第73章 好一張漂亮臉兒（上）
馬林諾弗拉斯縮在牆角，開始唉聲嘆氣。
「我早該想到的。」他滿面愁苦地說，「那戒指絕不可能是真貨。如果它真的是貴重的東西，前幾次你和一個更漂亮的女人來時為何不戴著呢？」
宓谷拉問道：「更漂亮的女人？」
旁邊的羅彬瀚趕緊解釋道：「別管這傻逼，他看到的是雅伽萊。」
然後他踹了馬林一腳：「少胡說八道！什麼漂亮不漂亮的，那是我老闆的娘！再說前幾次我們不都是三個人一起來的嗎？」
「我一向尊重別人的特殊愛好。」馬林諾弗拉斯縮著腦袋說，「而且這也不算多奇特……」
羅彬瀚氣得又踹了他一腳。這個已經承認自己就是馬林諾弗拉斯的男人嚇得噤口不語——起初他拒不承認自己的身份，直到羅彬瀚威脅要對他嚴刑拷打，他便馬上願意承認自己是馬林、狸貓或者任何一種植物。
羅彬瀚仍然很警覺。他記得自己當初在夜鶯劇場裡聽到過伊登關於馬林諾弗拉斯的消息，似乎是說此人和魔鬼做過交易。然而眼前這個馬林儘管有張漂亮皮囊，卻畏畏縮縮，看起來毫無威脅。
他覺得自己應當把這個人帶給雅萊麗伽，但當他在石頭甬道里到處搜尋時，那扇把他和宓谷拉吸進來的門已然憑空消失了。
「那是臨時門。」馬林解釋說，「念出咒語後才能出現，一共只能使用三次。這已經是我最後一次用它了。我本想利用這個機會弄到一筆巨款，好解決我的燃眉之急，誰知道……唉，門城是不允許販賣空間類物品的。不管是魔法戒指、魔法鑰匙、魔法袋子，還是那些什麼所謂的重引力扭曲空間設備，因為這裡的時空本身就很錯亂，你懂吧？當一個魔法戒指進入理識世界，或者一個機器進入魔法世界，你搞不清那地方的規則會不會讓它失效。失效倒也不算太壞，它還可能會把裡頭的東西一股腦兒地丟出來，或者直接在你手裡爆炸。所以門城只好完全禁掉這方面的交易，對於你本身帶來的空間戒指呢？他們倒是不會沒收，但也會幫你加點安全措施在上頭，好讓它在穿越門戶時不至於炸了。那樣一來你便不能在上頭添自己的防護咒語，以免和門城的封印衝突。這對偷竊倒是方便了，可在門城做生意的就頂討厭這件事。他們賣不了自己的空間戒指，只好造些外表相似的假貨，什麼吶戒、鈉戒、拿戒……要我說拿戒還有點用處，可誰想得到你會買這種玩意兒呢？」
他說完這番話，然後便垂頭喪氣地沉默了。羅彬瀚可沒有閒心放任他沉浸悲傷，於是踢了踢他問道：「這裡是哪兒？」
「迷宮裡。」馬林沮喪地回答道，「這兒本來是一個食土者冥想沉思的地方，我給他寫過幾首詩，關係也算不錯。後來他說自己要去四處遊蕩，尋找心中的答案，所以就把他的住所和衣服都留給了我。他人真的挺不錯的，也告訴過我這地方該怎麼走出去。可惜我實在沒記住。」
羅彬瀚心中一跳，差點以為他們會被困死在迷宮裡，幸好馬林繼續說：「現在咱們只好從另一扇門走了，那裡會通向一個小市場。可是……唉！我還不如就待在這兒餓死呢！」
他臉上露出濃重的悲傷。羅彬瀚仔細打量著，覺得那不太像是演技，於是又踢了踢他問道：「怎麼回事？你得罪人了？」
「我情願自己得罪的是人。」馬林苦澀地說，「人肯傾聽，人肯溝通，那便沒有什麼可怕的。可魔鬼才不管你有什麼苦衷，他們只想向你討債。」
羅彬瀚很不喜歡他雲山霧罩的說話方式，因此乾脆地舉起了槍。這下馬林立刻變得嘴皮利落起來。
「索瑪沙斯提亞！」他瞪著槍口吼道，「俗稱『漂亮臉兒』！他和他的走狗們正滿世界找我呢！若我死了，他無人討債，到時候就會找上你！」
他期盼地望著羅彬瀚的臉，似乎覺得這個名字能將羅彬瀚嚇退。可羅彬瀚儘管對「漂亮臉兒」這個詞有點依稀的印象，卻仍舊不曉得那到底是誰。
「這人誰啊？」他直接問道。
馬林錯愕地望著他，但很快便瞭然地拍起了腦袋。
「不錯，是我的問題。」馬林說，「你顯然是個鄉巴佬，才會去買那種可笑的冒牌戒指。我還能指望些什麼呢？我的審判已近啦，可卻無人能分享我的悲痛，這也是贖罪中的一環？啊，這世界何等嚴苛而沉重！」
羅彬瀚的回應是對著他的襠部來上乾脆的一腳。這下馬林的話又變得爽利起來。
「漂亮臉兒，這是一個民間傳說。」他顫抖卻飛快地說，「一個怪談，魔鬼，殺人狂，傳說它的臉奇醜無比，見到的人都會尖叫暈厥。它還會要求被抓住的人讚美它的美貌，而且——這點非常重要——那必須是它以前從未聽過的讚美詞。一旦你的言語和前人重複，它就會吃掉你一根手指，你有幾根手指便有幾次機會。等他吃完你的每根指頭，接下來便會咬碎你的頭顱。」
羅彬瀚有點心寒，但還是堅強地把住槍說：「你他媽得罪這種玩意兒幹嘛？」
「不，不，我告訴你那只是個民間傳說了！我得罪的是索瑪沙斯提亞，他是一個蜥魔和人的混血兒，確實也是怪胎，還有魔鬼的心腸，不過畢竟他還算不上什麼真正的鬼怪。他很喜歡『漂亮臉兒』的傳說，所以仿效傳說行事，還把這個名字當成自己的綽號。」
馬林的神態變得不自然起來。他吞吞吐吐地繼續說：「以前市場上有個挺漂亮的姑娘……美拉羅，她是多麼艷麗的一顆明珠！但是……唉，就像老話說的，『女人越美，心腸越毒』，她的臉蛋像最美好的藝術品，可性格卻又完全像個蜥魔，這讓人沒法和她長期相處。她也不接受和平分手——蜥魔本性嘛！於是我只好耍了點小手段，才算平平安安地溜走了。她那醜八怪哥哥氣壞啦！竟然找去了『漂亮臉兒』那裡，我不知道他是用什麼手段說動了索瑪沙斯提亞，總之我算完蛋了。『漂亮臉兒』的勢力遍布地下，他早晚會把我挖出來，剝皮切碎了餵他養的那些蜥蜴。我本想弄到筆巨款去獻給他，以此來平息這事兒，誰知道……唉，總之命運已然脫離我手，風中落葉何能決定歸處呢？」
他又開始悲嘆，但羅彬瀚沒感到多少同情，只是撇著嘴說：「你覺得用錢就能搞定一個變態殺人狂嗎？」
「我別無選擇。」馬林抱著頭說，「而且這裡頭有點巧合……我是說，平時索瑪沙斯提亞不缺錢。他有好幾家賭場，妓院，還搞點角斗之類的生意，總之都是賺錢的買賣。可最近他也倒了霉啦！據說他招惹了一個魔鬼，天天跑去他的產業里鬧事。他的打手全骨折了，賭場也被燒得精光。他氣得要發瘋了，根本顧不上我，就只想抓住那個紅衣服的小孩……」
「嗯？」羅彬瀚說。
他心中忽然警鐘大作。
(本章完)