三天時間一眨眼就過去了，很快，就到了預選賽開始的時間。
「這就是村子專門建造的預選賽場嗎？」預選當天一早，正樹三人便一起來到了源氏之前通知的賽場。
這個賽場是這幾個月里，教育部臨時搭建的場地，並且是由教育部自己出資建造的。
後勤部方面雖然承諾給了教育部額外的資金，但說到底，正選賽場才是真正的重中之重，包括死亡森林的生態改造，也是花錢如流水。
所以，後勤部批下來的預算，大多被源氏花在了這兩方面，最終能留給預選賽的資金實在是不多了。
而後勤部又不肯再繼續追加預算，無奈之下，源氏只能臨時叫停了一些計劃，這才挪出了足夠的預算用在預選賽場的建造上。
也正是因為預算不足，所以，這賽場也是剛完工不久，為了防止有人動手腳，源氏乾脆就一直沒有對外開放賽場。
說來，今天才是第一次開放。
「沒想到，連預算賽場都造的這麼精細，看來村子是真的很重視這次中忍考試啊。」宇智波浩環顧四周，感嘆了一句。
「那是當然。」一道熟悉的聲音傳到三人耳中。
三個下忍不用回頭就知道，這正是他們的指導老師宇智波淳。
「淳老師，你怎麼來了？」千手涼香三步並做兩步，走到了宇智波淳面前，正樹和浩也一起跟了過來。
「我沒跟你們說嗎？」宇智波淳頓時失笑：「這預選賽，所有參賽小隊的指導老師，以及各忍村的帶隊忍者都是可以來觀戰的。」
三人聞言，人不知面面相覷，這才想起早在中忍考試之前，宇智波淳就跟他們說過，要等他們通過了一輪選拔，他才會來觀戰。
看著自己三名部下的表情，宇智波淳哪還不知道是什麼情況，搖了搖頭，他也沒有在意，只是目光瞥向了主席台，那裡正設有兩個座位。
而正樹他們的目光也跟著宇智波淳轉了過去：「淳老師，那兩個座位是？」
「是給火影大人和水影閣下準備的座位。」宇智波淳解釋道：「雖然只是預選，但其實正選的意義更多在於向各國名流展示忍村的實力，真要論起考察各忍村的年輕一代的實力，預選並不比正選差。」
正樹他們三個聞言也是點頭認同。
因為預選的抽籤也是隨機的，如果兩個很強的下忍恰好抽到了一起，那兩人中就註定只能有一個人晉級，但其中被淘汰的那個下忍，說不定反而比許多晉級者還要強。
這種運氣成分，算是抽籤制不可避免的弊端，不過這已經是最公平的辦法了。
火影、水影等人對這次中忍考試的關注點和那些名流貴族不同，這預選自然也不會錯過。
至於其他大忍村雖然同樣有帶隊忍者，不過身份上有資格和半藏同列的，就只有水影了。
其他的帶隊忍者雖然也代表著各自的忍村，但身份上矮了一頭，也就只能和指導上忍一樣站在高處的站台上觀戰。
就在宇智波淳小隊四個人低聲閒聊的時候，參加預選的小隊們先後抵達了這預選賽場。
整個賽場中也逐漸變得嘈雜了起來。
不過就在這時，兩個人影忽然出現在了賽場正前方的主席台上。
兩人頭頂都戴著一個斗笠，左邊的人斗笠以紅色和白色為主，正中央有一個「火」字；而右邊的人斗笠則以藍色和白色為主，中央有著一個「水」字。
毫無疑問，兩人就是初代火影島田半藏，以及二代水影島田元久。
兩人也是島田一族最璀璨的一對雙子星，島田一族現今能被公認為是忍界第一家族，除了家族本身的實力以外，頭頂兩大忍村的「影」位也是非常關鍵的因素。
隨著兩位影的出現，所有人的目光都聚焦在了主席台上，當然，主要是半藏這位火影身上。
畢竟水影這次只是賓客，火影才是主人。
「諸位。」
眼見所有人都看向自己，半藏隨即便開口道：「首先，我要恭喜各位通過了這次中忍考試的第一輪選拔。
死亡森林任務，是木葉精心設計，綜合了各方面的考量，最終定下來的決策，它考驗的是一個下忍小隊的綜合能力。
對於你們這些通過了死亡森林任務的忍者，我可以直言，只要你們不是渾水摸魚的，那你們就已經具備了晉升中忍的潛力。」
聽著半藏的讚美，站台上的下忍們臉上都忍不住流露出了一絲興奮。
不管他們來自哪個忍村，初代火影的名號那都是響噹噹的，能得到這位傳奇人物的認可，自然讓這些下忍們激動不已。
「不過……」先是認可了一番後，半藏隨即話鋒一轉：「不過，如果說，下忍是一個忍村的基礎，那麼中忍就是一個忍村的中堅力量。
死亡森林任務，雖然是一個很有參考價值的考驗，但那還不夠。
我們需要更多的看到你們的能力，籍此來判斷，你們到底有沒有資格成為各自忍村的中堅力量，而這第二輪選拔的目的也就在於此。
所以，各位，好好表現吧，不管對手是誰，運氣如何，盡全力戰鬥，考評團自然會根據你們展現出的素質，確定你們能否晉升。
下面，請水影大人說幾句話。」
說罷，半藏便坐到了自己的位子上，把舞台交給了元久。
元久也看向了下忍們，開口道：「……」說完之後，元久也坐回了自己的位子。
兩位影發完言之後，預選賽便要正式開始了。
這時，一名忍者忽然出現在了主席台旁邊一個獨立的站台上：「我是這次預選賽的裁判日向靖司。」
來人正是如今日向一族的實際掌控者，原日向分家的首領日向靖司，以白眼血繼限界的能力，確實是這種考核最適合的裁判和考官。
「下面，我會從這兩個箱子裡面抽籤。」日向靖司將手中兩個放滿紙簽的箱子放到面前的桌子上，道：「我以木葉的名譽起誓，抽籤過程絕對公正隨機，請各忍村的代表監督，接下來我念到名字的人需要在一分鐘內進入場地，否則自動視為棄權，現在，預選賽開始。」
說著，日向靖司將雙手同時伸入兩個箱子中……