這時，那幾個軍士突然發現前面有十幾騎正迎面駛來，為首的將領手執長刀。幾名軍士吃驚不已，連忙勒住戰馬，雙方相距五六步站定，彼此凝神戒備。
就聽那位將軍大喊道：「什麼人？膽敢擅闖遼陽！」
楊凌微微皺眉，沒想到自己會被當成敵軍斥侯。
楊凌策馬上前兩步，高舉右臂朗聲道：「本官乃燕北巡撫、總兵楊凌，奉命前往遼陽與守軍協同作戰！」
幾個軍士愣住，互相看著，都感到難以置信，但是楊凌說完後，卻依舊策馬向前走來，並沒有半分懼色。
楊凌見狀，便知道他們肯定認識自己，於是催馬走到為首的將領身旁，抱拳問道：「可否請教尊姓大名？」
那將領回過神來，抱拳道：「末將李彥。」
楊凌笑道：「原來是李將軍，久仰久仰！」
李彥指著遠處巍峨雄渾的城門樓，急聲問道：「燕督，您剛才說的是真的嗎？遼東守軍竟然主動放棄防禦，要我們攻破遼陽？」
「沒錯。」
「太好啦！」李彥興奮地叫道：「末將等人這些年憋屈死啦，現在終於要報仇啦！」
楊凌微笑著點頭道：「沒錯，咱們今晚就拿下遼陽！」
眾將齊聲吼道：「報仇——」
就在這時，城門樓上響起尖利的警鐘聲，城門轟隆隆地關閉起來。眾人大驚失色，李彥更是臉色煞白，他雖然勇猛善戰，卻也只是個普通的武夫，哪曾遇到過如今的情況，不禁嚇壞掉啦。
楊凌也頗感意外，他轉念便明白怎麼回事，估計這是遼陽守軍故意設下的埋伏，為的就是消耗己方部隊的體力。若是強行攻打，恐怕損失慘重。想到這，楊凌立刻對李彥道：「你立刻召集所有部隊，咱們暫避鋒鋩！」李彥點點頭，調轉馬頭朝後面跑去。
不久之後，楊凌率領麾下的三千多騎兵躲進前邊的山谷。
楊凌找個乾淨的地方升起篝火，喝酒取暖。
這時，李彥匆匆忙忙跑過來。
楊凌笑眯眯地詢問道：「李將軍，情況怎麼樣？」
李彥苦笑道：「別提啦，遼東守軍太狡猾，我們剛衝到城門樓下，城門便關上，我根本沖不上去。」
楊凌沉吟道：「既然城門已經關上，就不宜硬拼。不知道守軍有沒有派援軍來，如果援軍沒來，那咱們只能採用迂迴包抄的戰術慢慢奪取遼陽城咯。」
李彥皺眉搖頭道：「我覺得沒希望！」頓顏問道：「燕督，你不會真要繞道吧！」
「我是這麼想的。我們現在只有區區三千餘人，如果正面強攻，最多只有兩倍的傷亡，可謂九死無生，不值得。不過如果繞道的話，或許就不會有這種危險的情況，不管怎麼樣，總要試試。」楊凌的目光透出堅毅之色。
李彥點頭贊道：「燕督考慮周祥！」
李彥隨即建議道：「我倒是有個辦法，就是麻煩點，不過比繞道要好。」
「哦？說說看。」
李彥道：「據我估計，守軍在關城上裝滿滾油，若我們攻城，他們立刻便會潑油，到時我們必然會損失慘重；不過我認為他們應該不會這麼狠毒。因為這裡距離城門太近，他們也擔心把我們逼急，會引燃房屋，燒毀城樓，他們未必會這麼做，頂多就是放箭阻擋我軍入城罷。」
楊凌點頭道：「有道理。」
「燕督，末將願帶兩百兄弟，趁機殺入城內。」
楊凌思忖片刻，點頭道：「好！就按照你的計劃，儘量減少損失！」
「末將遵令！」
李彥抱拳道：「那末將告辭。」
楊凌叮囑道：「小心為上。」
「末將曉得，燕督保重！」李彥抱拳再拜，當即率領兩百名親衛策馬朝遼陽城門奔去。
城樓上，遼陽守將耶律文德看見城門外只有兩百人，立刻判斷出對方只是誘餌，並非主力。於是下令道：「弓弩手上弦，放箭！」
號角聲驟起，四周頓時弓弩齊鳴，數千支勁矢如雨點般射向城下。
城下的騎兵早就有準備，紛紛蹲下閃避，箭矢釘在地上，噼啪亂響。兩百名騎兵迅速匯合在中央，緊跟著便揚鞭抽馬，朝城池狂奔過去。
遼陽守軍見狀，趕緊抬起床弩和投石車，對準城下。
楊凌揮舞寶劍厲聲喝道：「沖啊！」
騎兵紛紛躍起，縱馬飛馳。這兩千人馬仿佛兩條黑龍，直撲城牆。城門樓上箭雨如蝗，密集的箭矢如暴雨般落下，可惜對騎兵造成的影響極其有限。
眼看兩條黑龍衝到近前，城門樓上突然響起號炮。兩側街壘後騰起漫天煙塵，數萬民壯從兩側的街巷中蜂擁衝出，氣勢洶洶地殺向楊凌部。
楊凌大駭，急忙喝道：「全軍加快速度！」
兩條黑龍繼續加速，眨眼之間便衝到城下，城門樓的守軍連忙推倒拒馬。
兩條黑龍撞上拒馬，發出哐當、哐當的巨響。黑龍的速度絲毫不減，順勢橫掃，將拒馬擊倒，隨即便衝過拒馬陣，朝遼陽城門殺來。
守軍紛紛後撤，城門樓上的弓弩手繼續朝下面攢射，企圖阻擋楊凌部前進。可是楊凌部將士驍勇異常，左衝右突，殺到近前。
楊凌拔出腰間橫刀，厲聲吼道：「給我沖！」眾將士轟然應諾，策馬朝城門猛衝過去。
城樓上的守軍見狀都慌神不已，連忙往後退。
楊凌部先頭騎兵猛地撞開大門，湧入城中。城門後的守軍嚇得魂飛魄散，紛紛逃命。
後面的騎兵陸續沖入城中，遼陽守軍徹底崩潰，四散奔逃。城中的百姓聽到喊殺聲紛紛走出家門，結果看到這副場景嚇傻眼，呆呆地看著這群兇悍的漢子。
楊凌策馬緩緩地向城北駛去。沿途的官員、軍官、富戶紛紛跪地磕頭求饒，楊凌卻懶得理會他們，直接闖入府邸。很快，楊凌部便抵達府衙。
這座府衙規模還算可以，裡面的擺設奢華堂貴，顯然住的非富即貴，但是這個時候，整座府邸里卻空蕩蕩的，沒有半個人影。楊凌翻身下馬，吩咐道：「搜查每個房間。」
「遵命！」眾騎士答應下來，紛紛跳下馬匹，分別沖入各自負責的房間。片刻之後，這夥人又紛紛返回院子，稟報導：「啟稟燕督，沒有發現任何財物和糧食！」
楊凌吃驚地問道：「難道遼陽府被洗劫空虛？」
「不像啊！」
「那人呢？」
「不知道！」
眾人疑惑地相視茫然，這座府衙內竟然什麼都沒有留下。這種事情在古代簡直不敢想像。
「燕督，咱們怎麼辦？」有人問道。
楊凌嘆息道：「暫且回去再作打算吧！」
楊凌等人正打算離開，忽然有幾名男子跑進院子，為首的是名二十五六歲的青年，錦衣玉服，器宇軒昂，顯然出身不凡。後邊還跟著四名護衛，個個孔武有力，虎背熊腰，不過看上去都很普通，不像高手。
為首的青年看見楊凌，愣怔片刻，接著露出喜色，疾步奔到楊凌面前，單膝跪下道：「卑職參見燕督！」
楊凌定睛瞧去，認出來者乃蕭銑之子，原梁山泊水賊頭領蕭峰，曾與楊凌共患難過。
蕭峰見到楊凌，感動得熱淚盈眶。當初他奉梁山泊老大張松之命前往遼東招降張獻忠，誰知張獻忠卻殺害張松父母和叔伯族人，使蕭峰怒火中燒，決意反抗。蕭峰當即率領麾下數十位嘍囉，冒充流匪，襲擊遼東郡縣的豪紳縉紳，燒殺擄掠，無惡不作，所到之處雞犬不寧，遼東諸郡均陷入恐懼混亂之中。張獻忠大怒，率兵圍剿梁山匪徒，雙方展開激烈廝殺，梁山匪徒寡不敵眾節節敗退。
蕭峰雖然勇冠三軍，不過畢竟人數太少，被張獻忠追殺到河套，無奈棄營逃竄，僥倖逃脫升天。
張獻忠追至河套草原，發現蕭峰的殘部已經消失無蹤。張獻忠本就不善謀略，不覺大怒，立刻派遣精幹信使前往關中向張秀稟明蕭峰叛變，請張秀髮兵捉拿。
楊凌收到蕭峰的信件，勃然大怒，當即率部渡河西進，欲斬殺蕭峰為張秀報仇雪恨。
不過楊凌剛到河套地區，便遭遇大股金兵的圍攻，最終導致戰敗。楊凌在金國境內逃亡多日，最終逃至灤州。在這個時期，灤州也是遼東的首府，因為金兵占領灤州後，把灤州改稱灤州府（灤平市）。
楊凌在灤平市休養生息，等待援軍救援。誰知遼東卻傳來張獻忠攻破遼東京城的噩耗，張秀和金國議和，金人割讓遼東，張秀登基做遼王。楊凌憤懣交加，於是起兵復辟大業。
不久前，張獻忠率部攻占薊鎮，迫使楊林不得不率軍撤往遼東，由遼西路總管劉芳擔任薊鎮節度使。
楊凌率部在灤平市附近紮營，同時修建防禦工事。昨晚，楊凌接到張秀的詔書，說要封自己為燕督，調集遼東軍隊勤王。楊凌當即起兵，率軍渡過灤水。
楊凌帶人趕到灤水畔時，只見岸上豎立著無數旌旗，無數金兵聚集在河邊列陣，旌旗獵獵，喊殺聲震耳欲聾。
這些金兵足有兩三萬人，其中有大批騎兵，還有大量的步卒。金軍將帥是李元昊，李世民的弟弟，今年二十七八歲，身材魁梧雄壯，目如銅鈴，濃眉闊口，長得威風凜凜；旁邊站著的則是李元昊的弟弟李元禮，身材瘦小，長得獐頭鼠目，尖嘴猴腮；他們身後是李元昊手下的主力騎兵，有五千多人，個個甲冑鮮明，裝備精良；還有幾千步卒，是遼東府及其周圍的郡縣徵召的民夫，人數更多。
楊凌見對方兵強馬壯，心裡咯噔地跳起來，暗道：「看來張獻忠早就準備好迎接我軍的攻擊，真是狡詐啊！」
這次行動，楊凌沒有提醒張亮，因為他深信張亮肯定能夠識破張獻忠的詭計。楊凌並未料到，張亮根本沒有察覺張獻忠的陰謀。他在臨安城外受傷昏迷，直到今天才醒來，根本來不及提醒張亮。
楊凌沉吟片刻，當機立斷地叫道：「放箭！」
眾親兵紛紛彎弓搭箭，嗖嗖的箭矢射入金軍中，霎時間血肉橫飛，慘嚎聲連成片。金兵的箭雨落下來，楊凌等人紛紛臥倒。
金兵的箭矢落在地上，濺起點點寒芒。楊凌抬頭觀望，只見遠處有不少弓弩手在瞄準著他們，弓弦繃緊，隨時都可能射來。
楊凌臉色微變，扭頭喝令道：「盾牌手！」
親兵們慌忙從包裹中取出圓木、鐵皮盾擋住面門，然後舉刀格擋弓弩，密切注意著四周。
「射！」
金兵射出漫天箭雨，親兵們奮力格擋，但是仍有不少弓弩落在盾牌上，頓時響起慘叫聲。
楊凌眼睜睜地看著數十名親兵被箭矢洞透胸膛，撲倒在血泊之中，悲痛欲絕，拔劍吼道：「給老子反擊！」
金兵人多勢眾，又在居高臨下，楊凌的親兵死傷慘重，根本不是對手。
親兵們拼盡全力阻擋金兵的箭雨，卻無濟於事。
楊凌左側的親兵接二連三地被金軍射中倒下。
金兵趁勢衝過來，對著楊凌的人群砍殺，楊凌身邊的親兵越來越少。
楊凌眼中閃爍著嗜血的紅光，厲聲吼道：「跟他娘的拼啦！」
話音剛落，楊凌便猛地抽出鋼刀揮舞著殺進人群。
楊凌所到之處，血肉橫飛，轉瞬之間就倒下百餘具屍體。
親兵們士氣大振，嗷嗷怪叫著衝過來，幫助楊凌抵禦敵人的攻勢。
楊凌在眾親兵的保護下向後退去，漸漸地離開金軍的視線。
金兵窮寇莫舍，想要追擊。
「停止追擊！快回去稟報大帥，楊凌跑掉啦！」金軍副將張順高聲大叫著攔住追擊的部隊，命令金軍返回灤平縣城，向金兀朮匯報消息。
楊凌等人退到灤河北岸，看著金軍撤回灤水北岸，楊凌的目光掃視著周圍的地形。
「統制官，咱們怎麼辦？要繼續打嗎？」身邊有部下問道。
「打，當然要打！」
「統制官，你受傷未愈，還是暫避鋒芒吧！留得青山在，不怕沒柴燒，以後再找張獻忠算帳。」部下勸諫道。(本章完)