「兩千萬兩？」楊智嚇的剛拿起來的筷子又一次掉在桌子上了。
李拓冷笑一聲「這還算多？大清24個行省，除了新疆、西藏還有蒙古關外沒有冰炭敬之外，那個省不得花這筆錢？尤其像江南、兩廣一帶比較富庶的地區，更是提供了冰炭敬一半以上的份額……」
「平均下來真沒多少錢，一個省不過就是一百萬兩左右，那些督撫一個個肥的流油，那個身價不得數百萬上千萬兩去？」
「冰炭敬只不過是京師財富暗流中的一角而已，其實冰炭敬現在已經算是半洗白的錢了，朝廷根本就不拿這些銀子當貪腐，我說的最後一本帳那可就真的是賄賂了！」
「怎麼這種眼神看我？大哥莫不是瞧不起我們？覺得我們這種蒼蠅綠豆大的小官根本就沒錢賺？你是不是覺得根本就沒人會給我們送銀子呢？」
「大錯特錯！我今天實話告訴你，越是我們這種小角色，才是真正改變歷史的大人物呢！」
夜色中全聚德的小樓只有一個房間亮起了燈光，大街上孩子們拎著燈籠到處亂跑，手裡捏著鞭炮和香火，牆角的雪堆上插滿了爆竹，香火往上一按只聽啪的一聲脆響緊接著就是人們歡樂的笑聲。
整個四九城都沉浸在了新年的歡樂氣氛中了，按照老理兒大過年的就算是再兇惡的人都得存好心說好話，總得給新的一年討個吉利不是。
所以這個月就連放高利貸的都是不可以追債的，相反還得給那些實在過不下去的借債人分點米糧什麼的，新年對中國人的重要性從這可見一斑。
可是就在這麼一個全天下都喜氣洋洋的節日裡，楊智卻上了一堂深刻的政治課，課程名字就叫官場現形記。
「冰炭敬那都不算事兒，婚喪嫁娶的禮金可是大頭，多少外官想著給京師里的大員們送禮好高升一步，多少窮京官寧可借印子錢也要走門路想討個肥差，有罪的想花錢免罪，沒罪的想掏銀子升官……」
「王爺有什麼了不起？就拿咱們的恭親王來說吧，朝廷賞賜的是食雙俸，那才多少錢？親王年俸不過就是一萬多兩，讓鬼子六吃雙份再加額外的賞賜，算三萬兩夠多了吧？可是對那麼大一個恭王府，三萬兩都不夠一年來打賞下人的！」
「不貪污等什麼呢？王府新買個戲班子都下帖子收禮金呢，王爺也得在京師外置辦莊園，也得在江南入股商號賺紅利，不然就得餓死！」
李拓說完了老薑接著說「冰炭敬、婚喪嫁娶甚至買條狗都能辦幾桌……這還沒完呢，接下來還有錢賺呢！」
「例費，聽說過這個名詞嗎？哈哈，一看你那樣子就是沒聽過……大臣，尤其是外臣給皇帝上奏摺要求批准辦什麼事，朝廷通常會交給主管部門討論，這道『部議，關口對事情的成敗影響甚大，因此有關人士通常都會送去「例費「，打通關節。」
「還有朝廷報銷的例費，那更是個無底洞，打仗要不要調撥糧草軍餉啊？一百萬的軍費從戶部出去了，怎麼也得分出十萬二十萬的例費吧？永定河修河堤實報實銷150萬兩，你要能從裡面提走120萬兩現銀子，我就喊你爺爺……」
「全都是例費，哪怕內務府採辦點木頭裡面都有例費，不過那種小錢他們叫回扣……」
李拓擺了擺手「不說了，不說了，這裡面的水實在是太深，說三天三夜那也說不完……咱們先不提那些衣冠禽獸的大員們，就說說我們這些小小官吏的生存之道吧！」
「楊大哥以前恐怕是瞧不起我們這些小官吏的，可是我再重複一遍，有時候很多改變歷史的大事還就是我們這些小官吏給改變的，比如說……」
李拓祖籍保定府，能入軍機處靠的是李鴻藻李大人這位老鄉的推薦，但是其實李拓自幼是在京師親戚家裡長大的，從十四五歲開始就一直在京師生活。
四九城裡的門道他實在是太清楚了，黑白灰三道沒有他不了解的，你想賣官鬻爵嗎？找他很合適，你想買兇幹壞事？他也能拉出幾條路子給你接上。
現在他又吃上了軍機處章京的金飯碗，這就讓他在黑白兩色中的灰色地帶里有了一席之地。
現在的李拓其實不缺錢，他的小日子過的很是舒服，但是他很清楚自己的身份，小官吏永遠挺不起一片天來，他們永遠都是纏在大樹上的藤蘿，就算他們再厲害也需要一顆大樹來撐起他們尋找陽光。
也不知道李拓和老薑兩人是怎麼想的，居然把寶壓到楊智身上了，所以今天晚上楊智才聽到了一些前所未有的隱秘。
李拓的臉湊近燈燭，光影交接讓他的五官顯得十分猙獰「辛酉宮變……你應該聽說過吧？顧命八大臣，你不會不知道吧？」
「可是你只知道表面上的那套說辭，裡面究竟有什麼門道？我們這些小官吏又起了什麼作用？恐怕你是做夢都想不到的……」
伴隨隨著李拓和老薑那陰沉聲音，八年前那場震驚全世界的滿清權力之爭，以一個全新的面目出現在了楊智面前，而故事的主角就是大名鼎鼎的軍機大臣肅順。
肅順是正經的愛新覺羅氏後代，鄭親王的兒子，身份可謂高貴的很了。但是肅順在道光朝就是一個閒散宗室，根本就沒有什麼實際的職位，掛了一個所謂內閣學士、護軍統領的虛職其實根本手裡沒有絲毫的權利。
為什麼肅順那時候不得重用呢？歸根結底這個人脾氣不好，心高氣傲到了沒朋友，不僅瞧不起下人和小官吏，甚至連滿人內部的大員他都瞧不起。
那時候的肅順口頭語就是一句，滿任無用！您說這天天滿紫禁城內罵大街的人，能有好人緣嗎？
可是就這個沒什麼好人緣的肅順，等到道光帝駕崩後，卻入了咸豐帝的法眼，一路升官而且得到了重用。
根子還是讓太平天國給鬧的！