楊九娃用力拍拍胸脯保證道：「放心吧哥，明天我親自帶隊守北門。」
楊凌滿意地笑著拍拍楊九娃的肩膀道：「好好干，本帥不會虧待你的。」
接下來楊凌又詢問清楚楊九娃明日攻防戰的細節後便讓他離開，畢竟明天是關鍵，楊凌不允許任何失誤發生。
等楊九娃走遠之後，楊凌突然感覺肚子有些餓，連忙叫人送飯菜來。
吃完東西之後楊凌又躺在床上琢磨著明天的戰鬥，直到半夜時分才迷糊過去。
次日清晨楊凌被外面的喧譁吵醒，他揉揉惺松睡眼，看著桌旁的銅鏡，只見自己左臉頰處有塊淤青，顯得格外刺目。不用想，肯定是昨晚和敵軍交戰時留下的。
楊凌輕嘆口氣，自嘲道：「沒想到我居然也落魄成這幅鬼樣子！」
洗漱過後，楊凌換上新軍裝，腰間別著寶劍，推開房門，只見外面站滿士卒，眾人紛紛敬禮：「報告大帥，我們準備好！」
楊凌微微頷首示意後邁步走到中央的空地，眾士卒則列隊站好。
楊凌掃視眾人片刻後朗聲道：「明天敵軍就要到來，我相信大伙兒都已經知道這件事，但是大伙兒依舊如往常般訓練不輟，這說明什麼？我楊凌沒白養活你們。」
眾人齊聲吶喊：「大帥威武，大帥威武！」
「大帥威武！」
「大帥威武！」
看到眾人興致盎然，楊凌繼續說道：「這支敵軍的數量是我軍的十倍以上，所以我希望大夥拿出拼命的勁頭來，務求在敵人來犯之際，給予其沉痛的打擊。」
頓時，全營士卒爆發出震耳欲聾的吼聲，士氣空前高漲。
看到眾人士氣旺盛，楊凌暗贊道：「這些兄弟平時看起來吊兒郎當的，關鍵時刻卻是不錯。」
楊凌接著道：「明天敵人主要由騎兵為主，所以咱們要在野外布下陷阱。」
眾人點點頭，楊凌接著道：「在敵人進入伏擊圈前咱們必須搶占有利地形，否則敵人很容易就躲避開去，所以我希望諸位都好好思考，並且提出具體的建議。」
眾人互相看著，誰也沒有立即表態，顯然對於布置陷阱還沒有太深刻的認識。
楊凌環顧眾人，大聲道：「這些陷阱包括絆馬索、陷馬坑等等，這都是為防止敵軍順利突破城牆進入城內所做的準備工作。如果明天敵人順利奪下城牆，我們只要守好北門就可以確保大局不變，反之亦然。如果敵軍沒有奪下城牆，我們可以趁機掩殺，消滅敵軍。」
聽完楊凌的話後，眾士卒總算理解陷阱的原理，不少人暗暗點頭，表情凝重地思索著該怎樣布置陷阱。
「好！現在大夥各歸其職，我再重複剛才的那句話——大丈夫立於世上，有所為，有所不為。如今我們身處敵境，更應奮勇向前，不能有絲毫懈怠。若是畏縮退卻者，嚴懲不貸！」
眾士卒聞言，神色肅穆地齊聲回答道：「遵令！」
楊凌又叮囑幾句之後便返回房間休息去。
翌日，楊凌早早便起床，洗漱完畢後便帶著麾下的部隊趕赴城北。
楊凌所率領的部隊約莫五千餘人，其中三千精銳步兵兩千，剩下四千皆是弓弩手。由於敵人的數量是己方的八倍多，所以楊凌決定採取守勢，利用城牆優勢阻擊敵軍。
楊凌的部隊抵達北門之後，將北門團團圍住，然後派遣出大量的斥候偵查敵情。
楊凌的部隊駐紮在城東南側，距離北門不到二里遠，因為敵人若從北門發動襲擊，他可以第二時間馳援。
與楊凌所預料的差不多，敵人並未從北門發起進攻，似乎對於城門並不太在乎。不久後，楊凌就收集到不少關於城外敵人的消息。
根據斥候傳回來的消息，敵軍共計有六萬人左右，除去正規軍約莫七萬人。其中騎兵近五千人，步兵約兩萬人。
至於騎兵主將名字，斥候並未探查到，或許敵軍有特殊的手段屏蔽斥候的追蹤。
楊凌估摸著敵軍的兵力，隨即吩咐下去：「傳令下去，全軍戒備，做好迎戰的準備。」
很快楊凌的命令便被傳遞到各營，緊張的氣氛開始瀰漫開來，大夥都繃緊神經，做好迎戰的準備。
時間飛逝，轉瞬間天光大亮，敵軍終於有所行動。
只見城外旌旗招展，黑壓壓的騎兵朝北門奔騰湧來，塵土遮天蔽日。
「敵軍衝鋒啦！」
城門樓上負責瞭望的哨兵扯著嗓子高喊起來，驚慌的尖叫響徹雲霄。
城上士卒見狀紛紛趴下，同時舉起長矛對著下面攢射，箭雨呼嘯著飛瀉下來。
下方，正在奔跑的敵騎被箭矢射倒不少。不過他們的衝鋒速度並未受影響，依舊不管不顧地朝北門衝鋒，試圖攻克這座難啃的堡壘。
敵軍距離北門越來越近，城上守軍的弓弩手也漸漸適應下來，瞄準敵軍不停地射擊，雙方陷入僵持階段。
楊凌見狀眉頭皺成川字，敵軍的箭雨雖密，不過效果卻不是很理想，敵軍仍然在迅速靠近。
看著敵軍離城門僅剩不足百米遠，楊凌急忙下令道：「放箭！」
咻咻咻，箭雨如林，鋪天蓋地的朝著下面射去，不斷有慘嚎聲響起，不少敵軍中箭跌落馬背，但是敵軍卻並沒有停下腳步，仍在繼續向前衝鋒。
敵軍距離城門僅剩不足百米，楊凌見狀喝道：「拋石機，準備！」
城頭守衛的火炮營立即把火炮抬到垛口，然後將引線拉起，待到炮彈裝填完畢後，隨即發射。
咚~轟隆！
隨著巨大的爆炸聲響起，敵軍陣型里頓時掀起腥風血雨，無數敵軍中彈倒地哀號。
城上守軍的這輪齊射打得敵軍措手不及，許多敵騎被打傷，甚至摔落馬下。
「投擲標靶！」
城頭的士卒早就習慣使用拋物線投擲標靶，聽到命令後，立即按照命令執行。
嗖嗖嗖，隨著拋物線的軌跡划過，數十顆圓滾滾的鐵球砸在敵軍的隊伍中。
轟隆！
伴隨著劇烈的爆炸聲，不少騎兵被炸死、撞死，場面混亂不堪。
看到這種情況，城頭的守軍頓時士氣大振，士兵們爭先恐後地撲向城門樓。
楊凌也拔出佩刀，怒吼道：「跟老子殺下去！」說罷策馬衝下城頭。
其他將官們紛紛策馬緊隨其後，殺向城下。
北門城下，兩支騎兵正在激烈交戰。
其中兩支分別屬於敵軍的主力步兵和騎兵，敵軍的騎兵共計有五千人，不過其中兩千騎兵已經折損在昨晚的攻城戰中。
這次進攻的主力乃是敵軍的騎兵，這些敵軍的武器裝備比較精良，馬匹的質量也非常好。
楊凌的部隊則是步兵居多，不過其中有兩百名精銳的虎賁衛和八百名新編練出來的輕甲士兵，因為他們擅長騎射。
兩支騎兵正在激烈廝殺，你來我往，戰鬥極為膠著。不過由於虎賁衛善於騎射，在戰鬥中稍微占據上風。
敵軍騎兵將領見己方步兵遲遲拿不下北門，焦慮萬分，不得已命令步兵向北門強行突破。
砰~砰~
敵軍步兵端著木棍頂盾牌衝到城下，隨著木棍猛然揮下，城頭上的守軍立即遭殃，紛紛栽倒在地。
不過楊凌並沒有因為城頭上守軍的失利就掉以輕心，敵軍的騎兵已經開始發威。
「射擊！」
隨著楊凌的指示，城頭上的弓箭手紛紛扣動板機，箭矢飛掠出去，射翻敵人不少。
然後城頭上的士兵將盾牌架到垛口邊緣，對著下面射擊，不過敵軍也不傻，見到城頭上的弓弩手露頭，當即扔下手中的兵刃躲避弓弩的射擊。
敵軍步兵趁著這個空隙，冒著城頭弓箭手的威脅，拼命衝刺，試圖攻克城門。
眼見敵軍就要攻破城門，這時，城外忽然響起隆隆的戰鼓聲。敵軍的步兵還沒明白過來怎麼回事呢，便覺身旁勁風閃過，然後耳畔就傳來悽厲的慘叫聲。
原來，城外的那些賊寇騎兵趁著己方步兵攻城時，偷襲城下的敵軍步兵，導致敵軍步兵死傷慘重。
這下敵軍步兵不敢再貿然攻城，紛紛躲藏起來。不過敵軍騎兵則乘勝追擊，朝著城頭猛攻過來。
楊凌見敵軍騎兵已經逼近城門，連忙命令道：「擂鼓助威！」
城頭的將士聽到楊凌的命令後，立即敲響城門處的銅鑼。
銅鑼聲剛起，城內的警鐘就被吹響。
北門外的賊軍將士聽到城門的鳴金撤退號角聲，不禁愕然，顯然沒弄明白髮生什麼事。
敵軍的統帥聽到警鐘聲，知道今日無法攻破北門，當即大喊道：「全體都有，立即撤退！」
賊軍將士雖然疑惑，不過卻並沒有停留，立即調頭往回跑。
不過他們剛走沒兩步，從四周的樹林中突然冒出數百名漢子攔住去路。
「兄弟們抄啊，搶劫呀！」
「兄弟們上啊，搶錢呀！」
數百名流民見狀紛紛蜂擁上前，將敵軍團團圍住。這些流民見到城外有幾千人馬攻城，擔心自己會像前幾日那幫人似的被趕到山溝里餵狼，因此便趁著夜色悄悄摸到附近等候。現在看到這群人打算撤走，立即毫不猶豫地跳出來搶劫。
這些匪賊根本就不明白怎麼回事，就被數百流民衝散包圍，然後被搶的搶、殺的殺，最終全部變成屍體。
楊凌見到流民搶奪戰果喜笑顏開，立即讓人收攏俘虜，清點獲得的財物。
繳獲的鎧甲盔帽和馬具等雜七雜八加起來有三百餘件，可謂是滿載戰利品，除去鎧甲和盔帽，剩下的都送給城頭的守軍作為賞賜。
楊凌又安排士兵檢查敵軍的糧食，發現他們帶來的糧草竟然消耗殆盡，只夠吃三餐的。
楊凌立即令城防隊抓緊時間修復北門，並派人把繳獲的東西運到城牆下。
北門的防禦工程總算告以段落，眾人鬆口氣，旋即繼續埋鍋造飯。
楊凌看著城外躺滿的屍體，臉上浮出濃濃的憂色，沉吟片刻問道：「李德全呢？」
李德全是楊凌麾下負責記錄戰功和撫恤的參軍，專門負責記錄敵軍陣亡的將士名字，並將他們的屍首運到城外，然後按照功勞分配撫恤。
楊凌麾下有很多文職官員，如果不考慮戰死的話，平均下來每個將士能夠分到二十枚銀元左右，這筆撫恤費可不菲。
不過楊凌知道這個撫恤費肯定是不夠的，所以想找李德全商議解決辦法，畢竟他才是楊凌的幕僚長。
李德全急匆匆地從外面跑進來，拱手道：「卑職參見主公。」
「李參軍免禮，你快說說，該給犧牲的將士分發何物合適？」
李德全聽到楊凌這話，眉頭皺起來道：「主公，末將認為這次攻打敵人，咱們必須要保證將士們的補充，否則咱們難以維持整座大城，更何況城中還有許多百姓。」
楊凌聞言暗嘆口氣，確實如同李德全說的那般，若不能保障將士們的補給和供應，那麼城中的百姓很可能會譁變。
楊凌沉思片刻，然後對李德全吩咐道：「傳本官的命令，凡是陣亡將士遺孀，可以免徵賦稅半年！」
李德全聽到這個條件，眼睛登時亮起來，這可相當於免除半年賦稅啊！
他之前也曾經提醒楊凌要保障將士的補充和軍餉，但是楊凌並未採納他的建議。因為這種事情太敏感，容易招惹非議，甚至會引火燒身。
不過現在情況危急，為保證將士們的補給和軍餉，也顧不上那麼多的忌諱，反正這些將士是跟著楊凌打天下的。
只要保護好將士們的親眷，別讓他們遇害，楊凌就算做錯也不怕。
楊凌的政治嗅覺非常靈敏，早就察覺到各方勢力蠢蠢欲動，因為自古以來，諸侯爭霸，哪個諸侯不是先滅其國，然後才慢慢吞併其他的國土。
如果自己這邊不能迅速擴張，不僅會受到外部壓力的迫害，還會使自己腹背受敵，陷入絕境之中。
楊凌的目光掃視在場的將士，高呼道：「諸位將士，本官知道這個決定可能會觸怒某些人，也有可能會遭到彈劾，但是我希望在場的將士理解本官的苦衷。」(本章完)