「幾日就能往返？」

  聽到會去一趟崑崙山。

  楊方也沒飲酒的心思，當即放下酒袋子，目光里閃過一絲期待。

  之前在鬼洞中，見到那些魔國時代的古老壁畫時，他就想著有機會一定要去親眼見識下那座舊都大城。

  三皇五帝之前的古蹟。

  可不是一般人能夠見識到的。

  而且，崑崙山天高地遠，遠離戰禍，加之無論儒釋道疑惑其他宗門流派，對於此山都有種莫名的敬畏。

  還有一點。

  崑崙山上冰層終年不化。

  說不定，等他們尋到那座古都時，與幾千年前並無區別。

  這等神跡，要是錯過，不去看上一眼，絕對是件憾事。

  「快的話，三五天，最晚一旬也能往返了。」

  陳玉樓稍一沉吟。

  雙黑山就在崑崙北麓，彼此相距並不算遠。

  而且完全不必從雪區翻越。

  等於光在路上就節省了一大半時間。

  當然，他說的這個時間，是建立在無人拖後腿的前提下，摒棄駱駝，埋頭全力趕路，方才有一線可能。

  所以。

  人數必然不會太多。

  對個人實力也有著極高的要求。

  說話間，他心頭已經浮現出幾個人選。

  「這麼快？」

  聽到他給出的時間。

  楊方更是驚嘆。

  比起他猜測，幾乎還要縮短了大半。

  本以為怎麼著也得半個月往上。

  畢竟，崑崙山脈山勢宏偉峻拔，橫跨幾千公里，自古就有東西以及中崑崙之說，光是巨山就有是數十座。

  甚至有相當一部分，還存在於西域諸國境內。

  不說在如此茫茫大山中準確找到舊城所在，光是翻過冰山雪峰，就需要花費無數時間。

  三五天。

  是不是想的太過簡單了？

  難道……

  看著夜色下，陳玉樓那雙平靜自信的眸子，似乎對這個時間早已經胸有成竹，楊方不禁皺了皺眉，一個大膽的念頭浮現。

  「陳掌柜，已經知道了古城所在？」

  除了這個可能。

  他再想不到第二點。

  縱是他摸金一派的分金定穴，想要在短時間內，成功定位一座幾千年前的古城，都是難如登天。

  何況，崑崙山本就是天下龍脈祖庭。

  無異於海底撈針。

  這話一出。

  旁邊幾人目光也都是紛紛看了過來。

  「大致方位確實有了。」

  陳玉樓沒有隱瞞的意思。

  此刻坐在身邊的都是可信之人，更是接下來的隨行者，自然要說清楚了。

  「在哪？」

  下意識的，幾人四目相對，神色間露出期待。

  陳玉樓則是看向花瑪拐。

  「拐子，取地圖來。」

  「好。」

  後者想都沒想，迅速返回自己帳篷中，不多時，便握著一隻竹筒快步趕回。

  筒內，一共藏了三份地圖。

  一份是他們從湘陰出發前，花了不少價錢，從一位古玩收藏的大家手裡買來。

  輿圖倒是清晰，惟一可惜的是，時間過去的有些久遠，還是前清時的產物。

  第二份，是他們過玉門關時，從那些行商手裡換來。

  比起第一份，明顯更為仔細。

  不過，地圖都是手繪，在精準度上就要差了許多。

  至於最後一份。

  則是當日在西夜古城外山谷中，從那些外國盜寶隊伍扔下的行李中找到。

  也是三份地圖中，最為精細詳盡的一幅。

  東印度公司在南亞、中亞耕種多年，對這一片廣袤的土地極為了解，地圖上標記的地名許多連他甚至都不曾聽聞。

  但橫亘在中亞和西域間，那條連綿起伏，綿延無盡的山脈他還是看得明白。

  其中還特地用英文標註出了『玉山』。

  沒錯。

  中世紀歐洲人，對於崑崙山的稱呼就是玉山。

  因為峰頂積雪冰川，被陽光一照，就如羊脂白玉一般。

  除此外。

  這幫英國佬還特地在地圖上做了許多處的標記。

  一開始，陳玉樓還不曾明白。

  直到過西夜、姑墨以及精絕三國古城，與地形做過對比，他才恍然反應過來，那些標記，赫然就是曾經存在於西域的古國。

  他們此行的目標，遠不止西夜一城。

  只不過，人算不如天算，剛結束西夜古城，便被鬼蟻吞噬，不說盜取寶貨，連命都搭在了沙漠裡。

  「看這。」

  陳玉樓攤開地圖，目光落在西域和雪區上，手指輕輕划過，勾勒出一道頎長無形的痕跡。

  「這就是崑崙山脈。」

  「橫跨兩千多公里，不過，從壁畫中古城位置規模，能夠大概推斷出來，應該在這一處。」

  手指落下。

  幾個人視線飛快看了過去。

  讓人意外的是。

  他手指的地方，被那些洋鬼子做了個很是奇怪的標記。

  一個圓圈，用筆跡左右各劃了兩道。

  看上去就像是……一隻眼睛？

  只不過標記太過抽象，即便有所猜測，都會覺得有種強行附會的感覺。

  倒是楊方。

  看著他手指的那一片山勢。

  遲疑了下，一口道破。

  「東崑崙？」

  看得出來，身為摸金傳人，他對這座龍脈祖庭還是極為了解。

  要知道。

  地理上的崑崙山與傳說中的崑崙仙山。

  其實並不是一個地方。

  歷史上朝拜的崑崙山，也非東崑崙，準確的說，應該是中崑崙。

  至於西崑侖，絕大部分更是地處西域諸國境內。

  「不錯，東崑崙橫跨藏疆兩地，幾千年前那些魔國人，尚處在部落時代，即便身懷蛇神之力，也走不遠。」

  「加上每年都會往返兩地，抵達此處祭祀，路途太過遙遠也不現實。」

  聽著他輕聲解釋。

  一行人下意識點了點頭。

  「可是，陳掌柜，我們現在身在北疆，此地分明在南疆，光是橫跨黑沙漠，這個時間都不夠吧？」

  楊方還是有些不敢置信。

  黑沙漠的恐怖之處，他們已經體會過，即便走過一遍，他也不信能夠在短短几天再走一次。

  總不可能長出翅膀飛過去。

  不僅是他。

  邊上幾人也是一臉遲疑。

  「原路折返，確實毫無可能，但楊方兄弟，若是不走沙漠呢？」

  陳玉樓淡淡一笑。

  既然提出了最多一旬時間，那必然就有著十足的把握。

  「陳兄的意思，繞過黑沙漠，先行進入崑崙山脈？」

  鷓鴣哨似乎想到了什麼。

  但從語氣看，他其實也有些不可思議。

  黑沙漠固然難行，但好歹他們還有代步的駱駝。

  它們在西域有著沙漠行舟的稱呼。

  看似緩慢，實則耐力驚人，趕起路來並不弱於馬匹多少。

  但要是繞行崑崙山。

  冰川地貌，只能憑藉人力，不是更加拖緩行程？

  「不錯。」

  打算計劃被鷓鴣哨猜到，陳玉樓並無太多詫異。

  畢竟，從地圖上看，通往東崑崙的路線，也就兩條。

  點了點頭後，他話鋒忽然一轉。

  看向鷓鴣哨笑道。

  「但道兄……崑崙山也並非全都是冰川地貌，同樣有河流、山林甚至草原綠洲，尤其是靠近雪區的那一段，茫茫草原，一望無盡。」

  「深山綠洲？」

  聽到這話。

  幾個人明顯一下怔住，神色間滿是驚疑。

  或許是先入為主的觀念。

  在他們看來，崑崙山常年冰雪覆蓋，人跡罕至，峰頂處甚至連飛鳥都難以越過，更別說人和馬。

  「當然。」

  「要是真如陳兄所言，繞行似乎是最好的選擇了。」

  見他再次確認。

  鷓鴣哨心裡再無疑惑，思索了下，已經有了決斷。

  花瑪拐適時開口，「那掌柜的，古城這邊結束，我們是等還是？」

  按照這兩天的進展看。

  他們幾百號人，挖穿整座精絕古城頂多也就幾天。

  「自然是啟程。」

  「這邊一結束，就麻煩烏娜姑娘帶路沿原路返回，到時候在魚海匯合。」

  陳玉樓想都沒想。

  古城這邊雖然暫時應該沒有多少兇險。

  但黑沙漠不同，危機蟄伏，稍有不慎，可能就是無法挽救的境地。

  還有，黑沙漠中補給困難，幾百號人每天消耗的食物就是一個難以想像的數字。

  萬一遭遇沙暴這種極端天氣。

  被困其中。

  都不是一天兩天就能解決。

  「是。」

  花瑪拐點點頭。

  這倒是和他想法如出一轍。

  畢竟從掌柜的言語中透露出的意思，前往崑崙山，勢必會輕車簡行，人越少越好。

  「那掌柜的，人選呢？」

  一直沉默不語的紅姑娘，放下手中馬奶酒，坐直身形，看了過來。

  大半壺酒下肚。

  她身上竟是看不到太多醉意，一雙漂亮的眸子清澈如水，透著幾分生人不近的清冷，只有眼底深處那一絲期待，讓人知道她還在人間，並非不食人間煙火的仙子。

  「看來紅姑想要隨行了。」

  陳玉樓淡淡一笑。

  紅姑娘上山這麼多年，自己對她可謂是了如指掌。

  她雖是女兒身，但性格、心性更勝男兒。

  在江湖上名聲不小。

  顯然這幾天淘沙摸金，把她那點耐心消磨了個大半。

  「行，那就算你一個。」

  不等紅姑娘回復，陳玉樓便承諾道。

  「另外，道兄、崑崙、楊方、老洋人還有……」

  花靈眸子一下看了過來。

  俏麗的臉上，透著幾分焦急。

  「花靈師妹。」

  她那點舉動和心思，又怎麼可能瞞得過陳玉樓的眼睛，稍一停頓，便笑著將她的名字給補了上來。

  「主人，那我呢？」

  一聽幾人全都在列。

  袁洪一下心急如焚，趕忙開口。

  它又不是卸嶺門下，對倒斗開棺，淘沙摸金一類的事情根本一竅不通，留下也是無聊度日。

  崑崙山那可是天下第一仙家寶地。

  傳說中西王母的道場。

  古往今來，不知多少異聞發源於此。

  作為妖物修行之輩，這等洞天福地，要是不去見識下，怕是這輩子都會引以為憾。

  「差點把你給忘了。」

  陳玉樓循聲望去。

  才發現獨自一人盤膝坐在城牆高處的袁洪。

  它天生猿猴，雖然最擅飲酒，但自從離開瓶山，入世為人之後，幾乎再未曾酗酒，一門心思修行。

  就是今夜這般熱鬧。

  它都是獨自一人，找了個無人僻靜的地方吐納呼吸。

  只是，剛走過一個大周天，忽然聽到這邊動靜，一時間，它哪裡還能忍得住，立刻結束入定，迅速趕了過來。

  「那就再加你一個。」

  加上他自己。

  一共八人。

  當然非要細算的話，羅浮也是一個。

  有他在高處俯瞰，無論是帶路還是鎮壓妖魔，都有著難以想像的效果。

  花瑪拐也想開口，不過猶豫了下還是把到了嘴邊的話給咽了回去。

  他那點微末實力自己最清楚。

  另外。

  作為常勝山大管家。

  他很清楚，必須要有一個人留下來坐鎮。

  不然那麼多的金玉明器，如何安然送回都是件難事。

  而他恰好最是擅長此類。

  非要跟去崑崙山的話，反而只會成為隊伍的拖累。

  「拐子，能者多勞，這邊就要你多費心了。」

  似乎能看穿他的心思。

  陳玉樓笑著拍了下他肩膀。

  遮龍山之行，他們盡數出動，留下拐子一個人看家，如今又是如此，對他似乎有些不太公平。

  但除了他以外。

  能夠挑起大梁的人暫時還真沒有。

  張雲橋以及那幫老夥計也還可以，但資歷和經驗，比起拐子還是差了些。

  「掌柜的言重了。」

  「這都是我應該做的。」

  花瑪拐眼睛微微一紅，隨即吸了口氣，將所剩無多的馬奶酒仰頭一口飲盡，拍了拍胸口笑道。

  「您就放心去。」

  「拐子保證將夥計們安穩帶著離開黑沙漠。」

  「好！」

  聞言。

  陳玉樓也是難掩感慨。

  「你小子也不必太過勞心勞力，事事親為，老兄弟們都在，該偷懶就偷懶。」

  這話一起。

  周圍眾人頓時轟然大笑。

  氣氛比之前更為熱烈。

  「烤肉應該也好了吧，去看看，這忙了幾天，多久沒吃頓好的了。」

  陳玉樓一揮手。

  當即，不遠外，幾個夥計將一頭烤好的雪羊送了過來。

  濃郁的肉香味道撲面而至。

  早就等餓了的一行人，哪裡還有半句廢話，一個個爭先恐後，生怕晚了一步，連口羊湯都混不上。

  陳玉樓也懶得什麼姿態、禮儀。

  盤膝坐在地上，一手拿著羊腿，一手提著酒壺。

  羊肉外焦里嫩，酒水濃香清冽。

  一如許多年前剛入江湖，和山上兄弟外出倒斗，也是如此。

  大口喝酒、大塊吃肉。

  觥籌交錯中。

  夜色不知覺間越來越深。

  ……

  翌日一早。

  陳玉樓八人，並未驚動還處於沉眠中的眾人，各自拉過一頭駱駝，冒著凜冽的寒風，衝破天地間的薄霧。

  一步步翻越橫在前方，猶如黑龍般的黑山山脈。

  直奔天地盡頭那道盤亘的玉山而去。(本章完)