「卑職在！」韓忠站出列來大聲應道。

  「把守城器械搬運到城東的廣德坊，本官要在那裡駐紮下來，同時派人聯絡濟寧附近各縣、州、縣的官員，召集民勇前來參加守城，本官要他們在今晚戌時，務必趕到北城集結。」

  「卑職遵命！」韓忠再次單膝跪地應道。

  「大帥！」

  「末將有異議！」

  楊凌的話音剛落，便見劉顯站出來道。

  「劉兄有何高見？」楊凌笑吟吟地看著對方道。

  劉顯拱手道：「卑職以為大帥這麼做有些不妥，因為大帥現在是臨朐總兵，不宜離開，否則若有失的話，臨朐城恐怕就沒有統帥坐鎮啊。」

  劉顯的建言倒是中規中矩，不少人紛紛點頭稱是，甚至有人還認真思索起劉顯的建議，以期找出更為穩妥的辦法。

  「呵呵，多謝劉兄關心。不過本官既然被封為總督，臨朐守備之職就交給副總督李岩代理，本官只管指揮就好，具體的事情還要靠他去完善，如果本官留在臨朐反倒不美。」

  聽楊凌這麼說，劉顯雖然有點遺憾，不過也無可奈何。畢竟人各有志，不是誰都像韓忠那樣，巴不得天天跟著楊凌鞍前馬後，替他效力。

  「那卑職祝賀大帥旗開得勝。」劉顯說完躬身退回到原來的位置。

  楊凌擺擺手道：「大伙兒散會吧。」

  楊凌說完後，轉身走下城樓，其他人連忙緊隨其後。

  韓忠追上楊凌後，沉吟半晌道：「大帥，劉顯的建議倒是不錯，不知您的心裡怎麼想的？」

  「別忘記我曾經跟你說過的話，你的眼睛看到的未必是真實的，耳朵聽到的未必是真實的，你永遠無法相信你所看到的。」楊凌緩緩地說道。

  「卑職明白。不過大帥，您說的那個第3個方案，卑職倒是覺得很值得嘗試，畢竟這裡的百姓已經習慣聽從我們的調遣，若是不讓他們感受到強烈的歸屬感，他們也許會產生牴觸情緒，所以我們必須採取非常規措施，讓這股抵抗力量變成大明子民，這樣我們就能掌握這支力量，為大明的復興添磚加瓦。」韓忠說道。

  「嗯，這件事就麻煩你去辦吧，我相信你會辦好的，我等你的捷報。」

  「是，大帥，請您放心，卑職定不辱命！」

  「好，你去忙吧，本官這就回房歇息去，等著你的捷報。」楊凌拍拍他的肩膀微笑著說。

  「大帥慢走！」

  楊凌在侍衛的陪同下來到臨朐總兵衙門，楊凌在衙署的後院休憩片刻，喝杯熱茶暖暖身子後，便回到屋內，翻出紙筆，拿起毛筆開始寫密信。

  寫完密信後，楊凌將它裝進信封，叫過侍衛，遞給他道：「你立即按照我的吩咐將這封信送到濟寧府。記住，要秘密行動，不要驚擾任何人。」

  侍衛應諾，然後接過信封轉身匆匆離去。

  楊凌在房間裡等候著侍衛的消息，約莫過去兩個時辰後，就見侍衛推門進來稟告道：「啟稟大帥，信已經安全送到，信使已經安全返回。」

  「嗯，辛苦你們兄弟跑這趟，下去喝口水，吃點東西吧，待會咱們還得繼續操勞呢。」

  「末將謝大帥賞賜。」

  當侍衛離開後，楊凌又等候片刻，直到傍晚才收到回信，上面說劉顯已經安排妥當，明天寅時就會發動攻擊。

  翌日卯時，楊凌和眾將早早就來到城外的廣德坊，準備迎戰濟寧的清軍援軍。

  這座廣德坊是楊凌麾下兵馬所占據的最重要的幾處堡壘之意，位於黃浦江畔，距離濟寧城僅有六七里路。因為黃浦江的入海口就在城外三里外的地方，因此只需要渡江，便可直搗濟寧城。

  廣德坊的城牆修葺得比較新，城垛都是用青石鋪砌，城門也是用厚厚的青石板搭建，堅固牢靠，城內的街巷寬敞平坦。

  城內的居民雖然數量希少，但卻井然有序，絲毫不亂，顯然這些年來劉顯已經帶著臨朐的百姓適應過來，並且將治安維持得不錯。

  「劉顯，我是臨朐總兵楊凌，本帥奉朝廷旨意駐守臨朐。你是濟寧衛的指揮，我想問你幾句話，你老實回答。」楊凌站在廣德坊的城頭，向城外喊道。

  「卑職在！」城外傳來劉顯的聲音。

  「本帥聽聞濟寧衛的兵士有逃兵，現在可有發現嗎？」楊凌繼續問道。

  劉顯沉默片刻後道：「回大帥，末將昨天已經徹查過，確實存在逃兵，不過目前還在逐步甄別之中，只要發現逃兵的蹤跡，末將絕不姑息。」

  楊凌滿意地頷首道：「那就好，不過逃兵可大可小，如果輕易饒恕，會讓士兵滋生惰性，因循守舊。所以本帥決定嚴懲這幫逃兵，並通緝逃兵背後的親族和黨羽。」

  「卑職謹記大帥教誨！」劉顯恭敬地應道。

  「劉顯，這批逃兵本帥暫時先扣押起來，等你查證清楚後再行論罪，你沒什麼意見吧？」

  「沒有，大帥做主即可。」

  「好，那就這樣定，你去安撫好城裡的百姓，免得他們擔驚受怕。」

  「是，卑職告辭！」

  楊凌將劉顯打發走後，又轉身對身邊的張學良道：「張大哥，這次你們北伐軍傷亡慘重，我希望你能儘快補充部隊。」

  「這個你放心，北伐軍作為朝廷的精銳，每損失掉的兵員都會得到極好的撫恤，這段時間我們正在招募新兵。我估計再過段時間，我們北伐軍的新編制就該出爐嘍！」張學良笑容滿面地說道。

  「哈哈，那太好啦，到時我要和你們北伐軍聯合作戰，把倭寇殺光！」楊凌豪氣干雲地說道。

  「好嘞！到時咱們痛飲三百杯，不醉不歸。」

  「張大哥，咱們今晚不醉不歸！」

  楊凌與張學良二人談得正高興，忽然外面傳來急促的腳步聲，隨即便見到劉顯匆匆闖進來。

  「卑職參見楊大帥、張大帥。」劉顯單膝跪地朗聲拜道。

  「劉將軍，出啥事啦？慌慌張張地！」楊凌奇怪地問道。

  劉顯深吸口氣，神色凝重地回答道：「剛剛接到飛鴿傳書，倭寇已經集結完畢，正在朝著濟寧城撲來。」

  「倭寇終於忍不住要動手啦。」楊凌喃喃自語道，臉上露出燦爛的笑容，隨即扭頭對劉顯說道：「劉將軍，立即傳令下去，準備戰鬥。」

  劉顯領命後迅速離開，然後召集眾人布防去也。

  「諸位，倭寇要開始攻城啦，各部務必做好戰鬥準備，切勿鬆懈。」

  「末將遵命！」眾人齊聲應喏，紛紛散開去布置防禦工事。

  不過很快，楊凌便發覺這場仗恐怕沒有想像的簡單。

  原來，倭寇的進展遠超乎他的預料。倭寇在濟寧城外五里地的地方紮營，隨即派遣騎兵突襲廣德坊。

  廣德坊城牆堅固，但由於缺乏弓箭手，所以守軍只能憑藉弓弩射退敵人的進攻，雙方激戰半個多時辰仍難分勝負。

  就在楊凌準備加強城內防衛力量的時候，濟寧城外響起轟隆隆的鐵蹄聲，隨後便見到無數的火把從黑暗中湧來，眨眼功夫，濟寧城外就被映成紅彤彤的顏色。

  「敵人攻來啦，快關城門！」守城的士兵看著越來越近的倭寇騎兵，嚇得肝膽俱裂，紛紛扯開嗓子尖聲呼喊起來。

  「快！關城門！」守軍的長官也跟著大吼起來。

  然後廣德坊的城門緩緩升起，緊接著，密密麻麻的倭寇騎兵衝到城下。

  倭寇的騎兵並未停止前進，依然向前推進著，不斷地踐踏著守軍構築的拒馬壕溝，同時將箭矢傾瀉在守軍陣列中。

  守軍根本組織不起像樣的抵抗，在倭寇騎兵瘋狂的攻勢下節節敗退，只能被迫撤往廣德坊內避戰。

  廣德坊的守軍倉惶退進廣德坊城中，城門洞立即被堵死，城頭的守軍也全部躲藏起來。

  廣德坊的守軍雖然被擊潰，但是城內並沒有陷落。廣德坊的西南角有條通往濟寧府的大道，只要守住大道，就能阻擋倭寇的騎兵。所以守軍只需要固守待援即可，至於援兵何時會趕到，誰也說不準。

  不過，倭寇似乎也知道這點，並不給廣德坊守軍喘息的機會。

  隨著倭寇的不斷逼近，廣德坊中的百姓們也漸漸發現異常，不斷聚攏到附近的房屋或者街道上觀察著動靜。

  廣德坊內的街道上，倭寇騎兵縱橫馳騁，沿途遇見的商販店鋪則遭到無情地破壞，倭寇的刀劍砍倒貨物，砸碎玻璃窗戶，甚至連桌椅碗碟都沒有放過。

  倭寇的攻勢兇猛，城內的守軍節節敗退，眼看城牆岌岌可危。

  「大帥，我們現在怎麼辦，是否立即增援？」劉顯焦急地請示道。

  楊凌皺眉思索片刻道：「先看看形勢再說。」

  隨後楊凌對身邊的副手吩咐道：「王副將，你帶兩千軍隊支援廣德坊！」

  「遵命！」王副將應諾著領命離開。

  劉顯聽說楊凌調兵增援廣德坊，頓時喜上眉梢，連忙道：「楊大帥，謝謝！」

  「客氣啥呀！我也想早點剿滅倭寇呢，咱們兄弟倆互相幫助嘛。」楊凌擺擺手說道。

  「報！」就在這時，又有探哨跑進來，急聲稟報導：「大帥，城外的倭寇騎兵已經沖入城內！」

  楊凌聽罷立即喝道：「所有士兵聽令，準備迎戰！」

  「喏！」眾人齊聲應喏，隨即紛紛取出武器，嚴整地排列在城門前。

  廣德坊東門外，倭寇騎兵如潮水般湧入城中，很快就占據有利地形，開始圍城。倭寇的騎兵並沒有像普通倭寇那樣四處劫掠，反倒是直奔廣德坊的城樓方向殺來。

  倭寇騎兵的戰術非常明顯，他們要趁著守軍尚未來得及布置防禦工事之際，盡最大努力拿下廣德坊城。

  當倭寇騎兵距離城門尚有百餘米時，守軍已經在城垛口架設上床弩，並將弩箭搭上弓弦，瞄準倭寇的騎兵，箭簇閃爍著森冷的寒芒。

  「放！」

  嗖嗖嗖！

  隨著幾名弓弩手的發號施令，密集的箭雨如蝗蟲般潑灑出來。數十枝弩箭挾著刺耳的嘯聲劃破夜空，狠狠地釘在倭寇騎兵的戰馬上。

  噗噗噗！倭寇戰馬慘叫著倒下，鮮血迸濺，馬背上的倭寇被壓倒摔在地上。

  倭寇騎兵的衝鋒受到影響，為首的騎兵揮舞著彎刀大聲吼叫，試圖穩定局面，不過卻收效甚微。

  「沖啊！搶奪糧食和金銀財寶！」

  倭寇的指揮官見己方的騎兵遲疑，於是大聲鼓舞道。

  倭寇騎兵聞言頓時精神為之振奮，不顧箭矢的傷害，繼續吶喊著朝前衝來。

  倭寇騎兵的速度極快，轉瞬之間，已經接近城門，並且迅速拉近距離。

  守軍統帥果斷下達命令，城門洞內的士兵立即扣動扳機，無數的羽箭如蝗群般潑灑出去。

  倭寇騎兵舉起盾牌格擋羽箭的襲擊，不斷地有士卒倒在血泊之中。不過倭寇的騎兵實在太多，前仆後繼地撞向城門。

  城門的木板不堪重負，咔嚓咔嚓地響，仿佛要承受不住壓力，馬上就要崩塌似的。

  「頂住！」倭寇的指揮官怒吼道。

  「頂住！」城牆上的守軍大聲吶喊著，拼命地用石塊和土袋填補漏洞。

  城外的倭寇騎兵吹響號角，更多的騎兵洶湧著朝廣德坊衝來。倭寇騎兵的數量比城內的守軍多得多，足有七八萬人，其中包括大批的騎兵。

  「放箭！」城牆上的守軍再次下令。

  數不清的箭矢如暴風驟雨般潑灑出去。

  倭寇騎兵在衝鋒途中紛紛舉起圓盾遮護自己。

  不過城外的倭寇騎兵並沒有完全衝進廣德坊，因為守軍的弓箭實在太多，他們的步兵很快就損失慘重，紛紛被打落馬下。

  倭寇騎兵不得不勒馬減速，同時舉起兵刃試圖與守軍爭奪城池控制權，並尋找機會攻入城中。

  然則，城內的守軍早已經等候多時，見倭寇的騎兵減速，立即蜂擁著出城。

  倭寇騎兵見狀，立即抽出腰刀，策馬朝出城的守軍衝過去。

  兩股洪流碰撞到城外，立即掀起漫天的塵埃，無數人馬嘶鳴著翻滾，血肉橫飛，濃烈的血腥味充斥著空氣。

  楊凌站在城頭上目睹城外的激烈交戰，不由暗暗搖頭嘆息，這些倭寇雖然悍勇善戰，但畢竟還是農民軍出身，遠不及正規軍團。(本章完)