第80章 石君山 金烏爐 百尺地龍（求月票）

  石君山。

  位於湘陰之郊，與岳陽接壤。

  不過，民國元年，湘陰還隸屬長寶道長沙府，到了民國三年時，復又改為湘江道。

  加上這些年兵荒馬亂。

  一直沒有個明確的地界區分。

  對老百姓而言，北至白泥湖都屬於湘陰境內。

  而石君山，便在大湖之畔，江水之沿。

  此刻，夜色漸深，與常勝樓內燈火通明，觥籌交錯的熱鬧不同，江上一艘木船正緩緩靠近石君山邊。

  船舷邊只掛著一盞昏沉沉的風燈。

  光火搖曳。

  映照出十多道人影。

  一個個風塵僕僕，臉色間難掩疲倦。

  只有最前方一人，身形高大，穿著一身短打，濃密的眉下一雙眼神仍舊銳利如鷹隼。

  「李掌柜，那就是石君山了。」

  「再往前就得進岳陽地界。」

  忽然，有人輕聲開口道。

  正盯著夜色籠罩下石君山主峰，怔怔出神的李樹國，並未回頭，只是瓮聲的嗯了一聲。

  從陳家莊出發尋火。

  轉眼間，已經過去了兩天。

  看似不長，但對他而言，一分一秒都不能耽誤。

  兩天功夫里，他帶著二十來號陳傢伙計，幾乎走遍了整個湘陰大大小小的山脈。

  只可惜一無所獲。

  他是鐵打的身子骨，勉強還能撐得住，但那些夥計卻累的夠嗆。

  一路翻山越嶺，幾乎沒有閉過眼。

  李樹國何嘗聽不出他話里的意思。

  過了石君山，要是還找不到，那就得考慮是不是回去復命，或者選擇前往蜂窩山煉器了。

  嘩啦——

  正琢磨間。

  身下的大船終於靠岸。

  李樹國再不多想，一揮手，「弟兄們，下船，爭取早點忙完。」

  聞言，一幫夥計縱然再累，也只能強行打起精神。

  各自拿起火把和刀兵，從船上紛紛跳下。

  來之前，魚叔可是再三叮囑。

  尋找地火之事，是掌柜的親自吩咐。

  這事要是做漂亮了，以掌柜的胸襟氣魄，從來不吝於賞賜。

  但要是沒做成還拖後腿。

  到時候萬一被趕出去，都不知道上哪哭去。

  莊丁這個身份，好歹吃喝不愁，如今這世道，再想找個這樣的活，難如登天。

  等眾人一一下了船。

  李樹國這才提著一旁的竹簍，跟著落在了石灘上。

  迎著江上吹來的夜風。

  他深吸了口氣，壓下睏倦，大步往山里走去。

  一行人則是緊隨其後，舉著風燈，穿行在密林之間，猶如一頭走水的火蛟。

  無論如何。

  是成是敗，今夜之後總有個結果了。

  等過了半山腰。

  李樹國放下背簍，從中翻出一隻爐子樣的器物。

  東西不大。

  也就巴掌大小。

  三足而立，看上去形如一頭振翅欲飛的怪鳥。

  金烏，神話傳說中的太陽神鳥，也是民間象徵火的存在。

  而器物以金銅熔煉而成。

  又隱隱和五行中火生金相合。

  因此種種，這玩意就被稱之為金烏爐，是以前風水堪輿的地師用來尋找地火所用。

  他手裡這隻爐子，還是家裡祖傳。

  當年他一家人南下時，老爹便是借著它，才在玉華山發現了一座天然火坑，隨後毅然落腳，前後二十年，蜂窩山再度名動江湖。

  這次為了替陳玉樓尋找地火。

  李樹國特地將它也帶了出來。

  見他拿出爐子。

  身後一幫夥計並無太多驚奇，這一路他們已經見怪不怪。

  說的倒是玄乎。

  但那爐子就沒亮過，也不知道好不好使。

  就在眾人四下望過時。

  一道輕微的嗡鳴聲忽然響起。

  然後，他們就看到李樹國捧在手心裡的那隻銅爐內，憑空燃起了一蓬火焰。

  山風呼嘯而過。

  卻無法將它吹滅。

  反而有越燒越旺的趨勢。

  「這……」

  「什麼情況，怎麼突然燒起來了？」

  「是不是就是李掌柜說的地火？」

  「不知道啊。」

  一幫人全都被爐子裡的火光吸引，臉色間滿是驚奇。

  雖然之前，李樹國也說過一次爐子是用於勘測地火所用，但誰也沒有親眼見到過。

  如今，這一蓬突如其來的火，打了他們一個措手不及。

  但和茫然疑惑的夥計不同。

  此刻火光映照下，李樹國那張緊繃著的臉，卻是一下變得驚喜萬分起來。

  眼神灼灼，嘴唇都在微微顫動。

  「有了。」

  「啥？」

  「啥有了？」

  聽著他喃喃自語，邊上那些夥計再不敢爭論，一個個屏氣凝神，呼吸聲都不敢太大，生怕會驚擾到他。

  「地火有了！」

  李樹國吐了口氣。

  抬起頭，咧嘴笑道。

  找了足足兩天，幾乎不眠不休，金烏爐終於有了反應。

  出發前，他特地研究了湘陰山脈走向。

  最高處自然就是常勝山所在的青山。

  然後還有鵝頭山、胡鼻山以及火洞廟在的白崖山，都能算是大山。

  至於小山更是不少。

  按照以往的經驗，地火往往存在於崇山峻岭當中。

  所以他才會將視線，先放在了青山、鵝頭山上。

  但連著兩天下來，足跡幾乎踏遍，卻沒有半點收穫。

  這還是有陳傢伙計跟著。

  打著常勝山的名頭。

  要不然這麼跑，早被占山為王的那些土匪軍閥給抓了回去。

  沒想到，反而是這座沒什麼名氣的石君山，有地火隱藏。

  「地火！」

  「李掌柜，不是開玩笑吧。」

  「是啊，這山頭我看著也不像有火的樣子啊。」

  「這可是家主吩咐下來的大事，容不得一點馬虎的。」

  聽到這個答案，一幫夥計眼神紛紛亮起。

  但又不敢完全確認，反覆問道。

  「儘管把你們的心放回肚子裡去。」

  「這盞爐子，可是我太爺爺那一輩就傳下來的老物件，從前朝一位地氣宗師手中得來，對地火最為敏銳。」

  見他們驚疑不定的樣子。

  李樹國笑了笑。

  說起爐子來歷時，一張臉上滿是自傲。

  地師者，感應地氣運轉，勘察山川地理形勢，甚至鎮壓龍脈。

  哪是如今江湖上那些坑蒙拐騙的風水師傅能夠比擬？

  「那……李掌柜的，地火在哪？」

  見他如此自信。

  一幫人哪還有半點懷疑，喜色涌到臉上。

  「是啊，找到地火，就能早點回莊子向家主交差了。」

  「李掌柜，別耽誤了，還是儘快找到，大家也放心不是？」

  他們心情急切，李樹國又何嘗不是如此？

  甚至比起這幫夥計。

  他恨不得能早一天架起煉鋼爐。

  大妖凶兵啊。

  只存在於兵器譜上的玩意。

  要是成了，到時候蜂窩山之名，絕對能夠在他手上重現祖上榮耀。

  不對。

  豈止是重現。

  縱然是入了武備院的爺爺，一輩子最大的成就，也不過改良了火繩槍，但直到臨死前還在念叨著。

  他要是真打制出一把妖兵。

  嘖嘖，李家族譜都得將他的名字放在前三位。

  越想越是激動的李樹國，哪還有半點睏倦，小心捧著那盞爐子，順著指引，一路往石君山深處走去。

  夥計們也是一掃疲憊。

  跑了兩天，總算有點消息了。

  有人舉著風燈，有人提刀開山。

  看似沉默，實則如火般的眼神卻是將他們的心緒暴露無遺。

  等繞過前山。

  崎嶇難行的密林中，視線忽然豁然開朗。

  山林像是被從地上抹去了一樣。

  只剩下大塊洛露在外的山石。

  「這怎麼回事？」

  「石君山，石君山，不會就是這麼來的吧？」

  「真是怪事，這一路都是山林，到了頂上，反而光禿禿一片。」

  舉著風燈四下看過。

  一幫夥計滿臉見了鬼的神情。

  倒是一直捧著爐子的李樹國，看著爐內那縷越燒越旺，甚至有些燙手的火，似乎察覺到了什麼，心底不爭氣的嘭嘭狂跳。

  來不及思索太多。

  整個人迅速往山頂趕去。

  他這異常的舉動，看的眾人一頭霧水，但尋找地火之事，全都繫於他一人身上。

  又是掌柜大老遠請來的客人。

  無論如何，李掌柜都不能出事。

  一行人再顧不上驚奇，迅速追了上去。

  足足半刻多鐘頭後，他們才終於追上前面那道細微的火光。

  奔行了一路的李樹國。

  此刻正站在崖壁間，舉目朝身下望去。

  不知道是望見了什麼。

  那張沉默的臉上，滿是喜色。

  在他身下。

  是一條仿佛將石君山從中截斷的裂縫天坑。

  夜風呼嘯而過，但和山下的水氣不同，站在此處，他只感受到一片火意撲面而來。

  仿佛，那裂縫深處，有一蓬自地底燃燒的大火。

  身後的夥計也察覺到了不對。

  紛紛跑上來，駐足探頭往山下望去。

  只見漆黑如墨的天坑中，一道道火光在霧氣中浮現，將山底映照的火紅一片。

  「地火！」

  「真是地火！」

  「天，這得燒了多少年。」

  一幫人驚呼出聲。

  甚至有人下意識伸出手，去撈那些順風席捲上來的火星子。

  不過一入掌心火星便漸漸熄滅。

  只剩下一蓬細碎，隱隱還帶著餘溫的灰燼。

  也就是石君山太高。

  四面如筍的峰頂，將火光遮住。

  不然如此驚人的地火，早就被人發現。

  但就算如此，眼下看著山下的火光，一行人還是震撼到無以復加。

  「下去瞧瞧。」

  比起他們的驚嘆，李樹國只多不少。

  隔著數百米的山崖，火勢都如此兇猛，比起玉華山的地火不知道強出了多少倍。

  他甚至有些羨艷。

  當初老爹要是從這條河乘船南下，會不會如今的蜂窩山，就在石君山落腳了？

  不過，這念頭在他腦海里只是一閃而過。

  現在哪是考慮這些的時候。

  有了地火，他就能安下心來，儘早架爐煉器。

  「是，李掌柜。」

  「李掌柜慢點。」

  見他起身就要往山崖下趕去，一幫夥計趕忙勸阻。

  「李掌柜，這天太黑，還是讓弟兄們下下去探探路。」

  說話間，也不等他拒絕，幾個夥計快速從背簍里拿出繩索以及蜈蚣掛山梯，將風燈掛在肩頭，沿著絕壁飛步而下。

  看到這一幕。

  李樹國也只能靜下心來。

  同時暗暗稱奇。

  早聽說，這一代卸嶺魁首陳玉樓，在甲、械之物上造詣極深。

  融合其他倒斗門派的優勢。

  讓卸嶺發展到了巔峰。

  如今從那蜈蚣掛山梯中，似乎就能窺見一斑。

  這趟跟來的夥計，都是魚叔精心挑選。

  一個個身手矯捷，又有功夫傍身，攀山下澗快如猿猴。

  只用了不到十來分鐘。

  一隻響箭從底下沖天而起。

  「來了。」

  「李掌柜，可以下山了。」

  見到響箭穿雲而起，和李樹國一起在上邊等候著的夥計們，頓時長長鬆了口氣。

  「好！」

  李樹國咧嘴一笑。

  再不猶豫。

  將那隻金烏爐收回背簍里，順著蜈蚣掛山梯迅速往山下趕去。

  數百米的崖壁上。

  一道道火光緩緩浮動。

  等他走過一半，空氣中的火意便已經讓他有種站在煉鋼爐外的感覺，額頭上汗珠大顆大顆的滲出滑落。

  但他卻沒有半點不適。

  火光下的臉上，笑意卻越發濃郁。

  虎歸山，龍入海，他李樹國天生就該在火里討生活。

  頂著洶湧狂躁的火意。

  三步並作兩步。

  李樹國一路進入天坑深處，先行一步下來的夥計，根本受不住高溫，躲在一邊，只敢遠遠的看著。

  他並未在意。

  只是盯著從地窟、石縫中竄出的火焰咧嘴直笑。

  這麼好的地火。

  別說讓他錘鍊一塊秘金。

  就是太上老君的煉丹爐，放在這，都能燒出不死金丹出來。

  「李掌柜……這火應該成吧？」

  見他就站在地爐邊上。

  一幫夥計臉上滿是敬畏之色。

  隔著幾十步，他們都有點撐不住，只覺得人都要被烤熟。

  「成。」

  「太成了。」

  「可以回去通知陳掌柜了，讓他命人將煉鋼爐、材料送來，記住，越快越好！」

  聽到這話。

  越看越滿意的李樹國，不禁回頭大笑道。

  「是，我這就去！」

  一幫夥計哪還敢耽誤。

  當即就有兩人，順著掛山梯往山外攀行而去。

  一路下山，乘著夜色，坐船直奔陳家莊。

  另一邊。

  常勝樓上。

  夜宴的氣氛更為濃烈。

  雖然只有五個人與會。

  不對，準確的說是四個。

  畢竟袁洪只是一頭猿猴，但它酒量卻極為驚人。

  按照它的說法，猿猴天生就會釀酒。

  為了得以長壽永生，在白猿洞時，它更是派猴子猴孫在瓶山老熊嶺採集靈藥，融入百果酒中，釀成的酒水千金不換。

  它千杯不醉。

  張雲橋也不差。

  崑崙和紅姑娘更是海量。

  剛好，陳玉樓喝酒如喝水。

  簡單一頓夜宴，從日落時分，一直吃到了夜半時分。

  等陳玉樓起身，推門站在演武場上吹風時，除了崑崙還能保持清醒，袁洪和張雲橋早已經睡死過去。

  咚咚咚！

  忽然間。

  寂靜的夜，被一陣急促的馬蹄聲打破。

  一個陳傢伙計騎馬連夜上山。

  見到他的一刻，陳玉樓還以為是莊子裡出了事。

  不過，他翻身下馬時，臉上笑意卻是怎麼都掩飾不住。

  「總把頭，李掌柜派人回來相報。」

  「他在石君山，尋到一處百尺地火大窟，讓您趕緊送材料去。」

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  (本章完)