「快走！」

  楊凌用最短的時間解決掉倭寇戰船，然後帶領麾下的騎兵繼續趕路。

  當楊凌抵達下關鎮外的時候，他看到下關鎮也陷入混亂。

  下關鎮東面臨江，背倚著清川江，位於清川江西段的沿江大橋上，還建造著木質結構的吊橋。

  可是現在吊橋已經被打開，原本緊閉的城門被推開，許多倭寇士兵正在搶占下關鎮的各處要害，準備奪取下關鎮。

  這些倭寇士兵顯然是倭寇的主力部隊，他們訓練有素，行動迅捷，在城市裡肆虐，將城裡的百姓屠戮殆盡，甚至有些倭寇還跑到街道上，抓住女人就往屋子裡拽。

  下關鎮是清源郡治所所在，這個地方很容易被攻破。

  幸好清源郡丞劉文德率軍及時支援，才穩住城池。

  但是，即使他們成功守衛下關鎮，可是仍然無法改變清源郡岌岌可危的局勢，因為清川江南端有倭寇的水師，北端又有倭寇的艦隊。

  雖然楊凌他們及時趕到，但是倭寇依舊沒有停下侵略的腳步，他們的艦隊仍然在不斷逼近，並且試圖攻克下關鎮。

  這時，楊凌接到斥候傳回的消息——他的旗語部隊已經和清源江上的倭寇交手。

  楊凌得到匯報後，二話不說便命令旗語官打出旗語，命令他的士兵向下關鎮撤退。

  但是這個時候，楊凌突然看到下關鎮裡升起幾個紅色的信號彈。

  這是倭寇投降的標識。

  「怎麼會？倭寇竟然投降？！」

  楊凌臉色陰晴不定，這次的任務非常艱巨。

  按照情報，倭寇的主力在江南岸的江心島上，所以楊凌特地派遣部分精銳，冒險渡過清川江，來奪取下關鎮。

  可是現在，倭寇竟然主動投降，這讓楊凌始料未及。

  「倭寇想幹什麼？想要誘敵深入？」

  楊凌心念電轉，馬上判斷出倭寇的目的。

  他立刻下令，將下關鎮的守軍全部撤出，並且命令他的部隊迅速登陸清源江，然後在清澤河畔集合。

  等到清澤河畔的部隊整裝待發，楊凌才率部進入清源鎮。

  清源鎮中到處都是血跡斑斑，不少地方被焚毀。

  楊凌掃視四周，看到地上有不少屍首，他們身上衣服的顏色都不同，應該是不同陣營的士兵。

  「倭寇果然狡詐，竟然在清源鎮埋伏！」

  楊凌咬牙切齒，恨恨地說道。

  這次的戰鬥太慘烈，除卻部分士兵僥倖逃脫外，絕大多數士兵都死在清源鎮中，損失極其慘重。

  「大帥，這次我們傷亡慘重啊，要不是您及時趕到，恐怕下關鎮就丟失啦。」

  張憲看到楊凌，忍不住上前稟告。

  楊凌點點頭，他能夠理解張憲為何這麼悲觀。這次的作戰實際上是圍剿清源寨的行動。但是由於楊凌他們來的遲，沒有能夠堵截清源寨的賊匪，反倒給賊匪創造機會，趁機襲擾他們。

  更加麻煩的是清源寨的賊匪居然在清澤江上設置阻攔船隻，阻止水師登陸救援。

  清源寨的賊匪不僅在水面上擋住倭寇戰船的去路，並且還在清川江上架設小型戰船，試圖從陸路迂迴，攻擊清源縣城。

  若不是楊凌及時出動水師，下關鎮恐怕早就失守。可就算這樣，也有不少部隊喪命於清源寨的賊匪之手。

  楊凌嘆口氣：「我們來晚啦！」

  這次他們在清澤江西岸和倭寇鏖戰兩日，可謂是浴血奮戰，耗費巨大代價，可是沒有能夠拿下清源寨。

  「大帥，我們還沒有輸！」

  張憲握著拳頭大聲說道：「下關鎮是咱們預先埋伏的重點據點，如今我們的兵力比清源寨多，足足兩萬八千人。就憑那些土雞瓦狗，還奈何不得我們！」

  清澤江上的戰況已經基本落幕，楊凌的兩千多部隊正在清川江上追殺那些漏網的倭寇戰船。

  這些倭寇戰船已經被楊凌的炮火打殘，再加上下關鎮內部的守軍拼死抵抗，所以楊凌的水師完勝這場追逐。

  「好吧，既然如此，我們就在下關鎮休整，等天黑後再攻打清源寨，徹底摧毀這股倭寇。」

  楊凌說道。

  清源鎮內已經成為人間煉獄，百姓們紛紛逃散，根本就組織不起像樣的抵抗。

  「大帥，你看！」

  就在楊凌剛剛安排好部隊休整的時候，突然有親衛提醒他，順著親衛手指的方向望過去，楊凌看到幾個倭寇押著數十個百姓正朝著自己緩緩走來。

  「倭寇俘虜？」

  楊凌疑惑道：「清源鎮的賊匪不是全部被殲滅嗎？哪裡來的俘虜？」

  這群倭寇押送著幾十個驚魂甫定的百姓緩慢靠近楊凌他們，然後跪倒在地：「求求各位大爺放我們活命吧。」

  「倭寇竟然真的投降？」

  張憲吃驚的看著眼前這幾十個倭寇俘虜，滿臉詫異。

  楊凌冷哼道：「倭寇投降，不是很正常嗎？倭寇這種畜生，只知道欺壓漢人，哪裡有膽量反叛？」

  楊凌猜測，這幫倭寇肯定是在清源江邊的海灣內被清澤江上的清源島水師包圍，最終不敢抵抗，乖乖的選擇投降。

  「大帥，這幫倭寇該怎麼處置？」

  張憲詢問楊凌的意見，他對於這些倭寇沒啥興趣，畢竟是野蠻兇狠、毫無憐憫之心的暴徒，不值得他浪費感情。

  楊凌思索片刻說道：「把他們帶下去看管起來。等我們攻占清源縣城後，這伙倭寇就有大用處。」

  「遵命。」

  當初倭寇劫掠清澤江的貨物，導致商隊被困船隻，損失嚴重，甚至有些商品因為運載途中遭遇風雨，結果被泡壞銷毀。

  這次楊凌來清原江東岸，除卻要剿滅清源山的匪患之外，同時還希望找回那批被劫獲的商品。

  楊凌命人將這些倭寇押下去後，便開始布置防禦工事。

  倭寇既然已經被消滅，那麼接下來就需要儘快恢復下關鎮的防禦。

  雖然倭寇投降後表示願意聽命於楊凌，但是他們也不甘心束手待斃，肯定會伺機搞破壞，所以楊凌準備在下關鎮布置崗哨巡邏，防範倭寇的突襲。

  楊凌將下關鎮劃為三座防線之中的第二座防線。

  第二座防線距離清澤江東岸只隔著兩條大河，距離清澤江東岸約莫六七十里遠。

  楊凌準備在這座防線構築堅固的防禦工事，然後再沿著江堤修建浮橋，利用清澤江水勢湍急之優勢，增強這段防線的防禦能力。

  這些都屬於臨時性的防禦工事，但是在楊凌的督促下，下關鎮的官兵們依然竭盡所能，將這些防禦工事搭建起來。

  隨著時間的推移，天空越來越昏暗。

  「轟隆！」

  夜色籠罩清澤江東岸，沉悶的雷聲響起，天空中開始飄洒淅瀝瀝的雪花。

  寒冬臘月的清澤江冰凍千尺，水流緩慢，即使現在是春天，江水也依然非常冰涼刺骨。

  但是楊凌他們的士兵依舊堅持訓練，沒有半點停歇。

  他們每天晚上依然按照規矩操練，保證白天能夠有精力作戰。

  「砰！」

  張憲端著長矛站在木板橋上面。

  張憲看到遠處閃爍著幾團火光，隱隱傳來廝殺聲，眉毛擰成疙瘩。

  「這幫傢伙在鬧騰些什麼？」

  他低罵道：「老子在這裡忙得腳不沾地，他們竟然還敢折騰？難道真的以為老子拿他們沒辦法嗎？」

  張憲扭頭對旁邊的旗語兵喊道：「傳我將令，讓那幫傢伙給老子滾蛋！否則別怪老子不客氣！」

  張憲雖然年紀輕輕，但是在軍中威信很高。旗語兵領命後跑下木板橋，騎馬朝著北邊飛馳。

  楊凌聽到張憲的抱怨後，笑道：「張憲，你就別生氣。這些傢伙就這樣，平時沒有什麼事情做，就喜歡瞎胡鬧。你讓他們安靜，他們就更鬧騰。」

  「大帥，這麼冷的天，那些混小子還在折騰，實在是太不應該！」張憲憤恨道。

  楊凌說道：「行，讓那幫小兔崽子趕緊過來。我看看他們究竟要幹什麼。」

  很快，旗語兵騎著馬兒飛奔回來，衝進楊凌的帳篷：「報告大帥，北邊的兄弟說那幫傢伙想要喝酒取暖，所以在營地內吵嚷。請您發話！」

  「這群小兔崽子，這都什麼時候，居然還想著喝酒取樂，簡直就是荒唐！」

  楊凌怒斥道：「通知北邊的兄弟們，誰要是不服從命令繼續飲酒取暖，立即拉出去砍腦袋！」

  「是！」

  旗語兵轉身騎馬又飛奔離去，很快又返回來，說道：「大帥，北邊的兄弟們答應下達禁令。不過那些傢伙還說要見大帥您，讓您給個說法。」

  楊凌聞言頓時哭笑不得，這幫混球竟然想見自己，真的是豈有理由啊。

  楊凌搖頭說道：「告訴他們，明天天亮之前必須撤回去。」

  「是！」

  很快，楊凌的命令就傳遍清澤鎮。

  楊凌和張憲等人也紛紛入睡，養足體力迎接第二天黎明的到來。

  清晨時分，楊凌和張憲率先醒來，兩人洗漱完畢，換上嶄新的戎裝，騎上戰馬，帶著麾下的將士開始檢查昨天布置的防禦工事。

  「大人，我覺得咱們還是加固防線為妙。」

  看到楊凌在視察工事，陳啟善湊上來低聲說道：「我擔心倭寇趁著天黑偷襲。」

  陳啟善說出自己心裡的憂慮，如今的局面對清原江北岸防守極為不利，如果倭寇趁機偷襲，他們根本沒有能力抵擋。

  「倭寇若是趁機來犯，我們的確要早做準備，可是咱們手頭的武器不多，如何加固防線呢？」張憲也附和道：「大人，倭寇已經投降，應該不至於食言才對。」

  「話雖如此，可是倭寇投降之後會怎麼樣，咱們並不清楚。」陳啟善道：「所以咱們還是謹慎點為妙。」

  楊凌沉吟片刻道：「我知道你們是好意，不過你們說的也有道理，這樣吧，你們負責加固防線。我帶人巡視四周，防止敵軍趁虛偷襲。」

  「大人萬金之軀，還是屬下替大人巡邏吧！」張憲連忙勸阻道。

  「放心，我沒事，我比你熟悉地形！」楊凌笑呵呵的說。

  「大人說笑，你是主帥，自然應當由大人親自巡視防線。」

  「我說讓你們巡邏，就讓你們巡邏，廢話少說！」

  楊凌瞪著眼睛說道。

  張憲無奈道：「遵命！」

  「記住，遇到任何危險或者敵襲，第二套方案可以使用！」楊凌提醒道：「但是切記，絕不能傷及民眾！」

  「卑職記住，絕不傷害百姓，大人放心就是！」

  「嗯。」

  楊凌點頭後，翻身躍上馬背，率隊向北疾馳。

  張憲和陳啟善兩人互相看對方不順眼，但是在這種重要的關頭，兩人也只能摒棄私怨，攜起手來共度難關。

  楊凌率領數百名部下在陣地上走馬觀燈似的溜達，不斷巡視防線，並叮囑手底下的人要加強戒備，不可疏忽大意。

  「張憲、陳啟善，這裡交給你們倆，我去看看其他的地方。」楊凌最後留下句話，然後便策馬揚鞭離去。

  「大帥，你放心去巡邏，這裡有俺和啟善盯著。」張憲拍胸脯說道。

  楊凌微微頷首道：「辛苦你們兩位統領，若是有什麼問題就派人去找王貴他們，我很快就回來。」

  「喏！」

  楊凌離開陣地後，帶著護衛繞到陣地的右側，打算在這裡巡視。

  楊凌剛走出去沒多久，忽然發現左側山林間煙塵升騰，有許多衣衫破爛，渾身污泥的漢子扛著鋤頭等農具，踉蹌著往清澤鎮方向走來。

  看著那些蓬頭垢面，身上髒兮兮的流浪漢，楊凌不由的皺起眉頭，暗嘆道：「這幫混蛋，真不像話！」

  「大哥，你慢點！」旁邊的青皮扶著他，滿臉焦急地催促道：「咱們趕緊走吧。」

  被稱呼大哥的壯碩男子喘息著說道：「三娃子，你別管我，咱們快點趕路吧，要不然遲到，又會挨鞭子。」

  楊凌看到他們走得跌跌撞撞，忍不住開口道：「各位鄉親，請稍停！」

  壯碩男子等人抬起頭望向楊凌的方向，卻發現楊凌正策馬緩緩靠近。

  「官爺，您有啥吩咐嗎？」

  楊凌看清壯碩男子的模樣後，心裡頓時咯噔跳動：這不是那日自己碰到的那名乞丐嗎？

  壯碩男子看到楊凌胯下的戰馬後，激動道：「官爺，求您救救俺兄弟們，求您啦！」

  壯碩男子撲通跪倒在地，抱著楊凌的腿哀求起來。(本章完)