他連忙來到榻前，關切地詢問王仁和的情況。

  王仁和微弱地睜開眼睛，虛弱地問道：「欽差大人，您怎麼親自過來啦？卑職這副模樣，實在有礙觀瞻啊。」

  楊凌嘆氣道：「王御史，你這傷勢真的非常嚴重。現在已經到生死攸關的緊要關頭，你可千萬不能有半點兒懈怠。我已經派人去請名醫，待會應該就會趕到。你必須配合好大夫治療，爭取活下來。」

  說到這裡，楊凌忍住悲痛，向門外喊道：「來人。」

  立即便有人掀帘子進屋，躬身行禮道：「大人。」

  「你速去把張老太爺給我叫來。」

  「遵命。」

  沒過多久，便有兩個人抬著擔架進來，隨後小心翼翼地將王仁和從床上挪下來。

  楊凌扶起王仁和，輕輕地攙著他坐到輪椅上。然後對著跟隨在左右的幾壯漢說道：「你們幾個留下陪伴王御史，務必寸步不離地守護著他，不許任何閒雜人靠近。」

  「遵命！」幾個壯漢轟然應諾，其中兩個人立即推著擔架轉身離開，其餘幾人則簇擁著楊凌離開。

  在離開前，楊凌扭頭叮囑李芳道：「李大人，你留下來督促他們治療王御史的傷病，不許任何閒雜人進入。」

  「是！」李芳答應道。

  楊凌再次轉頭，對著楊國柱說道：「楊兄，我現在要趕去城西驛站，與那些刺客決戰。這裡交給你處理，務必要穩妥地解決掉他們！」

  「楊兄放心，包在我的身上！」楊國柱斬釘截鐵地承諾道。

  楊凌滿意地點點頭，旋即轉身離去。

  楊凌帶著數十號人趕到城西的驛館，發現整座驛館都被封鎖起來。

  楊凌來到驛丞辦公室，看到王仁和正靜靜地坐在書桌前，神色憔悴、目光呆滯；身邊的幾個侍女，正拿著毛巾幫他擦拭汗珠。

  楊凌走到王仁和的面前，關切地問道：「王御史，感覺如何？」

  王仁和看清楚楊凌，掙扎著要起來：「欽差大人！」

  「別亂動，」楊凌阻止王仁和的動作，然後扶著他坐下，語重心長地說道：「你傷得太重，必須養精蓄銳。否則，我恐怕難以勸服你參加剿滅刺客的大計！」

  王仁和聽罷，原本黯淡無神的眸子恢復神彩，焦慮地問道：「大人，您打算如何剿滅刺客？」

  楊凌道：「刺客潛伏在驛館裡，肯定是有圖謀的。我們只需按兵不動，靜候刺客露出破綻。」

  王仁和搖頭嘆道：「哪裡有這麼簡單？刺客潛伏在驛館中，根本沒法防範。」

  楊凌道：「所以才需要我們耐心等待機會。王御史你放心，我已經命令李芳和率領五百兵馬駐守在城外，只要刺客有任何風吹草動，我們就能夠及時察覺到他們的動靜。」

  王仁和稍微鬆口氣道：「既然如此，那我就勉力支撐到天黑吧。」

  楊凌拍拍他的肩膀寬慰道：「你安心休養就是，剩下的事情交給我就好。」

  說到這裡，楊凌突然想起什麼似的，提醒道：「對啦，待會你可以裝著重病臥床不起，這樣就可以拖延足夠的時間。等天亮後，我再讓人送藥材過來，替你吊住性命。」

  王仁和點點頭：「嗯。」

  傍晚，暮色四合。

  城東的驛站里，忽然傳出悽厲的警鐘聲，頓時將驛館內驚得雞犬不寧。

  城外的大營，立即變得喧鬧起來，不少士兵匆匆奔跑著。

  不久後，楊凌率領著數十騎策馬衝出大營，向著城西的驛館狂奔。

  「報告大帥，欽差大人率部出營。」

  楊國柱聞言，立即調撥兩千兵馬跟上。

  楊凌率部抵達城西的驛館附近，卻發現城門緊閉。

  楊凌皺眉看著緊閉的城門，冷哼道：「哼！竟敢拒絕咱們入城。膽子倒是不小，看樣子是早有準備呀！」

  「大人，咱們現在該怎麼辦？強攻嗎？」副官劉勇沉聲問道。

  楊凌深吸口氣，沉吟片刻後道：「先不急！你先帶人悄悄地摸過去偵查敵情，看看情況如何？若是有埋伏，咱們也好避免吃虧。」

  劉勇點點頭，帶著三百精兵摸到城牆腳下，順著城牆往遠處眺望。

  片刻之後，劉勇返回道：「啟稟大人，城外除值守的兵丁外，並未發現任何埋伏。」

  楊凌聞言，頓時暗舒口氣，朗笑道：「看來對方果真只是虛張聲勢。咱們現在可以進城去抓賊。」

  劉勇猶豫道：「大人，這城牆太高，屬下擔心」

  楊凌知道劉勇在擔心什麼，但依舊堅定地說道：「咱們只是奉旨緝拿刺殺王御史的匪首，並沒有濫殺無辜。如果有誰膽敢阻攔，格殺勿論。」

  楊凌說完，拔出腰間佩劍，指向北邊的驛館，沉聲喝道：「弟兄們，隨本帥拿下逆黨餘孽！」

  楊凌話音剛落，楊國柱立即率部向前壓進。

  很快，楊凌率領兩千人便逼迫到城牆底下。

  「弓弩手準備！」楊凌大吼道。

  楊凌麾下的弓弩手，立即拉開弓弦瞄準城牆。

  見到楊凌等人逼過來，驛館中的守衛們嚇得臉色慘白，慌忙從房頂上跳下來，舉刀擋在驛館前，試圖阻止楊凌等人繼續往前逼近。

  雙方還隔著二三丈的距離，楊凌便毫不猶豫地揮動手臂下達射擊命令。

  咻！

  嗖嗖！

  箭矢呼嘯，密集的箭雨朝著那些守衛傾瀉過去。

  「啊」

  慘叫聲響成片，當場有七八名守衛中箭受創，其他人連忙紛紛躲閃。

  噗！

  楊國柱也不甘示弱，彎弓搭箭，直接射殺守衛隊伍中最為顯眼的那位守軍。那名守軍被射殺在地上，周圍立即騷亂起來。

  楊凌看著騷亂的敵軍，嘴角勾起冰冷的弧度，冷酷地說道：「射死！」

  楊國柱的部下立即扣動扳機，又有數名守衛中箭倒地。

  城西驛館前頓時陷入混戰，守衛和楊凌等人激烈廝殺在驛館前的空地上。

  楊國柱親自掛著長矛在前面猛戳，身後跟著數百名部卒緊隨其後，宛如尖錐般狠狠地插進守衛隊伍中，瞬間捅翻不少守衛，更有數名守衛被長矛洞透，哀嚎聲響徹夜空。

  楊凌策馬立於陣後，手握著弓箭，不停地抽出箭矢射向那些守衛。

  這些守衛平日都訓練有素，雖然遭遇到楊凌的兇悍攻擊，不斷有人受傷或者喪命，不過依舊保持著頑強的鬥志。

  他們拼盡全力與楊凌的部眾搏殺，誓要把楊凌等人留在城外。

  不過，楊凌手下的部眾實力確實強橫，守衛們漸漸招架不住，不斷有人被長矛挑飛出去。

  在這種膠著的狀態下，守衛們慢慢地失去戰意，不斷地後退。

  楊國柱等人見狀，越戰越勇。在劉勇的率領下步步推進，不到半盞茶功夫，就把整個守衛隊伍逼迫至城門附近。

  眼看就要取勝，劉勇正準備率領部下強行闖城。忽然，從遠處傳來轟隆隆的鐵蹄聲，隨即就有喊殺聲由遠及近。

  楊凌扭頭看去，只見有幾輛巨大的馬車駛到城門前。在馬車前列著六十多匹健壯的戰馬，戰馬的脖頸上都拴著粗大的鐵鏈。

  這是什麼情況？

  楊凌等人都愣住，滿腹疑惑。

  不過，不管這些戰馬是做什麼用的，他們的目標只有驛館裡那個藏匿著刺客的院子。

  楊凌咬牙喝道：「全速攻擊！」

  在楊凌的命令下，兩千部下立即奮不顧身地湧上去。

  噠噠噠.

  隨著急促的馬蹄聲，幾輛馬車在護衛的簇擁下緩緩地靠近城門。

  「放箭！」

  城樓上的守衛看清楚戰車上的景象後，立即發出怒吼聲。

  幾支利箭呼嘯著從城頭上飛向那幾輛馬車。

  轟！

  隨著爆炸聲響起，火光四濺，那幾輛馬車已經化作火球。與之同時升騰的火焰，將那些戰馬也吞噬掉。

  戰馬嘶鳴著衝進火海，馬背上的人則被拋向天空，然後摔落下來。

  這時楊國柱才明白過來，原來那幾輛戰車根本就不是什麼馬車，分明就是炸彈。

  楊國柱忍不住咽喉滾動幾下，心中慶幸不已。

  如果不是聽從楊凌的吩咐，執行強硬的軍法，剛才恐怕己方將有不少人會折損在那幾輛戰車中。

  這次行動，楊凌是主將，楊國柱是副將，所以楊凌的決策必須服從。楊國柱當即按照楊凌的吩咐率部追趕過來，並嚴密監視各個方向，防止叛軍逃走。

  結果沒想到，叛軍竟然使出聲東擊西的手段。

  看到那幾輛馬車裡扔出威力巨大的炸彈，楊國柱的後背隱隱冒寒氣。

  楊凌卻絲毫沒有畏懼，繼續下達進攻的命令：「弓弩手，放箭！」

  隨著楊凌的命令下達，城西驛館的側門處，十幾名弓弩手迅速拉開弓弦，將弓箭攢射向城西驛館的側門。

  嗤！嗤！嗤！

  箭矢撕裂空氣的聲音接連不絕地傳來，幾乎每隔幾秒鐘，都有人中箭。

  那些負責防禦側門的守衛猝不及防，頓時倒下數十號人。

  城西驛館內的守軍反應過來，紛紛跑到門口組織反擊，不過楊國柱早已經派遣弓弩手堵住側門，守軍的弓箭根本無法突破弓弩手的封鎖線。

  隨著弓弩手不停地射擊，城西驛館的側門變成活靶子，裡面不時有守軍被射死射傷。

  城西驛館內，李嗣業、孫新等人正焦急地等待著援兵，他們的部下也正在陸續抵達驛站。

  砰！

  正在李嗣業等人焦慮萬分時，側門處的柵欄突然碎裂。緊跟著，楊國柱率領著幾百騎兵從側門蜂擁進來。

  「敵襲！」

  看著突然殺入的楊國柱部，李嗣業等人都是吃驚不小。不過他們沒有坐以待斃，紛紛挺身迎敵。

  李嗣業等人畢竟曾經是禁軍，經驗豐富，加上有楊國柱這位老牌武將統帥，戰局頓時呈現出僵持不下的形式。

  楊國柱等人不僅是驍勇善戰，更重要的是楊凌給予的兵甲裝備讓楊國柱等人的實力增加很多。

  楊國柱率領著部下在側門展開瘋狂的屠戮，短短片刻，城西驛館的守衛就死傷殆盡。

  楊國柱揮舞著長矛，率眾衝進城西驛館的正堂。

  正堂里空蕩蕩的，只有幾具屍體和地上的血跡證明這裡發生過打鬥。

  「楊指揮使，快搜查，肯定還有刺客躲藏在裡邊！」王伯當催促道。

  楊凌點點頭，帶著眾人在房間內仔細檢查，可惜什麼都沒找到。

  「看來刺客真的已經跑路，算他們識相。」

  王伯當看著滿屋狼籍的房間，嘆息著搖頭。

  楊凌皺眉沉思片刻，對旁邊的親兵吩咐道：「你立即返回營壘，通知張憲帶人包抄驛館，務必剿滅殘餘的叛逆，若能俘虜叛賊首級更好。」

  親兵答應著離開，然後快步朝營寨奔去。

  「走吧，咱們先返回營寨。」楊凌吩咐道。

  楊國柱等人紛紛點頭稱是，跟著楊凌離開驛館，返回楊凌的軍營。

  在眾人離開後，驛館內的那幾個叛徒終究無法堅持，紛紛舉手投降。楊凌沒有殺死任何人，把這幾個叛徒押送到軍衙審問。

  經過審問，得知那幾個叛徒是江寧郡丞府上的僕役，專司為江寧郡丞傳遞情報。

  楊凌暗鬆口氣，這個消息比較重要，否則後果不堪設想。

  他怎麼敢謀反呢？

  楊凌想不明白，不過江寧郡丞已經死亡，自然沒辦法解答這個謎題。

  既那麼這件謀反案基本就告破，楊凌也就放心地率軍返回營寨。

  回到營寨後，楊凌便命令部下收攏俘虜，然後又召集軍醫，為那五個受傷的士卒治療。

  忙碌良久，楊凌終於幫五個傷員止血包紮好。不過這五個傷者傷勢太重，最終仍然難逃陣亡的命運。

  看著奄奄垂危的幾個弟兄，楊凌感覺有些傷懷。

  「楊將軍，我等罪該萬死，請楊將軍賜予我們痛快的死法吧！」幾個士兵悲憤交加地說道。

  楊凌抬頭望著這幾個士卒，鄭重其辭地說道：「爾等皆是我大周忠臣義士，今日戰敗，乃是吾之過錯。汝等不必自責，安心上路，來世再效命沙場！」

  幾個士兵聽到楊凌如是說，心裡總算是寬慰許多。雖然他們沒能完成任務，但至少他們不用承擔謀反之類的罪責，甚至可以安葬。

  「啟稟大人，前方傳訊，有兩支官軍已經到達北城門外！」親兵快步走進來匯報導。(本章完)