第11章 魚骨號（中）
「其實我們的船上有炮。」∈說。
荊璜看上去絲毫不為所動。他用堅定的語氣重複道：「撞它。」
「炮，粗口徑的重型射擊武器。」∈用朗誦般的調子吟道，「船長，我們有質子炮，電漿炮，反物質炮，高能縮陷炮，半靜態污染炮……」
「撞就完事了。」荊璜不耐煩地說。
虛空中一片寂靜，只有雅萊麗伽在悠閒地吃著花。
「不！」∈十分倔強地說。
「少廢話，讓你撞就撞。」荊璜說，「以前又不是沒撞過。」
「不！」∈的聲調高了一個八度。
這時羅彬瀚注意到對面那艘梭魚船——所謂的魚骨號正慢慢轉向。它用尖銳的「魚頭」對準了他們。從「腮」的位置露出兩個黑黝黝的洞口，明亮的、混雜著紅白二色的光在黑洞深處震盪積蓄。
「呃，」羅彬瀚碰了碰旁邊的莫莫羅，「那玩意兒是不是準備炮我們？」
「怎麼會呢？」莫莫羅爽快地說，「別擔心啊羅先生，寂靜號有著最好的隱身系統，別的船就算近在咫尺也未必能發現，所以才有資格叫寂靜號嘛！」
「那為什麼它瞄著我們的光越來越亮了呢？」羅彬瀚問。
莫莫羅似乎也不知道答案。他和羅彬瀚一起困惑地歪頭晃腦。然後他們看到雅萊麗伽轉過臉來，慵懶地撥弄著碎發。
「我剛剛把隱蔽系統關了。」她說。
羅彬瀚和莫莫羅抱在一起大叫起來。
「誒你為什麼要叫？」羅彬瀚叫到一半時停下說，「你不是應該能變身嗎？死誰死不了你啊！」
「可羅先生你要死了啊！」莫莫羅激動地喊道。
羅彬瀚試圖搞懂他的邏輯，可是來不及了。對面魚骨號的「腮」洞裡射出兩道柱狀的光束。在行星混濁的大氣之中，它們整體上呈現出刺目的亮白色，邊緣則奇異地泛著玫紅，轉眼就到了羅彬瀚面前。
光束的直徑大得出奇，在那麼一刻羅彬瀚除了白色外什麼都看不見。他只感到那光濃稠得像液體，正在他面前不斷潑濺開來。
十幾秒後他發現那不是錯覺。就在隔著大約半個籃球場的距離外，光束如綻開的花瓣向周圍散瀉，將他們溫柔地包裹在其中。
羅彬瀚無言地捅了一下莫莫羅。
「那是大氣稜鏡。」莫莫羅凝視著那片光輝輕輕地說，「這是一種反雷射武器護盾，通過離子化改變空氣折射率，對雷射產生偏導。因為只有在大氣層內才能起效，我也是第一次有幸目睹實物。它打開的樣子真美啊，羅先生。」
「我沒問你這個。」羅彬瀚說，「你早就知道不會有事，那你他媽剛才叫什麼叫？還說我要死了？」
莫莫羅用人畜無害的表情望著他：「我只是希望能夠緩解羅先生您的恐懼。」
「哈？」
莫莫羅把雙手搭在他的肩膀上，懇切地說：「羅先生，為了能和自己未來的人間體好好相處，成為一個全方位優秀的光之守護者，我一直在非常努力地學習著關於泛智人種的知識。書上說想要和你們建立友情的關鍵就是要學會共情，所以剛才在您產生恐懼的時候，我認為應該和你一起抒發。然後只要把心裡害怕的事情明確地說出來，就能夠有效地消除壓力。您覺得現在好些了嗎？」
羅彬瀚呆然地說：「挺好的。」
「那您願意當我的……」「男的不行。」
黃褐色的天空與血紅的大地陡然消失。他們又回到了燈火通明的圓廳當中。
荊璜跳下椅子，慢步踱到大廳中央。「雅萊，」他冷冷地問，「誰開的第一槍？」
「是他們，船長。」雅萊麗伽說。
「這下總沒問題了吧？」
雅萊麗伽露出妖嬈而無情的微笑。她問道：「您在這邊可以嗎？」
「差不多吧。已經夠近了。」
荊璜頭也不回地走出圓廳。莫莫羅立刻鬆開了搭著羅彬瀚肩膀的手。「抱歉，羅先生，我要暫時離開一會兒。」他說，「這次我一定會成功的！請替我加油吧！」
他追著荊璜離開了，只剩下羅彬瀚張口結舌地站在原地。外頭有一艘會射雷射的飛船，這個念頭在他腦袋裡翻來覆去，他卻咀嚼不出其中的意思。他的感情好像都被剛才那兩發雷射炮給射去天外了。
「需要糖嗎？」雅萊麗伽撩著頭髮問他。
羅彬瀚搖了搖頭。於是雅萊麗伽說：「那麼開炮吧。∈，現在就把目標擊沉。」
他們腳下的地板開始震動，幅度依然很輕微，隨後整個圓廳里響起了一首溫柔舒緩的、類似鋼琴演奏的慢曲。
「啊？」羅彬瀚說。
「這是為了掩蓋炮室的輕噪音。」∈飄到他旁邊解釋道，「根據船長的要求，寂靜號不得出現令他不爽的聲音，因此我將在每次炮擊時配上舒緩情緒用的精選音樂。你可以將你喜歡的音樂加入炮擊樂單，我會為其匹配最合適的炮擊頻率播放。」
「墳頭蹦迪？」羅彬瀚說。
「那是歌名嗎？」∈煩惱地問，「相似歌太多了，作曲是誰？」
羅彬瀚坐在書架旁吃起了花。他聽著圓廳內的音樂從三拍子的慢速曲變成了激情搖滾。這時雅萊麗伽也走過來和他一起吃花。
「你吃的是真花。」她嘗了一口後說。
「我知道。」羅彬瀚回答道，「我就想吃點草壓壓驚。」
那花嘗起來有點苦瓜的風味，但水分很足，口感清爽。
「彌蘭花的花瓣對智人種有致幻作用。」雅萊麗伽說，「你對顏色的認知會產生非常短暫的混亂。」
「難怪，我說你怎麼臉紅成這樣。」
音樂停止了。在圓廳里亂飄的∈宣布道：「目標已失能。」
雅萊麗伽說：「開啟環境可視化。」
圓廳再度消失，他們坐在昏暗的半空中。羅彬瀚伸手摸了一把腿邊的軟墊，看來椅子只是在視覺上沒有了。
雅萊麗伽又說：「數據表可視化。」
她面前跳出一個虛幻的光屏，上面飛速滑動著一串串讓羅彬瀚眼花繚亂的數字和符號。雅萊麗伽靠在椅上斜頸看著。
羅彬瀚不喜歡外語，但對數理也沒什麼感情。他直接看向外面的廣袤世界。
這次他注意到空中有顆黯淡的太陽——或許那不能稱為太陽，只是屬於這裡的某顆恆星——正緩緩墜向地平線。
在那太陽的方向偏右一點，漆黑的煙柱向著天空飄起，向著天空浮去。濃煙以某種在地球上絕對不會出現的姿態在空中翻滾，沉降，向下沉，又有一些更細碎的浮起來，最後被吹散。濃煙其中閃爍著點點翠色的瑩光。
「啊。」羅彬瀚說。他覺得自己認識那種翠星似的美麗光點。
循著煙柱的方向往下，他看到地面上有一個深坑。這顆行星擁有更稀薄的大氣，大量煙霧沉積在了坑洞區域。坑洞中央不時閃爍火光，他能模模糊糊看到殘破的魚骨號躺在那裡。
「外部動力裝置摧毀完成。所有外置炮口摧毀完成。」∈說，「內部人員，根據船長剛才的反饋，已全部喪失反抗能力。」
雅萊麗伽從座位上站起來。她黑色的馬蹄在地板上踢踏作響，雙角上的金屬掛鏈叮噹亂搖。羅彬瀚從她動作的聲音里聽出一種奇異的韻律。
「接舷。」她說。然後她看向羅彬瀚：「你可以留在船上，這裡絕對安全。」
羅彬瀚考慮了一會兒，最後說：「我還是去看看吧。新鮮事錯過了可惜。」
雅萊麗伽金棕色的眼瞳似乎含著笑意：「你想看看別人的船？」
「不，」羅彬瀚說，「我想看看比我更倒霉的人。」
(本章完)