半柱香後。

  珍珠傘前。

  陳玉樓掃開擋在面前的藤草松枝，顯露出其後大片凹陷下去的雞血岩。

  只見岩壁上，裂開了數十道有大有小的縫隙。

  小的約有小臂長短，最大的寬可蔽牛。

  陳玉樓一眼掃過去，先看到的，便是藏在些許小縫隙里的幾株葉片如碗口般粗大的九龍盤。

  個個莖葉肥厚，且鱗甲鮮艷，看上去頗為妖異。

  當即心頭一喜。

  與尋常通體翠綠，生長在山陽的九龍盤不同。

  這些終年生在這不見天日的深谷幽壑的九龍盤，吸收元墓中溢出的陰氣，葉緣殷紅似血。

  因此，也被稱為九鬼盤。

  不僅能驅風解毒，還有吊命的神奇功效，每株都價值千金。

  「如此寶藥，送與李兄正好。」

  陳玉樓滿意地點了點頭，將縫隙里的九鬼盤一株一株採下，小心翼翼地放入背簍里收好。

  之後，他將竹梯橫卡在兩壁之間，來到那條最大的裂縫前。

  探手一摸石壁，頓覺一股惡寒順著指尖一直傳到後頸。

  陳玉樓精通盜墓的「望」字訣，知道這正是古墓獨有的陰冷，咧嘴一笑，心道：

  這必定就是通往墓室的入口了！

  他沒有輕舉妄動，而是先按照約定，用小神鋒的刀把狠狠敲了三下山體。

  然後把臉貼在裂隙一側的石壁上，使出「聞」字訣里，他那一套「聽山辨龍」的本事，想要借風聲探明墓穴地宮的大致結構。

  卻沒想到，剛把耳朵附上，還未來得及施展，就先感到一陣細微的震動，從石壁深處傳來。

  「什麼聲音？」

  陳玉樓起身，眉頭一皺。

  莫非是幻聽了？

  他有些納悶，再度俯身聽去。

  這一次，石壁中的那股子震顫比之剛才，又大了不少。

  「奇怪，這聲音聽起來不像是從墓道里傳來的...」

  難道...

  「陳兄！」

  鷓鴣哨一臉冷峻地出現在身後。

  「鷓鴣哨兄弟！」

  二人互相點了點頭。

  陳玉樓指了指身側的巨大裂隙，對他道：

  「墓穴的入口找到了！」

  而後一頓，語氣變得有些凝重。

  「只是，你聽到沒有？」

  「聽到了，似乎有個大傢伙在順著石壁爬動。」

  鷓鴣哨沉聲道：

  「像是衝著我們來的。」

  陳玉樓聞言悚然一驚。

  想起之前在此處遇到的那條黑龍般的六翅蜈蚣，後背瞬間被冷汗涔涔，臉色變得愈加難看。

  忍不住驚呼道：

  「難道這山里還有一隻老蜈蚣？！」

  「不論如何，此地不宜久留，還是先撤為妙！」

  鷓鴣哨目光閃爍。

  「此言有理！」

  陳玉樓感受著四周愈發劇烈的顫動，自恃君子不立於危牆之下。

  兩人當機立斷，找了處堅固的石凸，將竹梯懸掛其上。

  想攀上去，與李長清他們匯合。

  剛爬了丈許，卻突然覺得眼前一黑。

  慌忙挑燈抬頭一看，只見頭頂的一顆老松之上。

  有一頭見首不見尾的黑蟒盤踞其上，龐大的身軀遮蔽了一線的天空。

  黑蟒周身鱗甲森然，足有瓮口般粗細。

  呈倒三角的頭顱左右，各鼓起兩個肉囊。

  其中仿佛有什麼硬物，隨時會破繭而出。

  此時，巨蟒正昂首吐信，一對暗金色的蛇瞳漠然地盯著二人。

  「臥囸！」

  見此情形，陳玉樓身子一僵，三屍神狂跳，呼吸陡然變得急促。

  「什麼...」

  鷓鴣哨也嚇了一跳。

  他還是第一次見到體型如此龐大的蟒蛇。

  感受到其身上散發出的令人血液凝固般的威勢，渾身毛髮直豎，裸露在外的皮膚起了一層毛栗子。

  二人做夢也沒料到，自己的去路會被一條突如其來的黑蟒截斷。

  登時僵在了原地，一動也不敢動。

  好在，黑蟒盤踞的那顆老松與二人之間有一段距離。

  若其撲將上來，還有一定的周旋餘地。

  只是不知為何，黑蟒並沒有立即發動襲擊。

  反而饒有興致地盯著身下的兩個小不點，暗金的蛇瞳中人性化地浮現出幾分戲謔。

  但陳玉樓和鷓鴣哨急於想辦法脫身，並未看到這一幕，否則定會驚出一身冷汗。

  兩人一蟒誰都沒有率先動手。

  一時間，場面陷入了僵持。

  陳玉樓不著痕跡地挪了挪身子，湊到鷓鴣哨身邊，咽了口唾沫，澀聲道：

  「陳某嘗聞，凡是奇葩珍草周圍，總有異獸徘徊，以前不放在心上，今朝見到這如蛟龍般的巨蟒，方知古人誠不欺吾...」

  鷓鴣哨雙目死死盯著巨蟒的一舉一動，不敢有絲毫鬆懈，聞言壓低聲音道：

  「這珍珠傘周圍應該都是這條黑蟒的領地，恐怕它也沒想到居然有人敢闖進來...」

  「不過，看它的樣子應該是剛剛吃飽，沒有進食的欲望，我等不要有太大的動作，從側面慢慢繞過去！」

  想了想，他又補充道：

  「蟒蛇大多性情溫和，一般不會主動攻擊人類，但某觀這條黑蟒周身帶著一股不同尋常的妖氣，陳兄千萬小心！」

  陳玉樓點了點頭，攥緊了小神鋒。

  就在他剛要後退之際，老松上的黑蟒卻突然動了。

  只見它如水桶般的蛇尾輕輕一甩，正抽在岩壁一塊足有百斤的巨石之上。

  石塊受了狠力，從岩壁上破碎脫離，裹著狂風，狠狠砸向陳玉樓和鷓鴣哨二人砸去。

  那巨石來勢極快，根本容不得多想，轉瞬間便已至二人面前。

  「不好！」

  鷓鴣哨見狀一聲厲喝。

  急忙扯住身旁的陳玉樓衣襟，用力向上一甩。

  陳玉樓只覺自己被一股巨力拋到了高空，眼前瞬間天旋地轉。

  下意識抱住了一根突起的石拐，好懸沒掉下去摔死。

  鷓鴣哨也來不及看他的情況，巨石已近在咫尺。

  他一咬牙，雙腿用力一蹬，整個人騰空躍起。

  瞧准了頭頂的一串粗藤，死死抓了上去。

  怎料藤條濕滑無比，倉促間根本無法抓牢，整個身子不受控制地向下滑去。

  千鈞一髮之際，鷓鴣哨使出渾身解數，猛地收腰，把身子一蜷。

  下一秒，只聽「嗖」地一聲。

  那塊足有百斤的青石，堪堪從他腳底擦了過去。

  呼嘯著，狠狠砸在對面的石壁上，撞成了無數碎塊！

  好險...

  還不等稍稍喘氣，就見陳玉樓面容驚恐，指著他身後吼道：

  「鷓鴣哨，小心！！」

  下一瞬，惡風撲襲而至。

  鷓鴣哨毫不猶豫，撒開抓著粗藤的手，任由身子向澗底墜去。

  就在他鬆手的一刻，一條粗如樑柱的蛇尾狠狠抽在山壁上，擊起飛石無數。

  石柱上的陳玉樓見狀，急得像熱鍋上的螞蟻，淌下的汗水把衣衫都濕透了，卻毫無辦法。

  只能眼睜睜地看著他墜入深淵。

  那黑蟒一擊沒中，愣了一下，有些惱怒，旋即扭動偌大的身軀，順著陡峭的岩壁遊動，張開血盆大口，如幽靈般向鷓鴣哨襲去。

  此刻，身處半空，無力可借，想要閃躲無疑是痴人說夢。

  身處絕境，鷓鴣哨愈發冷靜。

  手腕一抖，之前偷偷捏在手裡的石子順勢射出。

  擊在岩壁之上，發出了一聲清脆的響聲。

  聽到響動，黑蟒雖不在意，但出於蛇類的本能，還是偏頭看了一眼，身形不由一滯。

  鷓鴣哨見計劃成功，不敢怠慢。

  趁著它有一瞬間的失神，身子在半空一個迴旋，已將身上衣袍扯掉。

  向前一甩，手勁分寸奇准，朝那黑蟒當頭罩去。

  黑蟒頭顱猝然被衣袍蒙住，也不知是什麼東西，不免有些驚慌。

  掛在壁上瘋狂地甩頭，扭動身軀，欲將衣袍扯掉。

  可越掙扎黏得越牢，倉促間根本無法輕易擺脫。

  鷓鴣哨外袍一脫，露出其下一身水火不侵的掘子攀山甲。

  這套掘子甲是用土鮫皮製成，乃是搬山的獨門秘器。

  接縫處用鮫筋相連，在肘、腕、踝、膝的內側都有許多細小的倒鉤，平時臥在甲槽里，機簧設在腰後。

  此刻他身在半空，一扯身後的筋索，攀山百子鉤就立刻從甲槽里彈出。

  借著澗底向上的氣流，張開雙臂，像飛鳥般滑向了最近處的岩壁。

  腕上百子鉤在陡峭的絕壁上一按，將下落的勢頭減慢，擦出一路花火。

  待衝力一消，整個人如同壁虎般輕捷地貼在了岩壁上。

  接著，以最快的速度鑽進了一道狹窄深邃的裂縫，屏住呼吸躲了起來。

  這時，那黑蟒總算甩脫了蒙住頭的衣袍。

  四下一看，卻不見了鷓鴣哨的蹤影。

  它知道自己被耍了，當即怒不可遏。

  瘋狂甩動巨尾抽擊著兩側的山體，頓時亂石如雨。

  鷓鴣哨躲在岩縫裡，剛鬆了口氣。

  卻突想到陳玉樓還掛在石柱上，心裡大呼一聲「糟糕」。

  ...

  另一邊。

  陳玉樓見鷓鴣哨掉下深澗，還以為他必死無疑。

  沒想到對方有如此手段，竟能絕處逢生！

  一時看得呆了。

  卻忘了自己的小命也危在旦夕。

  等反應過來，再想躲避之際，已經晚了。

  只見暴怒的黑蟒倏忽已游至近前，張開腥臭的大嘴，一口向他吞來。

  「我命休矣！」

  陳玉樓望著猶如一陣黑雲般，狂襲而來的大蟒，心中又悔又恨。

  氣急之下，不由萬念俱滅。