽我說……您先看看這些資料吧，這都是剛剛接頭的情報船給我送來的，這艘戰艦咱們惹不起，不能硬拼！」
莫里哀手裡有一沓厚厚的資料，那是致遠號在琉球巡航的時候，英國、法國的武官們詳細記錄的第一手資料。
這裡面有照片，有手繪的草圖，還有武官們推演後的一些數據。而莫里哀是近距離跟致遠號交過手的，他當然知道所有的數據都是真的。
說句誇張點的話，這裡面的數據遠遠不是致遠號的真實戰鬥力，真正戰力至少要在此之上翻一倍！
「司令，我請您冷靜……致遠號的火力咱們根本比不過，210口徑主炮威力不是咱們的鐵甲能夠抵擋的！只要中彈就必然會擊穿……」
「不僅如此，致遠號的火炮倍徑遠超咱們的火炮數倍，我曾經觀察過，在八公里內這三門主炮的精度就已經達到咱們四公里近射的水平了！這怎麼打？人家完全可以在八公里以外慢慢的耗死咱們啊！」
「拼航速？你是沒見到這艘船有多快，在大洋上除了飛剪船之外，根本就沒有其他任何的船能夠追的上他！這是一艘魔鬼船，這根本就不是現在科技能生產出來的魔鬼船啊！」
註：又加更一章，第四層蛋糕的承諾已經完成，明天為大家玩命加更第五層蛋糕了！