流民紛紛怒罵起來,其中有些脾氣火爆的,已經把長矛高舉向天,準備迎接金軍的攻勢。
楊凌知道再打下去就麻煩,雖然自己能帶領義軍抵抗,但是流民畢竟是普通農戶組成,根本無法和精銳的金兵作戰,當機立斷大聲命令:「弓箭手、弩手,射殺這幫狗娘養的敵軍!」
流民的隊伍里頓時響起震天的應諾聲。
緊跟著,數百名身著重甲的弓弩手衝出來,拉弓搭箭瞄準金軍的騎兵,然後扣下板機,嗖的聲音響徹雲霄,十幾支羽箭呼嘯著射出去,落到金軍中間,頓時慘叫連連。
金軍的騎兵猝不及防之下被射倒幾十騎,剩下的騎兵嚇得心膽俱裂,連忙催馬掉頭便走。
這時,鐵騎也反應過來,他們調轉馬頭,試圖攔截金軍的騎兵。
楊凌趁亂抽出橫刀,策馬衝進金軍陣中,橫刀舞成銀色的光幕,擋路的敵軍紛紛翻身下馬,被砍瓜切菜般斬落馬下。
金軍的將領見狀魂飛魄散,他顧不得麾下的傷亡,撥馬就往回跑。
楊凌冷哼著策馬追趕,只要是阻礙他救援流民的敵軍全部殺掉。
這名金軍將領見到楊凌窮追不捨,急得滿腦門是汗,眼看離自己的護衛越來越近,他突然拔出佩劍扔向楊凌。
叮——
楊凌用刀鞘輕鬆地擋住佩劍,然後順勢劈去,噗的血肉迸濺,那金國將領躲閃不及,被斜肩膀削掉半邊腦袋,摔下馬去,鮮血噴涌,染紅地面。
這名金軍將領的屍體剛剛撲倒,楊凌又從馬背上跳起,揮刀朝旁邊的騎兵殺去。
噗嗤、噗嗤!
金軍的鐵騎瞬間被殺戮殆盡,金軍的將士見楊凌如同魔神般兇悍,都嚇破膽,四散奔逃。楊凌乘勝掩殺,片刻功夫就殺透敵陣,金軍的步卒也潰敗逃走。
楊凌率殘部返回營寨,這次義軍的損失並不算太大,僅死亡五六十人,流民只傷亡幾十人,加起來總共傷亡不足百人。
由於敵人的騎兵太利害,義軍暫時不敢出戰。
楊凌坐在帳內思忖片刻後,吩咐親信道:「你傳令下去,今晚全員休息,明日繼續出擊。」
「遵命!」親信抱拳答應,轉身去執行命令。
「報告將軍,大捷,咱們大捷啦!」
正當楊凌坐在帳內沉思時,劉志興興奮地闖進大帳稟報導。
「哦?什麼大捷?」楊凌抬頭問道。
劉志興滿臉興奮道:「剛剛斥候回報說,在西北二十里外發現大股金軍騎兵,估計不超過四千騎!」
「好消息呀,這真是天助我也!」楊凌聞言不由大喜。
楊凌知道蒲州西北有金軍活動的痕跡,不過這些金軍只是小股騎兵罷官,因為距離太遠,所以楊凌也沒太擔心,卻未料到居然派遣出這麼龐大的騎兵規模,看來是打定主意要拿下蒲州。
劉志興又補充道:「據斥候回報,金軍的騎兵大部份都是披堅執銳的甲士,還有少量的步兵,他們顯然是來增援濟城府的!」
「濟城府?」楊凌皺眉道:「怎麼會是濟城府?」
濟城府位於蒲州西北十餘里外,與蒲州隔水相望,這座小縣城位置非常特殊,它既屬於蒲州境內,又獨立於蒲州治所泰安,是通往河南省濟南的必經之地。
楊凌記憶中,金軍占領濟城後,就駐紮在那裡,不知現在金軍有沒有擴張到濟城府。
劉志興解釋道:「據斥候探查得知,金軍的主帥金兀朮正在圍困濟城府。」
「這就難怪濟城會遭殃!」
楊凌暗嘆口氣,金兀朮這伙兒金軍占據城後,不斷驅使漢族移民築牆,並且修築城池,目的就是為渡河。
濟城的地形比較險要,只要城不被破,蒲州的金軍就無法渡河北上。可是現在金軍已經打到蒲州城下,若任由金軍在濟城築起城堡和柵欄,恐怕濟城很快就守不住。所以楊凌才決定出兵救援,只有先奪取濟城,斷絕金軍渡江之念,才能保證蒲州不受侵擾。
「濟城那邊怎麼樣呢?」楊凌關切地詢問道。
劉志興笑容滿面地說道:「濟城那邊的情況很糟糕,聽斥候回報,金軍已經集結兩萬餘人,準備對濟城實施圍點打援,不久前他們剛剛攻陷濟城縣城,現在濟城府已經空虛。」
濟城的城牆並不厚實,甚至可以說是很薄弱,所以濟城被攻克後,金軍就毫不猶豫地放棄這座城池,將主力撤到東面的蒲州,留下兩三千守軍看家,等待大部隊的馳援。
楊凌微笑著點點頭,然後命令道:「命令各營做好戰鬥準備,我們今晚偷襲城!」
「卑職遵命!」
夜黑風高,月朗星稀。
楊凌率領八千餘義軍悄悄地摸進城附近,隨即悄悄地分散開來,包抄濟城的南城和北城門,然後逐個地攻占城門和北城牆。
由於城裡的守軍都在城南布防,因為濟城府的南城牆靠近蒲州,金軍擔心城內的漢族守軍會拼死抵禦,因此沒有派重兵把守城池,所以楊凌輕易地奪取城門和北城牆,然後率軍長驅直入。
濟城的守軍雖然倉促迎戰,但根本擋不住楊凌精兵強將的猛攻,短短不到兩炷香功夫,楊凌便帶著部曲殺入城內。
「兄弟們,隨我殺!」
楊凌率眾殺入城內後,迅速清掃街道上的守軍,同時招呼周圍的部下,讓他們協助搶掠財物,畢竟城裡守軍多達三萬餘人,不可能都被殺完。
「楊大哥,這裡!」
正在楊凌搜刮財物的時候,忽然聽到左側傳來趙秉鈞的叫喊聲,他舉目望去,只見趙秉鈞帶著三個錦衣衛向這邊跑來。
「楊大哥,快來幫我們!」
趙秉鈞看到楊凌,不禁喜上眉梢,指著前方的酒館大叫道。
楊凌循著趙秉鈞手指的方向看去,只見幾十匹駿馬拖拽著大車從酒館後面的小巷子裡駛出,車廂的帘子掀起,露出車內裝滿糧食的箱籠和木桶等糧食。
楊凌的眼睛亮起來,原來那酒館是糧店啊,想不到自己運氣這麼好,正愁著沒糧食吃,這些糧食送來就解燃眉之急。
他趕緊帶人迎上去,喝道:「站住,統統下馬投降,否則格殺勿論!」
幾個負責押送糧草的壯丁嚇得渾身發抖,慌忙將騾馬牽到路邊。
「爾等何人,為何攔我去路?」車內響起男人的聲音。
楊凌用腳踢翻車轅,跳上馬背喝道:「吾乃蒲州知府楊凌,識趣的話就束手就擒,如果反抗,殺無赦!」
馬車停止,簾幕掀起,裡面露出三個男人的身影,其中為首的是位身材魁梧的中年大漢,濃眉大眼,絡腮鬍子,腰間懸掛寶刀,威風凜凜,顯然是武藝高強之輩,不像普通人。
他旁邊坐著兩名文質彬彬的文官,左邊的瘦削男子是個秀才,右邊的則是位青衫儒生,看起來溫文爾雅。
「原來是楊大人,鄙人韓德言、這位是李文忠、李大人,在下奉命押送糧草去蒲州。」韓德言微微欠身,拱手介紹道。
楊凌仔細辨認對方的長相,確定對方就是濟城府的知府李文忠,不過李文忠的臉色蒼白,雙頰凹陷,似乎是長期飲酒所致。
楊凌連忙躬身行禮,然後客氣地說道:「在下蒲州知府楊凌,冒昧請問三位大人尊姓大名,來濟城府何干?」
韓德言苦笑道:「楊大人有所不知,在下等三人奉詔前往兗州,途徑濟城時突逢韃靼騎兵劫糧,為避免糧草被燒毀,本府只能率部退守濟城,希冀能堅守數日,不料敵軍來勢兇猛,我們不敵,僅堅持半天,就被敵軍突破城防,城破後,韓某等人也是四處逃亡,幸虧遇到楊大人,才算僥倖撿回性命。」
說到最後,韓德言的語氣充滿悲憤,顯然對敵軍恨意滔天。
「什麼,敵軍居然還敢來濟城劫糧?」楊凌頓時勃然大怒,這種事情簡直太過惡劣,他沉吟片刻後道:「韓大人請稍候,我這就給蒲州知府張大人發信號求援。」
「謝謝大人仗義相救,我等感激不盡!」韓德言再次抱拳鞠躬,態度謙恭異常,絲毫不敢怠慢,這也是沒辦法的事情,誰讓楊凌麾下全是精銳,單是騎兵都有七八百人,更別提還有步卒和弓箭手,他們這些潰兵根本不堪重擊。
楊凌當即拿起火摺子吹滅火焰,然後朝北城外扔去,只聽咻的聲響,火摺子化作流星射入茫茫夜空,在夜空中劃出優美的弧線,落入漆黑的山林。
楊凌抬頭看著夜空中的流星,喃喃道:「希望蒲州的援軍能及時趕到吧。」
楊凌帶著人在城內繼續清掃殘敵,不過濟城府的守軍已經基本上被殲滅,剩下的零星士兵根本構不成任何威脅。
當然,這也跟楊凌的戰術有關,如果把濟城府打得太狠,恐怕會激起城內守軍更大的抵抗意志,那樣反倒麻煩。所以,楊凌採取分散作戰、圍點打援的方式逐步蠶食敵人的力量。
濟城府距離蒲州不過五六百里,以驛馬的速度來回奔波,最遲明天天亮就可以趕到。
楊凌並不急著攻打濟城,他帶著人在城內搜刮財物,然後又找地方休息,養足精神後,等待援軍的到來。
與楊凌預料的差不多,當天下午援軍就趕到濟城。
楊凌沒有去見那位領兵的將領,只留給對方五千名士卒,讓他負責看守濟城。其餘部隊則連夜北上,準備從蒲州出發。
「楊兄弟!」
楊凌剛吃完晚飯,正坐在屋子裡休息,聽到外邊傳來叫喊聲,立刻起身出門迎接。原來是李忠。
李忠笑容滿面的走進院子,向楊凌抱拳道:「楊兄弟,大恩不言謝!你今日救命之恩,我和老爹都會銘記於心的。」
楊凌連忙擺手:「李叔,您別客氣,我也是為自己謀生。再說,咱倆現在還算是合作夥伴呢!」
李忠哈哈大笑:「對,是朋友。你我都是為自己謀生。」
兩人相視大笑。
笑罷,李忠問道:「楊兄弟,你準備什麼時候動身?」
楊凌想起昨天收到的消息,說金國已經派遣三萬主力前往蒲州,如果按照計劃,自己必須在十月中旬才能率軍抵達蒲州。但現在已經是九月初,只剩下四五天的時間,所以楊凌決定提前出兵。他說道:「我估摸著,再有幾天,援軍就該到濟城附近。現在我們要抓緊時間行動才行,越早拿下濟城,蒲州方向的戰局變化就越快,我們也好及時做出調整!」
李忠點頭贊同,他沉吟片刻,說道:「楊兄弟,我建議你先攻打濟城縣,奪取濟城後,再從蒲州西側進攻濟陽縣,這樣既解決掉蒲州的危機,同時也能增加蒲州方向的壓力。」
楊凌覺得李忠考慮周到,於是答應下來。
楊凌的計劃很簡單,就是集結主力,由他親帥三千鐵浮屠從濟城縣東門突破濟城縣的城牆,然後從城東南角發動進攻。濟城縣東南角有條小河,河寬僅三丈,水深不過二尺,河岸狹窄,易守難攻,所以楊凌選擇這裡進攻。
楊凌率領兩千輕裝甲騎兵,先鋒營的步兵隨後跟進。這支輕裝騎兵是楊凌特意組建的,每名騎兵配備三匹馱馬,每匹馱馬上裝載兩枚火炮,總共攜帶四門火炮,這是楊凌特意訓練出來的,目的是為將來征討高麗做準備。
楊凌率領兩千騎兵浩浩蕩蕩沿著濟城東北角開始推進,這段河岸雖然狹窄,但卻非常平坦,兩側是低矮的丘陵地帶,楊凌命令騎兵繞著丘陵前進,並不時放箭阻擋敵人靠攏,同時利用騎兵優良的衝擊能力,不斷地擴大戰果。
騎兵的優勢在哪裡?
在於他們的機動靈活,騎兵的衝擊能力強悍,在騎兵的衝擊下,敵人幾乎無法阻擋;騎兵的移動迅速且靈活,可以輕鬆躲避敵人的弓弩或者長矛襲擊,因為騎兵的衝刺速度遠超弓弩,敵人甚至追不上他們的腳步,這也是騎兵的殺傷效果極佳的原因。
騎兵的優勢在於機動靈活,他們的衝擊力強悍,若是敵人不能及時封鎖住戰場,騎兵便會形成密集的陣型,從四面八方包抄敵人。騎兵衝垮敵人後,可以輕鬆占據有利的戰略縱深,這是騎兵的優勢之處。(本章完)