轉眼兩天過去。

  直到第三天頭上，莊外終於迎來一行人馬。

  當中一人，身形粗壯，雙眸炯炯有神，穿著件短打薄衫，遠遠望去，一身火氣纏繞，顧盼之間，氣勢過人。

  身後還背著一把用黑布長條。

  似乎是長槍或者長傘一類的物件。

  不是李樹國還會是誰？

  除他以及兩個奉命上山請人的夥計外，隊伍中還有兩個年輕人。

  年紀都不算大。

  看上去也就十六七歲。

  眉宇間與李樹國有六七分相似，幾乎一個模子裡刻出來。

  此刻，坐在馬背上的兩人，正滿臉驚奇的看著這座位於青山綠水間的小城，目光里滿是震撼之色。

  這一路走來。

  見多了十室九空的村莊寨子。

  陡然見到一座如此熱鬧輝煌，生機勃發的城鎮，那種巨大的反差，絕不是三言兩語就能夠說的清楚。

  「爹，這就是陳家莊？」

  「是啊，舉三代人之力，厚積薄發，方有今日。」

  聽到小兒子問起，李樹國點了點頭。

  算起來，他已經是第三次來此。

  對陳家莊極為熟悉。

  這次受命再來銷器，他特地將兩個兒子帶上，一是讓他們下山長長見識，另外，去了石君山，到時候借著那座百尺火龍煉器，也能讓他們儘快上手。

  李家世代替人銷器出身。

  而陳家做的是土貨生意。

  其實都隸屬於下九流、外八們的營生。

  誰也別笑話誰。

  真論起來，他祖父那一輩好歹還在工部掛了職，雖然也不過是工匠，但帝王家和市井江湖，一個天一個地，又豈可同日而語？

  只可惜，隨著清廷大廈傾覆。

  曾經高高在上的皇室子弟，都更名改姓，一落千丈。

  何況是他們？

  能留下一條性命已經殊為不易。

  而陳家，卻憑著亂世更迭，逆勢而起，雖然還是江湖人，但兩家地位卻已經是翻天覆地。

  常勝山，位列三十六大山之一。

  南北一十六省綠林皆在一手掌控之中。

  陳家富可敵國，金字招牌。

  而他蜂窩山，才堪堪擠進去七十二小山。

  若不是靠著去年為陳掌柜打造出幾件重器，在江湖上重新展露頭角，如今也不過混跡在最底層江湖。

  說句不好聽的。

  就是個打鐵的工匠。

  聽出父親言語裡的羨慕，少年不由握了握拳頭，眼底閃過一絲堅毅。

  玉華山與常勝山相隔並不算遠。

  也就兩百多里路。

  他雖然久在山上，也常聽到常勝山的名頭。

  少年人總是憧憬江湖，何況還是陳掌柜這等已經站在了巔峰的大人物，心中對他的好奇更是濃烈。

  以至於這趟父親主動提出要帶上他們兄弟時。

  兩人興奮地一夜未眠。

  滿腦子都在想像，陳掌柜究竟是什麼樣的人物。

  雖然從父親口中早已聽過不少。

  江湖上關於他的傳聞，更是甚囂塵上。

  但百聞不如一見。

  如今終於抵達了莊子外，眼看就要見到真人，兄弟倆不由相視一眼，然後齊齊深吸了口。

  眉宇間難掩雀躍。

  咚咚——

  正要入內。

  遠遠，一陣馬蹄聲從城內傳來。

  幾人下意識抬頭望去。

  只見一道高大巍峨、倚天拔地的身影縱馬而來。

  「崑崙？！」

  李樹國一眼便認了出來。

  要知道，他一開始還想過問陳掌柜要人，不過最後還是沒敢開口。

  這等人物註定是要在江湖上大放異彩。

  他區區玉華山小廟，哪裡容得下這尊大佛。

  「奉掌柜之命，特來迎接李掌柜。」

  思量間，崑崙已經穿過城門，勒馬停在一行人身外數米處，坐在馬背上朝李樹國抱了抱拳，朗聲笑道。

  「多謝崑崙兄弟，親自來接。」

  李樹國也是連忙抱拳拱手。

  臉上露出笑容。

  他在陳家莊來回數次，哪裡不清楚，崑崙可是陳掌柜肱骨心腹，跟隨身邊多年，在常勝山上也是穩坐前三把交椅的人物。

  也就是他為人低調。

  不願出什麼風頭。

  故而江湖上很少聽到他的名號。

  「哪裡，還要多謝李掌柜不辭辛苦，遠道而來，掌柜的已經在樓中準備好茶酒等候，還請李掌柜隨我來。」

  崑崙搖搖頭。

  從開竅到現在，一年多來，他跟著陳玉樓走南闖北見識無數，對於江湖禮數，人情世事，也懂了不少。

  所以，陳玉樓派他前來接人，不必擔心會失了禮數。

  至於八面玲瓏、處事逢源的拐子，這些日子忙的腳不沾地，晝夜不分，根本分不出閒暇。

  「好。」

  李樹國點點頭。

  崑崙親至，一路到城外迎接，已經是相當高的規格，他又豈會不滿意。

  「走了。」

  「遇到人也不知道開口，一點禮數都不懂。」

  招呼了兩個兒子一聲。

  李樹國低聲道。

  「見過……」

  大兒子率先反應過來。

  學著父親的樣子拱了拱手，但開口卻不知如何稱呼，一時間不禁有些訕然，下意識求助的看向父親。

  「這位是崑崙把頭。」

  「哦，見過崑崙把頭。」

  兩人有樣學樣，趕緊開口道。

  崑崙這才注意到兩人，「這兩位都是少掌柜？」

  「不敢當，正是犬子。」

  「帶著來見見世面，省得整天待在山上，都不知道江湖之大了。」

  李樹國點點頭，笑著找補道。

  「我說兩位年紀輕輕，就已經氣態出眾，果然虎父無犬子！」

  「哪裡……崑崙兄弟謬讚了。」

  聞言。

  李樹國滿心激動。

  臉面上卻是半點沒有流露，只是連連擺手。

  隨後，一行人跟在崑崙身後越過城門，徑直往觀雲樓趕去。

  只是，他不知道的是。

  兩個兒子並非不懂禮數，而是被崑崙氣勢，震撼的幾乎說不出話來。

  山上煉爐打鐵的師傅們，已經足夠驚人。

  但和眼前這位崑崙把頭一比。

  簡直就是螢火之於皓月。

  僅僅是站在那，便讓他們有種喘不過氣的感覺。

  不過。

  這種念頭很快就被壓下。

  一入城內，看著繁花似錦的城區，大湖高樓，鱗次櫛比，這哪裡還是莊子，就是長沙城裡怕是也難以找到幾處這樣的景色。

  兩人少有下山的機會。

  眼下坐在馬背上，幾乎都快看花了眼。

  要不是父親在，不敢喧譁，放到平時兩人早就驚呼出聲。

  一路到了觀雲樓下。

  大門洞開。

  魚叔垂手候在門外。

  「李掌柜。」

  見他老人家親自等候，李樹國更是誠惶誠恐，這位可是陳家的鎮山石，就是陳玉樓在他面前也是恭敬有加。

  何況，老人家都已經年近古稀。

  他哪好讓他親自來迎。

  趕忙從馬背上一躍而下，大步向前。

  「見過魚叔，還要麻煩您老在這等候，實在是惶恐。」

  簡單寒暄了幾句。

  李樹國這才朝兩個已經被繁華景象驚住的兩個兒子招了招手。

  「小孩子沒見過世面。」

  「還望魚叔海涵。」

  他自己當初頭一次進莊時都尚且如此，兩個兒子的反應也在情理之中。

  倒是沒有多說什麼，只是朝魚叔拱了拱手。

  「怎麼會？」

  「兩位少山主頭角崢嶸，後生可畏。」

  比起崑崙，魚叔在待人接物這方面顯然更為老道，三兩句話便讓李樹國心花怒放，嘴角的笑意幾乎都快要壓不住。

  「捧殺了捧殺了。」

  「就兩個臭小子，但凡有魚叔您說的萬一就好了……」

  連連擺了擺手。

  李樹國話鋒一轉，指著樓上。

  「不然還是先上樓，要不陳掌柜都該等著急了。」

  「也好。」

  魚叔讓開半步，領著一行人上樓。

  跨過門坎。

  即便來之前父親已經再三叮囑過，但一入樓內，兄弟兩個還是被觀雲樓中奢華驚人的裝飾給震驚的瞠目結舌。

  只覺得樓內金碧輝煌，一雙眼睛根本看不過來。

  隨意掛在其中的一件物事，都是他們聽都沒聽過的存在。

  夢遊般一路上了六樓。

  陳玉樓早早在客廳中等著。

  直到那道溫和的笑聲傳來，兩人這才如夢初醒，仿佛經歷了一場天馬行空的夢境。

  「早聽說蜂窩山有兩位少掌柜。」

  「果然一表人才，少年俊才！」

  陳玉樓笑吟吟的看著兩人，一下便猜出了他們的身份。

  「這……陳掌柜別說了。」

  「再這麼下去，兩個臭小子尾巴都要翹上天。」

  李樹國一臉無奈。

  崑崙和魚叔稱讚幾句也就罷了。

  但陳玉樓是誰？

  十來歲就接手陳家，挑起大梁，以一己之力，讓常勝山名揚天下的人物。

  千山過盡，轉眼回看，才發覺不過而立之年。

  縱觀整個天下，百十年江湖裡，也挑不出來幾個能夠和他比肩者。

  何況知子莫若父。

  這兩小子什麼情況他比誰都要清楚。

  什麼少年俊才，純粹就是客套話。

  龍生龍、鳳生鳳，他唯一的期望就是自己百年後，他們中有一個能站出來，守住蜂窩山的基業就好。

  至於一表人才，更是八竿子打不著。

  他老李家代代人都是打鐵出身，頂了天能和人高馬大挨點邊。

  聞言。

  陳玉樓只是淡淡一笑，示意幾人坐下。

  崑崙則是走上前，提起沸騰的銅爐，為幾人燒水泡茶。

  再度見面，簡單寒暄。

  不多時。

  陳玉樓便開門見山，簡單將請他來陳家莊的目的說了下。

  「箭矢簡單，秘方都在。」

  「給李某人一天時間就能打造出來。」

  聽到老洋人出趟遠門後，箭矢遺失了大半，李樹國並未深究追問，陳家是做什麼起家，他很清楚。

  這裡頭門道頗深。

  詢問太多，反而也會壞了江湖規矩。

  只是拍著胸口保證下來。

  「還有一件奇物。」

  「想請李掌柜出手。」

  得到李樹國的承諾，陳玉樓也放下心來，蛟射弓與秘金箭本就出自他手，再打造一些確實不算難事。

  他的回答也在預料之中。

  不過，陳玉樓這趟轉成派人去請他來，可不僅僅是為了鑄造兵器那麼簡單。

  「哦，還請陳掌柜明示。」

  一聽奇物兩個字。

  李樹國雙眼瞬間亮了起來。

  能讓陳掌柜以這兩個字形容，不用想都知道絕非凡物。

  說不準又是蛟龍鱗甲、大妖脊骨一類，世上難尋的好東西。

  「崑崙。」

  見他一臉的迫不及待，陳玉樓不由搖頭一笑。

  轉身看了崑崙一眼。

  後者點點頭，也不耽誤，起身走到身後的屏風處輕輕一推，青竹編織的屏扇竟是被他推到了一側。

  下一刻。

  一陣驚呼響起。

  李樹國瞪大眼睛，一臉的難以置信。

  他怎麼都沒想到，屏風後竟是藏著一塊如此驚人的玉石，通體赤紅，金銀點綴，從窗外投進的天光，恰好從中晃過，折射出一道道雲霞般的光彩。

  令整座樓內金光四濺，玉煙滾滾。

  「這……」

  不僅是他。

  坐在他旁邊的兩個兒子，這會早已經看的目瞪口呆，怔怔的站起身，瞪大一雙眼睛，死死盯著那座玉石，只覺得胸口下嘭嘭直跳。

  「李掌柜，如何？」

  對於幾人舉動，陳玉樓並無半點意外。

  畢竟他甚至從魚叔眼裡都看到了一絲震撼。

  他縱橫江湖多年，什麼樣的好東西沒見過，眼下都被那方玉石鎮住，可想而知，它是何等驚人。

  「咕咚——」

  聽到陳玉樓問起，李樹國這才回過神來，暗暗咽了下口水。

  「驚世駭俗！」

  呢喃了聲。

  李樹國連連搖頭。

  作為蜂窩山主，他自問見過的煉器材料無數，但眼前這件奇物卻是難住了他。

  在他看來，應該是一塊玉石籽料。

  但以玉石銷器？

  這種事聽上去比妖筋鑄劍似乎都不靠譜。

  心裡反覆思量了好一會，仍舊猜不透陳玉樓究竟是想用它鑄造一件什麼樣的東西，李樹國乾脆一拱手。

  「陳掌柜，說實話，李某眼力淺薄，實在沒認出來，這究竟是何物，更不清楚取之何用，還請明言示下。」

  李樹國向來是藏不住事的性格。

  有什麼疑惑，當場就要問個清楚。

  「此為聞香玉。」

  陳玉樓搖頭一笑，似乎早就看出了他心中所想，「請李掌柜來，倒不是要借它煉器，而是將其拆成數份，雕成擺件一類。」

  「啊？」

  李樹國一下愣住。

  方才那麼一會，他心頭少說冒出了幾十種猜測，卻完全沒想過，只是切割裁剪這麼簡單。

  「不用銷器？」

  「不必。」

  「哦……那也行。」

  經過再三確認，李樹國懸著的心終於是死了，自從以妖筋鑄造出龍鱗劍、九節鞭、蛟射弓，又以蛟龍鱗甲為崑崙量身打造出中間。

  他在江湖上聲名鵲起，心思也越來越大。

  畢竟李家祖傳的張鴉九兵器譜終於有了用武之地。

  這趟來的路上，不但是他兩個兒子激動地睡不好吃不好，他又何嘗不是如此，只恨沒有翅膀，不能儘早趕來陳家莊。

  這天底下，也就陳掌柜能夠提供那些只存在於傳聞中的材料。

  讓他大展身手。

  可是，如今材料見到了，確是世間難得一見的好東西，聞香玉這名字，他甚至都沒聽說過。

  但……

  拆切算什麼事情？

  偏偏受人之邀，他又不好拒絕，只是心裡頭那股鬱氣，實在是難以發泄。

  「李掌柜別急。」

  「有的是機會，陳某這還有些存貨，一定讓你如願以償。」

  見他一臉無奈和苦悶。

  和他打了這麼久交道的陳玉樓，又豈會不懂李樹國的心思。

  若說崑崙、楊方是武痴，他就是器痴。

  李家數代人都認為是天書的兵器譜，在他手中終於不再蒙塵，甚至大放異彩，李樹國對於煉器之術更是痴迷到了無以復加的地步。

  這一趟西域之行。

  雖然沒有獵殺太多大妖，但崑崙神木、蛇母之珠，同樣是世所罕見的材料，足夠讓他研究個數月了。

  「哈哈，那就好那就好。」

  原本心思都沉到谷底的李樹國，一聽這話，眼底頓時露出一絲驚喜。

  「另外……」

  「李掌柜，陳某叮囑你的事，沒忘吧？」

  陳玉樓又想到了什麼，開口問道。

  「自然不敢忘。」

  李樹國點點頭，反手拍了下身後黑布蒙著的長條，一陣金石相撞的聲音頓時傳來。

  見狀，陳玉樓最後一點憂慮也煙消雲散。

  轉身看了眼崑崙，認真吩咐道。

  「崑崙，跑一趟，去把楊方兄弟請來，就說找他有事。」

  「是，掌柜的。」

  聽到這話，崑崙當即應承下來。

  雖然不明白究竟是何物，但既然是掌柜的吩咐，他自然不會拒絕。

  放下銅壺，徑直朝樓下走去。

  趁著這會功夫，李樹國則是一臉好奇的站起身，圍著屏風後那塊聞香玉，凝神細緻的打量了起來。

  不時還會上手觸碰下。

  感受著玉石上那股凝膠般的奇特質感，他臉上的驚嘆越發濃郁。

  嘖嘖稱奇。

  沒多大一會功夫。

  崑崙去而復返，身後還跟著一臉茫然的楊方，看他身穿練功服，額頭上還有不曾擦拭的汗水，估計方才正在練功。

  陳玉樓也不耽誤，介紹了下李樹國的身份，然後才解釋道。

  「楊方兄弟。」

  「陳某之前與李掌柜閒聊時，無意中得知一件事，金算盤前輩曾委託李掌柜為他鑄造了一件兵器。」

  「乃是摸金一脈所有。」

  「而前些年金算盤前輩在去往龍嶺前，或許是心有所感，擔心一去不返，特地將它與帳本寄存在了李掌柜身上。」

  「今天叫你過來，也是物歸原主。」

  說到此處。

  陳玉樓回頭看了眼李樹國，後者心知肚明，從身後摘下那件兵器，揭開外面蒙著的一層厚厚黑色布條。

  等到盡數拆開。

  一行人齊刷刷看了過去。

  才發現。

  那豁然是一把以百鍊金鋼打造，鋼骨鐵葉的長傘。

  「這……這是金剛傘？！」(本章完)