范鐮的聲音在大殿內淡淡的響起，沒人敢對這位毫無官爵的老者不敬，不僅因為他是肖樂天的岳父，更因為他還控制著整個琉球的財政命脈。
「人老了，有時候說話就沒有了什麼顧忌，愛聽不愛聽大家多包涵！我為什麼不要這個爵位，原因之一是因為這個爵位對我來說沒有絲毫的用處！」
「是的，我已經老了，沒有幾年好活了，而且我沒有兒子只有一個女兒，她過的比我好我相信姑爺也會好好的對待他，你們說我要爵位還有什麼用？將來傳給外孫嗎！」
「既然對我是無用之物，我又何必在意！」
「第二點，也是我想用我的退讓給在場的各位提個醒！」范鐮的聲音突然變得嚴厲了起來。
「人心易變不患寡而患不均，這是老祖宗幾千年就摸透的規律！丞相為什麼要出台華族法典，為什麼要弄六爵十八等？目的就是要酬功，就是要讓華族萬民有一個人生的奔頭，知道應該怎麼做才能過上好日子，貴族就是人們心中所追求的崇高目標！」
「有了這樣的目標，人心才不會亂，不會光想錢和女人，不會出現更多如楊智那樣的叛逆！那種人很多啊，自認為功勞大，希望得到的獎賞多，一旦沒有達到他的心理預期，背叛也就是難免的了！」
「現在華族法典給大家立下了規矩，也針對大夥的功勞給予了貴族爵位的賞賜，在場諸位一個個喜氣洋洋的，老朽看在眼裡心中也是替你們歡喜，但是……」
「但是自古興一利生一弊，陰陽相生相剋都是糾纏不清的！今天的歡喜也許半年後就會變味，你們知道我說的是什麼意思嗎？」
大殿內鴉雀無聲，估計掉根針都能聽見響聲，有些聰明的已經知道老掌柜要說什麼，一個個陷入了沉思。
「也許半年後，你們的歡喜心就會變味，有些人就會生出攀比心來，你們會琢磨我的功勞為什麼是個男爵，他的功勞為什麼是個子爵？」
「為啥同樣的爵位，我是三等別人是一等呢？我那點功勞不如他呢？」
「呵呵……這不是笑話，更不是我危言聳聽，這就是人心，只要你心中還有攀比之心，那麼這種心思就無法避免！」
「不要否認，因為你不是聖人也不是神仙！今天，丞相封我為公爵，真可謂是高官顯貴了，請問在場的人誰反對呢？」
沒有人吭聲，范鐮點了點頭「既然沒人反對，那麼就代表我范鐮有這個公爵的資格……我有這個資格但是我不要，我放棄掉這個公爵之位，我就是想讓在場的人，讓後世的人記住！」
「曾經有那麼一個傻老頭，都得到公爵的冊封了，居然不要！有這個傻老頭的例子在前面，你們的攀比心都可以隨便用到我的身上！當你們有所不服不忿的時候，想一想范鐮那個傻老頭，也許你們的心情就能平和好多了！」
范鐮突然眼淚滾滾而流「如果再想我的同時，能想一想那些死在華族法典之前，已經供奉在戰神廟內的烈士們，那你們還攀比什麼？心中還不公什麼？咱們至少還活著得到了冊封，他們呢？」
一番話說的大殿內徹底冷場了，所有人心中都好像被壓上了一塊沉重的石頭，所有人嘴都是苦的。
肖樂天手下四天王第一個走到老掌柜的面前，先軍禮然後九十度鞠躬，他們齊聲喝道「長者的教訓，後輩畢生不忘！」
在場所有人幾乎同時向范鐮鞠躬致意「長者之訓，後輩畢生不敢遺忘！」
范鐮笑了，他走到老哥哥范儒的身邊，看著抽足了大煙的親哥哥，淡淡的說道「老哥啊，別生氣了，這個公爵我不要了，我送你回家吧！咱們都這個歲數了，還爭什麼啊！」
幾名范家的家丁小心的攙扶著半夢半醒的范儒，在無數人的注目中走出了大殿，范鐮在旁邊小心的護持著。
范儒送回山西後，沒過半年就因病去世享年78歲，在晚清那個時代這已經算是高壽了。而范鐮在哥哥去世之後，居然放棄了在琉球的所有職責，選擇了回鄉養老。
范鐮曾經跟女兒密談過「華族法典沒有出台之前，姑爺的事業就算是無根的浮萍，而華族法典一旦深入人心得到萬民的擁戴，那就說明樂天的事業已經深深的紮根在大地之中了！」
「這時候，我是不是繼續工作，已經不重要了！也到了我該享福的時候了，一個時代終於結束了！」
就在琉球新年宴會進入到封爵的尾聲之時，在遙遠的普魯士，翼王石達開站在窗邊面相東方陷入了深深的沉思。
他和范鐮一樣也是肖樂天的貴人，他在之前已經收到了肖樂天的加密電報，在電報里肖樂天也透露了要封他為華族一等公爵的意思。
但是電報中肖樂天的口氣僅僅是諮詢而不是傳達，也就是說在這件事上肖樂天只能和他商量而絕對不敢下命令。
「肖樂天啊！我已經看過你的華族令了，如果真的按照你的想法去實施華族令，那麼你這個一等公爵的含金量可比我這個翼王高得多了！」
「太平天國算什麼？見識過這個世界之後，我才明白那個天國屁都不算一個，說他是一場夢都是一場噩夢，連美夢都算不上！」
「連半壁江山都沒有拿下的天國，冊封的王爵又有什麼含金量？再看看你的華族令，一點血腥味都沒有卻已經盡收天下中國人心，我都不敢想像了，這份華族令傳到天下漢人族群中會引起多大的風波啊！」
「呵呵，你能封我為公爵，這真的是愛我之深了！可是，我不能接受只能拒絕！」
翼王雙拳緊握「我不屬於你的這個時代，我不能加入到你們未來的事業之中，因為我的身上背負著天國的法理傳承，如果我融入其中，那就說明天國的一縷幽魂已經纏繞在華族的身上了！」
「蕭何信他們好不容易洗白了自己，好不容易用全新的身份在世界面前亮相，我又怎能去拆台搗亂呢？如果我出現在亞洲的天空下，請問那些老兵又應該如何抉擇？他們怎麼面對我這個舊主呢？」
想到這裡翼王顫抖著嘴唇低語道「對不起，我不能接受你的好意！我只能放棄，而且我發誓，我的後半生將永遠不會亞洲，請把我放逐在這個世界裡吧！」
翼王石達開的誓言到死都沒有違背一直隱居在歐洲，死後葬在石橋高地上，墓碑面向東方。